Внизу кадра загорелась длинная строчка цифр.
– Вы видите на экране номер банковского счета, на который можно перевести пожертвования в благотворительный фонд доктора Ростоцкого! – проговорила ведущая, послав в эфир лучезарную улыбку.
Лола все-таки добралась до пульта и выключила телевизор, несмотря на яростное сопротивление зверей. Пу И обиделся, спрыгнул на пол и забился в диванные подушки, кот Аскольд явственно пожал плечами и не спеша вышел из гостиной, держа хвост перпендикулярно полу. Попугай взлетел с панели, угнездился на люстре и обозвал оттуда Лолу неприличными словами.
– И откуда он их только набирается? – вздохнула Лола. – Вроде бы мы так не выражаемся…
Леня имел, что сказать по этому случаю, потому что не далее как вчера слышал, как Лола ругалась по телефону как извозчик. Мелькнула было мысль, что у его подруги что-то случилось – во всяком случае, после приезда с Мальорки Лола явно находится не в своей тарелке, но перед глазами встало красивое, но безжизненное лицо незнакомки из телевизора. Ну, не мог Леня так обмануться, он уверен, что видел именно эту женщину третьего дня в поезде!
Тут Леня взглянул на часы и заторопился.
– Ой, я опаздываю!
– Куда это ты? – без особого интереса спросила Лола.
– Обедаю с заказчиком! – крикнул Леня из прихожей.
– Что за заказчик? Отчего я ничего не знаю? – вяло удивилась Лола.
– Да это еще не точно! – Голос ее компаньона звучал уже за дверью.
Лола не слишком огорчилась, оставшись одна, у нее было важное дело.
За время отсутствия своего компаньона она успела выяснить многое про Антона. Помогли эсэмэски. Антону писали дамы или скорее девушки, судя по легкомысленному игривому тону. Впрочем, тут же поправилась Лола, может быть, как раз и дамы. Больше всего писем было от Ирусика, и Лола подумала, что это еще одна богатенькая дура, которую Антон со временем будет шантажировать. Маму Антона звали Полина Андреевна Сычугова, и Лола вспомнила, что у Антона та же фамилия. Не факт, однако, что живут мама с сыном вместе, а учитывая его, если можно так выразиться, профессию, мама там точно лишняя.
Лола недолго думала и решила идти напролом. Она набрала номер телефона мамы Антона и проговорила невыразительным казенным голосом:
– Антона Сычугова, пожалуйста!
– А… он… – проговорил пожилой, довольно интеллигентный голос, – а… кто его спрашивает?
– Это из военкомата говорят, – равнодушно произнесла Лола, – когда я могу его застать?
– Дело в том, что он…
– Выбыл? – сурово удивилась Лола. – Почему нас в известность не поставил? Несерьезное поведение!
– Нет-нет! – заторопилась на том конце мама. – Он никуда не уезжал, просто здесь не живет…
– А прописан по этому адресу! – припечатала Лола.
– Да-да, – согласилась мама, – но он снимает квартиру… Знаете, молодому человеку удобнее жить отдельно…
– Адрес говорите! – нелюбезно приказала Лола. – И телефон, недосуг мне болтать!
Антон снимал квартиру на Васильевском острове, на Девятой линии, оттого и встречу назначал там же, чтобы далеко не ездить.
«И квартиры-то своей нету, – думала Лола, – видно, не больно много денег шантажом зарабатываешь, Антоша…»
Тут ее отвлек сигнал собственного мобильника. Лола послушала немного, как на том конце орет и ругается давешний парень, потом посоветовала ему заткнуться и слушать.
– С тобой никаких дел иметь больше не буду, – сказала она, – ты для меня компания неподходящая – вести себя не умеешь, грязный весь, немытый… Передай своему хозяину: если он хочет еще денег получить – пускай приходит сам. А с тебя и того довольно.
И она выключила телефон и подумала, что завтра же с утра нужно сменить номер. И только было собралась передохнуть, как позвонила Людка и строгим голосом велела тотчас забирать эти чертовы снимки, поскольку пока они в доме, она не знает ни минуты покоя.
– Муж чуть не засек, – плачущим голосом жаловалась Людка. – Я их запрятала в шкаф на верхнюю полку, а тут домработница вздумала генеральную уборку устраивать. Моль, видите ли, в доме летает! Так она решила зимние вещи перетряхнуть! Да у меня сроду моли в доме не было! Лелька, можно я их в мусоропровод выброшу?
– С ума сошла! – рассердилась Лола. – Еще найдет кто-нибудь… Ладно, давай встретимся, приноси уж…
Маркиз поставил свою машину на обычное место и подошел к подъезду.
