Ознакомительная версия.
– Меня не спрашивайте, – выступила Мариша. – Если проведешь с человеком столько времени в одиночной камере, то поневоле начнешь относиться к нему как к собрату по несчастью и жалеть. Поэтому думайте сами. Но мне он кажется честным.
– Я тоже думаю, что Елизар скорей поможет нам, чем помешает, – сказала Ира.
– Значит, решено, – заключила я. – Берем его в нашу компанию. Да и в любом случае мы не можем оставить его здесь одного, это было бы слишком жестоко, а таскать за собой связанным тоже удовольствие ниже среднего.
Мы вернулись к Елизару и освободили его от веревок.
– Предлагаю уйти отсюда потихоньку, – сказала Ира. – Свою задачу мы выполнили, а дальше пусть милиция доделывает.
Предложение пришлось по душе всем. Мы выбрались из подвала, причем Елизар галантно помог Марише выйти первой и даже подал ей руку. Похоже, мысль о том, что со старой женой у него все кончено, даже нравилась. Он был человеком действия, что кончено, то кончено, а стало быть, надо искать новую подругу жизни, и Мариша финишировала на данном этапе гонки. Добраться до входной двери оказалось проще простого, а вот выйти через нее нам не удалось. Так как именно в тот миг, когда Мариша взялась за дверную ручку, в дверь настойчиво несколько раз позвонили. Сверху раздался женский голос:
– Иду, подождите минутку.
– Жена, – испугался Елизар. – Что делать? Надо спрятаться. Я еще не готов встретиться с ней.
Нам на его личную жизнь было в высшей степени наплевать, а вот голос старосты, просочившийся с другой стороны двери и требующий открыть, поверг нас в тихий ужас.
– Открывайте! – не удовольствовавшись звонком, колотил он в дверь. – Дело срочное.
Я горячо поддержала идею Елизара спрятаться. Очень кстати в прихожей имелось два встроенных шкафа. В один забрались мы с Ирой, а другой облюбовал Елизар для себя и Мариши.
– Старый греховодник, – пробормотала Ира, забираясь в пахнущее нафталином нутро шкафа, передняя часть которого была украшена сквозной резьбой.
Я не стала выяснять, кого она имеет в виду, ибо тряслась как в лихорадке и отчаянно желала оказаться отсюда за тридевять земель.
– Вы одни? – осведомился староста, как только вошел, а вошел он не один, с ним явился наш знакомый по кладбищу Митька.
Лично меня такое начало насторожило бы, но любовники ничего в нем предосудительного не нашли и ответили, что да, они одни.
– Точно? – удостоверился староста. – Отлично.
Дальше события развивались с ошеломляющей быстротой. Через прорези в шкафу нам с Ирой все было отлично видно, но лучше бы мы ничего не видели. Митька вытащил пушку с глушителем и направил ее на вероломного секретаря. Но пострадать за свое вероломство тому не пришлось, по крайней мере, не таким образом. Потому что в этот момент он получил по спине распахнувшейся входной дверью. Удар был так силен, что Митька отлетел в сторону, непроизвольно нажав при этом на курок. Пистолет выстрелил, но угодил куда-то в угол. На пороге стояло нечто небесно-голубое и крайне мокрое.
– Ой, – сказала Ира. – Какой дурак! Зачем? Его же убьют!
Я еле удержала ее, чтобы она не кинулась на выручку своему мужу. Старосту увеличившееся количество будущих жертв несколько огорчило, но он быстро сориентировался и тоже достал пушку.
– Кончай любовничков, – приказал он своему компаньону, – а я разберусь с этим голубым явлением. Не вздумай в него стрелять, зачем вызывать лишние вопросы, а они будут, если в его теле найдут такую же пулю, какой убиты эти двое.
Тот послушно поднял руку, но целился настолько долго, что мои и без того потрепанные нервы не выдержали, и я завизжала. Митька от неожиданности снова вздрогнул, и его пуля ушла прямо в дерево шкафа, где сидели Мариша и Елизар. Я даже не успела попросить у Иры прощения за то, что по моей вине нас сейчас пристрелят староста или его подручный. Входная дверь, которую никто так и не удосужился запереть, распахнулась одновременно с тем, как Митька открыл дверь нашего с Ирой шкафа, и на дверном пороге возник Никитин, бледный то ли от гнева, то ли от возбуждения, то ли от холода.
– Руки вверх! – произнес он сакраментальную фразу. – Бросай оружие! Вы окружены.
Староста повел себя, прямо скажем, некрасиво. Он схватил секретаря, который стоял к нему ближе всех, и приставил свой пистолет к его виску.
– Только попробуй меня задержать, – произнес он. – И я снесу ему башку.
