- На тебя Руслан глаз положил, - перехватывает Катерину Римма Анатольевна.
- Да ну! - отрицает та.
- Смотри, шеф приревнует.
- Да он уже на Светку перевесился! - беспечно сообщает девушка.
- Правда? Как я отстала от жизни, - посмеивается над собой Римма Анатольевна и, завидя секретаршу, устремляется в курилку. Катьке сказано не болтать, ну и ладно, есть еще кое-кто, кого можно повыспросить. Женщины оживленно шушукаются. А затем Римма Анатольевна звонит по предложенной Томиным схеме: два раза по три гудка. Назначена встреча через час.
На сей раз Томин явился первым и ждет за столиком, мусоля стакан сока. Римма Анатольевна подходит поспешно и сразу начинает рассказывать:
- Кто-то приехал к боссу из-за рубежа. По делам.
- Когда?
- Дня два.
- Не раньше?
- Нет-нет, совсем недавно. Говорят, из Австрии.
- Так... - Томин оценил новость. - Они встречались?
- Этого не знаю. Знаю, что он в гостинице "Советская" и что босс из-за него нервничает. Все. Бегу.
Официант, собравшийся было обслужить посетительницу, вяло останавливается на полдороге. Томин ставит липкий стакан и берется за мобильник. Нынче многое можно сделать, не бегая ногами.
Дальнейшие сведения о приезжем он уже сам излагает Знаменскому:
- Некто Янов Максим Алексеевич. Прибыл из Вены, - нажимает Томин голосом.
- Дублер Нуриева? - предполагает Пал Палыч.
- Думаю, да. Я так и ждал, что Мокрый Ландышева не оставит. И он поторопился нам помочь.
- Погоди, Саша, погоди.
- Да уж очень все одно к одному!
- Бывает и одно к другому, - проявляет Знаменский некоторый скепсис.
- Паша, я что получил, то в клювике и принес. Будем его прокачивать. Но надо за Яновым приглядеть.
- Спору нет, - соглашается Знаменский. - Поручу хорошим людям.
- Отель "Советский", номер двести восемь, - сообщает Томин и делает движение уйти: пора заскочить в "ихнее бюро".
- Постой, Саша. Я хочу вызвать Ландышева, поприжать его на допросе, помотать нервы. Есть предлог на него посмотреть.
- Какой? - удивляется Томин.
Пал Палыч кладет руку на стопку папок, старается изложить покороче, раз другу некогда.
- Да крутится одно подозрение... по другому поводу. Я забрал в свое производство десяток дел по грабежам на дорогах. Нередки нападения на машины с ценными грузами.
- Ну и что?
- На машины, застрахованные Ландышевым, нападений нет.
- M-м... - начинает догадываться Томин. - Тогда стоит потолковать и с его клиентами. Только, знаешь, сначала взгляну-ка я на него живьем.
Все работают - Прекрасная Татьяна гуляет по зоопарку. Ну, не совсем гуляет, в принципе она при деле, даже можно сказать, она тут по службе: Пал Палыч просил покопать насчет усыпляющих ампул. А раз попросил Пал Палыч, то она расстарается. К Пал Палычу она питает слабость, но пока тайную.
Пал Палыч волновал ее воображение задолго до того, как они впервые увиделись. Ей повезло разговорить Кибрит, и та порассказала немало впечатляющего и... заразила Татьяну собственной влюбленностью в друзей.
И все же Татьяне трудно было поверить в Знаменского. В Томина проще остряк, актер, прирожденный опер, гений сыска; сам в тридцать три узла завяжется и окружающих завяжет, но добьется успеха. Что ж, бывают самородки.
Но Пал Палыч... Абсолютная неподкупность? Редкостная доброта? Проницательный ум? Психологическая грамотность? Умение строить сложные безошибочные допросы, и притом отказ от любых обманов? Рыцарь без страха и упрека? И неженат? Такие встречаются на свете?
Китаева еще не приняла окончательного решения по теме "Пал Палыч". Вопрос находится в стадии пристального рассмотрения. А пока она неспешным шагом двигается от вольера к вольеру.
Заметно, что некоторые животные вызывают у нее особую симпатию. Воровато оглянувшись, она сует, например, печенье слюнявому буйволу, который клянчит у сетки. Следующие ее любимцы - хищники. Когда их удается увидеть - Татьяна ест зверей глазами: какая сила, какая пластика! Но вот один из вольеров пуст, сколько ни смотри.
В вольере с надписью "Тигрица уссурийская..." пусто.
- А что с тигрицей? - интересуется Китаева у проходящего мимо молодого служителя. - Не заболела?
- Вы ей что, родня? - заигрывает тот.
- В какой-то мере, конечно, - Китаева окидывает его царственным взором.
Парень слегка "контужен".
- Операцию ей собираются делать, - и он долго смотрит вслед женщине.
