как правильней сказать… Понимаешь, у меня такое ощущение, что он… очень похож на тебя.
Фан Му ничего не ответил. В действительности он чувствовал то же самое. Убийца продумал каждое преступление так, чтобы оно стало вызовом ему, Фан Му, а это означало, что он отлично разбирается в криминологии или, по крайней мере, считает, что разбирается. В Университете Цзянбина Фан Му знал лишь одного опытного криминального профайлера…
Сердце его упало.
Неужели профессор Цяо?
Невозможно. Во всем, от профессиональной сознательности до личной морали, профессор Цяо был образцом для подражания. К тому же Фан Му понимал, что его опыту не сравниться с опытом профессора. Тому просто незачем соревноваться с ним. К тому же для совершения преступлений требовались не только знания, но еще и физическая сила, а ее профессор давно лишился.
С последнего преступления прошел почти целый месяц, а убийца никак себя не проявил. Ожидание было подобно пытке.
Атмосфера в комнате постепенно становилась мрачной, все вокруг заволокло сигаретным дымом. Тай Вей и Фан Му едва различали друг друга. И точно так же, словно в запотевшем зеркале, не могли разглядеть человека, которого искали. Спустя пару минут Тай Вей поднялся на ноги, отдернул манжету рубашки и посмотрел на часы.
— Почти десять. Надо обойти наблюдательные посты, проверить, как у ребят дела. Хочешь со мной?
Фан Му подумал, что заняться ему все равно нечем, и решил пойти.
* * *
Полицейские по-прежнему уделяли наибольшее внимание женским общежитиям и всем объектам под номером шесть. Хотя посты у них были разные, все наблюдатели выглядели измученными и сердитыми. Вот уже месяц они вели невидимое, непрекращающееся сражение. Любой на их месте устал бы.
Фан Му и Тай Вей обошли несколько постов, и на каждом им сообщали, что «все нормально». Тай Вею быстро надоело смотреть на своих товарищей, измученных постоянным напряжением, и он отправился в один из маленьких ресторанчиков поблизости, где накупил картонных коробок с едой навынос, специально попросив владельца добавить туда побольше мяса, чтобы офицеры как следует подкрепились. Обратив внимание на его сильно похудевший после покупки кошелек, Фан Му на обратном пути завернул в супермаркет и купил два блока сигарет. Он хотел купить еще и спиртного, но Тай Вей его остановил.
Когда они пришли с провизией, офицеры страшно обрадовались. Каждый взял по коробочке. Кто-то прислонился к стене, кто-то сел на корточки, и все сразу принялись за еду. Мужчины поглощали пищу ожесточенно, заталкивая в рот огромные куски и почти не прожевывая их, прежде чем проглотить. Время от времени кому-то попадалась песчинка или камешек от плоховато промытых овощей, но он ее глотал. Женщины ели, собравшись группкой, тихонько комментируя еду и обмениваясь кусочками — вот тебе мясо, ты любишь, а мне рыбу… Закончив, женщины не забыли снабдить своих коллег-мужчин бумажными платочками, чтобы те не вытирались рукавом. Но, даже поглощая пищу, продолжали пристально осматривать каждого, кто шел мимо. Даже болтая, они оставались начеку и ловили любой подозрительный звук.
Фан Му невольно преисполнился восхищением. Полицейские были измотаны до предела и все равно бдительны. Раздавая сигареты, он позаботился о том, чтобы две пачки достались тому офицеру, которого обхитрили они с Ден Линьё. Тот, похоже, не держал на них зла: принимая у Фан Му сигареты, улыбнулся с благодарностью.
Наблюдая за тем, как офицеры едят, юноша сам почувствовал голод, и они с Тай Веем решили разделить последнюю коробку. Фан Му поразило, какой вкусной оказалась еда. Хотя он ел, прислонившись к холодной стене, и хотя рис был не совсем свежий, а ледяной ветер пронизывал его до костей, все равно казалось, что ничего вкуснее он не пробовал уже давно.
После импровизированной трапезы они с Тай Веем еще раз обошли все посты. Закончили почти в одиннадцать вечера. Кампус уже опустел. В общежитиях один за другим гасли огни. После длинного шумного дня единственным звуком на улице остался шум ветра.
Фан Му с Тай Веем шли по пустынной улице к мужскому общежитию. Уже на подходе полицейский вдруг замер и оглянулся.
— В чем дело? — спросил Фан Му. Он оглянулся тоже — неподалеку стоял одинокий фонарь, освещавший часть улицы перед собой. Дальше все тонуло в темноте. Вокруг было очень тихо.
— Ничего, — ответил Тай Вей. Он нахмурил брови и повертел головой. — Наверное, померещилось.
Они подошли к дверям общежития. На первом этаже Тай Вей внезапно схватился за живот и поискал глазами туалет.
— Ты иди, — пробормотал он. — Похоже, это рыба. Вот-вот днище прорвет…
Фан Му кивнул.
— У меня есть травяной чай. Когда закончишь, поднимайся ко мне. Я тебе заварю.
Он пошел вверх по ступеням.
На лестнице стояла пугающая тишина. Время от времени в трубах булькала вода. Фан Му ходил весь вечер, так что ноги у него болели и поднимался он медленно, прислушиваясь к эху своих шагов.
И тут услышал шаги, которые не принадлежали ему.
Звук раздался совсем близко. Человек шел не быстро и не медленно — размеренно.
Фан Му ступил на площадку второго этажа, остановился и прислушался.
Звук тут же смолк, будто его и не было.
Фан Му задержал дыхание. Через несколько секунд он продолжил подъем.
Чужие шаги тоже возобновились.
Фан Му взялся за поручень лестницы и поглядел вниз. Он увидел длинную тонкую тень, мелькнувшую между первым и вторым этажом, — она двигалась вверх.
Волоски у него на теле встали дыбом. Времени на раздумья не оставалось. Он помчался вперед, на третий этаж. Добежав до своей комнаты, притормозил на секунду, а потом скользнул мимо, в дальний конец коридора. Там, возле комнаты 320, стояла низкая перегородка, за которой можно было спрятаться. У дверей комнаты 318 Фан Му заметил большое разбитое зеркало в раме. Его выставили наружу, чтобы уборщики унесли вместе с мусором. Фан Му выдернул из рамы крупный осколок. Добравшись до перегородки, поставил его к противоположной стене, возле комнаты 321, и наклонил так, чтобы видеть другой конец коридора. Теперь, сидя на корточках за перегородкой, он мог видеть, что происходит в коридоре, оставаясь незамеченным.
Через несколько секунд в зеркале возник размытый силуэт.
Человек шел не торопясь. Ростом он был около 180 см, очень худой. Одну руку держал в кармане, а второй размахивал при ходьбе.
Его фигура сразу показалась Фан Му очень знакомой.
Человек подходил все ближе и ближе. Вдруг он резко остановился. Фан Му понял, что преследователь дошел до комнаты 313. Постоял там несколько секунд, потом поднял руку и стал водить ею по двери.
Фан Му