Митька такого рода догадливостью не отличался, свой пистолет он бросил, как и было приказано, и теперь с завистью смотрел на спину своего удаляющего босса. Но завидовать ему пришлось недолго. На голову старосты обрушилась дубина, и как подкошенный он рухнул обратно в прихожую. У всех вырвался дружный вздох облегчения.
– Значит, любовника принимаете, – ехидно обратился к жене Елизара Никитин, когда все вдоволь надышались. – Думаю, что исчезновение отца Елизара, который, если не ошибаюсь, был вашим мужем и пропал пять дней назад, тоже ваших рук дело. Вы его убили, чтобы он не мешал вам. Вы ведь про факт его внезапного исчезновения даже не удосужились заявить в милицию.
– Он мне сказал, что сам сходит, – кивая головой на старосту, сказала женщина. – Что так верней будет.
Но тут же она спохватилась и сказала:
– О чем вы вообще говорите? Нет тела, нет преступления.
– Как это нет тела? – раздался приглушенный голос из соседнего с нашим шкафа. Голос, который при небольшой доле фантазии можно было принять за потусторонний. – А это, по-твоему, что?
С этими словами дверь шкафа распахнулась, и из полутьмы выступило бледное лицо Елизара, которое при все той же доле фантазии можно было принять за лицо выходца с того света. Именно такой долей и обладала жена Елизара, потому что она завизжала почище меня и грохнулась в обморок. И оказалась в самом выгодном положении среди всех нас.
Дальше Никитин, деятельно размахивая своим табельным оружием, загнал ошеломленного предательством старосты Митьку и всю остальную толпу действующих лиц в гостиную залу Елизара, который не только не возражал против такого вторжения, но даже изъявил готовность к дальнейшему сотрудничеству с органами милиции, явившимися столь кстати, чтобы спасти всех нас, а главное, его. Это не произносилось вслух, но подразумевалось.
– Как ты тут оказался? – с фамильярностью старой знакомой обратилась к Никитину Мариша. – И где тебя носило, когда меня замуровывали в подвале?
Никитин не обратил внимания на ее недовольный тон. Он был слишком увлечен своим рассказом:
– Дождь лил как из ведра, я сидел в своей машине и завидовал старосте, который сидел возле уютного и теплого домашнего очага, а я по вине одной вертихвостки вынужден дрожать от холода и голода в сырости. И только я так подумал, как заметил старосту, направляющегося к своей машине. Всякий бы на моем месте заинтересовался, куда это он собрался в такое время и что за неотложное дело, для которого даже такой ливень не помеха. Поэтому я и поехал за ним. И очень рад, что оказался тут вовремя. Конечно, подслушивать возле дверей нехорошо, но иначе тут было бы море крови и куча трупов.
– Не было бы, – хмуро заметила Ира. – Они собирались похоронить нас троих где-нибудь в лесу, а отец Елизар и Мариша нравились им замурованными, так что тут вы обнаружили бы только жену и секретаря и списали все на убийство из ревности, а староста вышел бы сухим из воды.
– Не вышел бы, – уверенно ответил Никитин.
Одному богу известно, чем подкреплялась его уверенность. На мой взгляд, он за все время нашего знакомства появлялся на месте преступления чисто случайно. Мы с Ирой скептически переглянулись, но тут староста пришел в себя и, недоуменно повертев скованными руками, с невинным видом начал жаловаться:
– Что со мной случилось? У меня голова раскалывается. Кто это меня?
– Ой! – воскликнул Никитин. – Как неудобно, я совсем забыл про …
Но про кого он забыл, от него никто не успел узнать, потому что входная дверь снова, но, к счастью, в последний раз распахнулась, и на пороге, держа в руках увесистую дубину, возник Игорь, чей мокрый и жалкий вид компенсировался грозным выражением лица. Видимо, он надеялся увидеть здесь кого угодно, но только не нас с Маришей и Ирой. Потому что при виде трех дев он застонал и схватился за голову.
– Ну, конечно, – пробормотал он, – я должен был знать, что вы тут.
– Вот! – торжественно произнес Никитин. – Это мой друг, он не дал уйти убийце. Давайте поблагодарим его, у него сегодня выдался нелегкий день.
При этом он выразительно посмотрел в нашу сторону, но мы именно в эту минуту сосредоточенно изучали узоры ковра на полу, и его взгляд пропал даром.
– Так ты пришел сюда один? – не поверил староста. – Знал бы, тебе первому башку снес, а потом бы спокойно разделался с остальными. Тогда и твой мокрый дружок с гнилой лопатой был бы не помеха.
– За что ты собирался нас убить? – заливаясь слезами на кушетке, билась в чем-то сильно похожем на истерику жена Елизара. – Мы же были в одной команде.
Ознакомительная версия.
