Господи, да это обычный картон! А я напилась, вот и мерещится всякая хрень.
– Все! – сурово объявила я, отбирая у Эллы книжечку. – Пьянству – бой. Пора баиньки.
Проснулась я непривычно рано, часов в восемь, и больше уже не смогла заснуть. Хоть мы вчера на двоих и выпили больше половины бутылки, голова была ясная и тело переполняла энергия. Возможно, что уже сегодня настанет момент истины. Террористы попытаются взорвать торговый центр, и мои действия могут спасти тысячи жизней.
Разумеется, правильнее всего было бы отойти в сторону и предоставить действовать профессионалам. Но полиция, в отличие от меня, не знает преступников в лицо. Поэтому я собиралась подстраховаться и проследить за ними самостоятельно.
Очень важно в слежке правильно замаскироваться. Шерлок Холмс, если верить его биографу, знал в этом толк. Я не настолько подкованна, но тоже кое-что могу.
Основой маскировки стал ярко-платиновый парик, позаимствованный у Эллы. Он надежно укрыл остатки моей шевелюры под пышным каре. Я полюбовалась на себя в зеркало и хихикнула. Чудо-парик обладал волшебным умением делать любую женщину похожей на постоянную обитательницу Ленинградского шоссе. В свое время Элла прикупила его как пикантную деталь к хэллоуинскому костюму, состоящему из блестящего топика, колгот в сеточку и экстремальных шортиков.
– На съем собираешься? – поинтересовалась заспанная Элла из-за моей спины.
– Нет, хочу попробовать что-то новенькое.
– Ага, я заметила. Смотрится ужасно.
– Что именно? Мой новый цвет или парик?
– И то и другое. Тебе надо вернуться к основам.
– Нет, сегодня я буду блондинкой.
Она обошла вокруг меня, потом подвела к окну, еще раз осмотрела и покачала головой:
– Прости за откровенность, но в нем ты похожа на шалаву.
– Знаю. Можешь что-нибудь с этим сделать?
– Попробую.
Минут двадцать мы занимались примеркой всевозможных шапочек, шляпок, кепок, платков и шарфиков, обнаружившихся в хозяйстве запасливой Эллы. Подозреваю, что некоторые шляпки принадлежали еще ее маме. В конце концов лучше всего с задачей маскировки сияющего великолепия парика справилась вязаная лыжная шапочка с пушистым помпоном. Светлые пряди торчали из-под нее вполне невинно, кроме того, она подходила по цвету к моему пальто.
* * *
На подъездах к «Атриуму» я ожидала увидеть полицейские кордоны, толпу эвакуированных граждан и жадных до новостей телевизионщиков. Но ничего даже смутно похожего на картину, нарисованную моим воображением, в округе не наблюдалось. Поначалу я даже перепугалась и предположила, что в полиции не приняли всерьез мое сообщение. Потом заметила небольшие группы людей в штатском у каждого входа в торговый центр. Военная выправка и профессиональный интерес во взоре выдавали их принадлежность к органам лучше любой формы. Каждую группу сопровождала пара немецких овчарок с таким же доброжелательно-внимательным взглядом. Любой входивший в «Атриум» гражданин подвергался с их стороны вежливому обнюхиванию.
Умно, даже очень умно. Кордоны и телевидение только спугнули бы преступников. А так их возьмут еще на подходе к торговому комплексу, аккуратно и без лишней шумихи. Но проконтролировать работу органов все равно стоило: не зря же я этот дурацкий парик надела.
План у меня был готов еще с вечера. Вчера негодяи сами признались, что машины у них нет, значит, они приедут на метро. К сожалению, к какой именно станции – неизвестно, но тут я положилась на удачу и встала напротив выхода из «Курской». Чутье меня не подвело, всего через двадцать минут после моего появления показались террористы. Я с внутренним трепетом пристроилась следом. Только бы люди в штатском их не спугнули!
Не спугнули. Преступники прошли мимо, как будто даже не заметив характерную скульптурную группу «Люди и собаки при исполнении» у входа в «Атриум»! И ни одна собака их не остановила! Никто не положил руку на плечо, не произнес казенное «пройдемте в отделение»! Моему возмущение не было предела. Вот так всегда – все приходится делать в одиночку!
