— Здравствуйте, Татьяна Александровна! — весело поприветствовал меня шофер.
— Доброе утро, — ответила я, садясь в машину.
— Ну-с, по магазинам?
— Да, давайте сначала в «Чародейку».
И в «Чародейке», и в «Подарках», и в «Искусстве» Риту по фотографии узнали сразу: она часто посещала эти магазины. Нужно еще переговорить с другом Баргомистрова, и, если он подтвердит, что тринадцатого между пятью и шестью кормил дочь Королева пирожными… А где, кстати, был сам Гришин в шесть часов вечера?
— Итак, Миша, нам с вами требуется выяснить, что за фрукт этот «славный человек» — напарник мужа Маргариты Вадимовны — и с чем его едят. Едем к нему.
«Фрукта» дома не оказалось. Мне открыла сухонькая пожилая женщина — видимо, мама.
— Здравствуйте! — Я представилась, объяснила, по какому делу пришла, горячо заверив старушку, что ее сын ни в чем не подозревается, и, между прочим, сказала правду: официально-то Гришин — вне подозрений; дело закрыто.
Женщина назвалась Ольгой Дмитриевной и пригласила войти.
— Володя скоро придет. Может, чайку?
Сначала «чайку», потом «позови жениха»… Я поблагодарила и решительно отказалась.
— Володя так расстроен! — старушка сокрушенно покачала головой. — Витя был ему близким другом, они дружили со школы. Знаете, Володя немного влюблен в Риту, Витину жену.
Вот как!
— Нет-нет, между ними никогда ничего не было, но Рита — вы ее знаете? — такая милая женщина… только немножечко ревнивая. Но она очень любит мужа… я хотела сказать: любила… Вы не можете сказать, Витю вчера схоронили или сегодня будут?
— М-м… наверное, сегодня…
Откровенно говоря, меня никто не ставил в известность ни о чем.
— Но ваш сын, вероятно, знает.
— Да-да… Володя такой скрытный.
Хлопнула входная дверь, старушка оживилась.
— Это он! Володя, сынок, к тебе пришли!
На пороге появился невысокий стройный блондин.
— День добрый. Чем могу быть полезен?
У него был какой-то завораживающий голос — низкий, негромкий, очень приятный.
— Ну, не буду вам мешать, — Ольга Дмитриевна вышла из комнаты.
— Смею думать, Владимир… Александрович?
— Правильно думаете. Можно просто Владимир.
Слушать этот голос — одно удовольствие.
— Меня зовут Татьяна Александровна Иванова… я частный детектив, веду расследование убийства вашего напарника.
— И чем я могу вам помочь?
Владимир поставил стул поближе к моему креслу, сел.
— А вот чем. Скажите…
— Извините, перебью. Мне скоро нужно будет уйти, в час — похороны Виктора…
— Я вас не задержу. Скажите, пожалуйста, что вы делали тринадцатого между пятью и шестью вечера?
— Вечером? — Гришин задумался. — Был в городе. Я хотел пойти к Баргомистровым, но встретил Риту. Ну, минут сорок мы просидели в кафе… Потом она ушла. Кажется, Виктор и Рита собирались куда-то пойти.
— А вы?
— Что — я?
— Вашего друга убили в шесть часов вечера. Где вы были в это время?
— Иными словами, есть ли у меня алиби? — Владимир усмехнулся. — Нет. Из кафе я поехал прямо домой. Весь вечер просидел за телевизором. Мама была у подруги, поэтому слова мои подтвердить не может. Следовательно, вина падет на меня.
Что я должна ответить ему?
— Владимир Александрович, вас никто ни в чем не обвиняет. Скорее всего, Виктора Андреевича убила женщина. От вас же требовалось лишь подтвердить алиби жены убитого, чтобы снять с нее подозрения. Ну а вопросы, касающиеся непосредственно вас, — больше для очищения совести.
Похоже, все. Первая часть моего задания — доказать, что дочь Королева не убивала своего мужа, — выполнена. Остается вторая, самая сложная: найти убийцу.
А сейчас, пожалуй, стоит отправиться к своим пенатам, то бишь домой, и подвести итоги.
Итак, круг сузился. Причем намного. Если верить Анастасии Игнатьевне, убила женщина. В квартире Баргомистровых нашли отпечатки пальцев трех женщин — Маргариты, ее сестры и матери. Рита отпадает: непричастность этой дамы к убийству на данный момент очевидна. Маргарита Алексеевна… Интересно, за какие такие «злодеяния» теща способна «покуситься» на жизнь зятя? Можно, конечно, проверить ее алиби — на всякий случай, — но вряд ли она виновна в смерти Виктора.
Остается Ксения. Алиби у нее нет: никому не известно, где эта особа была между семнадцатью и девятнадцатью часами тринадцатого апреля. По ее словам, пешком шла домой. От «Чародейки» до дома Королевых — максимум полчаса ходьбы. Где же вы, сударыня, пропадали остальные полтора часа?
