– Собирается вместе королевская кровь!
– Ладно... – и старуха замутила кошачьим хвостом изображение.
– Да где ж это они? – расстроенная Дениза присела рядом с теткой Тиберией. – Это ведь не город! У нас и на пустырях таких зарослей нет!
– Они вышли из Кульдига, – сказал Дедуля. – Куда же они идут? Не к Полосатому же мысу? Не на хуторок же?
– Они на Городище подались! – понял Жилло. – Мы же говорили, что условленное место – Городище! И волков туда позвали!
– И что же они там собираются делать с медальоном и орифламмой? спросил Малыш.
– С медальоном-то все ясно! А орифламма... – Жилло пожал плечами.
Тут Малыш весь напрягся, в струнку вытянулся.
– Да тише вы! – говорит. – Окно откройте, не слышно...
Догадываясь, в чем дело, Жилло стремительно распахнул окошко.
– Дудка... – прошептал Малыш. – Далеко-далеко...
– Их выманили... – неожиданно охрипнув, сказал Дедуля. – Вожак, выручать надо!
– Факелы... Оружие, какое в доме найдется... Веревки... – забормотал молодой граф. – Бальзам – раны перевязывать... Флягу с горячительным...
– Дениза, палки и тряпки, чтобы факелы смастерить! – уловив мысль, громко повторил Жилло. – Веревок – мало ли куда они могли провалиться? Ножи – ну хоть кухонные!
– Мои кухонные ножи острее, чем палаши в Коронном замке! – сердито ответила Дениза. – Все это сейчас же будет готово! Только вот нас из ворот могут не выпустить.
– Зачем же ворота, когда есть крылья? – И Дедуля, распахнув их, чуть не сбил с ног Мака. – Перенесем! Через стену! Только место подходящее выберем.
– Ну и задам я своему поросенку... – проворчал Жилло, следом за Денизой входя в кладовку. – Ну-ка, придержи край!
Вдвоем они быстро разорвали на полосы старую конскую попону. Дедуля тем временем отыскал в маленькой поленнице несколько длинных палок. Мака, как специалиста по судовому такелажу, послали бельевые веревки у соседей воровать – те, что покрепче.
И очень быстро маленький отряд собрался во дворе.
– Я с вами не пойду, – сказала тетка Тиберия, скрючившись более положенного. – Стара я и дряхла... Больше пользы будет, если дома при блюдце останусь. Мало ли – вас в разные стороны разнесет, а я обратно вместе сведу. Да и нельзя мне вмешиваться... Это – ваше дело...
– Кота хоть отпусти... – вспомнив про драку Нариана с кабаном-оборотнем, попросил Жилло.
– Нужно будет – сама его к вам пошлю! – отрубила старуха. – А теперь ступайте и не мешайте. Есть у меня одна задумка...
И пошли они гуськом по ночным улицам и переулкам. Впереди – Дедуля, который Кульдиг как свои пять пальцев знает. За ним – Жилло с моряцким ножом наготове. В середине – Дениза, которая для такого случая свои изысканные юбки и кружева дома оставила, а нарядилась попроще. Через плечо у нее веревок связка, в руках – факелы. Сзади – Малыш, граф и Мак с ножом.
– Вожак! – шепчет вдруг Малыш. – А ведь за нами следят!
– Ничего удивительного, – шепотом же отвечает Жилло. – Прибавим шагу, только и всего. У шпионов крыльев нет, а у вас есть. Вот и оторвемся.
– А знал бы ты, как нам эти крылья осточертели... – проворчал Дедуля.
– Тихо ты... – зашипела на него вся компания.
Вывел Дедуля спасательный отряд к такому местечку, где можно через городскую стену спокойно переправиться. Никаких домов поблизости, один пустырь – оставлен в расчете, что город будет расти и кто-то тут строиться пожелает.
Первым Мак за Дедулин пояс ухватился и через стену переправился. Глядя, что это совсем просто, и Дениза рискнула. Но как раз когда она уже над самой стеной висела, раздался выстрел.
Надо Дедуле должное отдать – сложил он крылья и вместе с Денизой по ту сторону стены молниеносно грохнулся.
– Цела? – спрашивает.
– Кажется... – отвечает перепуганная Дениза, ощупывая себе под юбкой ноги. – Вот прямо здесь пролетело...
А тут – второй выстрел! И третий!
– Хватайтесь за Малыша, ваша светлость! – приказывает Жилло.
– Ты хватайся, вожак! – отвечает молодой граф. – Ты все знаешь, а я ничего...
– Сдурели? – спрашивает Малыш. – Держитесь оба, а ногами – по стене перебирайте. Рывком как-нибудь вытащу!
Пробежали они несколько шагов – Малыш в середине, крылья за спину отведя, а граф с Жилло – по бокам, держась за пояс. Взмыл Малыш вверх перед самой стеной – и они, ногами по стене, наверху оказались и, не удержав равновесия, посыпались вниз.
– Все? – спросил Жилло. – Все здесь? Никто не ранен?
