— Но ты все равно меня не убедил, — настаивала я. — Ведь есть опасность, что с вазой что-нибудь случится. Тогда как быть?
— А что с ней может случиться? Украсть ее невозможно. Тут охрана имеется.
— Да просто разбить. Вдруг какой ненормальный попадется, — не унималась я.
— Мне так кажется, что ты тут одна ненормальная. Кому придет в голову уничтожать такой экземпляр?
— Виталий, — вздохнула я, — а ты можешь познакомить меня с Быстряковым? Он, кстати, здесь?
— Зачем тебе? — Виталий уже оглядывался по сторонам и нервно теребил часы. — Слушай, ко мне должны сейчас прийти…
— Трудно, что ли? — надула я губки.
— Увижу, познакомлю. — Лицо парня осветилось, когда он увидел стройную, высокую девушку, идущую прямо к нему. — Все, тебе пора ретироваться, — улыбаясь ей, прошептал он мне.
— Но я на тебя надеюсь.
Виталий уже шел навстречу красотке. Я снова осталась в одиночестве.
И что теперь? Ждать, пока на горизонте появится Быстряков? И чтобы Виталий его увидел? И потом — не факт, что мой приятель вспомнит о своем обещании познакомить меня с ним. Вон он как возле молодухи увивается. Прямо искры во все стороны разлетаются!
Я повернулась к вазе и стала на нее смотреть. А что еще прикажете тут делать? Внезапно меня окликнули.
— Татьяна! — Я повернулась на зов и увидела… Мельникова.
Надо же, как быстро он действует. Просто никуда не скроешься. Сейчас все карты мне спутает. Я нехотя двинулась в его сторону.
— Ну, чего тебе еще? — вяло поинтересовалась я.
— Да ты, собственно, мне не нужна, — весело откликнулся он. — Я, как сама понимаешь, по делу сюда пришел.
— Не буду тебе мешать, — улыбнулась я в ответ и пошла к выходу.
В дверях я столкнулась с мужчиной в элегантном костюме. Он шел с чашкой кофе в руках и, естественно, вылил все содержимое прямо на меня.
— Ох, простите! — начал извиняться он. — Простите…
— Только этого мне не хватало! — Я почувствовала, как мое настроение разбилось вдребезги.
Мельников по пятам ходит, а теперь еще этот придурок вздумал вылить на меня кофе. И что он вообще с ним ходит? Все люди тут как люди, на произведения искусства любуются, а он, видите ли, кофейком балуется.
— Ах, как неловко получилось, — оправдывался мужчина. — Вам пятно надо сразу замыть, — решил посоветовать он.
— Я думала, вы предложите мне вещь сразу выкинуть. — Я посмотрела на испорченную фирменную футболку, одну из моих любимых. Купила ее в дорогущем магазине по баснословной цене, а теперь вот придется, видимо, с ней распрощаться.
— Вы торопитесь? — вдруг спросил элегантный тип. — У меня тут есть небольшой кабинетик. Вы можете там посидеть, а я попрошу тетю Валю, она вам быстренько вещь постирает. И высушит. Она будет как новенькая.
— Ничего себе услуги, — присвистнула я. — У вас тут и прачечная есть?
— Да нет. Идемте. — Мужчина крепко взял меня под руку и повел по коридору.
Мы поднялись еще на этаж и вошли в действительно небольшую комнату.
— Давайте знакомиться, — мужчина подал мне совершенно чистую белую рубашку. — Меня зовут Олег. Переоденьтесь. Я отвернусь.
Я сняла футболку, надела свежую рубашку, и только тут до меня дошло, с кем я так «неудачно» познакомилась.
— Вы Олег Иванович Быстряков? — выпалила я.
— Да, — скромно потупил он глаза. — А мы с вами знакомы?
— Нет, но…
— То-то мне ваше лицо неизвестно. Забыть вас я бы не смог. Это точно.
— Меня зовут Татьяна, — затараторила я. — Я так много о вас слышала…
— Ну, тогда будем общаться по-простому — раз уж вы заочно со мной знакомы. Посидите здесь минуточку. Я сейчас вернусь.
Быстряков вышел за дверь с моей футболкой. Я же не могла скрыть радости, что первая нашла того, с кем необходимо поговорить. Вот Мельников, поди, там мечется в поисках…
Комната выглядела чистой и современной. Странно, что Олег Иванович оставил меня здесь одну. На столе компьютер. Мало ли что я за человек. Может, начну в файлах рыться, тайны выведывать? Хотя, скорее всего, комната эта не его. Он ведь не здесь работает. Тут он просто тусуется. Я с тоской посмотрела на чайник. Сейчас бы чего горяченького выпить…
Олег вернулся быстро.
— Мне так кажется, — присел он около меня и пристально посмотрел в глаза, — что встреча наша отнюдь не случайна. Видно, судьба.
