— А ты не умрешь? — с безумной надеждой спросила я, вглядываясь в изуродованное огнем лицо.
— Ты же рядом, — вздохнул он. — Значит — нет. Вот только ты хорошо подумала?
— Да я вообще не думала, — созналась я в припадке честности. — Просто развернулась и поехала к тебе.
— Дурочка, — прошептал он, улыбаясь, и — черт побери! — это звучало как лучший на свете комплимент.
— Вот только ответь мне, — печально сказала я. — Зачем ты это сделал? Ведь ты же знал, чем это тебе грозит…
— Зачем тебе это знать? — хмыкнул он.
— Люблю учиться.
Он закрыл глаза, и бесстрастным голосом начал:
— Один человек убегал от тигра. На его пути был овраг и он принялся карабкаться по крутому склону, уцепившись за лозу. И внезапно он увидел, что вверху сидят две мышки и быстро-быстро перегрызают лозу, его единственную опору. Внизу, порыкивая, ждал голодный тигр. И когда человек посмотрел вокруг себя — он увидел, что сбоку растет кустик земляники. И он, уцепившись за лозу одной рукой, принялся другой рвать ягоды.
— Ну и? — поторопила я замолчавшего Женьку. — И как он спасся-то?
— А как тут можно спастись? — пожал он плечами. — Никак. А вот земляника, говорят, была очень сладкая…
— Идиотская история, — поморщилась я. — Где ты только ее выкопал…
— Это не история, это дзенская притча. Ничего ты не понимаешь, глупенькая.
— Я понимаю, что эта история — отличное оправдание для неудачников и слабых! Лапки сложить — это, знаете ли, легче всего! Я бы на месте этого парня все силы приложила, чтобы взобраться по этой лиане, пока мышки не перегрызли ее. Наконец, можно было б кинуть в них чем-нибудь, крикнуть погромче — мышки не тигр, испугались бы! А он — земляничку решил поесть, видите ли!
— Ты слушала невнимательно, — мягко улыбнулся он. — Человек уже сделал все, чтобы спастись. Он убегал от тигра, который его быстрее и сильнее. Он не сложил лапки, когда с ним повстречался — нате, ешьте меня. Он спасался, понимаешь? Просто иногда надо понять, что есть ситуации, в которых уже ничего нельзя сделать.
— И что, ты считаешь, что эта ситуация — безвыходная? — тихо спросила я.
— А ты — нет?
— Я думаю, что тебе не обязательно умирать, Женечка. Я думаю, что есть, есть способ вернуть тебя в тело! Где есть выход — там по-любому есть вход, понимаешь?
— Магдалина, я тебе уже говорил — я не могу попасть в свое тело. Я, признаться, уже все использовал. Так что про эту возможность забудь. А ты, как ведьма — можешь что—то сделать?
Я молчала. Могла бы — давно бы все поправила, но как я могла в такой ситуации озвучить этот ответ?
— Придумаю что-нибудь, — глядя ему в глаза, спокойно ответила я. — Не бывает безвыходных ситуаций. Я, знаешь ли, всегда была поклонницей русской сказки про двух лягушек, попавших в горшок со сметаной. Так что вставай и поехали жить ко мне.
— Ты понимаешь, что ты делаешь? — он очень внимательно смотрел на меня и ждал ответа.
— Да, — не колеблясь, кивнула я и протянула ему руку. — Итак, мы команда?
— Мертвого уговоришь, — хмыкнул он, и на мою ладошку невесомо легла обожженная рука привидения. И в который раз я поразилась тому, что плоть его выглядит как живая.
Мы ободряюще улыбнулись друг другу, отлично понимая, что большей глупости, чем сейчас, мы совершить не могли.
По дороге домой я молчала. Я анализировала ситуацию, пытаясь найти лазейку, хоть самую маленькую, хоть трещинку. А уж мы с Женькой вобьем туда колышек и пробьемся. Но в голову упорно лезли мысли о том, что раз в моей Библии Ведьмы не записан ни один подобный случай, когда в результате ошибки ведьмы получалось привидение — значит, такого еще не было. С четырнадцатого века ведьмы из рода Потемкиных делают в книге рабочие записи, уж такой случай они бы не упустили. Так что была большая вероятность того, что я не знаю, как это поправить просто потому, что сие невозможно. Что нет тут моей вины.
Так что же тогда случилось с Женькой? Напрашивался один вывод — он реально просветлился во время медитации. Как обратно затемниться — он не в курсе, это я уже выяснила, значит, надо искать того, кто сможет помочь. А это значит — мне придется пойти в Женькину боевую школу.
— Как там твоя школа-то называется? — спросила я сидящего рядом привидение.
— Тенсин Сёдэн Катори Синто-рю, — ответил он. — А тебе зачем?