– Порядок, – ответил за всех Дедуля. – Что дальше, вожак?
– Да никакой я не вожак... Сами же говорили... – проворчал Жилло, соображая. – Плохо, что нам обратно в город уже хода нет. В городе затеряться несложно, а за его стенами мы – люди приметные. Наверняка утром нас какой-нибудь равноправный дурак высмотрит и выдаст.
– Если доживем до утра, – заметила Дениза.
– У меня план, – сказал Малыш. – Я знаю, где поблизости лошадей раздобыть можно. Найдем детей и уйдем верхом...
– Вот интересно, как это ты лошадей с такими конечностями уводить задумал? – спросил Дедуля.
– А мы Мака с собой возьмем. Тем более – там лазить придется. А он это дело туго знает! А крылья нам даже помогут...
И Малыш как-то особенно подмигнул Дедуле.
– Ну, раз так... – по Дедулиной физиономии было видно, что он уловил идею Малыша и уже почти не сомневается. – Раз так... Что скажешь, вожак?
– Ваша светлость, – Жилло повернулся к графу. – Умно ли это?
– Умно, – твердо сказал граф. – Если ничего больше не придумаем, домой к нам поедем, в замок... Там отсидимся.
– Ладно... Факелы возьмите.
– А вот факелов нам как раз и не надо! – братцы переглянулись. Пошли, Мак. Летняя ночь короткая...
– Встречаемся на Городище, – напомнил Жилло. – Если же нас там не будет – в гавани.
– Есть, вожак!
И братцы-воришки с Маком растаяли в темноте.
– Вон оно, Городище, – показала Дениза. – Ох, хоть бы тетка Тиберия что-либо придумала...
Они быстро зашагали по дороге, потом свернули на тропу и оказались у подножия того невысокого, зато обширного холма, который назывался Городищем.
– Виго! Эммелина! – негромко позвал Жилло. – Где вы, ребятишки?
Никто не ответил.
– Придется наверх лезть, – и Дениза подобрала юбки. – Полезай-ка вперед, Жилло, дашь мне руку. А я пока факелы подержу.
Цепляясь за кусты, Жилло забрался на холм. Но опомнился лишь тогда, когда оказался на плоском его верху, так что пришлось спускаться – а то Дениза до его руки ввек бы не дотянулась. За ней следом и граф забрался.
– А стоит ли факелы зажигать? – спрашивает. – Может, они, наоборот, увидят, что их ищут, и дадут деру?
Покосился Жилло на графа – вроде бы так складно все время рассуждал, и лицо держал серьезное, и взгляд на десять лет постарел, а вспомнил, как еще недавно по углам замка прятался, – и вот те на, «дадут деру» ...
Пошли Жилло, Дениза и граф по Городищу наугад, а оно немалое, кустами поросло, ничего сквозь эти кусты не разглядеть... Вдруг глазастому Жилло огонек почудился. Костер не костер, но что-то вроде...
Пошли на свет. Действительно – сидят у костра Виго и Эммелина, ждут чего-то. А над ними на длинной хворостине орифламма развевается!
Дениза вскрикнула – и к дочке!
– Бесстыдница! – шумит. – Совсем ума, что ли, ты лишилась? Додумалась – удирать!
Эммелина от оплеухи увернулась, встала по другую сторону костра.
– Не тронь меня... – сказала она тихо, но довольно грозно. – А то никогда в жизни больше не увидишь!
– Да что же это с ней такое? – удивилась Дениза.
– Королевская кровь, – ответил за девочку Виго.
– Что ж ты так, без спросу? – поинтересовался Жилло, хотя руки чесались отвинтить парню ухо.
– А то... Вы ведь отступить решили... – пробурчал Виго. – А мы с Эммелиной тоже королевская кровь...
– Значит, сидите и волков ждете? – спросил Жилло, начиная понимать. Значит, мы, взрослые, струсили, а вы, дети, такие отважные, что ночью на Городище залезли? Так с чего вы взяли, что тут какой-то сбор назначен?
– Лиза сказала, – объяснил Виго.
– Откуда еще Лиза взялась? Что за Лиза? – вмешалась Дениза.
– Которая Тармо цепь с медальоном подарила, – на всякий случай отстраняясь от нее, объяснил Виго. – Мы с Эммелиной во дворе стояли и решали, как быть...
– Не поеду я ни в какую Галлию! – воскликнула Эммелина. – Я здесь хочу остаться... и замуж выйти!
– В четырнадцать лет? – Дениза, очевидно, хотела повысить голос, но что-то в горле отказало. – И за кого же, позволь спросить?
– За Мака! – гордо ответила девочка. – Он мне руку и сердце предложил!
– Ну, с тобой все ясно, – усмехнулся Жилло. – А ты, сударь мой? Ведь это твоя затея была – лезть на Городище!
– Нам Лиза сказала... Я же говорю – мы во дворе стояли, Эммелина мне сказала, что скорее умрет, чем с мамой в Галлию поедет... а тут Лиза подошла...
