Я взяла конверт и села за руль. Потом отрегулировала сиденье и пролистала бумаги. Информация о рейсе, указания о парковке, кое-какие процедурные инструкции, имя и краткое описание, моментальный снимок Ахмеда Фахида. Возраст не указан, но на фотографии он выглядел молодым.
Я плавно вывела «линкольн» со стоянки и направилась к Роут 1. Зацепила дорожное ограждение на Восточной Брунсуик и заскользила в своем черном большом, снабженном кондиционером, автомобиле, чувствуя себя профессионалом. Шоферить не так уж плохо, подумала я. Сегодня шейх, завтра… кто знает, может, Том Круз. Явно лучше, чем вытаскивать из квартиры одного сумасшедшего программиста. И если бы не воспоминания о той отрезанной руке и отделенной от тела голове, я бы воистину наслаждалась на всю катушку.
Я подъехала к входу в аэропорт и нашла дорогу к выходу для прибывающих. Мой пассажир прилетал из Сан-Франциско коммерческим рейсом. Я припарковалась на стоянке для «лимузинов», перешла дорогу и проверила табло.
Полчаса спустя в проходе показался Фахид, одет он был в двухсотдолларовые кроссовки и джинсы большого размера, и шел вразвалочку. На футболке реклама пива. Красная клетчатая рубашка помята и расстегнута, рукава он закатал до локтей. Я ожидала, что он будет одет как шейх с этими их головными уборами и широкими халатами. К счастью для меня, он был единственным арабом, летевшим первым классом, поэтому вычислить его не составило труда.
- Ахмед Фахид? – осведомилась я.
Его брови приподнялись слишком высоко, чем просто в знак подтверждения.
- Я ваш шофер.
Он оглядел меня:
- Где твой пистолет?
- В сумке.
- Мой отец всегда нанимает для меня охранника. Он боится, что меня похитят.
Сейчас настала моя очередь поднять брови.
Он пожал плечами:
- Мы богаты. Богатых людей похищают.
- В Джерси такое трудно провернуть, - успокоила я. – Расходов не оберешься. Счета за номера в отелях и кормежку. Просто грабительские цены, результат не стоит того.
Его взгляд переместился на мою грудь:
- Ты когда-нибудь делала это с шейхом?
- Простите?
- Возможно, сегодня поймаешь удачу за хвост.
- Ага. А ты, возможно, схлопочешь пулю. Сколько тебе лет?
Он задрал подбородок на одну восьмую дюйма:
- Девятнадцать.
Мои предположения склонялись ближе к пятнадцати, но, эй, что я знаю об арабах?
- У тебя есть багаж?
- Два чемодана.
Я прошла к выдаче багажа, схватила два чемодана и покатила их к выходу из здания через проходы в закрытую стоянку. Когда мой подопечный устроился на заднем сидении, я поехала и влилась в пробку.
После пары минут, пока мы ползли, как улитки, Фахид задергался:
- В чем проблема?
- Слишком много машин, - отвечала я. – Не развернешься.
- Ну так сделай что-нибудь.
Я посмотрела на него через зеркало:
- Что ты предлагаешь?
- Я не знаю. Просто сделай что-нибудь. Просто езжай.
- Это не вертолет. Я не могу просто езжать.
- Ладно, - согласился он. – У меня идея. Как насчет того?
- Чего?
- Этого.
Я повернулась и посмотрела на него:
- Чего этого?
Он помахивал своей колбаской и улыбался мне.
Здорово. Мне попался пятнадцатилетний сексуальный маньяк, шейх-эксгибиционист.
- Я могу выделывать им такие трюки, - сообщил он.
- Только не в моей машине. Засунь его обратно в штанишки, или я расскажу твоему папочке.
- Мой отец будет только гордиться мной. Посмотри на меня… У меня между ног, как у жеребца.
Я вытащила из сумки нож и щелкнула, открывая, лезвием:
- Я могу сделать так, что у тебя будет между ног, как у хомячка.
- Американская шлюшная сука.
Я закатила глаза.
- Это невыносимо, - сказал он. – Ненавижу этот транспорт. И машину эту терпеть не могу. А хуже всего – сидеть здесь и ничего не делать, даже этого.
Фахид не единственный переживал дорожный гнев. Другие водители выходили из себя. Мужчины бранились и тянули за галстуки. Пальцы нетерпеливо постукивали по рулевым колесам. Позади меня кто-то жал на гудок.
- Я дам тебе сто баксов, если ты дашь мне поводить, - предложил Фахид.
- Нет.
- Тысячу.
- Нет.
- Пять тысяч.
Я в упор посмотрела на него в зеркало заднего обзора.
- Нет.
- Ага, но ты соблазнилась, - удовлетворенно улыбаясь, произнес он.
Тьфу.
Спустя полтора часа нам удалось добраться до развязки на Нью-Брунсуик.