— Все может быть. — Я состроила глазки. — Давно хотела с вами познакомиться. А тут вот такой случай.
— Расскажите мне о себе. — Быстряков полез в стол и вынул оттуда кофеварку и банку, на которой значилось, что в ней должен находиться очень даже приличный молотый кофе.
— Это тот самый? — спросила я, косо посматривая на банку.
— Что? — не сразу понял меня Быстряков. Потом, проследив за моим взглядом, сообразил: — А, тот самый. Вам покрепче?
— Да, спасибо.
— Так чем вы занимаетесь? — улыбнулся Олег.
— Это совсем неинтересно. Я работаю в газете. Названия вам не скажу, — сделала я таинственное лицо. — Но буду благодарна за интервью.
— Нет, деточка. Интервью вам не будет. По крайней мере, пока.
— Почему? — прикинулась я совсем дурочкой.
— Как я могу давать интервью человеку, который не говорит, из какой он газеты? Вы не находите это, как бы сказать, немного нелогичным? Или вам есть что скрывать?
Надо же! Не хочет о себе рассказывать, так лучше бы так прямо и сказал. А то вешает мне тут всякое… Ну, не сообщила я название газеты. Так ее просто нет, той газеты, в которой я якобы работаю. А если придумаю название, он и проверить может. Значит, этот вариант отпадает. Быстряков слишком осторожный.
— Да нет. Что мне скрывать? — пожала я плечами. — Я могу с вами совсем не говорить. Давайте помолчим. — Сейчас я наверняка выглядела этакой обиженной особой.
— Молчать мы не будем. — Олег Иванович налил мне кофе, рукой волшебника достал откуда-то печенье и поставил все это передо мной.
— Спасибо.
Быстряков сел и очень внимательно стал меня осматривать. И тут я решила дать ему отпор. По всей моей роли, я должна была смутиться и, по крайней мере, опустить глаза, но я этого не сделала. Более того, я таким же манером стала изучать его. А уж сделать свой взгляд тяжелым мне совершенно не составляет никакого труда.
Олег Иванович несколько поостыл.
— А вы не такая… — негромко произнес он.
— Какая «не такая»?
— Вам что-то от меня нужно? — Быстряков занервничал.
— Да что мне может быть от вас нужно? Это вы, кажется, меня сюда пригласили. — Я закончила атаку и принялась спокойно пить кофе.
Мы немного помолчали. Я видела, что мужчина чем-то напуган, и не могла понять причину. В любом случае человек просто так дергаться не станет. Хотела его проверить на прочность, но, кажется, вывела из равновесия.
— Давайте встретимся с вами в другой обстановке, — мой голос снова стал сладким. — Мне не хотелось бы, чтобы мы вот так бездарно расстались. Я сегодня точно узнаю про интервью и тогда, быть может, открою вам секрет моей службы.
Мне надо было успокоить Олега и усыпить его бдительность. Не понравилась мне его реакция.
— Я даже и не знаю… У меня весь день распланирован. — Быстряков всматривался в мое лицо, но поиски его были безуспешными. Интеллектом сейчас я не блистала.
— Я не прошу вас изменять ваши планы. Просто найдите мне в них место. Мне хочется отблагодарить вас. Вы ведь не бросили меня в беде. Другой бы просто извинился и ушел, оставив меня в испачканной кофте. А вы такой заботливый… — Я рассыпалась в благодарностях и покусывала губы.
— Смотрите, Татьяна, не перехвалите меня.
Моя цель была достигнута. Быстряков расслабился. Скорее всего, он уже начал думать, что ему померещилось, будто я такая загадочная. Конечно, нет. Я обыкновенная женщина из разряда красивых дурочек. А голова у меня только для одной цели, ну, максимум, для двух-трех. Но они не включают в себя размышление и умозаключение.
— Я много слышала о вас. И, честно сказать, мне льстит знакомство с вами.
— Думаю, вы не единственная, кто так думает, — улыбнулся Олег.
— Но вы ведь не всем предлагаете постирать кофточки?
— Такое со мной в первый раз, конечно. Но это еще ни о чем не говорит.
Я сделала грустное лицо.
В этот момент в комнату постучали. Вошла женщина и принесла мою футболку — абсолютно чистую.
— Надо же! — воскликнула я. — Это просто волшебство какое-то. Так быстро! Невероятно!
— При современной технике все вероятно. — Быстряков протянул женщине деньги, и она ушла.
— Отвернитесь, — попросила я. Быстро переодевшись, направилась к двери. — Спасибо вам за кофе. Очень вкусный.
Я решила больше не настаивать на беседе, а просто уйти. Но Олег остановил меня у порога.
— Таня, давайте встретимся с вами сегодня в кафе «Пеликан». Знаете, где такое находится?
