— И где теперь мой тёзка?
— Не знаю. Мы потеряли его.
— Как потеряли? Разве можно потерять ребёнка?
— Можно, Василёк. Можно. Он был маленьким непоседой и вышел в лес без спроса. И оттуда исчез. Больше мы его не нашли.
— А в лесу том была Дереза?
— Откуда ты знаешь? — удивился Сергей.
— И Питера знаю и Казбека и дедушку Романа с Настей.
Сергей ошалело смотрел на мальчика. Анна Ильинична, бледная от волнения зазвала их в квартиру и усадила за стол. Она затаив дыхание слушала их разговор и боялась поверить в то, что нашелся очевидец жизни Василька в лесу.
— А телевизор помнишь?
— Так это вы и есть тот дядя Сережа, который на крыше ставил антенну, а я его ждал внизу.
Сергею стало жарко. Сердце выстукивало учащенный ритм. Перед на стуле за столом сидел Василёк, маленькая пропажа, причинившая столько горя всем. Никто не знал до этого момента где мальчик и что с ним произошло.
— Я тогда пошел смотреть телевизор, пока дедушка с Настей спали. И заблудился. Меня подобрали люди, увезли. Потом я ещё у кого-то жил недолго, потом долго у приемных родителей, сейчас живу в детдоме.
— Целый роман, — сказала Анна Ильинична.
Сергей не знал, что и думать. Всего рассказать он не мог, опасаясь за судьбу Василька. И теперь не знал, как выйти из положения.
— Саня, мой однополчанин, мы вместе на границе служили, отвлекся Сергей от темы.
— Серёжа, но ты-то должен знать, кто привез Василька к вам на хутор?
— Знаю не я, знает моя родственница, которая его вырастила с пелёнок.
— Где она?
— Я позвоню ей и она приедет сюда, — успокоил он Анну Ильиничну.
Василёк смотрел на Сергея вопросительно и тот отвёл глаза, не зная имеет ли он право сейчас рассказывать правду. Починив пробки, он снова направился к Сане в больницу за консультацией. Удивленный Саня, выслушав своего друга, сказал:
— Это у моих соседей украли ребёнка, Васильком зовут, его отец — майор милиции, а мать с горя в психушке. Они постоянно разыскивают его и если ты, хоть что-то знаешь, помоги. Я за этих людей ручаюсь как за себя.
— Обстановка понята. Еду в милицию.
* * *
Когда Сергей предстал перед Василием и Юрой, те приняли его за обычного посетителя и попросили минуточку обождать. Но присмотревшись, Василий вспомнил, что когда-то видел этого парня у Сани.
Саня тоже узнал соседа его друга.
— Здравствуйте, поприветствовал Сергей оперов. — У меня к вам новость, для вас она — сногсшибательная, как и для меня. Дело в том, Василий, что я только у вас в доме познакомился с Васильком, тем мальчиком, который жил на хуторе и так неожиданно потерялся.
Василий вскочил с места и умоляюще произнёс:
— Пожалуйста всё, что знаете.
— Василек вспомнил всех, кто там был. Я могу сказать, что привезли его Хан с Гейшей. Деньги на благоустройство хутора и содержание обслуги мальчика привозили тоже они. Только один раз с ними был босс. Но его никто не знает, только слышали, как человека в машине называли: «босс». Это меня тогда ранил охранник Андрей, а потом сам себя застрелил, так как он не мог двигаться и понимал, что умрёт. Бойню устроил криминал. Один из приехавших за мальчиком, Заур, убил авторитета Жорика, а его в драке, не знаю кто. Сам лежал раненый. Я тогда всех отвез в безопасное место, но Василёк выбрал момент, пока меня не было, а другие спали, выбежал на тропинку и заблудился. Позже я это узнал от представителей ГАИ, когда пришел в себя. Долго валялся без сознания.
Василий и Юра словно онемели. Наконец, Юра хрипло выдавил из себя: А о его родителях что-нибудь известно?
— У моей тети Анны есть его пелёнки и клеёночка с надписью, которую вешают младенцу на ручку или ножку при рождении.
— У Анны Фёдоровны? — спросил Василий.
— Да.
— Я был у неё, но она мне этого не сказала.
— Правильно сделала. После стольких смертей трудно представить, кто друг, а кто враг.
— Верно, — согласились оба.
— Но теперь ты можешь назвать мне имя родителей?
— Я серьёзно не знаю. Мы сейчас прямо от вас попросим по телефону тетушку продиктовать то, что там написано.
— И вызовете её сюда, или я снова поеду к ней.
Нюра обрадовалась звонку и объяснила, что вещи до сих пор так и остались в укрытии. Они с мужем немедленно поедут за ними, а оттуда уже сама привезёт их Василию.
— Жаль, что вы мне тогда при нашей встрече не рассказали всей правды.
— Бережёного Бог бережёт, — ответила женщина.
