Василий прождал ее пятнадцать минут, потом полчаса.
Потом он поднялся и заглянул в туалет.
Убедившись, что новая знакомая бесследно исчезла, он испытал легкое недоумение: ведь она ничего от него не получила и даже оставила свой собственный меховой жакет! Неужели этого стоили бокал вина и тарелка французского сыра?
Оставаясь в недоумении, он расплатился и покинул ресторан.
Маринин жакет он оставил на вешалке (не хватало еще с женой объясняться).
И только доехав до своего дома и войдя в подъезд, он обнаружил пропажу ключей. Тут все его недоумение рассеялось как утренний туман, и Василий понял, что его развели.
Взбежав на третий этаж, он увидел открытую дверь своей квартиры и услышал доносившиеся оттуда крики. Распахнув дверь, ворвался внутрь. В коридоре его едва не сбило с ног какое-то стремительно мчащееся белобрысое существо. Василий не остановился, поскольку из спальни неслись оглушительные вопли. Он пробежал последние метры, распахнул дверь и увидел двух очень подозрительных мужчин самого уголовного вида. Еще в комнате была женщина, которая что-то разглядывала на супружеской кровати Василия. Поскольку она стояла к нему спиной, точнее – местом, расположенным немного ниже, он не сразу ее узнал и выпалил, обращаясь в первую очередь к двум мужчинам:
– Что здесь происходит?
– А ты кто такой? – вызверился на него рослый мужик с огромными, как лопаты, руками.
– То есть как – кто? – опешил Василий. – Я здесь живу! Я хозяин этой квартиры! А вы все кто такие?
– Милиция! – Мужик помахал перед носом Василия каким-то странным документом. Нижний край удостоверения украшала расплывчатая лиловая печать «Плавательный бассейн УИГОГО».
– Милиция? Что здесь делает милиция? – Василий снова обежал взглядом комнату, увидел царящий в ней разгром, вспомнил эффектную девушку Марину и пропавшие ключи и живо представил будущий разговор с женой.
Тут его взгляд снова остановился на женщине возле кровати.
На этот раз он присмотрелся к ней внимательнее, и та самая ее часть, которая расположена немного ниже спины, показалась ему удивительно знакомой.
Впрочем, через секунду его опасения полностью подтвердились.
Женщина выпрямилась во весь рост, повернулась к нему и завопила:
– Это он! Держите его! Нет, я сама!
И она двинулась на Василия, скрежеща зубами и размахивая руками, как ветряная мельница крыльями.
– Галя! – воскликнул Василий, отступая за спину одного из мужчин. – Галина, я все тебе объясню…
– Что, интересно, ты мне можешь объяснить? – рычала та, легко отбрасывая в сторону растерявшегося милиционера и пытаясь вцепиться Василию в глотку. – На том свете чертям будешь объяснять! На водных процедурах!
Василий с неожиданной ловкостью перепрыгнул через кровать, выиграв несколько секунд, но потеряв возможность прорваться к двери.
– Галина! – попытался он вразумить жену. – Галина Евгеньевна, не делайте ничего непоправимого! Вы должны сначала выслушать меня, а потом уже принимать решение…
– Слушать тебя? – Галина расхохоталась. – Я и так слишком долго тебя слушала! Ты, свинорыл, мало того что от живой жены второй раз женился, ты меня еще и обворовал! Я тебя сейчас лично на куски разорву и буду в своем праве! Все равно официально ты уже давно покойник, я на тебя и свидетельство о смерти получила!
– Защитите меня! – завопил Василий, бросаясь к бравым капитанам. – Вы же сказали, что из милиции? Значит, вы должны меня защищать, это ваш долг…
– Не вмешивайтесь! – прервала его Галина, отсекая дорогу к двери. – Это наше семейное дело! Мы уж с этим козлом как-нибудь без посторонних разберемся!
– Питиримыч, чего делать-то? – вздохнул Гудронов, отскакивая в сторону, чтобы не попасть под горячую руку Галины Ипатовой.
– Смываться отсюда, от греха подальше! – выдвинул Ананасов разумное предложение.
Василий, проявляя подлинные чудеса ловкости, лавировал по комнате, преследуемый женой. Не сводя с нее глаз, он упустил из виду второго противника и вдруг издал истошный вопль: Энни, воспользовавшись удачным стечением обстоятельств, подскочила и вцепилась сквозь брюки в его зад.
– Так его, Энни, девочка! – радостно закричала Галина. – Откуси ему все под самый корень!
– Только не это! – взвыл Василий, пытаясь сбросить кусачую собачонку.
