– Стеша, ты где? – кричал Матвей, стучась в закрытые кабины.
Из одной кабины он услышал ответный стук и голос Степаниды:
– Я здесь! Дверь заклинило, я не могу выйти.
Матвей набрал воздух в легкие и поднырнул под железную дверь, опустившуюся в воду, но не дошедшую до мраморного пола. Внутри кабины Матвей встретился с насмерть перепуганной Стешей.
– Что это было? Что случилось? Я слышала какой-то грохот… Потом вдруг зашумела вода и опустилась эта железная перегородка.
– Успокойся, я и сам не знаю, что случилось, – сказал Матвей, убирая прилипшие волосы со лба. – Сейчас я нырну и попробую поднять дверь, если не получится, будем нырять под нее вместе.
– Я не умею нырять, – запаниковала Степанида.
– Я тебе помогу, – успокоил ее Матвей.
– Матвей, я боюсь, не бросай меня! – закричала она, и слезы полились градом из ее глаз.
– Никогда! – серьезно ответил он и нырнул под воду, успев вдохнуть воздух полной грудью.
Матвей вцепился в край железной складывающейся створки, что есть силы потянул ее вверх, но лучше бы он этого не делал. Дверь на мгновение подалась, а затем остановилась, и где-то вверху сработал какой-то механизм. Створка двери под собственным весом рухнула вниз. Матвей чуть не остался без пальцев. Он ощупал край дверцы и с ужасом понял, что в щель между дверью и полом не войдет даже ножик, настолько плотным было прилегание. Ручки, за которые можно было бы зацепиться, отсутствовали. Матвей вынырнул рядом со Степанидой.
– Дьявол… Дверь закрылась, я не знаю, как ее открыть.
В больших голубых глазах Стеши он увидел страх. Осмотревшись, он заметил, что воды стало больше и ее уровень доходил Стеше до груди.
– Эти чертовы ворота заклинило, – виновато повторил он.
Между тем уровень горячей воды становился выше.
– Ты услышала, как опустилась перегородка, и шум льющейся воды? – уточнил он у девушки.
– Да…
Он прислушался, затем нырнул и нашел то, что ввергло его в шоковое состояние. По стене шла широкая труба, в которой зияло большое отверстие. Из него бурлила все прибывающая вода. Заделать такую дыру в трубе Матвею было нечем, да и из одежды на них со Стешей были только купальник да плавки. Он вынырнул и понял, что надо что-то делать, и как можно быстрее, иначе они захлебнутся в этой паровой мышеловке. Конечно, между железной створкой, стенами и полом имелись щели, но они были слишком малы, чтобы выпускать такую массу непрерывно прибывающей воды.
– Мы утонем? – вдруг спокойно спросила Стеша.
– Нет, что ты! – не очень уверенно заверил ее Матвей, замечая, что вода доходит ей уже до шеи.
Он еще раз нырнул и ощупал руками всю стену в поисках какого-либо устройства, открывающего дверь, но все безрезультатно. Пальцы скользили по металлической поверхности двери и мраморным плитам купели. Матвей вынырнул и столкнулся со взглядом Степаниды, полным страха.
– Взрыв, видимо, сдвинул трубы и заклинил механизм закрывания дверей этих кабин, – пояснил Матвей.
– Был взрыв? – спросила она.
– Да, при входе, больше я ничего не видел, – ответил он и подумал, что она еще не знает о том, что Юрий убит.
– Матвей, вода прибывает! Мы погибнем? Что я наделала?! Зачем я позвала тебя сюда?
– Все будет хорошо, – успокаивал ее Матвей, глядя вверх на вентиляционную решетку.
– Я сейчас захлебнусь, – простонала Степанида. – Я стою на цыпочках.
– Ты же умеешь плавать, держись, Стеша! Я обязательно что-нибудь придумаю.
Матвей вскарабкался по стене и принялся выбивать решетку вытяжки, но она держалась очень крепко. Вода прибывала с устрашающей скоростью, а Матвей все бил и бил решетку, вкладывая в это действие всю свою силу, а хилым его назвать нельзя было. Он понял, что это был единственный способ выбраться из этого колодца. Степанида, всхлипывая, уже держалась на плаву, цепляясь руками за мокрые стены. От поверхности воды поднимался пар, дышать становилось все труднее и труднее. Головы Стеши и Матвея приближались уже к своду потолка, когда Матвей нырнул вниз, перевернулся в воде так, чтобы стукнуть ногами о решетку, сильно ударил по ней и выбил ее.
– Есть!
Он поднялся на руках и протиснулся в узкое отверстие вентиляционной трубы. Матвей подал руку Стеше и, упираясь в стенки трубы, втянул ее к себе.
– Ползи за мной, – приказал он ей и отправился вперед.
Степанида последовала за ним, обжигаясь о нагретый паром металл. Труба была скользкая, к тому же все время меняла направление. Степанида старалась не отставать от Матвея. Наконец они выползли к главному вентилятору, который не работал, – видимо, как и все другое оборудование в этой купальне, он вышел из строя.