И с нею нельзя было не согласиться. Нетерпение нарастало. Сыщики вместе с Сергеем отправились домой к Василию. Василёк и Анна Ильинична были дома. Василий во всех подробностях расспрашивал мальчика и с добавлениями и вопросами Сергея, картина была ясной. Это тот самый Василёк, с двухдневного возраста, живший на хуторе. Сомнений быть не могло: это был сын Василия и Веры. Василий сел с ним рядом. Тесно прижавшись друг к другу обменивались мнениями. Вот только пока ничего не говорили вслух. Боялись ошибиться и ранить этим мальчика.
— Значит мы скоро узнаем, чей я сын? Найдём моих родителей?
— Совсем скоро. Может быть вечером завтра, или даже раньше.
* * *
В это же время Демьян знакомился с делами фирмы. Его кабинет на втором этаже был удобно расположен в смысле обзора, близ лежавших перекрестков улиц и самой Промышленной, вид был как на ладони. Снующие люди, шумящий транспорт, лотки с мороженым и продавцов газет находились рядом. Столовая фирмы была солидной с большим ассортиментом блюд. Сразу видно, что зарплата у людей приличная, если они могут обедать в такой роскоши. Через несколько дней, на закрепленной за ним машине, он освоил все городские места с Эрной. Эрна недавно познакомилась с Настей и теперь иногда девушки выезжали вместе, вот и сегодня они собрались совершить маленький вояж. Мужичок, водитель-охранник, на вид лет сорока, давно работавший на фирме. Как-то он остановился у загородного ресторанчика и Демьян пригласил его пообедать с ними.
Георгий согласился.
— Нас Заур, бывший начальник охраны, учил никогда с хозяевами не садиться за один стол.
Настя изумилась. Ей было знакомо имя Заур, да ещё и охранник в придачу. Тот, кто лежал в болоте, тоже звался Зауром.
— Почему?
— Субординация нарушается.
— А сейчас Заур тоже начальник охраны?
— Нет он девять лет назад пропал без вести. Его напарника привезли мёртвого, где-то на хуторе сам себя шлепнул, а Заур исчез.
— Хороший человек был Заур?
— Как тебе сказать? Бешеный. Нечистый на руку.
— Но почему же его держали?
— Он служил жене хозяина и сыну Павлу. С ним постоянно вращался. И когда в командировку уезжал, я видел, как они разговаривали у машины, о чём было не слышно, но Павел Игнатович, что-то наказывал ему, сердился даже. Я даже думаю, что это тёмная история. Я однажды подвозил Павла Игнатовича и женщину, похожую на сказочкую Шехерезаду, с восточными глазами.
Демьян задавал вопросы просто так, из любопытства. Настя же поняла, что речь идет о тех убийцах, и связаны они с мальчиком Васильком и хутором. Разговорчивый Георгий болтал без умолку.
— Я даже помню тот дом, куда возил их. Видно место свидания. Хороший дом, красивый, ограда выше человеческого роста. Улицу не запомнил, а дорогу знаю.
Настя промолчала. Нельзя было показать, что она знакома с теми головорезами и знает, где находится последний приют Заура и его компании. Пообедали. Девчонки болтали. Но так, для отвода глаз. Настя должна узнать как можно больше о Павле, её вздыхателе, оказывается тесно связанном с бандитским миром и имеющим отношение к пропавшему мальчику. Может быть он удерживает его где-то в подвале? Или убил? Но за что и зачем был им нужен этот ребёнок? Покрутившись по городу с остановками, мороженым, отдыхом решили ехать по домам. Поравнявшись с домом Эрны, высадили её. Настя решила ехать в свое общежитие. Нужно было всё обдумать и взвесить. Новости ошарашили её.
Павел сидел за рулем невозмутимый, как китайский болванчик. Настя, стоя у открытой дверцы, перегнулась и заглянула в переднее стекло.
— И все-таки я раньше где-то тебя видела, — сказала она Павлу. — Никак не могу припомнить где?
— Во сне, — засмеялся он.
— Точно. Во сне только и можно увидеть такого красивого парня, — сказал Демьян и взяв девушку за руку, отвёл в сторону от машины.
— Зайди ненадолго. Очень нужен твой совет Эрне.
— Павел скрестил руки, потом жестом приказал ей садиться в машину и она, пообещав друзьям, что зайдет непременно завтра, села в автомобиль. Машина тронулась с места.
Назавтра Настя приехала как и обещала. Эрна пребывала в приподнятом настроении. Её роман успешно завершался. Скоро они распишутся и она станет женой. Солидное звание для молодой девчонки. И Демьян согласился жить у них, временно до получения квартиры. Значит с отцом не надо расставаться. Ей нравилась Настя, необыкновенная девчонка, умная, да к тому же красивая. От жениха Эрна была без памяти, влюбилась с первого взгляда окончательно и бесповоротно. Сейчас Эрна оставила их в гостиной, а сама пошла на кухню, готовить кофе.
