Варя с трудом разлепила губы и прошептала:
— Говорю же — я не была на той свадьбе…
— Если вы так упорствуете, то и я тоже больше не намерена с вами церемониться! Отрицание очевидных фактов может привести вас на скамью подсудимых. Вы, самая близкая подруга Анны Ледниковой, возможно, лично принимали участие в этом убийстве, во всяком случае, помогали настоящим убийцам. И двигало вами одно очень нехорошее чувство — зависть! Вы завидовали ей страшной, черной завистью. Знаете, сколько раз вы пытались убедить меня, что Анна Ледникова ничего особенного собой не представляла? Что она — просто тупица, которой здорово подфартило с таким завидным женихом, как Малинников? Вы считали это крайне несправедливым, а потому нашли людей, которым была выгодна смерть Малинникова и его жены, и решили сорвать свадьбу! Вот только непонятно, что вы-то сами от этого выиграли? Малинникова-то нет в живых, поэтому вам в материальном плане после всех этих убийств ничего не обломится…
— Замолчите!!! — вдруг заорала Варвара. — Что вы такое несете?! Да, я, может, и завидовала Ане, но зачем мне было ее убивать-то? К тому же у нее было так много денег, что и мне иногда перепадало. Да она купила мне три шубы, кучу всякого фирменного барахла! Ей было не жалко тратить на меня его деньги! И знаете, что она всегда говорила: у него их, то есть денег, — много. Очень много!
— Так вы были на свадьбе?
— Нет, говорю же! У меня поднялась высокая температура.
— А сумочка с вашими водительскими правами и квитанцией по квартплате — как она оказалась на острове? Сама туда прилетела?
— Не знаю… Я думала, что потеряла ее. Значит, кто-то подкинул.
— Подкинул?! Да что вы такое говорите?! Какой в этом смысл — подкидывать вашу сумку на место преступления, которое в течение шести месяцев поливалось дождями, выстуживалось холодными ветрами? То есть где никому не было никакого дела до вашей сумочки, равно как и до вас? Хорошо, предположим, вы не были в тот день на острове. Вот прошел день, второй, а ваша подруга так и не объявилась, и телефон ее не отвечал. Что вы подумали?
— Что они отправились в свадебное путешествие! Что же еще? Я потом приходила к ней домой, но их там не оказалось. Соседка тоже была встревожена, не понимала, куда Аня могла пропасть…
— Значит, так, гражданка Горохова! Собирайтесь, поедете со мной в прокуратуру. — Елизавета Сергеевна проворно встала, схватила со спинки стула свои соболя и, накинув их на плечи, направилась к выходу. По дороге к двери она, яростно жестикулируя, комментировала произошедшее: — Какие же все вокруг трусы! Каждый думает только о себе! А то, что положили так много народу, в том числе и детей, — это никого не волнует! Черствые, убогие людишки! Их припугнули, и они забились в свои норы, как крысы недобитые!!! И жених этот, мать его, так испугался, что напрочь забыл о существовании своей горячо любимой невесты… Прошло полгода, и никто, ни одна душа не обратилась в милицию, не рассказала об этом расстреле свадьбы! Свадьба… Главное, что и свадьбы-то никакой не было! И брак не был зарегистрирован, и вы, гражданка Горохова, — она резко обернулась и посмотрела на прикованную к дверному косяку бледную Варвару, — отлично все знали! Как знали и то, что вся эта свадьба — сплошная бутафория, что все это придумал тот, кто собирался убить Малинникова!
— Постойте… Как это — не было свадьбы?! Как это — придумано?! Вы хотите сказать, что Малинников сам организовал свое собственное убийство?! Ведь это ж он лично занимался устройством праздника, нанимал людей, которые украшали бы дом, готовили еду…
— Так вы были на свадьбе, Варя? Скажите, не бойтесь! Вы же понимаете, что прошло слишком много времени, чтобы теперь чего-либо бояться. И если все остальные молчат, так хотя бы вы, близкая подруга Ани, помогите нам найти ее убийцу!
— Ладно, я расскажу… Быть может, после этого мне перестанут сниться эти кошмары. Я устала, так устала…
Варвара вернулась в комнату, села за стол и жадно выпила холодный кофе.
— Даже не знаю, с чего начать… — сказала Варвара, вдруг став мягкой, как масло. По ее виду было нетрудно догадаться, что она сама давно хотела выговориться, облегчить душу. Она достала тоненькую сигаретку и закурила. — Конечно, страх — сильное чувство! Вот и мы все тоже испытывали страх. И как его было не испытывать, когда на наших глазах случилось такое…
— Давайте все по порядку! Вот вы утром отправились в Чардым, так?
— Нет, не так. Я поехала туда пятнадцатого июня, вечером, заранее. Аня отвела мне комнату и сказала, чтобы я чувствовала себя как дома. У них очень красивый дом, и он сделан, что называется, для людей. Все такое красивое, комфортное… И ведь они еще не построили бассейн! Но там до пляжа рукой подать. Хотя Аня настаивала на том, что бассейн все равно нужен. Знаете, что меня поражало? Возможно, я в который раз повторюсь. Как быстро она вошла в новую для нее роль — богатой и искушенной в роскоши невесты! Словно всю жизнь только и делала, что обустраивала дома, покупала технику, мебель… И все у нее получалось. Она была прирожденная хозяйка! И очень рачительная. Говорила — никогда она такого не потерпит, чтобы продукты выбрасывались, а потому запланировала строительство… курятника на задах сада! Она собиралась прожить с Виталием долгую жизнь, мечтала о детях. Словом, оказалась я вечером в Чардыме, в их новом доме. Ходила по комнатам, нежилась в постели с книжкой, смотрела телевизор, а иногда спускалась, чтобы посмотреть на приготовления к свадьбе. В доме пахло вкусной едой. Решили, что все приготовят здесь, на острове. Часть еды готовилась на кухне одной турбазы, это базовые блюда, как говорила Аня, — мясные закуски, рыба, шашлыки, антрекоты, супы… Словом, все горячее. А вот нарезки разные сделают дома. Вообще-то в тот вечер в доме было полно народу. Приехала целая бригада оформителей. Они надували шары гелием, натягивали тент над столами, гладили скатерти. Работы было много. Еще привезли много свежих цветов, какие-то плакаты с поздравлениями для молодых. Вот вы сказали, что свадьбы не было, что брак не зарегистрирован?! Аня мне сказала, что регистрация должна пройти прямо на самой свадьбе, приедут работники ЗАГСа, и расписываться жених с невестой будут прямо на глазах у гостей, на свежем воздухе.
