-- Мать накормит и обогреет, - жестко ответил Сидякин, целуя розовые щечки внука. - На то она и мать.
-- Душа у тебя, кореш, из танковой брони изготовлена, - осуждающе покачал патлатой головой артиллерист. - Страшный ты человек...
Сам не представляешь, какой я страшный, подумал старшина. И никогда не узнаешь...
* * *
Субботнее утро - светлое, солнечное. Семенчук поднялся рано, постукивая протезом, забегал по избе. Сидякин грузно ворочался на постели, громко охал, изображал недомогание.
-- Что с тобой, дружан? - заглянул в боковушку Федор. - Корсет расклеился или голова разболелась?
-- Скверно себя чувствую. Суставы ломит - спасу нет.
-- Ништяк, кореш, попаришься в баньке, попрыгаешь на жирной Симке все болячки пройдут... Настька, жрать охота, а ты отсыпаешься! - заорал Семенчук, заглядывая в "девичий теремок". - Поджарь картоху, ленивица! Потом сготовь баньку, днем попаримся, вечером пойдем гостевать.
Невыспавшаяся девка в ответ что-то пробурчала, подватила Ефимку и подалась к рукомойнику, висящему во дворе. Малыш болтал ножками, что-то лепетал.
Наверно, просится к дедуле, умиленно подумал Прохор, тоже выходя из избы с полотенцем, перекинутом через плечо. Кроха еще неразумная, а понимает что к чему, сознает, кто его любит, а кто равнодушен.
Как всегда, завтрак прошел весело. Ефимка сидит на коленях деда, болтает ножками, тычет пальцем в ноздрю Сидякина, заливисто смеется. Федор тоже улыбается, сыпет шутками-прибаутками.
-- Все люди как люди, - ворчит Настька. За общим столом сидеть бабе не положено - устроилась возле печи. - Парятся вечером, перед ужином, а вы что удумали - днем! Все не по людски.
-- Кому сказано - перед обедом, - увещевал Федька ворчливую хозяйку. Опосля малость подремлем и подадимся жарить баб. Ну чего скривилась? Мужики мы аль не мужики?
-- Постыдились бы такое говорить при ребеночке! Стыдобушка!
Настька быстро перемыла посуду, прошлась веником по полу, смахнула со стола крошки и побежала на край огорода к вросшей в землю древней бане.
-- А мы с тобой, герой-старшина, в погреб, - таинственно прошептал Федька, косясь на приоткрытую дверь. - Оглядим наше богатство.
-- Зачем? - удивился Прохор. - Только вчера проверяли.
-- Проверяли да не так... Сичас выберем подарунчики для шлюшонок. Глядишь, крепче станут обнимать.
Знакомый процесс вскрытия захоронки. При виде семерых горшков у Прохора зачесались руки - удавить проклятого компаньона, самому перещупать золотые безделушки, погладить камушки... Нельзя, никак нельзя, не то вместо богатства отвалят лягавые годков пятнадцать за решеткой. Заставил себя успокоиться.
-- Лучше бы, конечное дело, презентовать бабам по золотому члену с алмазными яйцами, - веселился Федька, то и дело повторяя излюбленное присловье. - Да вот беда - нету таких украшений. Придется енти сережки, покачал на мозолистой ладони золотые серьги с вкрапленными в них бриллиантами. - Или бусы? Разные ожерелья да камеи - не для деревни, засмеют... Как думаешь, кореш?
Прохор безразлично пожал плечами.
-- Значится, Фекле - сережки, Симке - бусы. Все, дружан, пошли
отседова, как бы Настька не засекла.
Привалив плиту, для большей надежности прикатили к ней кадушки с соленьями, на них взвалили разную хурду-мурду. Выбрались на волю. Во время
- по огородной тропке спешила Настька, за ней, переваливаясь с боку на бок - Ефимка.
-- Все, мужики, берите бельишко и бегите в баньку. Знатно мы с малышом натопили ее!
В крохотной раздевалке Семенчук, по прежнему балагуря, скинул исподнее, затолкал его в специально поставленную корзину. Придерживаясь за стены, запрыгал на одной ноге в парилку.
-- Молоток наша девка, знает, как угодить мужикам. Оженился бы, дак
ведь не согласится - стар для нее... Пошли, Прошка, разоблачу тебя.
Слава Богу, не так давно врачи сняли с паралитика гипсовый корсет, заменили его на новое свое изобетение - матерчатый, жесткий, на пуговичках. Сидякин вспомнил сколько неприятностей доставил ему гипс
- толком не помыться, даже на унитаз так просто не сядешь, приходится примащиваться.
В жаркой парилке он улегся на полок. Федька сноровисто расстегнул пуговицы, осторожно выташил из-под старшины корсет. Плеснул на каменку кружку кваса, натянул специальные рукавички, схватил два веника и, угрожающе ощерясь, принялся охлестывать Прохора. Прыгал возле полка и хлестал, хлестал.
