А следующий вопрос Семена, прозвучавший крайне многозначительно, заставил меня содрогнуться:
— А ты в себе не замечаешь ничего необычного?
— Н-нет… Вроде нет.
И в ту же секунду на меня навалилась такая тяжесть, словно это я весь вечер пила водку и коньяк.
— Что-то не так? — тревожно спросил Семен.
— Мне лучше прилечь, — с трудом выговорила я и попыталась перебраться с кресла на диван. Комнату «штормило», и я с трудом удержалась на ногах.
— Не закрывай глаза, — были последними услышанными мною словами.
А потом начался кошмар.
* * *
Мне на голову уселось какое-то безобразное существо, его то ли шерсть, то ли волосы набились мне в рот и ноздри и мешали дышать. Не имея возможности пошевельнуть даже пальцем, я пыталась закричать, но не могла вспомнить имени хозяина дома.
За моей спиной находилось еще что-то или кто-то, кого я боялась больше всего. Именно потому, что оно было вне поля моего зрения. Но я чувствовала его незримое присутствие и горячее дыхание.
Часть книжного шкафа неожиданно двинулась с места и поехала в сторону.
«Что это, — подумала я в страхе, — еще один бар? Но почему он устроен так высоко, под самым потолком?»
— Это чтобы заначки прятать, — ответил липкий голос за моей спиной, — будто не знаешь.
Почувствовав боль в нижней части живота, я догадалась, что мой мочевой пузырь переполнен и по ощущению должен был вот-вот разорваться. Я застонала от боли, одновременно удивляясь внезапности этого явления.
«Только бы найти туалет», — подумала я и вдруг поняла, что нахожусь именно в туалете. Потому что рядом со своей головой заметила старый, давно не мытый зловонный унитаз.
«Как же я здесь оказалась? — подумала я. — Ведь я же легла на диван?»
— Да пошла ты на… — произнес пьяный голос Семена. Наконец-то я вспомнила его имя.
«Все-таки он напился», — не успела подумать я, как почувствовала его горячие руки на своем теле.
Я не видела его, но не сомневалась — это был именно он.
Я попыталась оттолкнуть его, но не смогла этого сделать, потому что мои руки были связаны за спиной.
«Да когда же он успел меня связать?» — попыталась сообразить я и сделала еще одно неприятное «открытие». Моя юбка была бесстыдно задрана кверху и оказалась где-то под мышками.
Семен возбужденно сопел и пристраивался ко мне сзади.
Понимание того, что он подсыпал мне наркотик, пришло как озарение.
«Но ведь я практически не пила…»
Мне удалось немного развернуться, увертываясь от посягательств хозяина квартиры, теперь я могла видеть его лицо.
— Семен… — попыталась я вступить с ним в переговоры и поняла свою роковую ошибку.
Это был не Семен…
Потный, с блуждающим взглядом, в одних трусах передо мной на коленях стоял Гром. Поняв, что я узнала его, он ударил меня по лицу наотмашь.
От боли и унижения я взвыла по-звериному и, видимо, потеряла сознание…
* * *
Очнулась я снова на диване и увидела рядом с собой Семена. Он бил меня ладонью по щекам, и первая же моя реакция повергла его в состояние нокаута на несколько минут.
Только увидев его распростертым на полу, я окончательно пришла в себя и огляделась.
В комнате ничего не изменилась с той минуты, когда я решила прилечь.
В области солнечного сплетения я ощущала сильную вибрацию, что вызывало тошноту и мешало сосредоточиться.
«А где же этот мерзавец?» — подумала я, имея в виду Грома, и сразу же поняла всю нелепость и невероятность происходящего.
Я могла представить себе Грома в любой ситуации, но только не в той, что пережила несколько минут — или часов? — назад. За годы совместной работы мы с Андреем Леонидовичем не раз оказывались в одной постели, и никому из нас и в голову никогда не приходило… А чтобы он пытался изнасиловать меня в туалете, связанную…
— Господи, бред какой-то… — произнесла я, и тут меня осенило.
«Ну, конечно же, это был бред, именно это слово так часто употребляла в разговоре Татьяна Ивановна», — испытывая запоздалые угрызения совести при виде «вырубленного» мною хозяина квартиры, поняла я.
«Иногда мне кажется, что главная их цель, — го — ворила мне Татьяна Ивановна, — заронить в жертве зерно сомнения в собственном душевном здоровье. Именно для этого они размывают границы реальности, когда ты уже не можешь отличить происходящие события от бреда».
