– Алка, проводник русский или эстонец?
– Русский, – ответила Кристина, усмехнувшись.
– Жаль, значит, туалет еще не скоро откроют, ну ладно, пойду постою, первая буду.
На самом деле Надежде хотелось осмотреться, на всякий случай. Она взяла полотенце, зубную щетку и мыло, налила в стаканчик минеральной воды – не этой же грязью из крана зубы чистить! – и отправилась в туалет, причем нарочно выбрала дальний, чтобы пройти по вагону.
Туалет, естественно, был заперт, и какая-то наивная женщина стучала в купе проводника, требуя немедленно открыть туалет. Провод– ник даже не считал нужным ей отвечать. Пройдя по вагону и заглядывая в открытые еще купе, Надежда не заметила ничего не-обычного, если не считать того, что в одном купе ехали огромный сенбернар и женщина с двумя детьми. Надежда мысленно посочувствовала женщине и немного успокоилась.
Дама, конфликтующая с проводником, наконец добилась его выкрика через дверь, что сейчас он выйдет и откроет туалет, но только один и тот, дальний. Дама ринулась по проходу к дальнему туалету, да так резво, что чуть не сбила с ног шедшего ей навстречу молодого человека в темных очках. Молодой человек удержался на ногах, но очки слетели, и Надежда, встретившись с ним взглядом, слегка запаниковала. Где-то она видела это лицо и буквально вчера.
– Не нравятся мне эти знакомые лица.
Проводник вышел из служебки и, увидев, что настырная дама стоит у дальнего туалета, назло открыл ближний и сразу же скрылся в своем купе. Дама на том конце вагона испустила звериный рык и рванула обратно, но на этот раз путь ей преградил сенбернар, который, улучив минутку, вышел из купе прогуляться и теперь стоял поперек коридора, наслаждаясь сквознячком из открытого окна.
Дама с налету постаралась через сенбернара перескочить, но при ее комплекции это оказалось трудновато. Тогда дама попыталась его немного подвинуть, но сенбернар стоял на месте, как каменный лев, и смотрел на даму недоумевающими глазами. Придя в отчаяние, дама попыталась протиснуться мимо него, но сенбернар, думая, что с ним играют, дружелюбно гавкнул и лег в проходе.
«Да, правильно говорят, занимайтесь спортом, поддерживайте форму, – подумала Надежда, – все в жизни когда-нибудь может пригодиться. Интересно, я бы смогла перепрыгнуть через сенбернара? Вряд ли!»
На лай сенбернара выскочила его хозяйка, держа на руках орущего ребенка, и загнала собаку в купе. Наблюдая за этими интереснейшими событиями, Надежда чуть не упустила из виду молодого человека с таким знакомым лицом. Он прошел мимо Надежды, вышел в тамбур и скрылся в соседнем вагоне. Надежда немного замешкалась, и в это время несчастная дама добралась наконец до вожделенного туалета и влетела внутрь, бормоча что-то нечленораздельное.
– Придется идти в соседний вагон, – довольно громко сказала Надежда, вышла в тамбур, потом в следующий вагон и успела заметить, как интересующий ее молодой человек скрылся за дверью купе примерно в середине вагона.
Туалет в соседнем вагоне был открыт, Надежда быстро закончила все необходимые процедуры перед отходом ко сну и вернулась. В их купе она застала одну Алку. Клеточка с Кешей стояла на столике. На Алке был новый шелковый халат в красных, синих и желтых разводах.
– Алка! – всплеснула Надежда руками. – Опять ты за свое!
– А что? – обиделась Алка. – Халат-то чем тебе не нравится, я же в нем по улице не хожу.
– Еще не хватало в нем по улице ходить, ты в нем как райская птица, тебя Кеша за свою родственницу примет.
– А по-моему, Кеше нравится!
– Пр-р-релесть! – заворковал попугай. – Пор-разительный вкус!
Вдруг Надежда сказала:
– Так, Алка, снимай халат, надень пока мой. А этот мне для дела нужен.
– Да что случилось-то?
Надежда, не отвечая, рылась у себя в сумке.
– Так я и думала! Вот, смотри, – она показала Алке фотографии, которые прислали факсом из Америки. – Вот этот, под номером три, это Герберт, так его пока будем называть. А вот этого, второго, я только что видела в поезде.
Алка разинула рот:
– Ты не ошиблась?
– Вот я и хочу проверить, и для этого мне нужен твой халат.
Алка нехотя сняла халат, переоделась в Надеждин и отправилась умываться и чистить зубы.
– Бигуди у тебя где? – крикнула Надежда ей вслед.
– Там, сбоку.
Вернувшись через десять минут, Алка Надежду не узнала. Под халатом Надежда намотала два полотенца и стала значительно толще. На голове ее была повязана косынка, из-под которой нарочно торчали бигуди. Ансамбль завершали очки, которые Надежда не любила и надевала, только когда смотрела телевизор.