- Хочу пить, - заявил Фахид. – В этой машине даже пить нечего. Отсидка у меня обычно с баром. Хочу, чтобы ты нашла место, где для меня есть содовая.
Я не была уверена, следую ли протоколу «лимузинов», но полагала, что, черт его задери, он платит. Потому заехала на Роут 1 и поискала «фаст фуд». Задача не сложная. Первым попался на пути «Макдональдс». Время было обеденным, и автомобильная очередь к окошку на выдачу вытянулась в длину Главной Джерсийской магистрали, поэтому я проскочило окошко и припарковала машину.
- Я хочу «коку», - заявил он, упорно продолжая сидеть и не выказывая желания стоять в очереди со всем Нью-Джерси.
Только не волнуйся, говорила я себе. Он привык зависеть от кого-нибудь.
- Что-нибудь еще?
- Жареную картошку.
Прекрасно. Я схватила сумку и пошла через стоянку. Потом вошла в дверь и выбрала очередь. Передо мной стояли два человека, я изучала меню над прилавком. Остался один человек. Я поправила сумку и взглянула в окно. И не увидела машину. Прямо под сердцем что-то тревожно кольнуло. Я осмотрела стоянку. Никакой машины. Я бросила очередь и, толкнув дверь, вышла на холод. Машина исчезла.
Вот дерьмо!
Первой промелькнувшей ужасной мыслью было, что его похитили. Меня наняли в качестве шофера и телохранителя шейха, а шейха похитили. Но страх надолго не задержался. Никто не захочет связываться с этим испорченным пацаном. Стефани, маленький мерзавец украл твою машину.
У меня было два выхода. Обратиться в полицию. Или позвонить Рейнжеру.
Я попробовала сначала позвонить Рейнжеру.
- Плохие новости, - сообщила я. – Я в некотором роде потеряла шейха.
- Где ты его потеряла?
- На Северной Брунсуик. Он послал меня в «Макдональдс» за содовой, а потом, смотрю, он смотался.
- Где ты сейчас?
- Все еще в «Макдональдсе». Где же мне еще быть?
- Не двигайся с места. Я тебе перезвоню.
Связь прервалась.
- Когда? – вопрошала я в молчавший телефон. – Когда?
Десять минут спустя телефон снова зазвонил.
- Дело улажено, - сообщил Рейнжер. – Шейха нашел.
- Как ты его отыскал?
- Позвонил по телефону в машине.
- Его похитили?
- Не хватило терпения. Сказал, что устал ждать тебя.
- Ах, этот маленький засранец!
Несколько человек в очереди уставились на меня.
Я понизила голос и повернулась лицом к телефону.
- Прости, я увлеклась, - сказала я Рейнжеру.
- Понимаю, Милашка.
- У него мой жакет.
- Боунз заберет его, когда пригонит машину. Тебя нужно подбросить домой?
- Я могу позвонить Луле.
* * * * *
- Тебе стоило меня взять с собой, - заявила Лула. - Вот что случается, когда ты таскаешь свою тощую задницу туда-сюда на свой страх и риск.
- С виду это казалось таким плевым делом. Встретить подростка и отвезти куда надо.
- Посмотри, - обратила мое внимание Лула, - мы пропустили пассаж. Бьюсь об заклад, шопинг поднимет тебе настроение.
- Мне очень нужны туфли.
- Послушай, вот он и повод, - подхватила Лула. – Тебе Господом предназначено сегодня делать покупки.
Мы вошли в пассаж через «Мейси» и перво-наперво направились в обувной отдел.
- Постой-ка! – вскрикнула Лула. – Посмотри на эти туфли!
И вытащила пару черных атласных туфлей с выставки. У них были острые носы, четырехдюймовые каблуки и тонкий ремешок вокруг лодыжки.
Мне пришлось согласиться. Туфли и впрямь были классные. Я попросила пару своего размера у продавца и померила их.
- Эти туфли просто созданы для тебя, - заверила Лула. – Ты возьмешь эти туфли. Мы их берем, - обратилась она к продавцу. – Заверните-ка.
Десять минут спустя Лула таскала с вешалки платья.
- Есть! – взвизгнула она. – Подержи телефон. Вот оно.
Платье, которое она держала, едва ли что-либо прикрыло бы. Это был переливающийся черный клочок волшебной фибры с низким вырезом и короткой юбкой.
- Это настоящее вызывающее эрекцию платье, - заявила Лула.
Я подозревала, что тут она права. Я посмотрела на ценник и присвистнула:
- Я не могу себе это позволить!
- Во всяком случае примерь, - посоветовала Лула. – А вдруг оно не подойдет, и тогда тебе станет легче, что ты не можешь его купить.
Звучало вполне разумно, потому я поплелась в примерочную. Я быстро сосчитала деньги на кредитке и поморщилась. Если я поймаю Рэнди Бриггса и всю неделю буду питаться матушкиными обедами, а также сделаю сама себе маникюр на свадьбу, то смогу почти позволить себе это платье.
