— Тогда все шансы на твоей стороне. Если ты не преувеличиваешь, то она, прости, конечно, просто шлюха. Переживать не о чем, Лешка же не дурак.
— Не дурак…— пригорюнилась я, — но разве мне от этого легче? Ты бы видела, как они на нее смотрят… А ей что, ей, может, из принципа приятно людям жизнь портить. Ей главное — заполучить, а уж зачем, вопрос десятый. Чтобы было.
Санька призадумалась. Она и без меня знала, что есть такой тип женщин, который в народе принято именовать хищницами. Даже если им не очень надо, они всегда норовят завалить дичь и лишь потом уже думают, что с ней делать. Чаще всего, как это ни странно, очень долго они остаются одинокими. А как бы вы поступили на их месте? Быстро выйти замуж в их ситуации — примерно то же самое, что прийти в шикарный магазин с прорвой денег и купить без примерки первую вещь с краю.
— Не говорю, что он собирается меня бросить. Наверное, нет, — неуверенно добавила я, — но кому от этого легче? После таких выкрутасов разве я смогу относиться к нему по-прежнему? Меня это будет тяготить, понимаешь?
— Да понимаю, — кивнула Санька.
Ее квартира сегодня поражала почти идеальной чистотой. Видимо, еще накануне Нового года она устроила тут генеральную уборку. Даже вечно мятые шторы спадали красивыми ровными складками, а выставленные в горке хрустальные бокалы сияли как новые. Олега ждала? А он опять не приехал?
— Ладно, видела я вашу Леночку, ничего особенного. Разберемся, — успокоила меня Санька и, взяв с меня твердое обещание не устраивать светопреставления, проводила до двери.
Добрая душа, она сегодня и словом не обмолвилась о своих проблемах. А ведь у нее самой сложилась непростая ситуация с Олегом. Как сложилась, так и тянулась, испытывая на прочность Санькины нервы. Олег — мужчина всей ее жизни. Женатый, к сожалению. Правда, не так давно он подал на развод, но дело стопорилось то нерасторопностью адвоката, то внезапными немощами жены, которая все никак не решалась сделать окончательный выбор между мужем и давним любовником. Последнее время жизнь то и дело сталкивала меня с женщинами, для которых мужчины были чем-то вроде почетных кубков. Наверное, так кровожадные индейцы коллекционировали скальпы белых людей. Практического применения — ноль, но как повышает самооценку! Все это вызывало у меня недоумение, но следовало признать — такая тактика приносила свои плоды. Женщины, увешанные скальпами мужчин, пользовались в обществе большим спросом.
— Да что в них такого? — уставился на меня Гришка. — Настя, я тебе как мужик скажу: обычные девки. Даже не понимаю, о чем ты толкуешь.
— Гриш, они не обычные, уж поверь мне. И кстати, ты первый мужик, который спокойно реагирует на их неземную красоту.
Гришка прокрутил видеозапись назад и еще раз внимательно просмотрел ту часть, где девушки играют друг с другом в теннис. Их завораживающая грация не смогла оставить равнодушной даже Лизавету. Она долго грустно смотрела на экран, подперев полной рукой некое подобие талии, и вздохнув, вынесла приговор:
— Так красиво, что даже страшно.
— Итак, что мы имеем? — поставив запись на паузу, спросил Гришка. — Кроме, разумеется, их неземной красоты, которая в настоящей момент является таковой буквально.
— Не нагоняй жути, Гриш. И так тошно.
— Да я бы рад. Но мы, Настасья, имеем с начала года столько трупов, что уже пора привыкнуть.
— Да уж, — не стала спорить я, — пора… Когда придет Ангелина?
— Не она придет, а мы поедем к ней. Она сейчас не в том состоянии, чтобы куда-то ездить.
— Ума не приложу, как мне смотреть ей в глаза.
— Прекрати рефлексию. Ты тут ни при чем. Она и сама понимает. И позвала нас совсем не для того, чтобы высказать претензии в твой или мой адрес. Она что-то опять от нас хочет.
— Что? Опять? А на этот-то раз чем мы можем быть полезны?
— Не знаю, — хмыкнул Гришка, — возможно, опять надо кого-то куда-то сопроводить.
Я запустила в него пластиковым настольным календарем и в слезах выскочила прочь. Забилась за печку и там как следует оторвалась, рыдая о навсегда утраченном покое.
Офис наш располагается в самом центре Москвы, в тихом, уютном и очень респектабельном переулке. Крошечное здание со стороны можно принять за кочегарку, но внутри имеются три вполне просторных кабинета и маленькая прихожая с настоящей печкой-голландкой. Хозяйственный Гришка каждую зиму запасается дровами, и иногда мы разжигаем огонь. Не столько для тепла, сколько баловства ради. Печка осталась в наследство с незапамятных времен, и хотя офис имеет прекрасную систему электрического отопления, мы не стали сносить это чудо прошлого века. Где еще в Москве увидишь такую красоту?! К тому же в крошечном закутке между теплым кирпичным боком и стеной можно было чудесным образом уединиться, второй человек туда просто не влезает.