В звключении окатил компаньона из шайки и принялся за себя. Хлестался и болтал, болтал и хлестался. В основном на тему будущего житья, когда он оженится на сисястой бабе и примется изготавливать наследников.
Посчитав мытье завершенным, притащил корсет и застегнул его на безвольно лежащем дружане. В раздевалке натянули чистое исподнее и весело болтая направились к избе.
-- Полегчало после парилки?
-- Малость полегчало, - болезненно поморщился Сидякин, ощупывая низ корсета. - Но не до конца... Знаешь, что, Федька, к бабам пойдешь один, я
- в поликлинику к докторам.
-- В город?
-- Нет, больному в город ехать несподручно, вдруг в дороге что-нибудь сместится. Лучше подамся в Натальино. Там, говорят, новый неврапатолог, знающий мужик. А ты отметься у баб, мало будет Феклы разрешаю потребить Симку. Ох и зла же баба на любовь - двоих осидит, в пот вгонит.
-- Одному как-то несподручно, - заколебался Семенчук. - Может, в поликлинику наведаешься в другой раз?
-- Честно признаюсь - боюсь. В госпитале предупредили: с позвоночником лучше не шутить. Выйдет себе дороже.
-- Ну, ежели так, двигай. Постараюсь один справиться...
После сытного обеда Сидякин натянул новые брюки, светлозеленую рубашку, поверх - легкую куртку. И зашагал по обочине дороги. Автобуса дожидаться - не резон, скорее пехом доберешься.
Натальино - большая деревня, раскинувшаяся по обоим берегам бойкой речушки. С собственной больницей и поликлиникой, даже с Домом колхозника одноэтажным приземистым зданием с выцветшим флагом над крыльцом. Именно больничка и "гостиница" больше всего интересовала Прохора.
И еще одно достоинство - прошагать десяток верст в одну сторону и столько же - в обратную даже паралитику под силу.
Проверился по полной программе: терапевт, хирург, неврапатолог. Каждый из врачей не только осмотрел пациента - выслушал многословную исповедь о ранениях, полученных при защите Родины, о госпиталях, в которых пришлось лежать, о наградах и поощрениях.
После осмотров Прохор долго беседовал с сестрой в регистратуре. Отвешивал неуклюжие комплименты, смеялся, шутил. Короче, всячески отмечался. Если лягавые что-либо заподозрят, обязательно выйдут на медицину.
К вечеру зашел в Дом колхозника.
-- Тут такая проблема, - извинительно начал он, позвякивая орденами
и медалями. - Приболел малость, врачи приписали постельный режим, а
добираться домой, глядя на ночь, побаиваюсь. Ежели есть свободная комната,
переночую, утром уеду на автобусе.
Отказать ветерану, инвалиду войны, дежурной администраторше даже в голову не пришло. В захудалом общежитии нашлась отдельная угловая комната.
С аппетитом поуинав стаканом сметаны и двумя яйцами в смятку, Прохор улегся на скрипучую кровать, мысленно приказал себе подняться ровно в половине двенадцатого и безмятежно захрапел.
В половине двенадцатого проснулся. Осторожно открыв окно, вылез наружу и, таясь в зарослях кустарников, зашагал в Горелково. От недавних сомнений не осталось следа - старшина напоминал туго натянутую пружину.
Около часа ночи он остановился возле избы самогонщицы. Оглядел темные окна, прикрытую, но, кажется, незапертую, входную дверь. Проверил небольшой электрический фонарик с приклеенной нашлепкой, оставляющей узкую щель. Все в порядке, работает. Ощупал за поясом острую финку, сохранившуюся еще с войны. Наточена на славу, не подведет. Натянул перчатки, на башмаки матерчатые тапки.
Подсвечивая фонариком, Прохор заглянул в боковушку. Симка храпела во все завертки, голые груди свисают двумя полупустыми мешками, богатырские ноги разбросаны. Интересно, сама уснула или Федька "убаюкал"?
В горнице - разворошенный праздничный стол. На полу валяется пустая бутылка, из горлышка еще капают остатки ядовитого самогона.
Наверно, недавно пошабашили, с опаской подумал Прохор, вдруг еще не спят? Тогда придется вносить в разработанный план изменения - вместе с Федькой приколоть и его сопостельницу. А это создаст некоторые трудности может направить сыскарей на верный путь.
Опасения оказались напрасными - уставшие любовники крепко спали. Бесстыдно раскинув ноги, голая Фекла все еще держалась за полюбившийся ей "протезик". Такой же голый Федька во сне подрагивал культей.
Под Варшавой командиру разведвзвода довелось снимать часового возле немецкого склада боеприпасов. Натренированным движением зажал солдату рот, финка вошла точно в сердце. Часовой не ойкнул.
