призрак. Ну а уже потом через Колю я вышла и на дядю Олега. Рассказала ему о себе. Они с тетей Таней немедленно примчались ко мне в Лесной Бор. Дядя Олег рассказывал, как они искали свою Агнешку, как им сообщили, что девочка умерла. Но они даже не сомневались, что я та самая, за кого себя выдаю. Во-первых, потому, что никакой корысти у меня в отношении их не было. Все мои кровные родственники очень небогаты, если не сказать, что бедны. Им бы самим кто помог. А во-вторых, потому что я похожа на маму. И в-третьих, потому что они просто хорошие люди, поэтому сразу же и поверили в мой рассказ.
– И они не стали выяснять у руководства интерната о твоих родителях?
– Нет, я попросила не делать этого. Сказала, что все равно больше не вернусь к ним. А сразу после интерната пойду работать и заживу самостоятельной жизнью.
Полина улыбалась. Ей казалось, что разговор окончен. Но рано она расслабилась, оказалось, что у Арсения имеется к ней еще парочка вопросов.
– И все-таки ответь: что же связывало тебя с господином Зябликовым?
Полина задумалась, но потом все же ответила:
– Он тоже наш родственник, хоть и бывший.
– А если подумать? Откуда ты его знаешь?
– Он был женат на тете Тане, на которой сейчас женат мой дядя Олег.
– Но Зябликов со своей женой развелся еще до твоего возвращения в семью Ребровых. Поэтому повторяю вопрос: что тебя с ним связывало? И предупреждаю, лучше не врать, потому что ваша связь очевидна.
– Я ни в чем не виновата. Он сам ко мне обратился.
– Зачем?
– Предложил мне свои услуги. Сказал, что может последить для меня за Михаилом.
– И с чего же вдруг такой альтруизм?
– Я не знаю. Я вообще отказалась. Мне Зябликов показался каким-то мутным. Да и тетя Таня всегда отзывалась о нем не лучшим образом. Главным образом поэтому я отказалась.
– И как же ты очутилась в его квартире?
– Это не его квартира, он ее продает. Хозяева доверили ему ключи, а мне нужно было где-то переночевать.
– Рассказывай, как было дело.
– Да тут и рассказывать особо нечего. Вчера в начале четвертого вечера, когда мы с Алешей уже ехали к моим…
– Зачем ехали?
– Я хотела отсидеться у них, пока Алеша будет чинить мою машину. Он ее немножко поцарапал, приехать на ней домой я не могла, Михаил устроил бы мне из-за царапины страшную головомойку. Они с Верой всегда были очень придирчивы ко мне по пустякам.
– Но Веры уже не было. Она улетела отдыхать к морю еще днем раньше.
– Да. И вообще-то после ее отъезда Михаил тоже отчалил.
– Куда?
– Не знаю. Он собрал все свои вещи, буквально выгреб из шкафов все, что там было, и ушел без объяснения причин. Я не знала, вернется он или нет. Но когда мы с Колей ходили по городу, он мне вдруг позвонил.
– И чего он хотел?
– Он сказал, чтобы к трем часам я была дома. И если бы не злосчастная царапина, я бы, наверное, все-таки выполнила его просьбу, пусть даже она больше смахивала на приказ. Я чувствовала, что он на взводе. Но царапина заставила меня передумать. Я подумала: папенька и так на нервах, увидит царапину и сорвется на мне. А оно мне надо? Лучше отсидеться в тихом месте, а ему соврать потом что-нибудь. И вот когда мы с Лешей ехали к моим, мне позвонил Зябликов. Я даже сначала не поняла, что это он, потому что прежде никогда с ним плотно не общалась и его номер у меня не был записан. Сначала я не хотела отвечать, но потом все-таки ответила. Подумала, мало ли что, на спам не похоже, вдруг у кого-то беда. Это был он – Зябликов. Он представился и сказал, что у него есть для меня новость на миллион. Я сказала, что еду к тете Тане, он сказал, что тоже подъедет туда. Мы встретились, и он показал мне конверт. Я сразу его узнала. Это был тот самый конверт, который лежал в банковской ячейке моих «родителей».
– И ты посмотрела, что в нем?
– Нет. На сей раз конверт был запечатан. Но Зябликов предложил мне равноценный, как он выразился, обмен. Я даю ему деньги, а он отдает этот конверт мне. Оказалось, что про миллион он вовсе не шутил. Сказал, что проигрался в пух и прах, что ему срочно нужны деньги, чтобы заткнуть дыры в кармане, и что только поэтому он продает мне этот конверт так дешево.
– А ты не спросила, почему он решил, что этот конверт стоит таких денег?
– Он объяснил, что Михаил отдал конверт ему меньше часа назад. И то, что лежит в этом конверте, может сделать меня сказочно богатой. Я ему не поверила. Решила, что он просто хочет содрать с меня деньги. Но мне все же было любопытно, я сказала, что поищу деньги для него. Но он сказал, что так не пойдет. Конверт он мне продавать передумал, раз у меня нет под рукой такой суммы наличными. Но зато он может помочь мне кое в чем другом. Но только для этого ему нужно кое-что организовать. И еще он сказал, что раз я не хочу покупать этот конверт, то отныне моя жизнь под угрозой. Я спросила, кто же мне угрожает, уж не он ли сам. Но он сказал, что все дело в моих приемных родителях. Они начали игру по-крупному, так он и выразился.
– Игру по-крупному? И что же он под этим имел в виду?
– Он сказал, что моя жизнь висит на волоске и мне нужно спрятаться. Я предложила, что поеду в интернат, но он ответил, что в интернат мне возвращаться ни в коем случае нельзя, потому что там меня и станут искать в первую очередь. И к тете Тане или Коле с его мамой соваться мне тоже нельзя, потому что и там меня могут найти. Потом дал мне ключи от этой квартиры и велел ехать сюда, потому что тут меня никто не найдет. Не знаю, почему я ему поверила. Но поверила, и… вот, я здесь.
– И зачем ему было помогать тебе?
– Он сказал, что надеется срубить с меня денег. Но для этого я должна остаться жива. Он был так убедителен, что я испугалась за свою жизнь.
– И ты не побоялась довериться случайному человеку, про которого у тебя