— Не запомнить, — покачала я головой. — А покороче?
— Школа Катори, — пожал он плечами. — Так ты не ответила на вопрос. Зачем тебе это?
— Думаю сходить на тренировку, косточки поразмять.
— Ты что задумала? — нахмурился он.
— Давай потом, а? Понимаешь, я блондинка и мысли мои нелогичны и трудно поддаются объяснению. Действую на уровне интуиции.
— Тогда знаешь что? — усмехнулся он. — Зайди на сайт катори. ру и почитай о том, куда ты собралась. Возможно, это поможет тебе выстроить мысли согласно логике.
— Так и сделаю, — кивнула я.
Тэнсин Сёдэн Катори Синто Рю — древнейшая школа традиционного японского фехтования и признана правительством Японии в качестве самой выдающейся воинской традиции.
Основал ее Иидзаса Тёисай Иэнао шесть веков назад, и с тех пор во главе школы неизменно один из его наследников.
По преданию, в возрасте шестидесяти лет прославленный воин Иэнао принял решение отслужить непрерывную тысячедневную службу в храме Катори. В это время и после выполнения аскетических обрядов очищения он посвящал себя воинским тренировкам, проходившим в необычайно суровом режиме. Как утверждают легенды, именно в этот период духовной дисциплины Иэнао посетило видение бога Фуцунуси-но микото. Это могущественное божество, переодетое мальчиком, появилось перед мастером, восседающим на ветви старой сливы, около которой тренировался Иэнао. Это видение вручило Иэнао книгу «Хэйхо-синсё» («Божественное писание о военной стратегии») и предсказало ему: «Ты будешь великим учителем всех фехтовальщиков». После этого Иэнао основал собственную воинскую традицию, которую назвал Катори Синто рю. Перед этим официальным названием школы мастер поставил выражение «тэнсин сёдэн» — «правильная передача небесной (божественной) истины» — в знак того, что эта традиция была санкционирована свыше и пользуется божественным покровительством Фуцунуси-но микото.
В настоящее время прямой наследник основателя школы не является мастером пути меча, но лишь хранителем традиций семьи — преданий и реликвий, выполняющий административные функции.
Сейчас в мире существует 3 крупных ветви школы: Отакэ Сэнсэя, Сугавара Сэнсэя и Сугино Сэнсэя.
Самой известной и пользующейся уважением в Японии является ветвь Отакэ Рисукэ и тесно связанного с ним нынешнего наследника. Отакэ Сэнсэй единственный человек, который получил лицензию Гокуи Кайден (высший сертификат школы) от семьи Иидзаса.
В России Катори развивает как раз Женькин сэнсэй, Листьев Владимир Сергеевич, президент российской федерации Кобудо. Много лет он обучался Катори в Японии непосредственно у Отаке Сэнсэя, да и сейчас ежегодно ездит к нему вместе со своими старшими учениками. Ему единственному Сэнсэй дал официальное разрешение преподавать Катори в России. Причем в мире только пять (!!!) неяпонцев, представителей разных стран, кому Отакэ Рисукэ дал разрешение учить Катори на их родине.
Имена всех учеников Отакэ Сэнсэя написаны на табличках и выставлены рядами. Их много, за каждой табличкой — чьи-то несомненные успехи в Катори. Табличка с именем Листьева была в четвертом ряду. После получения им сертификата мокуроку табличку передвинули в середину первого.
Это единственный русский, который добился таких успехов.
После мокуроку он может получить только сертификат кёси мэнкё — и все (высший сертификат школы, Гокуи Кайден, дается, как правило, только тому, кто будет возглавлять школу). На данный момент кёси-мэнкё имеют два или три иностранца, которые занимаются (или занимались) у Сэнсэя с 60-х годов.
Напрочь прибитая такими фактами, я оторвалась от сайта Женькиной школы Катори и недоверчиво спросила:
— Что, про Листьева тут все правда написано или так, рекламная акция?
— Иди ты, — обиделся он. — Ты про моего сэнсэя говоришь!
Я внимательно посмотрела на него. С облегчением отметила, что на лице от ожогов не осталось и следа.
— И что, он реально так крут?
— Выше него по линии Отакэ-сэнсея в России нет никого, — горделиво кивнул он.
Я посмотрела на фото Листьева и Отакэ-сэнсея. Седой японец, слишком маленький рядом с плечистым русским парнем, а вокруг — ошеломляюще прекрасная природа явно не российского розлива. На это же указывал и столб слева от Листьева, щедро испещренный замысловатыми иероглифами.
Ну, если все реально так — то невозможно не уважать этого человека, который умеет ставить себе цели — и их добиваться. И единственной достойной похвалой ему будет склоненная голова и смятенное молчание, ибо слова здесь излишни.
