на помощь в любую секунду?
– Д-д-да… – протянул Юра, решив, что было бы смертоубийством сказать как-то иначе.
– Тогда я могу раскрыть карты! – с облегчением воскликнул профессор. – Прошу вас, объясните этим людям, что они ошибаются. Перед ними находится Око – очаровательная попугаиха кеа. Она вовсе не Яго, хотя и относится к тому же виду, что и он.
Федя с Мелей переглянулись.
– Так это чего? – угрожающе набычился Меля. – Ты нас обманул, профессор? За нос нас водил, притворяясь, что пытаешься договориться с птицей? А сам знал, что птица не та?
– Открой я вам правду, долго бы я после этого прожил? Вот мне и приходилось изворачиваться, чтобы уцелеть, общаясь с вами.
– Это типа что?.. Обман был?
– Совершенно верно! – воскликнул счастливый и сияющий профессор. – А точней, военная хитрость!
Федя с Мелей шагнули к нему, но Юра встал у них на пути.
– Где второй попугай? Куда вы его дели?
Но бандиты покачали головами.
– Никакого второго тут не было.
Юра был удивлен. Он взглянул на профессора, но тот лишь развел руками, словно подтверждая слова преступников. Нет, не было второго попугая.
– Врете, – заявил Юра, взглянув на бандитов. – Вы побывали в квартире последних хозяев Яго. Там на полу возле птичьей клетки остались ваши следы.
Он лукавил, но Федя с Мелей и не собирались отпираться.
– В квартире были.
– А попугая не брали.
– Как же так? – Растерялся Юра. – Зачем же вы тогда приходили?
– Приходили за попугаем.
– Вот только клетка оказалась пустой.
– Расстроились мы!
– Столько хлопот, а все напрасно.
– Приехали сюда, а тут наш младшенький с приятелем, и попугай вместе с ними!
– Эти гаврики нас опередили.
– Подрастает смена. Молодцы!
И старые бандиты взглянули в сторону мальчишек. В глазах у них читалось одобрение и что-то похожее на нежную отцовскую гордость за своих архаровцев, которые сумели обыграть старших и первыми выкрали попугая.
Но Юра был осведомлен лучше и запротестовал:
– Нет, нет! Этого попугая ваши ребята получили от Тихона Ивановича.
– Он нам достался от той тетки… Нины Ванны!
– Это одно и то же, потому что Нине Ванне попугая подогнал Тихон. Он ее брат, не мог отказать сестре в ее просьбе. Нина Ванна хотела попугая кеа. Тихон ей такую птицу раздобыл. Вот она! Эта попугаиха его знакомых. Зовут ее Око.
Для преступников это была явно новость.
– Попугаиха! Вот почему она не говорит! А мы-то голову ломали, почему молчит птица. Должна разговаривать без умолку, а она молчит. Мы и профессора для консультации привезли. Все равно молчит! А оно вон что!
И Федя с Мелей помотали головами, словно пытаясь утрясти в них эту поступившую к ним новую информацию.
А Юра продолжал:
– Ваши мальчишки заплатили Тихону миллион и получили редкую птицу.
Федя с Мелей окончательно разинули рты.
– Лям? – спросил у мальчиков Федоров-старший. – У вас был лям?
– Не у нас, – возразил Коля. – У Димки. Верней, у его папы.
Эта новость заинтересовала старших еще сильней.
– У твоего бати был целый лям?
– В сейфе и больше денег было.
Федоров-старший погладил младшенького по затылку. Теперь он казался заботливым дядюшкой.
– Ты дружи с ним, Коля, дружи, – произнес он. – Дима – хороший мальчик. Дружи с ним!
Ага! Хороший! А еще лучше Димин папа. А точнее, его сейф, битком забитый деньгами, до которых бандиты были такими великими охотниками.
– Только эта птица совсем не та, которая вам нужна, – сказал Юра. – Вам же нужен попугай старого Краба? А эта попугаиха выросла совсем у других людей. Они просто одного вида, поэтому Нина и придумала хитрый план, подсунуть вам одну птицу вместо другой.
Бандиты снова помотали головами. Они явно хотели разобраться в том, что им говорил Юра, но не могли. Но все-таки мало-помалу до них стало доходить.
– Так это чего? Типа совсем не та птица? Этот попугай не старика Краба?
– Нет. И вам же говорят, это не попугай, это попугаиха.
Федоров-старший повернулся к брату, который под его тяжелым взглядом втянул голову в плечи.
– Честное слово, я ничего не знал, – залепетал он. – Эта баба… уборщица из ресторана, она поклялась нам, что знает, где находится попугай. И может нам его продать. Денег заломила, целый миллион, но Димон сказал, что у его бати есть в сейфе такие деньги. И что они лежат там совершенно без дела. Батя, сказал он, даже не заметит, если мы один миллиончик у него позаимствуем.
Теперь бандиты смотрели на Диму с еще большим вниманием, словно пытались запомнить каждую черточку его лица.
– А что же ты такой весь из себя при бабках взял и с дури полез в историю с золотом старика Краба? Если у твоего собственного бати сейфы от денег пухнут, зачем тебе еще чужие сокровища?
Но Дима даже не моргнул. И взгляда не отвел. Был он покрепче Коли, и это бандиты сразу поняли.
– Я очень приключения люблю, – объяснил он. – Взять у бати деньги – это я еще с садика практикую. Он никогда не замечает, потому что сам толком не знает, сколько там денег.
– Выходит, время идет, а сейф у твоего бати все тот же?
– Нет, сейфы разные. И замки к ним разные. Или ключи. Или коды. Батя вообще у меня затейник по части сейфов, любит их менять. Как где новая система, он тут же ее себе приобретает. Это интересно, конечно. Только последние сейфы все скучные. Они через приложение работают. А его хакнуть – это раз плюнуть. Даже возиться с замками, как раньше, не нужно, приложение само тебе все откроет, а потом специальная программа сведения о твоем доступе заботливо подчистит. Скучно и однообразно! Мне ведь деньги не нужны, я просто риск люблю. А тут риска практически никакого. Да еще отец не замечает, когда я у него деньги беру.
Теперь бандиты смотрели на Диму вроде как с уважением. Но хвалить не торопились. И что-то про себя прикидывали, словно думали, как бы им половчей этого способного юношу использовать в своих целях.
Юре это совсем не понравилось, но не смог придумать, как бы им помешать.
– Ладно, с птицами понятно. Птицу нам не ту всучили. И виноват в этом вот он!
И Федоров-старший указал на Тихона.
– Ты зачем, гад, нас обманул?
– Я не обманывал, я хитрил. Очень жить хотелось.
– Так теперь хоть правду скажи!
– Перед вами самка кеа – попугаиха. И они не разговаривают. Если вам нужен говорящий попугай кеа, то это будет только самец. Да и то не каждый станет разговаривать.
– Нет, другое скажи. Вы с сеструхой зачем нас обманули? Зачем нашим мелким вместо самца какую-то самку подсунули? Или вам жить