С одной стороны — это меня немного успокоило, с другой — могло означать только одно: я подверглась внезапному пси-нападению и теперь испытала его действие на собственной шкуре.
Нужно было привести в чувство Семена, и я приподнялась с дивана. Но прежде… Прошу прощения за интимную подробность, но мне на самом деле надо было посетить туалет.
Разумеется, он не имел ничего общего с вонючим гадюшником в моем видении.
Вернувшись в комнату, я застала Семена все еще на полу. Он проверял состояние своей нижней челюсти и с удивлением поглядел на меня.
— Ну, у тебя и ударчик, — с уважением произнес он. — Ты что, кикбоксингом занимаешься в свободное от работы время?
— В основном — его восточным эквивалентом, — с виноватой улыбкой призналась я и помогла ему подняться. — Так что это было?
— Им не нравится, чем ты занимаешься, — уверенно ответил он. — Я думаю, это первое предупреждение. И, честно говоря, я за тебя боюсь. Как бы я ни храбрился, но моя жизнь похожа на ад.
— Сколько времени я «отсутствовала»? — поинтересовалась я.
— Несколько минут, но ты была в глубокой «отключке», я пытался тебя из нее вытащить, но ты не реагировала ни на что.
Он открыл бар и достал оттуда бутылку джина.
— Поверь опытному «пострадавшему», тебе это сейчас необходимо.
На этот раз я была с ним согласна.
— За твое боевое крещение, — без всякой иронии произнес Семен, поднимая рюмку.
Мы выпили и возобновили прерванную таким невероятным способом беседу. И Семен уже относился ко мне без того пренебрежения, которое я чувствовала по отношению к себе с первой минуты нашей встречи. Видимо, теперь он воспринимал меня как товарища по несчастью.
Мы проговорили до глубокой ночи, и Семен предложил мне остаться у него до утра.
К тому времени мы выпили довольно много, и за руль в таком состоянии садиться было нельзя. Да и на то, чтобы поселиться в гостинице, ушло бы по меньшей мере час-полтора. А у меня буквально раскалывалась голова, то ли от алкоголя, то ли от пережитого потрясения.
Кроме того, мне не хотелось покидать поле боя с невидимым противником, а квартиру Семена я воспринимала как один из фронтов психотронной войны.
Семен предложил мне свою спальню, но я предпочла остаться в уже известной мне комнате, на том самом диване, где посетило меня видение.
Вопреки моим ожиданиям, я заснула очень быстро, и ничего экстраординарного со мной не случилось.
За завтраком Семен с удивлением заметил, что и он провел спокойную ночь.
— У тебя какие планы? — спросил он, намазывая мне толстый кусок батона шоколадным маслом.
— Честно говоря, пока не знаю, — призналась я, поскольку на самом деле плохо представляла себе свои дальнейшие действия.
— Если не боишься, оставайся здесь.
— А если мне нужно будет уйти?
— Я оставлю тебе вторые ключи.
— Может быть, это имеет смысл…
— Вот и прекрасно. Полотенце в шкафу, горячая вода, кажется, есть. Мне на часик-другой надо смотаться в редакцию, а потом я вернусь, и мы обсудим нашу тактику.
Я удивленно посмотрела на Семена, что-то я не помнила, чтобы предлагала ему принять участие в своей работе. С другой стороны, этого и следовало ожидать. Насколько я поняла вчера вечером, Семен испытывал большую нужду в единомышленниках и в моем лице надеялся обрести такового.
— Или ты возражаешь против моего участия в деятельности твоей комиссии? — словно подслушав мои мысли, спросил Семен.
— Я не настолько безрассудна, чтобы воевать с ними в одиночку. К тому же твой опыт, — улыбнулась я, — для меня незаменим.
— Тогда до встречи, — бодро ответил он. — Главное — ничего не бойся, что бы ни произошло.
— Постараюсь.
После подобного предупреждения я почувствовала себя неуютно в пустой квартире. И чтобы отвлечься от этого чувства, стала изучать библиотеку Семена, вернее, ту полку, на которой стояла литература, имеющая отношение к психотронному оружию.
Семен еще вчера показал мне ее, и теперь я с интересом рассматривала многочисленные брошюры и журналы. Я и не подозревала, что на эту тему было написано так много, включая толстые романы, правда, исключительно в жанре фантастики. И пожалела, что раньше эта литература не попадалась мне в руки.
— Чтобы прочитать все это — нужно недели две, — сказала я себе через полчаса. — А у тебя сейчас нет такой возможности. Если Семен прав хотя бы на десять процентов, то надо срочно что-то предпринимать, пока не поздно. Если бы еще знать, что именно…
