ты покормила Сфинкса?
– А ты как думаешь? Этот гад сожрал бы меня саму и не подавился, если бы я хоть на пять минут промедлила с этим делом! Ритка! Вот хочешь верь а хочешь не верь, но я сразу поняла, что ты наврала про кладбище – ну, что, типа, туда идёшь! Ты бы побоялась ночью туда переться!
– Да почему? – удивилась Рита, – ведь я двадцать лет назад пошла туда ночью.
– С тобой был Сфинкс! А сегодня ночью он был со мной. Он даже гулял по саду. В ливень! Прикинь? Тебя, должно быть, искал. Еле загнала. Нет, без поросёнка ты бы пойти туда не рискнула.
– Рискнула я!
– Да не ври! Ты очень трусливая. Слушай, Ритка! Я после отпуска Сфинкса возьму в Москву, пускай он живёт у меня в квартире. Ты мне его отдашь? Он ведь приучился делать свои дела на улице, как собака!
– Об этом ты даже и не мечтай, – отрезала Рита.
– Но почему?
– Потому, что ты сделаешь из него цепную собаку, каковой стала сама.
– Да нет, я – охотничья! – возразила Света, как будто даже обидевшись, – я – отлично выдрессированная такса.
– Это не повод для гордости. Всё, заткнись! Я хочу поспать один час.
Ровно через час Света разбудила Риту обедать. Один налим был уже пожарен в двух сковородках, с нужным количеством чеснока, лука и сметаны, а из другого варился суп в двух кастрюлях. Соседка – не тётя Маша, опять явилась, чтобы вручить банку малосольных огурчиков, кабачок и два патиссона. Сразу ушла, пожелав приятного аппетита. Света, до крайности осчастливленная налимами, была так любезна с подругой, что натянула ей на ноги шерстяные носочки, сказав, что пол – ледяной.
– Надо топить печь, – проворчала Рита, садясь за стол, – ты после обеда куда-нибудь собираешься?
– Да, конечно, я пойду в лес со Сфинксом, – сказала Света, вилкой сковыривая с костей налима порядочный кусок мяса, – а что? Ты одна не справишься с печкой?
– Справлюсь, иди.
Они ели рыбу прямо из сковородки. Опустошив одну, взялись за другую. Налим был сказочно изумителен.
– А на ужин будет уха, – объявила Света, старательно соскребая с дна сковородки самую вкуснотищу, – а завтра я кабачок в сметане пожарю. И патиссоны.
– Кто приходил-то? – спросила Рита, внезапно вспомнив первую фразу Светы после того, как она схватила налимов. Света задумалась, на секунду перестав есть. Потом улыбнулась.
– Точно! Припёрлись два упыря из Сельхознадзора. Ваша свинья, говорят, подлежит осмотру и регистрации! Это будет стоить три с половиной тысячи! Я, конечно, их послала.
– А они что сделали?
– Как ты думаешь, Ритка, что можно сделать после того, как я посылаю? Ясное дело, сгинули. Пригрозили прислать полицию.
– Зря ты их послала, – с досадой сказала Рита, облизав вилку, – что, если правда менты приедут?
– Я и ментов пошлю. И они уедут. Ты что, меня плохо знаешь, пустая твоя башка?
– Ментов не пошлёшь.
– Ещё как пошлю! У моего "Мерса" очень красивые номера. С такими хоть генерала посылать можно.
Съев рыбу, выпили водочки под огурчики. Потом Рита опять легла, а её подруга, вымыв посуду и доварив уху, ушла с поросёнком в лес.