А та направляется в ветчасть зоопарка про ампулы, а заодно и про тигрицу спросить.
У Томина сказано - сделано. Он уже сидит в офисе Ландышева, в комнате охраны. Играет в очко с двумя охранниками и Русланом, который держит банк.
- Еще одну, - говорит Томин, посмотрев на карту. - А какая у вас охрана грузов?
- Нормальная, - неопределенно поясняет Руслан. - Еще берешь?
- Хватит. Себе. Ребята с оружием?
- Ну!
- Какое оружие?
- Нормальное. Раскроемся? - Лезет в карман: там пищит телефон. - Босс подъезжает, - говорит он охранникам.
Те торопятся выйти.
- Торжественная встреча? - усмехается Томин.
- Всегда, - усмехается в ответ Руслан.
Карты раскрыты. Руслан забирает выигрыш...
...Ландышев с Томиным на "ты", но долго разглядывает его визитку.
- Что за фирма? Я не слышал.
- Недавно зарегистрировали. В офшоре.
Томин спокоен: разговоры не опасны. Была проведена ловкая оперативная комбинация через третьи руки, и в результате известный авторитет попросил Ландышева "помочь Саше". Бывший доцент просто цену набивает.
- В офшоре... - с удовольствием повторяет он. - Ну, раз Магомедов тебя рекомендует... Что повезешь?
- Разный груз. Он - разный.
- Конкретно?
- Это играет роль?
- Для тарифа.
- Бери по высшей ставке и не лезь в наши ящики.
- Лады. Откуда куда?
- Из Ростова в Грозный, точнее, в окрестности.
Ландышев присвистывает.
- Вона! Это будет тройной тариф.
- Не беспокоит.
- Кто получатель?
- Я сам поеду, нас на месте встретит кто надо.
- Допустим. Расчет налом.
- Разве я похож на кидалу? Мне только лучших охранников дай.
- Конечно, конечно.
- Кстати, должен познакомиться с условиями договора об охране.
- Они не разглашаются.
- Но для клиента?! - негодует Томин.
- Только после предоплаты. В твоем случае - восемьдесят процентов, Александр.
Томин и здесь легендирует себя под своим именем. Так не грозит провал в случае, если кто-то окликнет, а ты автоматом отреагируешь. Если тот, кто по легенде Николай, отзовется на Васю - оно бывало, - ему не поздоровится. Возможен и летальный, по терминологии медиков, исход. В Москве сотни людей, называющих Томина Сашей. А земля, как он любит повторять, до того круглая, где угодно с кем угодно можно столкнуться, не исключая ландышевского кабинета, из которого Томин вынес сложное ощущение: с Ландышевым предстоит повозиться... А вот насчет охраны грузов - это, похоже, полная фикция.
В бытность Крысиным, когда он вел со студентами занятия на тему "Составные части и источники марксизма" или толковал про эмпириокритицизм, Ландышев попал случайно на бега и "заболел" просторным полем, лошадьми, жокеями, разноголосым возбуждением толпы, которое то волнами накатывает, то спадает до следующего круга.
Раза три он побывал тут - на грани риска карьерой. Преподаватель марксизма играет на бегах? За такую формулировку клади партбилет. У них на кафедре был выразительный пример - персональное дело только что "остепенившегося" парня. Обыкновенный кандидатик, держался, как все, но оказалось, таил мечту о красивой жизни. По будням перебивался чайком с баранками, а в воскресенье обедал в "Метрополе", всегда один и подолгу засиживаясь.
Через известное время постоянного посетителя кто надо заметил. Проследили, установили личность и место работы. Сигнализировали в райком. Райком - в партком. В решении записали: "Буржуазное разложение и аморальное поведение". Так что Ландышев, тогдашний Крысин, задушил свою тягу к ипподрому в зародыше. Однако теперь, когда ему не надо было выбиваться в люди по научной части, он регулярно ходил на бега, предпочитая этот, по нынешним временам невинный вид азартной игры всяким боулингам и казино...
...На ипподроме очередной заезд.
Ландышев активно "болеет". Рядом волнуется Руслан и скучают два совершенно равнодушных охранника.
- Ну, ну, ну... Прибавь, прибавь... Ну же!.. Эх! - расстраивается Ландышев.
"Его" лошадь не выиграла.
- Даже ноги замерзли, - жалуется он Руслану. - Я говорю: ноги замерзли.
Руслан достает фляжку. Ландышев рвет билеты и делает несколько глотков, закидывая голову, - фляжка уже наполовину пуста. Мобильный телефон Ландышева сигналит.
- Да?.. А что такое?.. Сейчас подойду, - недовольно отвечает Ландышев.
И пробирается к выходу вместе с Русланом и охранниками. Те держатся близко сзади и спереди, раздвигая встречных. В народе есть на этот случай поговорка: "Шире грязь - навоз ползет".
