— Чудеса человеческой психики. Уже были случаи, когда люди жили с трупами недели, месяцы и даже годы. Человек может убедить себя в чем угодно. — Патрик отпил еще кофе.
— Бедный малыш, — вздохнула Эрика. — Как ты думаешь, есть доля правды в легендах о Грошере?
— О чем ты?
— О том, что духи мертвых не покидают остров.
Патрик улыбнулся.
— Нет, я думаю, ты просто сильно ушибла голову. Это все старые поверья, и ничего больше.
— Наверное, ты прав, — отозвалась Эрика, хотя муж ее не убедил. Она вспомнила статью о семье смотрителя маяка, которая бесследно исчезла с Грошера. Может, их души тоже до сих пор там, на острове.
* * *
Она ничего не чувствовала. Ни злости, ни горя, ни боли. Только пустоту. Сэм был мертв. Об этом ей сказали врачи, но Энни и так уже поняла это. В тот момент, когда его головка погрузилась под воду, она поняла, что сын мертв. Голоса говорили ей отпустить мальчика, отдать его им, говорили, что позаботятся о нем. Энни была рада, что прислушалась к ним. Когда лодка отплывала от Грошера, она в последний раз обернулась, чтобы посмотреть на маяк. Мертвые стояли на скалах и глядели ей вслед. Сэм был среди них. Он стоял рядом с женщиной и ее сыном. Два мальчика — один светловолосый, другой — темный. Сэм выглядел счастливым. У него все было хорошо. Энни подняла руку, чтобы помахать на прощание, но тут же опустила. Больно было оставлять сына на Грошере, больно прощаться с ним.
Комната, в которой она лежала, была маленькой, но светлой. Кровать, письменный стол. Энни почти все время сидела на кровати. Иногда с ней заговаривали, но не на все вопросы она могла ответить. Однако с каждым днем в голове становилось все яснее. У Энни было ощущение, что она долго спала и только сейчас проснулась. Ей было сложно различить, что было сном, а что — реальностью. Голос Фредрика был реальностью. Ему доставило удовольствие дать ей возможность собрать вещи, прежде чем со злорадством сообщить, что они едут без нее, что вместо нее поедет его любовница. А если Энни будет возражать, он сообщит властям, что она наркоманка, и потребует лишить родительских прав. Фредрик считал ее слабой. Но он недооценивал жену. Она села в кухне в темноте и ждала, пока он ляжет спать. Довольный тем, что он ее унизил и растоптал, муж спокойно лег спать. И совершил ошибку. Если Энни и была слабой, то лишь до появления сына. Любовь к Сэму сделала ее сильнее всех на свете. Сидя на кухне, она ждала, пока Фредрик заснет, а потом достала его пистолет и твердой рукой сделала столько выстрелов, сколько было патронов в магазине. В тот момент ей было хорошо. Она чувствовала, что поступает правильно. И только когда зашла в детскую и увидела пустую постель, Энни поняла, что натворила. Она сразу поняла, где ребенок, но все равно вид его окровавленного тела под одеялом вызвал у нее шок. Энни рухнула на колени перед кроватью. В голове все было как в тумане. Она не хотела знать правду. До этого момента продолжался туман. Только теперь она вспомнила, как обстояли дела на самом деле. Вспомнила она и о Матте. О том, как они провели ночь вместе. Вспомнила его тело — такое хорошо знакомое и любимое; вспомнила, как спокойно ей с ним было, как в ней зародилась надежда на будущее. Но потом ее разбудили звуки с первого этажа. Проснувшись, Энни обнаружила, что осталась одна в постели. Спустившись вниз, она увидела разочарование в глазах Матте. В руках у него был пакет с кокаином — он заметил его в плохо задвинутом ящике. Энни хотела все объяснить, но язык не слушался. К тому же Матте все равно не принял бы ее объяснений. Не такой он был человек.
И пока Энни стояла там, завернутая в простыню, она видела, как Матте открыл дверь в комнату Сэма. Потом он странно посмотрел на нее и велел одеваться. Сказал, что они поедут на материк и вызовут помощь. Все произошло так быстро. Против воли она пошла с ним. Но все ее существо протестовало против того, чтобы оставить Сэма одного на острове. Тем не менее она села с Матте в лодку, а потом в машину. В голове было пусто. Думать она могла только о Сэме, о том, что с ним будет, если его отберут у матери. На автомате она захватила с собой сумочку, в которой лежал пистолет. А когда они подошли к дому и Энни увидела, как Матте швырнул пакет с кокаином в мусорку, в ушах у нее зашумело. В прихожей она достала пистолет из сумки. Матте стоял к ней спиной. Если бы он повернулся и взглянул ей в глаза, может, Энни и остановилась бы, но он не обернулся. Энни подняла пистолет и положила палец на спуск. Один выстрел, и стало тихо. Назад к Сэму. Это было единственное, о чем она могла думать. Энни поспешила в гавань, взяла лодку Матса и, доплыв до острова, пустила ее по волнам. И снова погрузилась в туман неведения. Окружающий мир исчез. Остались только Грошер, Сэм и мысль о том, что надо его защитить. С потерей этой иллюзии у нее ничего не осталось. Только пустота.
