— Мне надо бы Фантика накормить, — задумчиво как бы отнекивалась Кира, в душе моля подругу, чтобы та приглашала ее понастойчивей.
И Леся не подвела.
— Ничего не случится с твоим котярой! И так уже толстый! И баба его, Фатима то есть, тоже жирная! Хватит их баловать. Подумай хоть раз и о себе.
— Ну, ладно, — сдалась Кира. — Пошли к тебе. На супчик.
Но в этот раз насладиться кулинарным шедевром Леси подругам не довелось. Подойдя к дверям Лесиной квартиры, они обнаружили на пороге скучающего Никитку.
— А ты тут чего делаешь? — изумились подруги.
— Как это чего? Как пришел с работы, так и жду.
— Чего?
— Не чего, а кого. Вас!
— Нас? А зачем ты нас ждешь?
— Ну вы даете! — возмутился Никитка. — Сами же вчера мне все уши прожужжали.
— О чем?
— Ну это… Надо стиль менять, говорили, надо стиль менять. Вот, я готов!
— К чему? — все еще не понимали подруги.
— По магазинам идти. Или куда вы там собирались меня вести. Сначала к стилисту?
У подруг упало сердце. Вот и поели супчику! Да и вообще Никитка с его проблемами был им сейчас совсем не интересен. У них на руках имелась проблемка поважнее. Спасти невиновного человека от тюрьмы! А тут Никитка.
— Сейчас? — тоскливо переспросила Леся.
Они-то мечтали немного отдохнуть, да и перекусить не мешало. А тут Никитка. Нужен он им сегодня как прошлогодний снег.
— А когда еще? Я аванс на работе взял. Вот!
И Никитка с гордостью продемонстрировал подругам деньги. Это были порядком измятые бумажки, которые он в скомканном виде извлек из кармана. Но дело было даже не в их виде, а в количестве. Бумажек было всего пять. Пять тысяч рублей.
— М-да, — протянула Кира. — На такие деньги особо не разбежишься.
— Ну вот! — надулся Никитка. — Так я и знал, что это все пустая болтовня! Сами обещали помочь, а как до дела дошло, сразу же в кусты!
И он повернулся, чтобы уходить.
— Только время зря с вами потерял!
Подругам стало совестно. В конце концов, Никитка прав. А свое слово, если уж опрометчиво его дали, нужно держать.
— Ладно, — произнесла Кира. — Проходи. Посмотрим, что можно будет сделать.
Никитка просиял. И подруги ввели его в квартиру Леси. Впрочем, они сразу же решили, что ни в какой салон они Никитку не поведут. С ним все было настолько запущено, что не стоило туда даже соваться с жалкими пятью тысячами.
— Волосы у тебя все равно слишком короткие, — ероша короткие волосы Никитки, задумчиво бормотала Кира. — Стричь нечего. Но их можно покрасить.
— Как это? Я что, рыжим буду?
— Рыжим? Нет, рыжим, пожалуй, не стоит.
Про себя Кира только вздохнула. Господи! Прыщавый, кривоногий, да еще и рыжий! Нет, они же с Лесей не враги Никитке.
— Ты станешь блондином! — решила она. — Кожа у тебя светлая. А что до прыщей, то блондинам очень многое прощается.
— В самом деле? — удивился Никитка. — А я и не знал!
— Тебе еще многое предстоит узнать.
И подруги захлопотали. Новый облик Никитки на первом этапе не потребовал от них никаких денежных вливаний. Краска нашлась у Леси под раковиной. Ей в свое время не понравился ее оттенок. А вот Никитке было самое оно. Краска на его мягких волосах легко схватывалась. Так что меньше чем через час совершенно банальный шатен превратился в шикарного блондина.
Обнаружив под полотенцем золотоволосого мужчину, подруги даже ахнули. Вот что делает один только цвет! Даже Никиткины прыщи уже не выглядели такими жуткими. Ну, прыщи и прыщи. Хорошо, что не угри.
— У меня тут есть подсушивающий лосьон, — сказала Леся. — Все прыщи он, конечно, за один раз не уберет. Но красноту снимет.
Никитка с благодарностью принял и лосьон.
— Это все? — спросил он у подруг.
— Конечно, нет!
И схватив приятеля за руки, подруги поволокли его в торговый комплекс на «Звездной». Жили они неподалеку и потому знали в этом комплексе каждую щелочку, каждый закоулок. И почти во всех отделах имели если не хороших подружек, то добрых приятельниц-продавщиц.
— Нам нужны летние брюки и хотя бы пара рубашек.
— Я видела распродажу прошлогодней коллекции.
Звучало это весьма гордо. Но и в самом деле вещи были совсем неплохие. Во всяком случае, просторные полотняные брюки для Никитки подруги нашли тут без труда.