– Раньше надо было думать! – выпалила Галина, форсируя кровать и подбираясь к блудному мужу. – Энни, молодец, не отпускай его! Вдвоем с тобой мы его скрутим…
И в это мгновение из распахнутых дверей донесся мощный басистый голос:
– Кому сдавать-то?
На пороге спальни стояло крупное существо женского пола с огромными руками и ногами и печальными коровьими глазами на добродушном круглом лице. Впрочем, сейчас это лицо трудно было назвать добродушным, скорее, оно было решительным и даже героическим. В правой руке крупного существа извивалось что-то мелкое, визгливое и белобрысое.
Секретарша полковника Хохленко Любочка находилась в растрепанных чувствах. Несмотря на неоднократные строгие предупреждения своего начальника Кузьмы Остаповича насчет того, чтобы не смела верить ни единому слову двух бравых капитанов, Любочка полковника не послушалась. То есть не то чтобы не послушалась, просто сердце ее при встрече с доблестным капитаном Ананасовым начинало нагреваться и таять, как воск на свечке, как кусочек сахара в чашке чаю, как снежок в горячей руке.
Ибо, несмотря на свою специфическую внешность, а может быть, в противовес ей, Любочка имела большое любвеобильное сердце, полное неизрасходованной нежности.
– Люба! – самым своим суровым голосом говорил ей полковник Хохленко. – Не верь ты этим паршивцам! Ведь они, насмешники этакие, готовы самое святое вышутить, ради красного словца и отца родного не пожалеют!
Любочка молча стояла перед начальником и моргала большими и грустными, как у коровы, глазами. Умом она понимала его правоту, но сердце ее отказывалось верить.
– И даже в их сторону не смотри, мимо проходи, как будто они – пустое место! – надрывался Кузьма Остапович, не зная, что все его воспитательные беседы Любочке как слону дробина. – Вообще-то они парни хорошие…
«Вот видите!» Любочка радостно заулыбалась.
– Но охламоны, каких мало! – в сердцах вскричал полковник и махнул рукой.
Любочка последних слов не услышала, она думала, что третьего дня в столовой и вправду поступила с капитаном Ананасовым слишком строго, облив его абрикосовым компотом. Но это вышло совершенно случайно, и вообще он сам напросился – сказал ей двусмысленный комплимент, такой сложный, что сам запутался. Любочка комплимент не поняла, но все люди в столовой долго смеялись. Правда, над облитым компотом Ананасовым они смеялись еще больше.
– Иди уж! – вздохнул начальник. – Отчет возьми у криминалистов, может, эта змея следы в машине оставила, так они выяснили, что за вид… Ядовитая или нет…
Любочка повернулась кругом и вышла из кабинета. Однако вместо того чтобы идти в криминалистический отдел, ноги сами привели ее к заветному кабинету, где обитали два бравых капитана. Любочка надеялась, что ей повезет застать капитана Ананасова одного, и тогда она сможет извиниться перед ним за абрикосовый компот. И он не станет хмуриться и делать страдальческое лицо, как будто у него неожиданно схватило живот, а поговорит с Любочкой по-хорошему. И может быть даже, они попьют чаю с шоколадными конфетами. Дальше конфет мечты Любочки не простирались.
Она постояла немного возле заветного кабинета, стараясь унять разбушевавшееся сердце, и тихонько нажала на ручку. Дверь не поддалась, тогда Любочка нажала сильнее, однако дверь и тут не открылась. С трудом до Любочки дошло, что дверь заперта по причине отсутствия хозяев кабинета.
Она грустно потопталась на месте и сквозь застилающие глаза слезы увидела на полу возле самого порога прямоугольник бордового цвета. Подняв его, Любочка с удивлением убедилась, что в руках у нее находится служебное удостоверение на имя капитана милиции Ананасова Андрея Питиримовича.
Любочка хорошо представляла себе, что значит для сотрудника милиции потерять служебное удостоверение. Это еще хорошо, что Ананасов потерял его в отделении, а не где-нибудь на улице или, не дай Бог, на месте преступления, но начальник все равно, если узнает, снимет стружку по полной программе. Так что это просто замечательно, что Любочка нашла удостоверение, сейчас главное – отдать его побыстрее капитану Ананасову в собственные руки, чтобы никто ничего не узнал. И он, конечно, будет Любочке за такой поступок очень благодарен, перестанет над ней подшучивать и простит за компот.
– Любочка, ты что тут стоишь? – окликнула ее следователь Валентина Михайловна, проходя мимо. – Их нет никого, они в террариум уехали, змею идентифицировать…
Она удивленно посторонилась, потому что Любочка с разгону взяла такую скорость, что Валентину Михайловну едва не отбросило к стенке ветром.