Энни села на кровати. Глядя прямо перед собой, она снова видела Сэма рядом с женщиной с острова. Они о нем позаботятся. Они обещали.
Фьельбака, 1875 год
— Мама!
Эмели замерла. Затем, уронив кастрюлю на пол, вылетела из дома. Сердце ее билось в груди, как пойманная в силок птица.
— Густав, где ты?
Ее взгляд метался по острову.
— Мама, сюда!
Ей показалось, что голос доносится с пляжа. Подобрав тяжелые юбки, Эмели бросилась туда через скалы. Густава она увидела сразу. Мальчик сидел на берегу, держась за ступню, и плакал. Эмели упала на колени рядом с ребенком.
— Больно, — всхлипнул он, показывая на ступню, из которой торчал осколок стекла.
— Тише, малыш!
Эмели лихорадочно соображала, что же делать. Осколок сидел слишком глубоко. Вытащить ли его сразу или сначала принести бинт?
Эмели приняла решение.
— Мы пойдем к отцу.
Она подняла глаза на маяк. Карл ушел туда пару часов назад. Эмели обычно с ним не заговаривала, но в такой ситуации ей нужен был совет.
Она подняла рыдающего мальчика на руки. Нести его было нелегко, потому что сын давно уже вырос из младенческого возраста. Подойдя к маяку, Эмели выкрикнула имя Карла, но ответа не было. Дверь была открыта — видимо, для проветривания. В жару на маяке было очень душно.
— Карл! — снова крикнула она. — Можешь спуститься?
Он не в первый раз игнорировал жену, поэтому Эмели поняла, что ей придется подняться наверх. Но с Густавом это было невозможно. Эмели посадила его на землю и, погладив по щеке, сказала:
— Я скоро вернусь. Только позову отца.
Бросив на нее грустный взгляд, Густав сунул в рот большой палец. Тяжело дыша, Эмели поднялась вверх по лестнице. На верхней ступеньке остановилась перевести дыхание и подняла глаза наверх. Сперва она не поняла, что там происходит. Почему они в постели? Почему без одежды? Эмели словно окаменела. Никто из мужчин не заметил ее присутствия. Они были полностью увлечены друг другом и тем ужасным занятием, которому они предавались. С ужасом Эмели поняла, что они ласкают друг друга… Она сглотнула и тем самым выдала себя. Карл повернулся, и их глаза встретились.
— Это грешно! — вырвалось у нее.
В Библии было написано, что это великий грех. Карл с Юлианом навлекут проклятья на всех них, и на нее с Густавом тоже. Бог проклянет этот остров, если они не покаются.
Карл ничего не сказал, но, казалось, прочитал ее мысли. Взгляд его стал жестким. Эмели услышала голоса мертвых. Они шептали, чтобы та бежала. Но ноги ее не слушались. Она была не в силах пошевелиться и отвести взгляд от голых тел мужа и Юлиана, покрытых потом. Голоса стали громче. Кто-то словно толкнул ее в спину, заставляя двигаться. Эмели бросилась вниз по лестнице, схватила рыдающего мальчика на руки и заметалась по острову, не зная, куда бежать. За спиной раздались шаги Карла и Юлиана. От них ей не убежать. Эмели бросила взгляд на дом. Там ей не спрятаться. Даже если она закроет дверь, они легко выбьют ее или залезут через окно.
— Эмели! Стой! — крикнул Карл.
Ей хотелось остановиться и сдаться. Но это касалось не только ее. Густав на ее руках заставлял ее бежать дальше. Она знала, что они не пощадят ребенка. Густав никогда ничего не значил для Карла. Он нужен был ему, только чтобы обмануть отца, убедить его в том, что он исправился. Почему она тогда не послушалась Эдит, свою единственную подругу в усадьбе? Ей нужно было прислушаться к ее предупреждениям, но Эмели была слишком юной и наивной, она не хотела знать правду. Теперь же все стало очевидным. Это из-за Юлиана Карла выгнали с корабля, на котором он служил. Это из-за связи с ним Карла заставили жениться на первой встречной. Родители были согласны даже на служанку, лишь бы спасти честь семьи. И им удалось избежать скандала. Но Карл перехитрил отца. За его спиной он привез Юлиана на остров. Видимо, Карл любил его так сильно, что не побоялся отцовского гнева. В каком-то смысле Эмели было его жаль. Но она слышала шаги за спиной, помнила жестокие слова и удары. Она-то ни в чем не виновата. Почему он так плохо обращался с ней? Карл жестокий человек. Его сердце полно ненависти к людям. Теперь ей никто не поможет.
