Но, судя по всему, он именно для этого и явился. Или провидение прислало его.
– Вы с Игорем, значит, друзья? А вы давно с ним знакомы? – поинтересовался Геннадий.
– Не очень, – пожала плечами Лиза.
– А, тогда ясно. Дело в том, что он раньше был женат…
– Я в курсе, – с вызовом сказала Лиза. Она уже начала защищаться, хотя еще и не знала, от чего именно.
– А он говорил, как относится к бывшей жене?
– Дурацкий разговор. Какое это имеет ко мне отношение?
Лиза скрестила руки на груди, давая понять, что ему не удастся заставить ее нервничать.
– Может, и никакого, – пожал плечами Геннадий. – Просто я предупредить хочу. Моя жена… То есть мать Игоря, устроила тут светопредставление. Узнала, что Игорь чуть не каждый день приходит к Наталье, своей бывшей, и мается под дверью.
– Прям так-таки и мается?
– А вы не иронизируйте, – жестко бросил Геннадий. – Это она его бросила. Другого себе нашла, покладистого. Игорь с тех пор словно потерянный. Все для него стало неважным. Вчера опять там околачивался, просил, чтобы она к нему вернулась. Умолял. Чтобы мой сын умолял – это должно было его здорово забрать.
Лиза почувствовала комок в горле, попыталась проглотить его, но у нее ничего не вышло.
– Зачем вы мне все это рассказываете? – спросила она, постаравшись сделать так, чтобы голос прозвучал, как обычно.
– Погодите, я к этому и веду. Я вас предупредить хочу, а не расстроить, глупая вы голова.
«Глупую голову» Лиза пропустила мимо ушей. Она смотрела на Геннадия неотрывно, стараясь предугадать, что он сейчас на нее обрушит.
– Так вот, моя бывшая жена приложила некоторые усилия к тому, чтобы сын забыл про Наталью и нашел себе кого-то другого. Наталья тоже его просила. Даже обещание взяла.
– Хотите сказать, что я – это и есть обещание? – насмешливо спросила Лиза.
Она не поверила в это. Хотя бы потому, что с Игорем они встретились случайно, и на уме у него в тот момент была только Ирочка. Ну, еще младенец. Лиза в качестве «выполненного обещания» ему была просто не нужна.
– Я не знаю, – покачал головой Геннадий. – Я знаю только, что моя жена поехала к Наталье, и та сказала ей, что она возвращается к Игорю. Навсегда. Что она очень счастлива, потому что приняла наконец решение, которое сделает счастливыми всех.
Лиза встрепенулась и моргнула. Она не знала, как относиться ко всему этому. Она знакома с Игорем меньше суток, а у Натальи от него сын. Сердце в ту же минуту подсказало ей, какая грядет беда.
– Хотите сказать, Наталья едет сюда? – спросила она, растерявшись.
– Про что я вам тут и толкую.
Лиза дрогнула. Увидеть, как Игорь сжимает в объятиях другую женщину? О, нет, только не это. Впрочем, может быть, Геннадий преувеличивает? Мужчины иногда бывают такими прямолинейными. Они не видят дальше своего носа и не чувствуют нюансов в отношениях. Нет, она не может сейчас принять никакого решения. Игорь должен сам сказать ей, что будет с ними дальше.
– Плохо еще и то, что мать Игоря наговорила ему лишнего… про Наталью. И теперь жаждет загладить свою вину. Она называет это Великим Воссоединением Семьи. Вы можете попасть под каток и даже не успеете ничего предпринять.
Лиза постаралась улыбнуться как ни в чем не бывало:
– Знаете, пока Наталья не добралась, мы можем что-нибудь выпить. И даже съесть. Там приехала ваша племянница из деревни Кочки, самогону привезла.
Геннадий внимательно посмотрел на нее и пожал плечами:
– Может, вы действительно старая подруга? Тогда зря я вам все это говорил.
Не раздеваясь, он прошел в кухню и через секунду оттуда послышался радостный Фанин рев:
– Дядя Гена! А я вам тут самогончику привезла.
– Я уже наслышан, Фанечка. Ты вещички еще не разбирала? И не разбирай. Сейчас приедет Лена и заберет тебя к себе. Она просто жаждет с тобой пообщаться.
– Ну да? – обрадовалась Фаня. – А брат не обидится? Мы ж с ним только начали знакомиться.
– А он завтра к вам присоединится.
Лиза поняла, что Геннадий хочет выпроводить лишних людей из квартиры, чтобы у Натальи были развязаны руки. Значит, ее тоже сейчас попросят.
В этот момент приоткрытая входная дверь издала протяжный скрип, и на пороге с заговорщическим видом возникла Карина.
– Лизавета! – шепотом позвала она. – У нас там имеется один свободный кавалер.
– Предлагаешь мне пойти познакомиться еще с одним мужиком? – сердито спросила Лиза, изо всех сил стараясь не затопать ногами.