— И что, приехали?
— Подождите. Вы же сами хотели, чтобы я рассказывала все с самого начала? Так вот. Я пыталась помогать, что-то держала, подносила, а под конец устала, заперлась в своей комнате и уснула. А когда проснулась, сразу же принялась заниматься собой. И волосы себе сама феном укладывала, и красилась, и платье гладила. Когда же ко мне в комнату постучались, я сильно удивилась, увидев девушку с подносом, — она принесла мне завтрак! Кашу, кофе, хлеб с маслом! Я поняла, что это была их домработница, Катя, очень организованная, вышколенная и серьезная девушка. Уверена, что завтраком она накормила всех, кто занимался приготовлениями к свадьбе. А потом началось самое интересное… Гостей приводили чуть ли не за руку — с берега, куда их доставляли на лодках. Все было самым прекрасным образом организовано! Гостей, как вы правильно заметили, было не так много. И все они были очень разные. Это тоже бросалось в глаза. Я ожидала увидеть разряженных в пух и прах бизнесменов с их женами, бритоголовых парней из окружения Виталия, расфуфыренных девиц — их любовниц или секретарш. Конечно, явились и они, но некоторые из приглашенных выглядели на самом деле очень странно… И не потому, что они были довольно-таки скромно одеты, дело не в этом. Они чувствовали себя крайне неуверенно. Они не улыбались, а лишь посматривали по сторонам, словно надеясь увидеть знакомое лицо. Вы вот назвали мне фамилии… нет, эти фамилии мне совсем ни о чем не говорят! И многих этих людей я прежде никогда не встречала. Все в конечном итоге как-то освоились и стали держаться как положено. Когда приехали молодые, они кричали им «горько» и все такое… Да, забыла сказать. Тамада! Была там одна женщина, но она как-то очень быстро куда-то подевалась. Кто-то сказал, что ей стало плохо, печень, что ли, у нее разболелась… Словом, ее отправили домой. Мне удалось поговорить с Аней: я спросила ее, знакома ли она со всеми гостями, на что она отмахнулась, пожала плечами и сказала, что практически все присутствующие — это родственники и знакомые Виталия и она их видит впервые. Особенно удивляло нас присутствие трех маленьких детей. Они были красивыми, как ангелочки, они носились повсюду, смеялись, танцевали, пока младшего не унесли в дом — он уснул на руках у отца. Сказать, что все ждали, когда приедут из ЗАГСа, — нет, этого не было! Думаю, о том, что они еще не расписаны, знали немногие, в том числе и я. Но никто не приехал, свадьба продолжалась, и я подумала, что, в сущности, это их дело. Возможно, они и не собирались узаконивать свои отношения — из каких-то имущественных соображений. Я думала обо всем этом, когда сидела за столом и медленно, но верно накачивалась водкой. Даже поговорить было не с кем. Все сидели, тупо ели, пили и слушали музыку. Правда, время от времени невеста с женихом танцевали, и тогда гости отрывались от своих тарелок и кричали: «Горько!» Вот не знаю, как сказать, но на такой странной свадьбе я никогда еще не бывала. Что-то было в ней странное. И Аня тоже заметно нервничала… Поэтому, когда Виталий вдруг встал и сказал, что гостям приготовлен сюрприз, все немного оживились и подумали, что вот сейчас наконец-то что-то произойдет. Может, приехали музыканты, вошли в дом, хотя их никто не видел. Это были лишь мои предположения. Но никаких музыкантов не было. Зато — артисты. Вернее, Виталий сказал, что приехали артисты, которые хотят показать спектакль по пьесе, сочиненной на заказ, специально для этого торжества. Требуются люди для массовки. Он зачитал список. Постойте… Да, точно! Я припоминаю, что там звучали фамилии, похожие на те, что вы назвали. Помню имя — Кира. И Алису я тоже припоминаю. И вот все те гости, которые показались мне какими-то странными, словно попавшими сюда случайно, поднялись со своих мест и подошли к столу жениха и невесты. Надо было видеть лицо Ани! Она побледнела и посмотрела на Виталия так, словно ждала — что же он скажет дальше? Он улыбнулся ей, поцеловал и отправил ее вместе с этими людьми, в числе которых был и этот нескладный человек, Борис, кажется, отец троих малышей. Аня встала со своего места и как-то неуверенно повела их за собой в дом. И — все! На этом свадьба закончилась. Потому что буквально через мгновение появились люди в масках и началась стрельба. Не знаю, сколько там было человек. Трое или четверо, я не помню. Все кричали, разбегались врассыпную, кто-то ринулся в сад. Хотели кинуться в дом, но и оттуда вдруг раздались выстрелы. Много выстрелов! И детские крики. И тогда я поняла, что тех несчастных вместе с Аней тоже убили! Расстреляли…
