– Аскольд, не надо этого, я тебя очень прошу! – проговорил Леня, нашаривая ногой тапочки.
Тем не менее внимание кота доставляло ему удовольствие, и он почувствовал себя просто обязанным угостить Аскольда чем-нибудь вкусненьким – в данном случае он достал ему из холодильника кусочек форели горячего копчения.
Ветеринар, конечно, говорил, что коту нельзя давать копченую рыбу, но для чего нужны рекомендации врачей, если не для того, чтобы изредка их нарушать?
Почуяв, что Аскольда чем-то угощают, на кухне немедленно материализовался Пу И, а вслед за ним прилетел и Перришон, который всегда боялся пропустить что-нибудь интересное. Пришлось дать песику немножко его любимого орехового печенья, а попугаю насыпать горсточку арахиса.
Звери дружно занялись угощением, и Маркиз подумал, что тоже заслужил немного положительных эмоций, заправил в кофеварку порцию молотой арабики, а в тостер – два кусочка зернового хлеба…
Только через полчаса импровизированный банкет закончился, и Леня вспомнил о своих планах.
Первым делом он набрал номер владельца потерявшейся кошки, но услышал сообщение, что телефон абонента выключен или находится вне зоны доступа.
Тогда он решил заняться таинственной пассажиркой поезда.
Для начала Маркиз расположился за своим письменным столом, положил перед собой разлинованный лист бумаги и той самой ручкой, которая оказалась у него после поездки, записал все, что ему известно об этой женщине.
Во-первых, он видел ее паспорт и паспорта ее спутников.
Правда, эти паспорта показались ему фальшивыми, но все же проверить их надо.
Память у Лени была отличная, и он записал на своем листке имена пассажиров того купе:
Ирина Анатольевна Самохвалова.
Павел Андреевич Самохвалов.
Алексей Анатольевич Шевырев.
Как нетрудно было догадаться, гражданин Шевырев играл роль родного брата Ирины Анатольевны, а Павел Андреевич Самохвалов – ее мужа.
А может быть, они вовсе не играли никаких ролей? Может, они действительно везли в Петербург свою душевнобольную родственницу? А то, что она пыталась ночью сбежать из поезда и звала на помощь, – это всего лишь проявление ее болезни?
Нет, это, конечно, самое простое объяснение, но далеко не всегда самое простое оказывается верным.
В это объяснение слишком многое не укладывается – и подозрительное поведение «родственников», и их исчезновение вскоре после проверки документов…
Но самое главное – с этим объяснением совершенно не стыкуется появление в телевизионной программе женщины, удивительно похожей на ночную пассажирку.
Прежде всего Леня включил компьютер и запустил программу поиска людей по базам данных областных управлений МВД.
Программа была хорошая, Леня за большие деньги купил ее у хакера, который скачал ее прямо из центрального компьютера министерства внутренних дел. Задав параметры поиска, Леня напряженно уставился на экран.
Через несколько минут машина выдала ему длинный список Самохваловых и Шевыревых, обладающих нужными инициалами. Однако среди них не нашлось ни одной гражданки Самохваловой, которая до замужества носила бы фамилию Шевырева. И тем более, у которой был бы брат по имени Алексей.
В самом начале Леня угодил в тупик.
Впрочем, он и не слишком рассчитывал на успех поиска – ведь, как уже сказано, паспорта странных пассажиров сразу показались ему фальшивыми…
Что же у него остается?
И тут Ленин взгляд упал на ручку. На ту самую дешевенькую ручку, которую он подобрал на полу купе.
В отличие от паспортов эта ручка была самой настоящей. Никому и в голову не пришло бы ее подделывать.
А это значит… это значит, что в 2008 году в городе Зауральске действительно проходил очередной областной конкурс самодеятельных хоров. И таинственная пассажирка имела к этому конкурсу какое-то отношение.
Правда, были и другие варианты – женщина могла совершенно случайно прихватить чужую ручку в банке или каком-нибудь офисе, с самим Маркизом это случалось десятки раз – то он забывал отдать чью-то ручку, то кто-то по рассеянности уносил его собственную… однако вариант все же был довольно перспективный, особенно если учесть, что никаких других у Лени просто не имелось.
