за это время успела понять, что ее дорогого Яго тут нет, и хуже того, даже и не было. И где его искать, снова загадка века.
Она даже чуть-чуть всплакнула:
– Где же ты, мой бедный Ягушка? Где тебя носит, паршивец ты этакий!
Юра кинул на Сашеньку сочувствующий взгляд. Но остальные не могли разделить чувств девушки. Для них операция по задержанию бандитов прошла наилучшим образом. Без единственного выстрела было обезврежено бандформирование, возглавляемое матерыми рецидивистами, и освобождены находящиеся в их руках заложники. Это попахивало премией и другими наградами, а потому настроение у полицейских было великолепное.
Но Юра постарался утешить девушку:
– Поедем сейчас в отделение, допросим там задержанных. Возможно, они что-то могут знать про Яго.
– Если бы знали, то уж добыли бы его давно, – вздохнула в ответ Сашенька. – Он был им так нужен!
– Вот заодно и узнаем подробности этого дела. Что именно бандиты хотели узнать у попугая? Едем?
Сашенька лишь снова вздохнула и развела руками. Разве у нее оставался другой выход. Допрос Федорова и Камельков, с их сообщниками давал пусть и призрачный, но все же шанс отыскать следы Яго. А если бандиты не сумеют помочь, всегда оставался Тихон Иванович. Уж профессор орнитологии должен был разбираться в попугайских повадках. И мог лучше других спрогнозировать то направление, в котором исчез Яго. Во всяком случае, Сашенька очень надеялась, что это именно так.
Увы, первые полчаса допроса задержанных преступников не дали никакой ясности о том, где же сейчас находится Яго. И нельзя сказать, чтобы бандиты пытались скрытничать. Они были достаточно опытными, чтобы понимать, если секрет известен двоим, то это уже секрет Полишенеля, то есть никакой это не секрет. А тут посвященных в тайну и вовсе оказалось гораздо больше. Кроме самих Феди с Мелей, были еще Коля с Димоном, Тихон Иванович и Юра, которые тоже уже смекали, что и к чему.
Федоров заговорил первым:
– Краб умирал у меня на руках. Так уж получилось, что до больнички его не повезли, откинулся он прямо на нарах, как всегда и мечтал. И умирая, поделился со мной и Мелей, который рядом крутился, своей тайной. Сказал он нам, что перед тем, как его взяли в последний раз, он уже чувствовал, что за ним скоро придут. И потому перевел свои накопления в звонкую золотую монету.
– Расчет тут у него был прост, доллары с евро то растут, то падают. Другие валюты тоже ненадежны. А золото оно и есть золото, хоть у нас, хоть в Африке. Так что купил он слитков, да и спрятал их в надежном месте.
– В банке?
– В какой еще банке? Артур Краб не какой-нибудь там нищеброд был, чтобы золото банками мерить. У него золотых слитков на целый огромный чемодан набралось.
– Или даже два!
– Ни в одну банку столько золота не влезет!
– Но хранил он свое богатство на золотом вкладе в банке?
– Вот еще! Банкам Артурчик тоже не доверял. Он вообще никому не доверял, даже самому себе. Единственный друг, кому он верил, был попугай. Краб его в виде яйца из Новой Зеландии контрабандой привез. Сам в инкубаторе высиживал. А когда птенец вывелся, с пипетки и пинцета его кормил. Птица его за родного отца почитала, а уж он к попугаю и вовсе привязался словно к сыну. И когда Крабик понял, что кольцо вокруг него сжимается, и вот-вот его возьмут и никакие связи не помогут ему на этот раз от решетки уйти, то он все свое имущество в золото обратил, спрятал его, а место заветное попугаю велел заучить.
– А вам он его назвал?
– Это было бы слишком просто.
– Вы старика Краба совсем не знали.
– Никогда бы он так легко не позволил нам до своего золота добраться.
– Нет, он нам открыл лишь тот секрет, что тайной владеет его попугай. И если нам удастся с птицей подружиться, то попугай этот секрет может своему новому другу когда-нибудь взять да и открыть.
– При условии хорошего содержания, что подразумевает хорошее настроение у птицы.
То есть Краб таким образом позаботился о будущем своего Флинта. Как единственного носителя тайны золота Краба попугая должны были носить на руках и всячески его ублажать. Дождавшись окончания своего срока и освободившись, бандиты сразу же приступили к поискам заветного попугая и начали соображать, как лучше будет войти к нему в доверие. Потом решили, что сначала надо его все-таки найти, а остальное приложится.
– Но нас опередили.
– Мы же не знали, что мальчишки наш разговор слушают.
– Сопляки сообразили, что сами попугая могут найти.
– И вперед старших полезли!
Примерно то же самое рассказывали и сами «сопляки», которых допрашивали в соседнем кабинете.
– Мне Коля рассказал, как он разговор старшего брата с его другом о сокровищах старого Краба подслушал. И предложил в поисках поучаствовать. Мы сразу же в ресторан двинули, где Краб своего попугая оставил. А там эта тетка сидит – Нина Ванна, она нам и говорит, принесу я вам, ребятки, его попугая. Но только он сейчас у других людей живет, они с ним просто так не расстанутся. Придется там кое-кого из прислуги подкупить, чтобы попугая они нам отдали. Если честно, мне она сразу какой-то мутной показалась. Но я про этих попугаев почитал, узнал, что они дико редкие и их практически в неволе никто не держит. Ну и решил, если попугай будет похож на свою фотку, тогда я ей деньги и отдам.
– И отдал?
– Отдал.
Но отвечая, Дима при этом как-то подозрительно потупил взгляд. И у полицейских закралось сомнение в правдивости этих его слов.
Коля перебил друга, ему не терпелось выложить подробности своих подвигов:
– А когда мы нашего попугая на квартиру принесли, то он говорить отказывался. Теперь ясно, почему он молчал. Потому что это вовсе не тот попугай. И даже вовсе попугаиха. Вот!
Когда вернулись старшие с пустыми руками, а мальчишки поняли, что самим им попугая не разговорить, то пришлось Коле с Димой признаться в том, что драгоценный попугай у них. После чего был похищен и доставлен в разбойничью берлогу уже Тихон Иванович, которому поручалось установить дипломатический контакт с попугаем, подружиться с ним и разговорить уже упрямую птицу.
И все эти усилия оказались напрасны, потому что попугай был совсем не тот.
Домой этим вечером Сашенька вернулась в подавленном настроении. За истекшие дни, проведенные в поисках Яго, она ни на шаг не
