двери. И Надежда радостно поскакала в прихожую – муж наконец-то вернулся пораньше. Но каково же было ее разочарование, когда она увидела в прихожей свою гостью. Сегодня на улице было жарко, поэтому на Лизе были маечка без рукавов с большим вырезом, открывающим плоскую грудь, и свободные короткие штаны. Неужели она в таком виде на конференции присутствует?
Надежда не сумела скрыть разочарования, проступившего на лице, и до Лизы, надо полагать, кое-что дошло.
– Добрый день! – защебетала она. – Я на минутку забежала переодеться. Сейчас в ресторан идем небольшой компанией, русский коллега пригласил. Это приличный ресторан или так себе? И как там одеваются – просто? – Она сказала название. Надежда уверила ее, что ресторан приличный и что в обеденное время, конечно, не требуется какого-то специального дресс-кода, но все же хорошо бы хоть платьице надеть.
– Как ваша конференция? – вежливо спросила Надежда.
– Закончилась, завтра уезжаем в поездку по Золотому кольцу, – весело сообщила Лиза, – так что банкет по поводу окончания будет там.
Она скрылась в комнате и явилась через минуту в таком куцем платьишке, что Надежда невольно вздрогнула. Вид был самый непрезентабельный, так что, может, и в ресторан не пустят, примут за побирушку или еще кого похуже. Понадобилось все ее красноречие, чтобы убедить Лизу, что вечера в нашем городе прохладные, как бы не простудиться. Лиза послушалась и надела другое платье – не такое куцее и открытое. Она высыпала из сумки прямо на пол кучу каких-то бумажек, со смехом начала их собирать, наткнулась на мобильник, который как раз зазвонил. Лиза быстро затараторила по-английски, Надежда принялась ей помогать собирать вещи. И наткнулась на приглашение.
Приглашение было на презентацию новой многопрофильной программы в клинику косметической и пластической хирургии под названием «Филомена». Надежда не поверила своим глазам. Ну не может быть такого везения!
– Что это у вас? – спросила она Лизу, оторвавшуюся от мобильника.
– Ах, это… они раздавали на конференции, та еще много всего…
– Пойдете? – с замиранием сердца спросила Надежда.
– Да нет, конечно! – Лиза махнула рукой. – Зачем мне, я же ортопед, а не пластический хирург! К тому же не знаю, как у вас, а у нас на таких мероприятиях сплошная показуха, ничего толкового не скажут!
С этими словами она влезла в босоножки на высоченном каблуке и выбежала из квартиры, цокая этими каблуками, как подковами.
– У нас тоже… – пробормотала Надежда ей вслед и спрятала приглашение в сумку.
Оно было на предъявителя, мероприятие должно было состояться сегодня в девятнадцать часов в новом офисном центре, что открылся недавно на Петроградской стороне.
Надежда Николаевна подошла к делу ответственно. Она сбегала в салон красоты, что находился тут же, в их доме, там сделали ей укладку и маникюр. Дома она тщательно наложила макияж и выбрала костюм – почти новый, хорошей фирмы и довольно легкий.
Ей даже взгрустнулось, глядя в зеркало. Вот все вроде бы в порядке, выглядит она неплохо, а для кого это все? Для совершенно посторонних людей. А в таком виде просто необходимо идти с мужем под ручку в театр, в ресторан или в гости. Но где он, этот муж? Все время на работе. Ладно, сейчас не время расслабляться.
– Надя, ты куда это так шикарно? – окликнула ее неизменная Антонина Васильевна, встретившаяся на площадке у лифта.
«А тебе какое дело», – подумала Надежда, но ответила любезно, что встречается со старыми подругами.
– Угу… – многозначительно протянула Антонина, нисколечко ей не поверив.
Надо отдать ей должное – тетка была наблюдательна, как шпион из ЦРУ, и чувствовала, когда ей врут лучше любого детектора лжи. В данный момент они ни секунды не сомневалась, что ни с какими подругами Надежда не встречается. Но вот в чем она подозревала Надежду, той совершенно не хотелось знать.
Прежде чем выйти из подъезда, Надежда выглянула в окно.
Знакомой темно-синей машины не было нигде видно. На том месте, где она стояла прошлый раз, на этот раз была припаркована красная «Мазда» Валеры Полосатова.
Надежда облегченно вздохнула и покинула дом.
Однако, выйдя из подъезда, она поняла, что рано радовалась.
Синяя машина была тут как тут, просто сейчас ее припарковали немного дальше, в тупичке, который не был виден из окна лестничной клетки. Однако все же достаточно близко, чтобы «люди в черном» успели перехватить Надежду по пути к остановке.
В это время из своего подъезда вышел Валера. Вразвалку, насвистывая какую-то жизнерадостную мелодию, он направился к своей машине.
Надежда бросилась к нему.
– Валерий! – воскликнула она, подбежав к соседу, который уже садился в свою машину. – Валерий, я должна вам кое-что сказать!
– Чего еще? – недовольно взглянул на нее Полосатов и покосился на часы, давая понять, что он человек занятой и ему некогда беседовать со всякими особами не первой молодости.
Надежда, однако, сделала вид, что не заметила этих телодвижений.
– Мы, соседи, – проговорила она взволнованно, – мы, соседи, должны поддерживать друг друга, правда?
– Это вы к чему, тетя? – подозрительно осведомился Валерий. – Если вас куда подвезти надо – так вызывайте такси, а мне некогда…
«Упаси меня бог от такого племянничка!» – подумала Надежда.
Вслух же она сказала совсем другое:
– Что вы, Валерий, у меня и в мыслях не было ничего подобного! Я знаю, какой вы занятый человек! Но я считаю своим долгом открыть вам, так сказать, глаза… проинформировать вас… – Она придвинулась ближе, понизила голос и продолжила: – Я неоднократно замечала, что, стоит только вам уехать, на это парковочное место, принадлежащее вам по праву, тут же становится какая-то совершенно посторонняя синяя машина!
– Синяя машина? – переспросил Полосатов, и на этот раз в голосе его прозвучал неподдельный интерес. – Это та, которая…
– Да, та самая! – не дала ему договорить Надежда. – Да вы взгляните, она и сейчас здесь! Эти люди… они поджидают, когда вы уедете, чтобы занять ваше место!
Валерий обвел взглядом окрестности и тут же заметил подозрительный автомобиль. Лицо его побагровело, глаза налились кровью.
– Ах он, гамадрил кривоногий! – прошипел Полосатов. – Мало того что он к Каринке клинья бьет, так он еще на моем законном месте паркуется! Ну, я тебе сейчас покажу рогалик с марципанами!
Он сел за руль, напоследок выглянул и с чувством проговорил, обращаясь к Надежде:
– Спасибо за сигнал, тетя!
– Всегда пожалуйста… племянничек! – фыркнула Надежда.
Весь дом терпеть не мог наглого Полосатова, а особенно его, так сказать, новую пассию Карину. Та и вовсе была девка без тормозов, с ней даже Антонина Васильевна боялась связываться. Так что очень даже неплохо, что ревнивый Валера наставит Каринке пару синяков, хоть и безвинно. Как говорится, знал бы за что – убил бы!