Тут Леня немного отвлекся от дела, потому что сообразил, что его компьютером недавно пользовались. Причем сделать это могла только Лола, звери в данном случае были вне подозрений. Хотя кот Аскольд умел находить пульт от телевизора, а попугай – переключать программы, до компьютера они еще не доросли.
Леня без труда определил, что Лола пользовалась поисковыми программами. Следовательно, хотела найти какого-то человека. Вот интересно, кого и удалось ли ей это? Мелькнула мысль, что надо бы ему с Лолкой серьезно поговорить, однако это потом, когда она явится.
Итак, Леня задал поисковой программе запрос: «Третий межрайонный конкурс самодеятельных хоров. Зауральск».
Вскоре на экране появилось несколько ссылок.
Леня открыл наиболее подходящую.
На экране появилась романтическая заставка – ветка кедра, несколько кедровых шишек и синее лесное озеро. Тут же из динамиков полилась известная песня:
– Гляжу в бассейны синие, в полях растенья рву…
Прозвучал один куплет, после чего пение прекратилось, и приятный женский голос сообщил Лене, что он оказался на официальном сайте Зауральского хорового общества.
Леня ознакомился с картой сайта и выбрал страницу «Участники хорового конкурса».
Однако на этой странице оказался перечень из нескольких десятков хоровых коллективов.
Здесь были хоры мужские, женские и смешанные, хоры мальчиков и коллективы малого состава, то есть квартеты и трио.
Кроме того, хоры делились по репертуару – классические, исполнявшие произведения Моцарта, Баха, Рахманинова и других выдающихся композиторов прошлого, народные хоры и хоры современного репертуара.
Одного только тут не было и быть не могло – поименного состава исполнителей. Потому что такой огромный список сделал бы сайт совершенно непригодным для чтения.
Леня печально просмотрел список хоров.
Среди лидеров конкурса числился мужской хор областной прокуратуры, женский хор зауральского городского аптекоуправления и смешанный классический хор ликероводочного завода с выразительным названием «Трезвость». В репертуаре последнего, как ни странно, числились «Застольная» Бетховена, «Заздравная» Дунаевского и оратория «Выпьем с горя» современного композитора Неплюева.
Не получив на этой странице никакой полезной информации, Леня перешел на страницу «Пресса о нас».
Здесь он сразу же наткнулся на многочисленные упоминания о скандале, случившемся во время хорового конкурса.
Во время отборочных выступлений один из вокальных коллективов, а именно хор раскаявшихся рецидивистов, созданный под эгидой областного управления исполнения наказаний, произвел на жюри очень благоприятное впечатление.
Бывшие домушники и карманники с большим чувством и несомненным мастерством исполнили популярную народную песню «Коробейники».
Хор включили в основную конкурсную программу: кроме высокого качества исполнения, жюри учло большое воспитательное значение участия в художественной самодеятельности бывших уголовников, твердо вставших на путь исправления.
В первый день конкурса в зале собралась очень представительная публика. Кроме любителей пения и профессиональных преподавателей вокала, здесь были областные чиновники самого высокого ранга, деятели культуры, представители крупного и среднего бизнеса и даже церковные иерархи из местной епархии.
Учитывая воспитательное значение, хор раскаявшихся рецидивистов выпустили на сцену одним из первых.
И каково же было удивление публики, когда перед хором вышел известный в прошлом вор-форточник по кличке Фрамуга и объявил хорошо поставленным голосом:
– А сейчас мужской хор раскаявшихся уголовников исполнит народную песню «Гоп со смыком». Песня впервые исполняется в полной редакции!
После этих слов дружный коллектив с большим чувством исполнил эту широко известную песню, с особенным удовольствием выделяя матерные куплеты.
Представители епархии покинули зал первыми, за ними потянулись скромные дамы из аптекоуправления, комитета по делам культуры и сотрудницы городского краеведческого музея. Дольше всех выдержали твердокаменные чиновницы из отдела народного образования – они и не такое видели.
В итоге первый день конкурса провалился.
Однако скандал кое-как замяли, и на следующий день конкурс пошел своим чередом.
На сцене Дворца культуры выступали химики и металлурги, фармацевты и прокуроры, в свободное от работы время оттачивающие свое вокальное мастерство.
Леня просматривал статьи и заметки, посвященные конкурсу, и вдруг к самому концу страницы наткнулся на материал, посвященный финалу соревнований.
