Женя взлетел по металлической палке вверх и, изогнувшись в красивой позе, вернулся на пол.
— Здорово, — прошептали женщины.
— Я больше чем уверен, ни одна из вас этого не повторит. Для этого нужна ловкость, гибкость и физическая подготовка. Смотри начало — тренажерный зал, милочки! Выглядеть все манипуляции на шесте должны естественно и легко, несмотря на труд, какой вы будете прикладывать. Попробуйте, изобразите хоть что-нибудь простое!
Женщины выстроились в очередь. Они соскакивали с палки в неприглядных позах с охами и криками. Ни о какой эротике не могло быть и речи.
— Ну, что я и говорил! — улыбнулся Евгений.
Фрида взлетела по палке, но грациозно съехать не смогла, откинув тело, не ощутила центра тяжести и больно резало ладони.
— Тяжелый снаряд, — прошептала она.
— Еще бы! Тонкая, металлическая, скользкая, вертикальная палка, — подтвердил Евгений, — и все же именно вокруг нее проходит все основное действо. Вы должны воспринимать ее как помощницу, а не врага. Не стоим! Пробуем! Пробуем еще! Пошла одна! Вторая! Ой, ну что же вы так падаете вниз, как свинец в черную дыру! Так! Еще! А где улыбка? Почему такое лицо, словно вас сажают на кол или заставляют глотать желудочный зонт? Легче! Грациознее! Так! Хорошо! Уже лучше! Фиксируем свой удачный ракурс! Надеюсь, каждая из вас знает, что ей надо показывать, а что лучше не выставлять! Так! Почему такой звук? Нет, не надо цепляться за палку зубами, испортите коронки, да и выглядит это неэстетично! Вы, конечно, голодны, но сексуально! Так, Фрида, молодец! Больше похоти в глазах! Вы экзамен не в балетную школу сдаете! Девочки, работаем! Не надо мне показывать свои красные ладошки, иначе не увидите зеленые бумажки!
К концу пятого занятия Фрида стала выполнять несколько фигур и полностью овладела танцем живота. Венсан, тщетно пытавшийся застать свою подругу вечером и сходить с ней куда-нибудь, видел ее, приползающую домой в час ночи и сразу падающую ниц.
— Где ты бродишь ночами и вечерами? Я был в театре, ты не участвуешь в спектаклях.
— Такая уж у нас жизнь, у пилигримов, живем не одним театром, — зевнула она.
— Ты так выглядишь, словно вагоны разгружала!
— Я пересматриваю свое отношение к некоторым профессиям. Они очень тяжелы.
— Ты о чем, Фрида?
— Тебе лучше не знать, кстати, ремонт в моей квартире подходит к концу, и я скоро съеду от тебя. Огромное спасибо, что приютил бездомную актрису у себя в доме.
— Честное слово, я рад, что ты живешь у меня.
— Скоро из больницы выходит Макс, и я буду ему нужна.
— Я думал, что между нами есть что-то большее, чем…
— Это не имеет к Максу никакого отношения, — твердо заявила Фрида.
— Но мы…
— Я сейчас смертельно устала, давай отложим разговор, — отвернулась она и побежала по лестнице в гостевую комнату.
Завтра ей предстоял трудный день, а именно: проникновение в эротический клуб «Кокон» для установления контакта со стриптизершей Александрой.
Венсан перехватил Фриду за руку.
— Может, все-таки посидишь со мной? Что это, у тебя все ладони в мозолях? Фрида, чем ты занимаешься?! Я что-то пропустил? Может быть, тебе нужна моя помощь? Физическая работа?
Фрида прищурила глаза, осмотрела статную фигуру Венсана.
«Наверное, он неплохо бы смотрелся в стрингах на жезле, хотя нет, возраст уже не тот, и руки поберечь надо. Кроме того, это клуб для мужчин, а не для геев, да к тому же занудный и правильный Венсан никогда бы не пошел на такое безумство, как я, да и хореографической подготовки у него нет».
— Что ты меня так разглядываешь?
— Правда, ты бы мог пойти другим путем…
— Каким путем? Куда? О чем ты говоришь?
— Скажи, сколько стоит приват-танец стриптизерши для тебя лично, чтобы можно было побеседовать с девушкой наедине за деньги?
— Почему тебя интересует этот вопрос? — взлохматил русые волосы доктор. — Я не знаю, в разных клубах по-разному.
— В дорогом клубе, — уточнила она.
— Не меньше двух тысяч долларов, я думаю.
— Какие глубокие познания, — вздохнула Фрида, — нет, мои пятьсот баксов явно принесли экономию.
— Ты о чем? — всполошился хозяин дома.
— Я хочу бай-бай, — помахала она ему рукой и взбежала по лестнице вверх.
Венсан остался внизу в полном недоумении и разочаровании.