Возле двери, на доске объявлений, был приклеен листок, который невольно привлек Ленино внимание. На нем была отпечатанная на цветном принтере фотография симпатичной белой кошки, под ней шел выстраданный текст:
«Потерялась кошка! Белая, пушистая кошечка, очень ласковая, зовут Дэзи, убежала на прогулке два дня назад. Очень прошу сообщить, если кто-нибудь ее видел!»
А ниже – номер мобильного телефона.
Леня очень посочувствовал автору объявления. Он сам души не чаял в своем коте Аскольде, был к нему очень привязан и представил, как тяжело переживал бы его исчезновение. Аскольд уже уходил один раз из дома и отсутствовал две недели, страшно вспомнить, что Леня перенес за это время!
И тут он вспомнил, что только накануне видел, как вполне подходящая под описание белая кошечка юркнула в подвальное окно соседнего дома.
Нужно было непременно сообщить об этом хозяину потерявшейся кошки! Может, это и была Дэзи!
Леня достал свой мобильник… и с раздражением увидел, что тот полностью разрядился! Ну как же так – вроде он ставил телефон на зарядку только сегодня утром… или нет, не сегодня, а вчера… или еще раньше… но что же делать? Надо непременно позвонить хозяину Дэзи, человек волнуется…
Чего проще?
Леня нашел в кармане листок бумаги, ручку и переписал телефон с объявления. Убирая ручку обратно в карман, он удивленно взглянул на нее. Ручка была чужая, незнакомая. Сам Леня обычно пользовался дорогой ручкой фирмы «Монблан» в посеребренном титановом корпусе, а это была простенькая шариковая ручка в золотистом металлическом корпусе, из тех, что раздают на всяких форумах и конференциях.
– Откуда у меня эта дешевка?.. – протянул Леня, разглядывая ручку без особенного интереса.
Он увидел выгравированный на золотистом корпусе скрипичный ключ, а под ним – затейливую надпись:
«Третий межрайонный конкурс самодеятельных хоров. Зауральск, 2008 год».
И тут Леня вспомнил, как у него оказалась эта ручка.
Он подобрал ее на полу в купе поезда Зауральск – Петербург, когда собирал рассыпавшееся содержимое сумочки той странной женщины, которую перевозили в поезде якобы муж и брат…
– Вот черт! – выдохнул Леня. – Как же я про ручку забыл…
Только сегодня днем он видел эту женщину по телевизору, в программе, посвященной врачу-онкологу Ростоцкому. Врач рассказывал зрителям, что ему удалось спасти ее от страшной, неизлечимой болезни.
Но детали этого дела явно не стыковались.
Доктор Ростоцкий утверждал, что эта женщина буквально до вчерашнего дня находилась на лечении в его клинике, расположенной здесь, в Санкт-Петербурге, а Леня видел, как ее три дня назад везли в наш город из-за Урала. Он сразу обратил внимание на это несоответствие, но отвлекся на деловой обед с потенциальным заказчиком и совершенно забыл о своих подозрениях.
А теперь, увидев эту злополучную ручку, вспомнил сцену на ночном перроне, вспомнил, как та женщина бежала от своих спутников и звала на помощь…
Он вспомнил ее несчастное лицо, ее слабый, умоляющий голос. Вспомнил свою безуспешную попытку прийти ей на помощь. Ее спутники перехитрили Леню и исчезли из поезда в неизвестном направлении. И вот теперь эта женщина снова появилась, на этот раз в качестве пациентки известного онколога…
Нет, что-то тут не так. И Леня просто обязан выяснить, что за всем этим кроется.
С этими мыслями он поднялся по лестнице, открыл дверь и вошел в свою квартиру. Лолы дома не было, и Леню в прихожей встретил кот Аскольд.
Аскольд всегда умудрялся заранее почувствовать возвращение хозяина по каким-то одному ему известным приметам и всегда поджидал Леню на пороге. При этом он придавал своей усатой морде выражение совершенного безразличия и делал вид, что оказался в прихожей совершенно случайно, просто заглянул сюда по своим кошачьим делам. Тем не менее, раз уж оказался здесь, он подходил к Лене и принимался тереться об его ноги, отчего все Ленины брюки были покрыты кошачьей шерстью.
– Аскольд, не надо этого, я тебя очень прошу! – проговорил Леня, нашаривая ногой тапочки.
Тем не менее внимание кота доставляло ему удовольствие, и он почувствовал себя просто обязанным угостить Аскольда чем-нибудь вкусненьким – в данном случае он достал ему из холодильника кусочек форели горячего копчения.
Ветеринар, конечно, говорил, что коту нельзя давать копченую рыбу, но для чего нужны рекомендации врачей, если не для того, чтобы изредка их нарушать?
