Нейл поднял глаза к небу и опять невольно улыбнулся.
— Именно так. Я собрал их правильно. Поклясться могу. По всем правилам. По учебнику. Точно так же, как делал сто раз до этого. Но что-то произошло. Протоколы свидетельствуют о том, что я находился в кабинете с уликами в ту переломную ночь, когда образцы спермы исчезли, а на следующее утро появились вновь.
— Тебя обвинили в подтасовке улик.
Он угрюмо кивнул.
— Проклятый судья отпустил убийцу.
— И поскольку ты винил себя в том, что не засадил его тогда, то проделал весь этот путь, намереваясь поймать его сейчас. Только ты ошибся и, вероятнее всего, еще больше осложнил ситуацию. Я права?
Он кивнул.
— Опять в яблочко.
— И ты казнишь себя за то, что должен был сделать, или за то, чего делать не следовало.
— Все верно.
Дженна покачала головой.
— Ерунда.
Он метнул в нее взгляд и нахмурился.
— Что это значит?
— Это значит, что жизнь продолжается, Нейл. Ты совершил ошибку. Соберись и живи дальше. Многие так делают.
— Ты имеешь в виду Стивена?
Дженна услышала в его голосе презрительную усмешку.
— Да, и его тоже. Нейл, почему ты его не любишь? Он хороший человек.
Смех Дэвиса предостерегающими звоночками раздался у нее в голове. Он отвернулся, на щеках вздулись желваки.
— Ты знаешь, каково это — лежать и таращиться в потолок? — спросил он напряженным голосом.
— Знаю, — не дрогнув, ответила Дженна.
— Ночь за ночью? — настаивал он.
— Да.
— Несколько лет подряд?
— Да. — Она слышала свой голос, который становился все более хриплым от жалости к себе.
Он порылся в кармане и достал запечатанную пачку «Винстона».
— Несколько лет не курил.
— Так и не начинай снова, — отрезала Дженна.
Уголок рта Нейла растянулся в улыбке.
— Если бы моя жена была похожа на тебя… — Он сунул так и не открытую пачку в карман. — И что, ты до сих пор не можешь заснуть по ночам? — спросил он.
Она вспомнила, как ночью ее окутывает тепло тела Стивена, вспомнила чувство абсолютной безопасности в его объятиях и не смогла сдержать удовлетворенной улыбки.
— Больше нет.
Он повернул к ней голову, только голову, и Дженна испугалась того, как потемнели его черные глаза.
— Из-за него.
— Да, — призналась она, но голос прозвучал как-то хрипло.
Она откашлялась.
— А ты? Можешь заснуть?
Он кивнул, опять достал из кармана сигареты. Нервно постучал пачкой по ладони.
— В первый же вечер, как я тебя увидел, впервые за три года мне удалось заснуть. — Он сжал руку в кулак, ломая сигареты. — И мне снилась ты.
Дженна заморгала, не зная, что ответить.
— Нейл, я…
Он встал.
— Не нужно. Давай оставим эту тему, хорошо?
Он широкими шагами направился к стоянке, Дженна вскочила и поспешила за ним.
— Нейл, подожди.
Он взглянул на звезды, потом на Дженну.
— Ты по-настоящему его любишь, да?
Дженна не знала, что ответить. Поэтому сказала правду:
— Да, по-настоящему.
Он взял ее за руку, пожал.
— Наверное, я завтра первым же рейсом полечу домой.
Она смотрела на него и видела очень одинокого человека, которому действительно не наплевать на погибших девочек. Он считает себя проигравшим. Сердце Дженны сжалось от жалости, она приблизилась и поцеловала его в щеку.
— Надеюсь, ты успокоишься, Нейл.
Он состроил гримасу.
— Хотелось бы хорошо выспаться.
Уголки ее губ поползли вверх.
— Попробуй считать овец.
— Ага, девочек-баранов.
Она закатила глаза.
— Так и знала, что это мальчишечьи шутки.
Он засмеялся, Дженна улыбнулась. Он попятился, сел в крошечную машинку.
— Удачи, Дженна. Надеюсь, что Стивен окажется таким хорошим человеком, каким ты его считаешь. Если бы меня ждала такая женщина, я уверен на сто процентов, что не стал бы опаздывать.
Улыбка Дженны погасла.
— Счастливого пути, Нейл.
Глава 30
Четверг, 13 октября, 18.30
Нейл, отъезжая со стоянки, смотрел на Дженну в зеркало заднего вида и опять ругал себя за то, что оказался в нужном месте, да не в то время, ругал Тэтчера за то, что тому повезло. И тут справа мимо него, поднимая клубы пыли, промчался пикап «вольво».
Разумеется, «вольво» Тэтчера.