— Вытри сопли и давай одевайся. И так уже опаздываем, — бросил мне Гришка, бряцая ключами от допотопной “Нивы”.
— Самое страшное, — еле слышно прошептала Ангелина, — что я их даже похоронить не могу. Я не видела их мертвыми, и пока не увижу, они останутся для меня живыми. Мои девочки…
Она достала из кармана грязный носовой платок и неловко высморкалась. Выглядела женщина ужасно. Под глазами синяки размером с блюдца, нос заострился и напоминал клюв больной птицы, руки за то время, что я ее не видела, превратились в старушечьи. Сквозь пергаментно тонкую кожу проступали серые вены, а пальцы непрестанно и так сильно дрожали, что она даже воды не могла выпить. Ей помогала Светлана, заботливо поднося стакан к самым губам и придерживая голову женщины. И только глаза Ангелины все еще оставались красивыми, но такая тоска в них плескалась, что смотреть было невозможно.
— Господи, я бы все что угодно сейчас отдала, только бы иметь возможность прийти на их могилку. Но мне и отдать-то нечего… Хотя деньги есть, Фредди оставил мне денег. Так что вы не переживайте, я рассчитаюсь. И за прошлую работу, и за ту, которую хочу вам предложить.
Мы с Гришкой напряглись. Как бы нам не было жаль едва живую от горя мать, искать трупы Анны, Марии и Фимы нам не улыбалось. Да и пустое это занятие. Без нас уже ищут. Итальянские водолазы понимают в этом куда больше московских частных детективов.
— Мне кажется, девочек погубил тот же человек, который убил Фредди. Точнее, те же люди. Никто не желает видеть связи, но ведь она очевидна! Я хочу, чтобы вы нашли злодея. — Ангелина бессильно откинулась на спинку дивана и хрипло закашлялась. Снова как из-под земли выросла Светлана и, подоткнув под свою подопечную подушку, усадила ее поудобнее.
— Ангелина Степановна, ты бы пошла прилегла. Потом договорите, гости подождут.
— Уйди, Светлана, уйди отсюда. Я тебя прошу, оставь меня хоть на минуту. — Хозяйка, собрав волю в кулак, выпрямилась и слегка подалась к нам. — Я неважно сейчас себя чувствую, но это пройдет, пройдет, я оклемаюсь. Буду помогать вам, чем смогу. Только и вы помогите мне. Все меня бросили. Никто не хочет меня слушать. Говорят, что такие заказные убийства не раскрываются, что у Федора было слишком много врагов. А я не верю, не верю, что не раскрываются. Надо попытаться, и все получится. Иначе не будет мне покоя ни на этом свете, ни на том.
Гришка напряженно молчал. Быстро глянув в сторону закрывшейся за Светланой двери, он пересел к Ангелине поближе и, взяв ее за руку, ласково попросил:
— Вы, пожалуйста, успокойтесь. Вот придете в себя, и тогда мы сможем как следует обо всем поговорить. Только не здесь. Хорошо?
— Хорошо, — сразу же согласилась Ангелина, — мы можем встретиться завтра. Пообедаем в тихом месте?
— Идет, — кивнул Гришаня и успокаивающе погладил женщину по плечу. — Ну-ну, не надо опять плакать. Перед нами стоит важная задача, и для того чтобы ее выполнить, мы все — и вы прежде всего, дорогая Ангелина Степановна, должны быть спокойны и хладнокровны. Только в этом случае можно рассчитывать на успех. Согласны со мной?
— Да, — слабо кивнула Ангелина, — я согласна.
— Гриш, а Гриш…— ныла я на обратном пути, — непонятно, у кого из нас с головой плохо… По-моему, все-таки у тебя. Ну что ты молчишь? Ты не хочешь со мной разговаривать? Или тебе нечего сказать?
— Нечего, — огрызнулся Гришка, — нечего. Считай меня кем угодно, но других вариантов я не увидел.
— Гриш, а ты хоть на секунду представляешь, что такое большой бизнес? Ты хоть приблизительно можешь понять, насколько серьезны люди, устраняющие таких конкурентов. Да об убийстве Федора даже газеты почти не судачат, потому что никто никогда не пустит журналистишек в такие дела.
— Анастасия Петровна, вы, конечно, женщина просвещенная, не нам, дуракам, чета. Но я ведь вас насильно никуда не тяну. Желаете, так выходите из игры. Мы уж как-нибудь сами, своими скромными силами.
— Ага, в компании с погорелой артисткой Романовой, у которой на почве большого человеческого горя рухнула крыша. Да, Гриша, мне тоже ее очень жалко. Мне и девочек жалко, и этого Фредди, и даже Фиму! Но, Гриша, куда ты лезешь? Это не наша поляна.