Значит, Ксения. Ну хорошо, а каким образом я смогу доказать, что Баргомистрова убила именно она, а не кто-то другой? Моя версия — это моя версия. Правда, интуиция меня редко подводит… но в данном случае желательно было бы получить что-нибудь более существенное, нежели предчувствия некоего частного детектива.
Так. Что же нам, Танюша, предстоит сделать в первую очередь? Надо бы увидеть Голубкова…
Он должен заявить о своей непричастности к убийству соседа. А чтобы увидеть Голубкова, необходимо проникнуть в здание, где «небо в клеточку». И по возможности легально.
Я набрала номер рабочего телефона Кири. Длинные гудки. Потом кто-то из его коллег вежливо сообщил, что товарищу подполковнику пришлось срочно вылететь в Москву в связи с каким-то неотложным делом.
Весьма вовремя.
Я вновь позвонила и попросила позвать к телефону Дмитрия Ковалева.
Дима, милый человек, конечно, сразу же подошел… но оформить разрешение, как оказалось, — не в его власти. Впрочем, могла бы и сама догадаться.
— Хотя… Танюш, у меня идея. Давай где-нибудь встретимся часа через три.
Опять выходить из дома… Честно говоря, не хочется.
— Приезжай ко мне, — вдруг осенило меня, и я назвала свой адрес.
— С удовольствием! — не понравился мне этот Димин энтузиазм. Мальчишка, да что он возомнил о себе! Но, в конце концов, я всегда могу за себя постоять… а идти сейчас куда-либо лень… Пусть приезжает.
Ну да, так я и думала! Дима, сияющий как новая монетка, явился с цветами и тортом. Хороший мой, это деловое свидание. Как объяснить, чтобы не обиделся?
…А идея у него возникла неплохая (почему она мне в голову не пришла?). Старый Димин знакомый работает охранником в тюрьме — он-то мне и поможет. Сей добрый человек, кажется, любит приложиться к бутылочке… Бутылочку мы обеспечим — думаю, Королев не разорится. Одна проблема…
— Дим, а ты взятки давать умеешь?
— Да ты что! — Парень испуганно вытаращил глаза. И в самом деле, не умеет.
Ну не самой же мне… Звони, Татьяна Александровна, Мише.
— Алло, — услышала я голос шофера.
— Миша, очень нужна ваша помощь! — Я попросила его купить бутылок пять хорошего коньяка. — А скажите-ка, вы смогли бы так вручить этот коньяк, чтобы человек не смог отказаться?
— Запросто! — весело откликнулся мой возница.
Вот это славно!
Значит, завтра товарищ Дмитрий свяжется со своим тюремным приятелем и договорится, в какое время нам нужно будет подъехать. А дальше — по обстоятельствам. Откровенно говоря, эти самые «обстоятельства» меня мало волнуют: главное — добраться до Голубкова, а уж каким образом — безразлично.
Только не слишком ли большие надежды я возлагаю на разговор с арестованным? Что даст мне эта беседа?..
Ну все. Хватит на сегодня всяких дел, сомнений и догадок. Можно немного расслабиться.
17 апреля, второй час ночи
Церен сегодня не понадобится. За тортом мы с Димой засиделись далеко за полночь (оказывается, милый «страж порядка» — интересный собеседник!), пока я наконец не спохватилась и не намекнула парню, что ему завтра с утра на работу… вернее, уже сегодня. Он понял, что засиделся, и ушел.
Ох, до чего же устала! В постель, накрыться с головой — и спать.
Может, телефон отключить, чтоб не разбудил? Непременно кому-нибудь приспичит позвонить с утра пораньше. Но до розетки еще дотянуться надо, а мне — лень. А, ладно!
Глаза слипаются. Спать, спать, спать…
Проснулась, по моим понятиям, рано: еще девяти нет. Однако выспалась.
Настроение приподнятое: что-то хорошее снилось, только не помню, что именно. Да какая разница!
Мурлыкая себе под нос «Листья желтые» и страшно при этом фальшивя, отправилась на кухню варить кофе. Так, а тут еще приличный кусок торта остался; в холодильнике есть масло, колбаса и сыр. Для полного удовольствия не хватает лишь одного — хорошей книги.
И я, предвкушая замечательный завтрак, вернулась в комнату. Что бы почитать? «Библейские холмы» не подходят: аппетит испорчу. Нужно что-нибудь легкое, дабы в процессе питания не загружать голову лишней информацией. Может, Пруса, «Фараон»? Нет, не хочу. Или фантастику? Настроение не то… А, вот, нашла: давыдовская «Алтайская сказка». Я ее, правда, читала раз пятьдесят, чуть ли не наизусть знаю, но все равно — нравится. И как нельзя лучше подходит для завтрака.