— Черт тебя побери! — негромко выругался Дэвис, однако только одна часть его души сожалела о том, что Тэтчер может неверно истолковать то, что видел. Другая часть его души ликовала. Дженна не заслуживает, чтобы рядом с ней был вулкан, готовый в любой момент взорваться. Она сидела одна и ждала мужчину, который не спешил ее забирать. Да и Лютц с дружками вызывал у нее тревогу, поскольку приближался следующий футбольный матч. Эти ублюдки готовы пойти на крайние меры.
Он уже опять подъехал к школьному крыльцу, когда услышал ее крик. Все чувства мгновенно обострились, он выскочил из машины, выхватил из-за пояса пистолет.
— Дженна!
Она опять закричала. Нейл побежал на звук ее голоса, свернул за угол школы, туда, где четыре крупные фигуры тащили ее в сторону футбольного поля.
Несладко им приходилось, заметил он, доставая оружие. Ей удалось ударить двоих, но двое других толкнули ее на кирпичную стену. Она вскрикнула от боли, и этот крик разорвал Нейлу сердце.
— Стоять! Полиция! — заорал он, пытаясь рассмотреть в темноте нападавших, готовый поклясться, что теперь видит пятерых парней, хотя всего секунду назад их было четверо. Он поднял пистолет и сделал предупредительный выстрел в воздух, поскольку ни один из нападавших не отступил от Дженны. — Полиция!
Проклятия, шум драки — те двое еще пару раз напоследок ударили ее в лицо и убежали. Одного взгляда мельком ему хватило, чтобы понять: Дженна дышит, и он побежал за нападавшими. Конечно, они оказались быстрее. Наверное, играют на краю поля. Ни один блокирующий полузащитник не мог бы так быстро бегать. Наверное, полузащитников она и вырубила в драке. Двое убегавших, ловко маневрируя, обогнули трибуны и перепрыгнули через забор.
Нейл остановился, тяжело дыша. Он плохо их рассмотрел. Сукины дети.
Будем надеяться, что Дженна рассмотрела. Он рванул назад, туда, где она сидела, прислонившись к стене. Над ней склонился пятый. Значит, их все же было пятеро.
— Просто отойди от нее, парень, и никто не пострадает.
Пятый замер, потом медленно попятился, стал ровно.
— Подними руки так, чтобы я их видел.
Тот развел негнущиеся руки в стороны.
— Нейл, все в порядке. — Дженна прижимала ладонь ко рту, между пальцами сочилась кровь.
— Черт, у тебя кровь! — Он сбросил куртку, одной рукой расстегнул рубашку, второй продолжая удерживать парня на мушке. Стянул рубашку и бросил ее Дженне. — Держи. Останови кровь. Она чистая. Почти.
Дженна прижала рубашку ко рту.
— Нейл, опусти пистолет. Джош помогал, он не хотел меня обидеть.
Джош. Нейл опустил пистолет, продолжая держать палец на спусковом крючке.
— Обернись-ка, сынок.
Он подождал, пока парень повернется. И увидел лицо, которое не видел много лет. Джош Паркер. Джош Лютц. Они даже не позаботились о том, чтобы изменить сыну имя. Нейл подозревал, что Паркеров мало заботило то, как скандал отразится на таком, как Джош. На мальчике с такими умственными способностями. Или их отсутствием. За ним не будут охотиться футбольные агенты. Никакого будущего, за которое нужно было бы бороться. Джош стоял и смотрел на Нейла с разведенными в стороны руками и таким же отсутствующим взглядом, как и несколько лет назад.
— Просто отойди назад, сынок. Отойди и объясни мне, что ты здесь делаешь.
Если Джош его и узнал, то виду не подал. Один из лежащих на земле парней застонал и выругался. Нейл отступил, чтобы разглядеть их получше.
— Вы, двое на земле, держащиеся за свои яйца, — мордой в грязь, руки в стороны. — Видя, что никто не спешит выполнять приказ, Нейл пихнул одного парня носком ботинка. — Я сказал: мордой вниз, или я разрешу вашей учительнице еще раз вас ударить.
Оба тут же с жалобным стоном перевернулись на живот, вытянули руки, словно ангелы на снегу, только наоборот.
— В следующий раз, когда захотите кого-то трахнуть, убедитесь, что у женщины нет, блин, коричневого пояса по каратэ! — прорычал Нейл.
Оба захныкали.
Джош Лютц посмотрел на лежащих на земле.
— Они ее обижали. Я должен был помочь.
— Ты помог, Джош, — ответила Дженна, из-за рубашки голос звучал приглушенно. — Ты очень помог.
Нейл достал из кармана телефон, вызвал службу спасения, потом сунул телефон Дженне.
— Скажи им адрес.
Дженна сообщила диспетчеру всю информацию, встала, продолжая сжимать в руке телефон.