Замешкавшись на входе, я их чуть не упустила. Дальнейшее было как в тумане. В памяти почти не отложились магазины, по которым я бродила, и вещи, которые мерила. Голова под чертовым париком вспотела, струйки пота затекали за воротник и смывали пудру на лице. Я разрывалась между слежкой за террористами и необходимостью тщательно маскировать свой интерес. Помню, как в какой-то момент я обнаружила себя перед зеркалом, примеряющей лифчик прямо на пальто…
А террористы продолжали вести себя архиподозрительно. Заходили практически в каждый магазин, глазели на товар, но ничего не мерили, что-то обсуждали и шли дальше. Наконец в одном из магазинов Крыс подскочил к стойке с надписью «SALE 70 %», извлек вешалку с длинным кожаным плащом покроя «мечта эксгибициониста» и восторженно в этот плащ завернулся. Дамир только скептично покачал головой, но Крыс, не слушая никаких возражений, оплатил покупку на кассе и тут же натянул на себя.
На плаще шопинг не закончился, преступники посетили еще штук пять магазинов различного профиля. Сезон покупок завершился у прилавка с часами. Что конкретно они там выбрали, я разглядеть не успела, но логично было предположить, что именно часы.
После второй покупки даже Дамир повеселел и потянул напарника к выходу. Я упрямо тащилась следом, чувствуя, что меня ловко накололи, вот только непонятно в чем. Может, пока один отвлекал продавцов, второй успел сунуть бомбу под прилавок?
Уже исключительно на остатках упрямства я полезла за ними в метро и проехала две остановки. Дважды я чуть не потеряла их в толпе, несколько раз попалась на глаза. Оставалось надеется, что преступники не запомнят меня.
На «Проспекте Мира» они снова поднялись на поверхность и потянулись вместе с толпой в сторону «Олимпийского». Мы обогнули спорткомплекс слева, прошли какими-то дворами и вышли к симпатичному бело-голубому домику дореволюционной постройки с башенкой. Здесь преступники разделились: Крыс остался стоять на улице, а Дамир зашел внутрь. Возможно, моей наглости и хватило бы, чтобы последовать за ним, но, к счастью, я вовремя обратила внимание на непривычно большое скопление около здания «лиц кавказской национальности». А заметив, догадалась перевести взгляд на верхушку, где сиял золотой полумесяц.
Я, конечно, авантюристка, но не настолько, чтобы ломиться в мечеть, полную террористов. Пришлось спрятаться за угол дома напротив. Ждать нам с Крысом пришлось долго. Я успела замерзнуть, а он – выкурить три сигареты и отправить несколько эсэмэс.
Прошло минут двадцать, Крыс уже начал недовольно поглядывать на часы, когда Дамир наконец вышел, и я возликовала. Мое ожидание было вознаграждено сторицей, потому что террорист появился не один. Его сопровождал пожилой мужчина кавказской внешности, и в руках у этого мужчины… я еле удержалась, чтобы не выкрикнуть что-нибудь восторженно-неприличное… в руках у мужчины была деревянная коробка. Очень характерного вида коробочка!
Стало ясно, что я сглупила. Сегодняшний поход в «Атриум» был только разведкой, бомбу подложат в другой день. Для меня настал срок остро пожалеть об отсутствии в хозяйстве направленного шпионского микрофона. Дамир с незнакомцем обменивался какими-то фразами, похлопываниями по плечам, рукопожатиями и прочими ритуальными жестами взаимной симпатии, а мне оставалось только с тоской наблюдать за этим издалека. Возможно, именно сейчас называется точная дата и время теракта, а я опять вне игры.
Всю дорогу до метро Дамир нежно прижимал коробку к груди. Я кралась сзади на приличном расстоянии. Мы как раз подошли к подземному переходу, и я ускорила шаг, намереваясь сократить разрыв, но все равно нас разделяло метров тридцать.
Эти тридцать метров чуть не оказались роковыми. Поднявшись по переходу, я успела увидеть, как за Крысом захлопывается задняя дверь серой «Волги».
Обычно я в таких ситуациях проявляю чудеса тупости, но испытания последних дней не прошли даром. Вместо того, чтобы провожать удаляющийся автомобиль растерянным взглядом, я подскочила к обочине, распихивая прохожих, и буквально вломилась в ближайшую машину.
– Вон за той «Волгой»! Быстро!
– Чито? – изумился водитель.
О боже! Что же это за день сегодня такой! Как по заказу, мне достался «Ара-мобиль»: подержанная «шаха» с очередным «лицом кавказской национальности» в качестве водителя.
– Езжай за той «Волгой»! Плачу тысячу! – Для убедительности я достала из кошелька бирюзовую бумажку и помахала ей в воздухе.
– Карош, – согласился водила и ударил по газом.
К моему счастью, «Волга» с террористами далеко не уехала. Мы догнали машину у ближайшего светофора и аккуратно пристроились в хвост. Преследовать ее было несложно, она двигалась в потоке неспешно, аккуратно притормаживала на желтый, попускала пешеходов. Я немного успокоилась и даже смогла беспристрастно оценить ситуацию.
