– Пожалуй, стоит познакомиться поближе, если этот человек вызывает у тебя такое доверие, – улыбнулась я Тимке, а следом, почувствовав, как локоть подруги впечатался в мой бок, одарила болезненным оскалом и Наташку. – Твой отец говорил, что Илья Иванович ваш родственник и очень своеобразный по характеру человек. Вот только я плохо лажу с пчелами, хотя их яд и считается лекарством. Беда в том, что им по фигу дозировка, а главная ведущая сила – коллективизм.
Тимка неожиданно замолчал и призадумался. Когда я решила обратиться к нему с очередным вопросом, он сделал вид, что спит. Не откликнулся он и на предложение стюардессы выпить сока или минеральной воды. Причем многократно усиленное Наташкой.
Прикрыв глаза, я время от времени исподтишка наблюдала за парнем и мучилась сомнениями. Мне упорно казалось, что он знает гораздо больше, чем говорит. В какой-то момент я слишком сильно приоткрыла правый глаз и в упор столкнулась с внимательным взглядом Тимки. Несколько секунд пристального внимания друг к другу, затем брови юноши удивленно взметнулись вверх, и он фыркнул. Я миролюбиво хихикнула и отвернулась в Наташкину сторону. С кислым выражением лица она допивала второй стакан апельсинового сока за того парня, которым был Тимка.
Наше общее молчание «скрасило» довольно громкое собеседование двух проснувшихся женщин, сидящих впереди:
– Ты не ценишь своего счастья, – укоризненно попеняла одна другой. – Во-первых, у тебя всего одна невестка, а во-вторых, она старается сделать из твоего сына вполне самостоятельного человека. В кои-то веки он научился мыть за собой посуду! И, в-третьих, ты с ней не в таких хороших отношениях, как я со своими – бывшей и настоящей. Обе во мне души не чают и ежедневно названивают. Вот вчера – только собралась прилечь, звонит Ольга: «Представляете, Инна Владимировна, сегодня встретилась с Дашкой, так удачно получилось! Я только выскочила из косметического салона и в своем белом костюме очень хорошо выглядела. А Дашка – так себе. И одета кое-как, и прическа несуразная, а макияж просто ужас – лет на десять старит». Ну не расстраивать же девочку. Я поахала, поохала, она и довольна тем, что у меня сформировалась правильная точка зрения – сын Митька дурак, если променял ее на Дашку. Пяти минут не прошло, как звонит Дарья: «Инна Владимировна, еле до вас дозвонилась. Ой, сейчас такая встреча была! Угадайте, с кем? Ни за что не догадаетесь – с первой Митиной женой!
Я так хорошо выглядела, ее даже перекосило. А она совсем опустилась, перестала за собой следить. Напялила какую-то безумную белую тряпку, похожую на рабочий костюм пекаря, только колпака на голове не хватало. И, по-моему, она месяц не расчесывала свои кудельки…» Естественно, также ахаю и охаю. Если Митька решит в третий раз жениться, честное слово, сменю адрес и телефон.
– Зря она это… – выдохнула мне в ухо Наташка. – Такие испытания закаляют. На пенсии можно будет мемуары писать. И название выдумывать не надо. «Как закалялась сталь терпения». Подсказала бы, да решит – подслушиваем… Что будем делать? Неужели придется встречаться с этим Самурайцем?
– Честно говоря, мне непонятен наказ Серова доставить сына именно к Георгиновне. Судя по Тимкиному желанию отправиться на дачу, у него с Самурайцем нормальные отношения. Если он не приедет за Тимкой сам, придется ехать. Не отпускать же парня одного. Давай определимся на месте, в аэропорту. Ура! Мы снижаемся! Смотри, на табло надпись, повелевающая пристегнуться.
Наташка помянула ангелов-хранителей всего пассажирского и летного состава, призвав их обеспечить удачное приземление. Они не подвели.
Тимку мы потеряли, когда носились вдоль здания терминала, а потом на платной стоянке в поисках машины «скорой помощи», с указанными юношей номерами. Вернее, сначала носилась одна Наташка, а затем ей решил помочь сам Тимка, сославшись на то, что он все-таки «на колесах». Допустить этого я не могла, поэтому, оставив на Тимкино попечение ручную кладь, состоявшую из наших с Наташкой сумок, лично отправилась на помощь подруге. Как назло, находились только те, кто не нужен. Без конца перехватывали таксисты, называли ужасающие цены, я надменно отказывалась. Следом с превеликой осторожностью подкрадывались частники, предлагали доехать до столицы за половину таксистской таксы, но с одним условием: до выезда с территории аэропорта считаться моим ближайшим родственником. На момент возвращения к месту Тимкиной парковки я успела обрести и тут же потерять трех «братьев», двух «племянников», одного «дядю» и одного «мужа двоюродной сестры».