– Обалдеть! И зачем тебе нужен этот маскарад?
– Пойду в соседний вагон на разведку. А они запомнят только халат, меня не узнают.
Надежда отправилась, заглядывая по дороге во все купе, говоря, что ищет свою приятельницу, которая едет в этом вагоне, а какое место, Надежда забыла. Подозрительный молодой человек сидел на нижней полке и беседовал с пожилым господином по-английски. Надежда убедилась, что молодой человек тот самый, номер второй, запомнила на всякий случай пожилого господина и вернулась к себе. Увидев ее в таком виде, Кристина не удержалась:
– Отпад!
Надежда предпочла промолчать. Кешиной клеточки на столике не оказалось, Надежда глазами спросила Алку, где попугай. Та махнула рукой наверх, на место для чемоданов.
– Нет, это не годится, там уж обязательно досмотрят. Надо что-то придумать.
Кристина обратилась к дамам:
– Вы ночью выходить будете?
– Да нет как будто.
– Тогда вот что, – Кристина связала три полотенца и привязала ручку двери купе к верхней полке. Дверь она предварительно закрыла на все защелки.
– Так надежнее!
– А что, – испугалась Алка, – тут грабят?
– Береженого бог бережет!
Надежде понравилась ловкость и деловитость Кристины, и она решилась:
– Простите, Кристина, раз уж вы такой опытный путешественник, не поможете ли нам советом? Мы тут везем кое-что недозволенное…
Кристина нахмурилась было, но, увидев клеточку с Кешей, рассмеялась.
– Понимаете, он у нас нелегальный, его не с кем было оставить, а документов на него нету.
– Нет проблем! – Кристина достала дорожный несессер, вытащила из него всю косметику и еще кучу всяких нужных в дороге вещей, поставила клеточку внутрь и застегнула несессер, оставив маленькую щелочку.
– Ничего, посидит немного, не задохнется!
– Чудно! А пока вытащите его, путь подышит!
Наконец все угомонились и погасили свет.
Поезд покачивался, набирая ход, и Надежда задремала. Проснулась она оттого, что Алка шарила в темноте под ее полкой.
– Ты что?
– Тапка туда попала, наверное, когда вещи двигали.
– А ты куда это собралась?
– Как куда, ну, выйти мне надо!
– Ты же сказала, что выходить не будешь, забыла, что у нас дверь завязана?
– Это на нервной почве, волнуюсь я очень.
– На нервной почве, – проворчала Надежда, – говорила я, не пей второй стакан чая.
Алка наконец нашла тапку и вылезла из-под полки.
– Надя, помоги дверь развязать!
– Зачем тогда завязывать было? Ох, Алка, вечно с тобой проблемы!
Надежда очень хотела спать, поэтому ослабила бдительность, к тому же Алке действительно надо было выйти. С трудом размотав полотенца, Алка взялась было за ручку двери, но в это время поезд остановился на маленькой станции. Было темно и тихо.
– Подожди хоть пока поедем, а то вдруг грабители в поезд зайдут на этой станции.
– Долго мне еще ждать? – спросила Алка, теряя терпение, но в это время дверь вдруг тихонько затряслась.
– Что это? – Алка испугалась. – Там кто-то есть.
Дверь затряслась сильнее, потом кто-то стал царапать ее снаружи.
– Воры лезут! Возьми что-нибудь тяжелое, Надежда!
– Да что я возьму? Кроме зонтика, никакого оружия у меня нету.
– Хоть зонтик возьми.
Дверь тряслась все сильнее.
– Караул! – шепотом сказала Алка.
– Да не ори ты! Шум поднимется, попугая увидят, еще высадят нас на границе.
– А что же делать? Я в туалет хочу.
– Терпи! – разозлилась Надежда.
Поезд тронулся, дверь угомонилась.
– Наверное, пошли другое купе грабить. Надя, я попробую щелочку вот такую приоткрыть.
Надежда сунула попугая на верхнюю полку.
– Делай, что хочешь, – обреченно сказала она. – Ох, не доехать нам до Эстонии.
– Слушайте, что вы там возитесь? – сонно спросила Кристина.
Алка открыла все задвижки и попыталась сдвинуть дверь купе. Ей это не удалось, что-то мешало. Алка напрягла свой могучий организм и рванула дверь. Дверь сдвинулась, получилась щелочка, только чтобы пролезла рука. Алка схватила Надеждин зонтик и сунула его в щель. Не встретив сопротивления, зонтик выскользнул у нее из рук и упал в коридоре на что-то мягкое. За дверью раздался тяжелый вздох и шевеление. Алка присела на корточки и пошарила в щели над полом.
– Там кто-то лежит. В шубе кто-то!
