ветер; под его порывами колыхались выцветшие свитки с генеалогическими древами, каллиграфией и картинами на стенах. Снаружи ярко светило солнце, но внутрь свет почти не проникал, и зал казался мрачным.
За тяжелыми деревянными дверями лежал совершенно другой мир.
Фан Му присел на корточки и сразу заметил на пыли цепочку следов. Подняв голову, он увидел, что они ведут к деревянной сцене в дальнем конце зала. По одну сторону сцены свисал полуистлевший занавес, отделяя ее угол от остального помещения. По следам он прошел до самой сцены.
– Сестра… Мы поступаем неправильно… Я все видел… Это ужасно…
Говорил Лю Хайтао. Его голос дрожал и прерывался всхлипами.
Потом вступил другой голос, принадлежавший Лю Хейян. Она тоже плакала и пыталась успокоить брата.
Фан Му осторожно взобрался на сцену.
– Мне все равно… Никогда в жизни я больше не прикоснусь к их деньгам… Старшая сестра, я должен сообщить в полицию… Мы должны за это заплатить…
Внезапно одна из досок скрипнула под ногой Фан Му. Звук был еле слышным, но в пустом зале он разнесся, словно гром. Голоса за занавесом смолкли. Мгновение было тихо, потом Лю Хейян спросила испуганно:
– Кто здесь?
Фан Му понял, что дальше подслушивать не сможет, поэтому подошел к занавесу и отдернул его.
– Это я.
Лю Хейян уставилась на него. Прежде чем она успела шевельнуться или что-то сказать, из-за плеча у нее выглянула голова Лю Хайтао. Он тоже выглядел удивленным, но в его глазах сквозило облегчение.
– Старший брат, старший брат, я знал, что это вы, – тяжело дыша, обратился он к Фан Му. – Я использовал этот самый… тус… Старший брат, я знаю… Мне надо вам рассказать… Девочки…
– Лю Хайтао! – Лю Хейян схватила брата за руку и ладонями зажала ему рот. – Замолчи, замолчи! Сестра выручит тебя…
Фан Му подошел к ним и оторвал руки Лю Хейян от лица Лю Хайтао.
– Отпусти его, пусть говорит. Что ты видел?
Лю Хейян отпустила руки, но тут же толкнула Фан Му в грудь. Толчок был ощутимым: профайлер потерял равновесие и упал. Он попытался подняться, но, прежде чем успел это сделать, Лю Хейян рухнула на колени перед ним. Держа спину прямо, она взмолилась:
– Старший брат, вас нам послало небо! – Она задохнулась от внезапно подступивших слез. – Но прошу, обещайте мне одну вещь…
Фан Му отчаянно пытался понять, что происходит. Девушка склонилась перед ним и стала биться головой о доски пола, отзывавшиеся глухим стуком.
Фан Му попробовал ее остановить, но она продолжала, ударяя лбом об пол, снова и снова. Изумленный молодой человек сделал единственное, что мог, чтобы она прекратила.
– Хорошо-хорошо, – сказал он, хватая ее за плечи. – Что от меня требуется?
– Заберите моего брата с собой. Помогите ему найти работу. Убедитесь, что он сможет обеспечивать себя. – Она так и стояла перед Фан Му на коленях. – Но обещайте ни о чем его не расспрашивать. Ни о чем, никогда!
– Что? – Фан Му медленно поднялся на ноги, щуря на нее глаза. – Твой брат убил человека…
– Я не убивал! – выкрикнул Лю Хайтао. – Когда мы с сестрой были маленькими, часто играли здесь… Я просто хотел спрятаться…
– Замолчи, Лю Хайтао! Замолчи! – Лю Хейян снова попыталась заткнуть брату рот, прижав к его губам свои ладони.
Но Лю Хайтао ей не позволил. Торопясь восстановить свое доброе имя, он начал отдирать руки сестры от лица. Как только ему это удалось, он закричал:
– Его убил Лю Дахун! Когда я сделал фотографию, Лю Санцян и Лю Дахун заметили меня. Мы с Лю Санцяном выросли вместе, поэтому он кинулся на Лю Дахуна. Дал мне возможность убежать. Тогда Лю Дахун схватил молоток и ударил Лю Санцяна…
Похоже, Лю Хайтао не врал. Фан Му начал сознавать тяжесть ситуации: Лю Дахун был сыном Лю Тяньшана. Устраняя Лю Хайтао, староста убивал двух зайцев одним выстрелом – покрывал своего сына и избавлялся от свидетеля.
Ясно было, что парню надо бежать, и как можно быстрее. Он не только подвергался смертельной опасности, но и являлся, возможно, ключом ко всему делу.
Фан Му наклонился над распростертой на полу Лю Хейян. От горя она крепко зажмурила глаза.
– Вставай. Я все сделаю.
– Правда? – она широко распахнула глаза и вскочила на ноги. – Тогда вы двое ждите здесь. Я пойду домой и соберу все необходимое.
– Не надо, – остановил ее Фан Му. – Я заберу его отсюда прямо сейчас. И… – он помедлил, – вам с тетушкой тоже лучше уехать.
– Нам? – Лю Хейян принужденно улыбнулась. – Мы не сможем жить в другом месте.
– Я позабочусь о вас. – Лю Хайтао выпрямил спину. – Старшая сестра, я смогу вас прокормить!
– Не будь таким глупым, братик. Нам не о чем волноваться. – Лю Хейян ласково погладила брата по щеке. – Главное, чтобы с тобой все было в порядке.
– Старшая сестра! – воскликнул Лю Хайтао, крепко обнимая ее.
По щекам у девушки текли слезы.
Фан Му дернул ее за рукав.
– Не плачь. На это нет времени. Давайте выбираться отсюда, – поторопил он.
Лю Хейян утерла слезы и, кивнув, подтолкнула брата к Фан Му.
Втроем они спрыгнули со сцены и быстро перебежали зал. У главных дверей Лю Хейян дала им знак остановиться. Выглянула наружу – и тут же в панике обернулась.
Все было очень плохо.
Фан Му подкрался к ближайшему окну и заглянул в щель между ставнями. Сердце у него упало.
Храм предков окружала толпа деревенских жителей с вилами и дубинами.
Прятаться было негде. Стиснув зубы, Фан Му схватил Лю Хайтао и вышел на крыльцо храма.
* * *
Толпу возглавлял Лю Тяньшан. Когда Фан Му появился на пороге с Лю Хайтао, староста набычился и одарил их гневным взглядом. Он наблюдал за ними с жестоким интересом охотника, следящего, как добыча приближается к капкану.
Сквозь толпу пробилась пожилая женщина и устремилась к Лю Хайтао. Уцепившись за него, она начала колотить его и осыпать проклятиями.
– Негодяй… Вы с Лю Санцяном были как братья… Как ты мог сделать это с ним?..
Лю Хайтао пытался отбиваться от старухи, уверяя ее в своей невиновности.
– Это не я… Тетушка… Эй!..
Лю Тяньшан отбросил на землю окурок и дал толпе знак. Группа мужчин тут же выступила вперед и оттащила старуху. Еще несколько человек схватили Фан Му с Лю Хайтао и поволокли в сторону разгневанных деревенских жителей.
В мгновение ока их карманы опустошили и выбросили содержимое на снег.
Лю Тяньшан подобрал сотовый телефон Лю Хайтао с холодной усмешкой.
– Кое-чему ты научился, мальчик. Например, пользоваться камерой…