Ночной клуб «Кокон» располагался в центре Москвы и светился всеми огнями радуги. Перебить его могла только иллюминация какого-нибудь казино, обещающего баснословные выигрыши и расположенного у помойки в подворотне. Фрида направила свои каблучки-шпильки в сторону служебного хода.
— Вы куда, цыпочка? — преградил ей путь охранник.
— Я по объявлению о наборе в стриптиз-шоу.
— По коридору прямо до конца и налево до упора, спросить Артема Анатольевича, — ответил ей охранник со стеклянным, ничего не выражающим взглядом.
Фрида прошла мимо, обдав его волной французских духов. Артем Анатольевич — мужчина плотного телосложения, в дорогом костюме, с толстой сигарой во рту, со взглядом, похожим на рентгеновский луч, — посмотрел на нее.
— По какому вопросу?
— Хочу участвовать в стриптиз-шоу.
— Вы работали?
— Нет, но есть балетная подготовка и курсы эротического танца.
— Возраст?
— Двадцать пять, — не моргнув глазом, ответила Фрида.
— А я думаю, тридцать. Несмотря на то, что сохранились вы неплохо, поздно вам начинать заниматься этим делом, — Артем Анатольевич с неприязнью посмотрел на кипу бумаг у себя на столе.
— Что же мне делать? — не ожидала такого поворота событий Фрида.
— Это ваши проблемы.
Она просто окаменела у его рабочего стола, никак не желая смириться с тем, что ее не берут в стриптизерши. Артем Анатольевич устало поднял на нее глаза.
— Что, сильно нужны деньги?
— Ну да… — проглотила она комок в горле.
— Могу предложить вам поработать подавальщицей.
— Чем? То есть кем? — не поняла она.
— Подавальщицей. Девочки между номерами должны быстро восстановиться и переодеться, и есть особы, которые должны быстро подавать им одежду, воду, менять обувь…
Такого унижения в любой другой ситуации Фрида не потерпела бы, но в сложившихся обстоятельствах она проглотила и это.
— Я согласна, может быть, я чему-нибудь научусь от девиц, и вы потом посмотрите мой танец.
— Опять она за свое! Не надейся! Возраст у тебя не тот, сухая, как вобла, да без опыта… Рожавшая? — вдруг он резко спросил.
— Что? А, нет.
— Хоть фигура не испорченная… А то некоторые еще меня уверяют, что только ребеночка родят для себя и сразу же вернутся на сцену. Приходят — грудь отвисшая, бедра круглые, живот дряблый, тьфу!
— Но детей-то кто-то должен рожать, — возразила Фрида, — мальчиков, например, ваших будущих клиентов.
— Только не мои танцовщицы! Ладно! Иди в уборные-гримерные, спросишь Таню. Она расскажет, что делать.
— А оплата? — спросила Фрида напоследок.
— Будешь добросовестно работать, не обижу. У нас прибыльный клуб.
Таня, женщина тридцати пяти лет на вид, встретила ее, как ни странно, приветливо.
— Помощница мне? Очень хорошо! Бывшая танцовщица? — полюбопытствовала она.
— Нет, хотела ею стать, да вот не взяли.
— Эка ты шустрая! Надо обладать или сверхъестественной красотой, или сексуальной внешностью, или иметь огромный опыт работы. Девчонки, чтобы получить такое тепленькое место работы, огонь и воду прошли. Так что не расстраивайся, будешь работать со мной в клубе, не пропадешь. Здесь такие денежные мужики появляются, а ты такая красивая, что тоже сможешь найти себе кого-нибудь. Открою тебе один секрет: девушки, работающие официантками и просто крутящиеся в клубе, чаще находят себе богатеньких любовников. Стриптизерши разогревают пыл мужиков и уходят со сцены, а тут можем появиться мы и взять их готовенькими. Смотри, здесь висят боа всех расцветок, какие только возможны. Этот шкаф предназначен для обуви девушек-танцовщиц, они носят специальные туфли на огромных платформах и на высоких каблуках, это очень эффектно выглядит со сцены и зрительно удлиняет ноги. Вот эти шкафы со всевозможной специфической одеждой для эротического танца. Каждая девушка придумывает себе образ, ты потом научишься разбираться в этих тряпочках и бюстгальтерах, шнурочках и тесемочках.
— Скажите, а где одевается Александра? — спросила Фрида.
— Ты что имеешь в виду — кличку или имя?
— Имя. Александра Беликова, — вспомнила медицинское заключение Фрида.
— А… Саша-то, а ты откуда ее знаешь?
— Я являюсь поклонницей ее танца, я наблюдала за ней и пыталась повторять ее движения.
— Да… Саша неплохо двигается, только она испортила себя, — задумалась «подавальщица» Таня.
— Чем?
— Вставила себе искусственную грудь и потеряла свою изюминку, я ее очень ругала за это.