— Немножко подошьете, и будет в самый раз, — уверила продавщица. — А вот рубашки я у нас покупать не советую. Качество на грани риска покупателя. После первой же стирки наверняка сядут.
За рубашками подруги пошли в соседний отдел. Тут распродажи не было. Но зато шла акция. При покупке двух рубашек третья давалась в подарок. Никитка выбрал себе две нейтральных тонов — серую и бежевую. А подруги приобрели ему рубашку попугайской расцветки.
— Ни за что не надену такую! Что я, клоун?
— Ты хуже! Наденешь и будешь носить как миленький.
— Теперь ботинки!
— Девчонки, — забеспокоился Никитка. — Это вы что-то разошлись. Так никаких денег не хватит! Есть у меня ботинки. Только в прошлом году купил. Еще совсем крепкие. И он приподнял ногу в огромном, сто лет не чищенном ботинке.
Но подруги Никитку даже слушать не стали.
— В своих ботинках в горы полезешь или в поход пойдешь! А к твоему новому стилю они не подходят!
— Почему?
— Во-первых, они черные.
— Ну и что?
— А брюки мы тебе купили светлые.
— И что?
— Черные ботинки с толстым круглым носом на шипах никак не подойдут к твоим брюкам.
— На фига светлые штаны взяли? Взяли бы черные. Вот и экономия!
Подруги на него даже разозлились.
— Молчи уж! Ради тебя стараемся.
Леся даже апеллировала к литературным примерам:
— В Рио-де-Жанейро все мужчины ходят в белых штанах!
— А я не хочу! — капризничал Никитка.
— Почему?
— Их стирать нужно!
Подруги онемели от возмущения. Видали такого! Бездельник!
— Ничего, — выдохнула наконец Кира. — Постираешь!
— И рубашки мне светлые купили, — бухтел Никитка. — Я же теперь блондин. Я видел, блондины всегда черное носят!
— Во-первых, ты не натуральный блондин. А во-вторых, с твоей внешностью черное носить, девушки подумают, что ты в трауре.
Упоминание о девушках сделало Никитку сговорчивей. И он согласно закивал головой.
— Теперь темные очки.
При выборе очков мнение Никитки не учитывалось. Подруги уже поняли: положи перед ним десять штук очков — обязательно выберет самые уродливые. Из последних средств подруги купили Никитке небольшую сумочку вместо его огромного бесформенного баула.
— И чего в нее влезет? — кривился Никитка. — Деньги? Документы?
— Нет, деньги и документы лучше носить при себе.
— А сюда что?
— Завтрак. Или свежую прессу.
— На фига! Не читаю я разную ерунду. А на завтрак я термос беру. С бульоном. У меня желудок слабый. Обязательно надо горячее есть.
Но подруги были безжалостны.
— Горячее будешь дома лопать. А когда женишься, как жена скажет. И изволь слушать, что мы тебе говорим! Знаем, что к чему. Не первый год женихов ловим.
В конце концов Никитка сдался. А оглядев себя полностью преображенного в зеркале в полный рост, даже соизволил признать:
— А что? В самом деле так, пожалуй, лучше.
У подруг даже дыхание перехватило от негодования. Они потратили на него столько времени, а он еще нос воротит! От неминуемой казни Никитку спасла вовремя зазвонившая Кирина телефонная трубка. И пока Леся, прислонившись к стене, глотала воздух от возмущения и таращилась на наглеца, Кира взяла телефон.
— Алло! Это вы мне сегодня целый день названивали? — произнес капризный девичий голосок. — Вчера и сегодня не могла ответить, была за тридевять земель. Ужасно устала и хочу сразу же предупредить, что на дом к заказчицам я больше не езжу!
И тут же девушка нелогично прибавила:
— Если только за двойную оплату.
Кира уже поняла, что это звонит Леночка — невеста Леши. И теперь судорожно думала, что бы такого сказать этой капризнице, чтобы не спугнуть ее. Но Леночка все устроила сама.
— Ну, как? — требовательно спросила она. — Вы согласны?
— Согласны!
— Тогда приеду. Диктуйте адрес!
Кира продиктовала свой адрес. И услышала:
— Ой! Ой! Это же на другом конце города. Я сейчас на Ладожском вокзале. Отсюда это слишком далеко!
— Оплачу транспортные расходы.
— Я приеду на такси!
— Согласна на такси!
— Ладушки, — мигом повеселела Леночка. — Еду!
Кира убрала телефон в сумку. И передала содержание разговора Лесе.
— Бежим домой. Эта фифа сейчас прикатит.
— Можно, я с вами?
Подруги остановились и взглянули на Никитку.
— Зачем?
— Ну, как же? Мы же еще не закончили меня одевать.
— Деньги кончились.
— У меня еще есть.
И Никитка, хитро ухмыльнувшись, вытащил еще горсть бумажек.