– Тебе-то он сейчас зачем? – удивилась та. – У тебя и так все тип-топ, как мне кажется. Я Ритке звонила, но у нее Рекс заболел, она его в ветеринарку потащила. Наверное, булок обожрался. Эти твари с хвостом все одинаковые. В доме, помимо тебя, есть еще подходящие женщины?
Лиза подумала, что если Фаню заберет мать Игоря, а за Анжелиной приедет какой-то там «жираф», то бесхозной останется одна Лола, для которой будет большим сюрпризом появление новой – или старой? – хозяйки дома.
– А что тебе так приспичило?
– Нет, ну это не дело, когда у одного кавалера есть дама, а у другого нет.
– Подожди, я узнаю, – сказала Лиза. – Никуда не уходи.
Она отправилась на кухню и что-то такое говорила, подходящее случаю. Вернее, говорил будто бы кто-то другой. За нее. Сама Лиза пыталась понять, что происходит с ее сердцем. Явно что-то неладное.
Лола взяла в охапку свои вещи и тихо спросила у нее:
– Вы уверены, что для счастья мне нужен именно плотник?
– Он может оказаться милым. Реальность иногда бывает чертовски занятной. Такие случаются повороты…
Карина увела новую подругу в квартиру братьев Плотниковых, сообщив напоследок:
– Мэри Пикфорд ожила. Уже лижет себе брюхо.
Они ушли, и Лиза осталась в коридоре одна. Она не хотела возвращаться на кухню, потому что там был Геннадий, который, кажется, не поверил в «старую подругу» и смотрел на нее с затаенной жалостью. А она ненавидела, когда ее жалели. Что угодно, только не это.
Второй частью драмы стало появление Елены Максимовны Северьяновой. Лиза не успела еще принять никакого решения, как она уже ступила в квартиру сына. При первом же взгляде на нее становилось ясно, что это не мирный парусник, плывущий по волнам жизни, а атакующая подлодка. Складная, ухоженная. Безупречная.
– Боже мой, здравствуйте! – воскликнула Елена Максимовна и протянула руку. – Я не знала, что у Игоряши гости. Очень приятно познакомиться.
Они представились друг другу и обменялись любезными улыбками. В отличие от мужа, Елена Максимовна даже в голове не держала, что Лиза может представлять для Великого Воссоединения Семьи какую-то угрозу. Кем была какая-то там Лиза, о которой она вообще ничего не знала, по сравнению с матерью ее внука?!
Если бы Елене Максимовне напомнили, что еще вчера она была категорически настроена против Натальи, она лишь отмахнулась бы. «Жизнь не стоит на месте, – любила повторять она. – Сегодня – на мели, а завтра – короли».
После того как утром в ресторане Геннадий пристыдил ее за вмешательство в личную жизнь сына, Елена Максимовна испытала чувство глубокого душевного дискомфорта. Целый день она маялась, а к вечеру, прихватив для отвода глаз новогодний сувенир, отправилась к бывшей невестке. Если бы внука не услали на праздники к другим родственникам, она явилась бы сюда, как к себе домой. Теперь же приходилось искать предлог, чтобы поговорить по душам. Впрочем, станет ли Наталья говорить с ней по душам? Она никогда не старалась сблизиться со свекровью, даже в лучшие времена.
Наталья открыла дверь зареванная. Волосы были встрепаны, нос покраснел и опух, ресницы слиплись.
– Что случилось?! – испугалась Елена Максимовна.
Наталья успокоила ее, сообщив, что с внуком все в порядке, а потом завела на кухню, налила большую чашку чая, села напротив и спросила:
– Как вы думаете, мы могли бы с Игорем начать все сначала?
И тут Елена Максимовна расплакалась. Она рассказала Наталье про обман, с помощью которого пыталась заставить Игоря изменить отношение к бывшей жене. Наталья, добрая душа, великодушно простила ее. Они еще немного похлюпали носами и даже обнялись, чего раньше никогда не делали.
После этого катарсиса Елена Максимовна стала самой верной сторонницей плана по воссоединению семьи. Сообразив, что сегодня отличный вечер для примирения, она сказала, что медлить не стоит, и велела Наталье часа за полтора до Нового года приехать к Игорю домой и объявить о своем решении.
– За полтора часа вы успеете помириться и Новый год встретите новой семьей, – умиляясь собственным словам, сказала она.
Геннадий, оповещенный о грядущих событиях, попытался протестовать:
– Ты снова лезешь в чужую жизнь! Откуда ты знаешь, что Игорь будет счастлив? Мужчины порой не понимают сами себя.
– Я понимаю собственного сына, – отрезала Елена Максимовна. – Ты бы тоже понимал его, если бы в детстве был с ним рядом. Ах, да что теперь говорить? Ты должен приехать за мной немедленно. Мы заберем коробки с подарками, отправимся к Игоряше домой и подготовим его.