Как только калитка за ней закрылась, Рита взяла мобильник и набрала два стихотворения, которые сочинила, когда шла по лесу с кладбища. Сразу их опубликовав, она начала обдумывать свой поступок. Он ей казался не вполне правильным, и она решила выпить ещё. Это было сделано. Одной рюмочки оказалось мало. Опорожнив вторую, Рита стала метаться из угла в угол, сердито хрумкая огурцом. Цветаева бы нисколько не сомневалась, казалось ей. Впрочем, Иисус сомневался, да ещё как! Если верить Марку с Матфеем, кровавый пот у него на лбу выступал. Но он себя всё же преодолел с помощью молитвы Отцу. Ведь он сиротой-то не был! А она, Ритка, отстала от мамы с папой.
– Хозяева! – раздалось вдруг с улицы, – отворяйте!
С тоскливо бьющимся сердцем надев штаны, Рита подбежала к окну. Около забора стоял "Уазик", а рядом с ним – полицейский. Второй сидел за рулём. Лицо у стоявшего было очень широким и нагловатым. На нём во всю ширину разлеглось присущее таким лицам рядом с такими машинами земноводное хладнокровие. Тот, что был за рулём, выпускал наружу табачный дым. Рита поняла – тьфу на них. Если бы они приехали её брать, вели бы себя иначе. Да и потом, кто таких за нею отправит?
– Что вам угодно? – полюбопытствовала она, распахнув окно.
– Вы хозяйка? – скучно взглянул на неё мордастый, зачем-то положив руки на автомат, который висел у него на шее.
– Да, я. Что случилось-то?
– Вы прекрасно знаете, что случилось, мадам, – сказал правоохранитель, устремив взгляд на стоявший с другой стороны ворот "Мерседес", будто обращался к нему, – сотрудники государственного учреждения к вам приехали поросёнка вашего инспектировать, а вы матом их посылаете! За отказ представить животное к регистрации полагается штраф, а само животное подлежит изъятию и забою через судебную процедуру.
– Так вот пускай суд и разбирается, – возразила Рита, – вы-то зачем приехали? Вам что, делать нечего – из райцентра сюда мотаться?
Офицер сплюнул и поглядел опять на неё.
– Судебные органы должны знать, есть у вас свинья или нет. Соседка даёт сигналы, что держите поросёнка. А нарушать неприкосновенность жилища вправе только полиция.
– Да, но только в связи с особыми обстоятельствами, как то – убийство, теракт или вынесенное судом решение. Поросёнок на всё это не похож. Но я снисходительна. Суньте руку между прутками калитки, сдвиньте щеколду и проходите.
Мордастый прошёл один, секретно посовещавшись с напарником. Когда он поднимался по трём ступенькам крыльца, они, впервые принявшие такой вес, жалобно скрипели. Рита с плохо скрываемым раздражением провела его по всем комнатам, а затем показала ему сарай, где жил поросёнок.
– Это последнее помещение. Остаётся сад. Там есть туалет. Он вам интересен?
– Спасибо, нет, – сказал офицер, предприняв попытку изобразить на лице любезность, – простите, что потревожили. Всего доброго.
Проводив его до калитки, Рита вернулась в дом. Под шум отъезжающего "Уазика" позвонила Свете.
– Вы где? В лесу?
– Какое в лесу? Мы даже ещё до кладбища не дошли, только из деревни выходим! К нам по дороге местные мужики какие-то прицепились, стали тобой интересоваться. Чего звонишь-то?
– Пожалуйста, не гуляйте долго! Мне здесь тревожно. Прикинь, только что полиция приезжала!
– Ого! Так быстро? И что?
– Они поглядели, есть ли свинья. Не очень понравились мне их рожи.
– Ты телевизор иногда смотришь? – спросила Света, зачем-то подозвав Сфинкса – видимо, приближалась машина.
– Нет, никогда. А что?
– Да нет, ничего. Просто вот такие рожи теперь в Госдуме. Короче, скоро придём.
Но они пришли через три часа, когда уже были сумерки. Принесли корзинку грибов. В комнате валялась груда поленьев и сажа висела облаком, потому что Рита топила печь. Было очень жарко. Покормив Сфинкса, Света уселась перебирать грибы. Рита наблюдала за