Отсутствие Тимки на условленном месте меня не испугало. Я решила, что Наталье повезло больше, чем мне, она со своим упорством все-таки отыскала заветный спецтранспорт, в который уже пристроила Тимку. Поэтому немного удивилась его звонку, приглашавшему меня подойти к стойке администратора в терминале. Самым подходящим объяснением этого факта было то, что Наташка, преувеличив в сотню раз мою растерянность, придумала самый легкий способ меня отыскать.
Коротая время в ожидании моего прибытия, Наталья вяло переругивалась с грузным мужчиной по поводу национального вопроса.
– В чем вы пытаетесь меня убедить? – устало вопрошал незнакомец. – В том, что на земле всем места хватит? Да кто бы возражал… Ах да! Я возражаю. Уверяю вас, мир тесен! Три дня назад плыли с женой на теплоходе по Москве-реке из Рязани, так можете себе представить, на берегу паслось целое стадо верблюдов!
– Можно подумать, они вас объели, – зевнув, равнодушно отмахнулась Наташка.
– Да не в этом дело! – начал горячиться толстяк. – Поймите вы, наконец, верблюды – это только десант. Следом появятся толпы арабов – пастухов, бедуинов-кочевников…
– Ир! Я здесь! – очнувшись, бодро помахала мне рукой подруга, как будто я не таращила на нее глаза. – Представляешь, – притянула она меня к себе за руку и заговорщически подмигнула: – Скоро на прибрежных московских просторах государство в государстве образуется. Малая подмосковная Арабия. За границу, как к себе домой будем ездить. По безвизовому режиму. Пенсионеры – бесплатно. Арабские верблюды уже объели все пустыни дочиста и с голодухи приплелись к нам. А что? Тут и сочная травка на берегу, и речной песочек…
– Вы не патриотка, – с горечью констатировал незнакомец.
– Я патриотка, но мне верблюдов жалко, – возразила ему Наталья. – Всю жизнь, бедные, горбатятся, горбатятся… Ир, а где Тимка?
Я растерянно молчала, оглядываясь по сторонам.
– Ладно, другой вопрос: а где наши вещи?
– Думаю, у Тимки.
– А где…
– Сейчас позвоним и узнаем.
Не успела я достать телефон, как он радостно запел.
– Вот и наши вещи объявились, в тон мелодии пропела я и откликнулась в трубку.
– Тетя Ира, вы встретились с Натальей Николаевной?
– Да, Тимочка, ждем тебя.
– Не ждите, я уже в пути. Извините, так получилось, что я раньше вас нашел свою машину, а ждать водитель не мог. Со мной здесь Илья Иванович, он тоже благодарит вас, что сопровождали меня. К сожалению, вынужден захватить с собой ваши сумки, но с ними все будет в порядке. Завтра их завезут к вам домой. Мы созвонимся, и вы скажете, по какому адресу доставить…
Не успела я и рта открыть, как мобильник перехватила Наталья, слышавшая Тимкины объяснения.
– Значит, так: слушай меня внимательно, молодой человек. Завтра мы действительно созвонимся, и ты скажешь, в какое время нам удобнее всего подъехать за вещами. И хочу тебе напомнить: так с людьми, искренне старающимися тебе помочь, не поступают…
Наташка могла бы и дальше проводить ликбез по этике, но я, применив ее же метод, вернула мобильник себе. Тимка этого не знал, и то, что я от него услышала, мне не понравилось: «Я вас об этом не просил, друг моего врага – мой враг». Сказано было довольно резким тоном. На этом переговоры оборвались.
– Что он тебе сказал? – Наташка кипела праведным негодованием.
– Поедем домой, я устала, как после суточного перелета. Он сказал, что не нуждается в помощи приятельниц мачехи.
Наташка недоверчиво посмотрела на мобильник, который я продолжала сжимать в руке, потом перевела взгляд на собеседника по национальному вопросу, ставшему невольным свидетелем сцены с переговорами, и твердо отчеканила:
– Гражданин, митинг окончен. Идите… к своим верблюдам. А лучше мы пойдем. – Подхватив меня под руку, она потащила меня к выходу. – Неужели он так и сказал? Интересно, как догадался о наших дружеских отношениях со Светкой? И почему так ее ненавидит?
– Есть кое-какие основания. Тимка считает мачеху виновницей гибели матери.
Наташка остановилась столь резко, что я, не предвидя такого фортеля и продолжая уверенно шагать вперед, как бумеранг, вернулась обратно, чуть не сбив с ног продолжавшую цепляться за меня подругу.
– Вы вперед или назад? Не мешало бы определиться, – раздался сзади раздраженный мужской голос, доносившийся из-за горы сумок и чемоданов.