Матвей согнул две лопасти, сделав между ними лаз, и прополз вперед, увлекая за собой Степаниду. Они оказались в какой-то технической комнате, которая в данный момент была пуста. Матвей, мокрый, с расцарапанной щекой после драки с Юрием, обернулся к Стеше и подарил ей самую располагающую улыбку.
– Мы выберемся отсюда, теперь уж точно, вот увидишь!
После того как он высадил дверь плечом, ободрав его в кровь, она тоже поверила, что они спаслись. Они пробежали по пустынному коридору, распахнули еще пару дверей и наконец вышли к бассейну. Людей здесь уже не было, а переполнявшая его вода переливалась через бортик. Они прошлепали по мокрому полу к выходу, раскуроченному взрывом. Здесь стоял дым, постепенно рассеивающийся. Основная масса народа выбежала через запасной выход. Оказавшись на улице, мокрые и раздетые Матвей и Стеша вдохнули свежий воздух.
– Я думала, что мы пропали, – честно сказала Степанида.
– На какое-то мгновение я подумал так же, – признался и Матвей.
– Знать бы еще, что с Аллой и Юрой все в порядке… – протянула Степанида.
– Аллу я видел, она бежала на выход, а вот Юра… – отвел глаза Матвей, не зная, как сказать ей о трагедии, случившейся с ее другом.
– А Юра, что с ним? – забеспокоилась Степанида. – Ты видел его?
– Видел, он мертв.
– Нет, не может быть! Как же так?! Он взорвался? Утонул?
– Его застрелили, а кто, я не видел.
– Ты был с ним?
– Да. Мы подрались, он меня душил, и тут кто-то выстрелил ему в спину.
– Что ты говоришь? Ты соображаешь, что говоришь? Вы подрались, и после этого Юрий оказался убитым? Ты хоть понимаешь, что все подумают, что это сделал ты?!
– Понимаю, но я этого не делал. Мне достаточно того, если ты мне поверишь.
– Я-то верю… – не очень уверенно произнесла Стеша, удрученная гибелью друга детства. – Какой ужас! Мы столько пережили вместе с Юрием, и вот такой конец… А взрыв? Никто не погиб при взрыве?
– Я больше ничего не знаю.
– Господи, но кто его мог застрелить?!
Какие-то полуголые туристы в накинутых на плечи пледах, розданных спасателями, заметили Матвея со Стешей и замахали им руками. Они присоединились к общей массе людей, среди которых были и пожарные, и медики, и полиция. Среди снующих полицейских Матвей увидел внушительную фигуру Яшара Сезера, и он сразу направился к нему.
– Может быть, не стоит ничего говорить ему, – уцепилась за его руку Стеша, – я боюсь за тебя.
– Я должен ему рассказать все, что знаю, в противном случае будет еще хуже, если кто-нибудь видел, как мы с Юрием уединились в душевой кабине, где его застрелили. Мне лучше сейчас признаться.
Степанида сама себе поражалась. Вместо того чтобы лить горючие слезы по своему другу, она переживала за Матвея, что на него сейчас полицейские могут повесить всех собак. И то, чего она так боялась, произошло. Яшар Сезер вцепился в Матвея мертвой хваткой.
– Опять вы? На ловца и зверь бежит. Очень хорошо! Уже обнаружен труп с огнестрельным ранением в спине, и мне доложили, что двое мужчин подрались. Следовательно, это были вы… понятно… Разборка русской мафии. Куда вы успели выкинуть оружие, Матвей? Теперь-то вы от меня не отделаетесь!
– Я его не убивал, я с ним дрался. Я не стал бы стрелять в спину своему противнику, даже если бы у меня и было оружие.
– Только не надо играть в благородство, везде, где появляется ваша компания, остаются трупы. Матвей Савельев, вы задержаны до выяснения всех обстоятельств дела.
– Я в этом и не сомневался, – выдохнул Матвей.
Стеша увидела, как Матвея посадили в полицейскую машину и увезли. В сердце защемило. А что, если это правда? Матвей замешан в этом деле по уши. Именно он был в сауне «Фея и гном» в Москве, и несколько «фей» потом погибли. Он преследовал и Максима, побывавшего в той же сауне. А в куль с одеждой, имитировавшей тело Максима, был воткнут нож, которым пользовался он за столом… По коже Степаниды пробежали от страха мурашки… И эта нелепая история о драке с Юрием и о том, что кто-то выстрелил… «Нет, не может быть. Я не верю! Матвей не может быть убийцей. Да и не такой он дурак, чтобы подставлять себя! Как мне не стыдно так плохо думать о человеке… он спас мне жизнь. – Она вспомнила, как самоотверженно Матвей пробивал для них путь к спасению, хотя он же и себя спасал… – Нет, не хочу верить, что он – преступник. Но Яшар вцепился в него сейчас, как удав. Его не отпустят из полиции, ведь им надо на кого-то повесить это дело… Помоги им господи найти настоящего виновника! А что, если никто и искать не собирается, раз уже взяли Матвея?»
