- Хорошо, может быть, близко Аньку никто и не знал, но это могла быть случайная встреча, - покачала головой Мариша. - Эпизод. Но он мог привести к тем самым трагическим последствиям, которые мы в настоящий момент и имеем.
- Например?
- Ну... - задумалась Мариша.
- Нечего думать, - перебила ее Юлька. - Я знала Аньку. Более не сдержанное и импульсивное создание трудно было найти. Если бы она увидела знакомое лицо, то обязательно бы себя выдала. Нет, я на сто и даже двести процентов уверена, что Анька не была прежде знакома ни с кем из нашей компании.
- И что мы будем делать? - вздохнула Мариша. - Поедем в больницу к Илье? Или все же к нотариусу семьи Макеевых?
Хотя поездка к нотариусу была запланирована раньше, да и это было бы просто логичнее, но сердцу ведь не прикажешь. Маришу со страшной силой тянуло к Илье.
- Нас к нему все равно не пустят, - попыталась воззвать к голосу разума Юля.
Бесполезно! Мариша для себя уже все давно решила. И спрашивала только для проформы. Разумеется, она помчалась в больницу.
- Ах, так! - разозлилась Юлька. - Выходит, мне больше всех надо? Уж нет!
И с этими словами она отправилась к Марату.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
В этот день подруги встретились только после полудня. Обе в самом мрачном настроении. Личная жизнь упорно не желала складываться так, как это наметили подруги. А летела куда-то под откос.
- Марат даже не захотел со мной поговорить! - пожаловалась Юля подруге. - Разрешил постоять в уголке и полюбоваться на него издали. Похоже, его маразм крепчает. Представляешь, он настоял на том, чтобы его кровать обнесли специальной противомикробной тканью, какую используют при ожогах и обморожениях. Много ли я там под ней разглядела! Врачи говорят, он буквально довел медсестер до полного изнеможения своими придирками и капризами. А ведь поначалу прикидывался таким приличным человеком.
- Мы с Ильей тоже ни словечком не перекинулись, - вздохнула Мариша. - Но меня-то к нему просто не пустили.
- А я что говорила?! - воскликнула Юля. - Надо заниматься тем, что у нас действительно хорошо получается, - расследованием! А мужчины пусть разбираются в себе сами.
И подруги, преодолев резкое утреннее обострение влюбленности, все же позвонили в начале рабочего дня нотариусу семьи Макеевых. Тот сказал, что точно будет в конторе всю первую половину дня. Будет отсутствовать после двух часов, когда контора закрывается на обеденный перерыв.
Поэтому подруги со спокойной душой приехали к Ивану Петровичу Алешину к часу дня.
Дела в конторе, по-видимому, шли бойко. И в приемной скопилось человек десять ожидающих приема граждан. Но тем не менее Ивана Петровича на его рабочем месте, вопреки его клятвенному обещанию, не было.
- Уехал он, - сказала подругам задерганная посетителями молоденькая секретарша. - Какая-то важная клиентка к нему с утра явилась. Попросила Ивана Петровича, чтобы он обслужил ее дома.
- Разве это возможно? - удивилась Юля.
- Почему же нет? - пожала плечами секретарша. - Если она согласна платить ту цену, которую ей назначит за свои услуги сам нотариус, да еще и оплатить такси, то запросто. Естественно, если это не идет в ущерб остальной работе.
При этих словах гладкий лоб девушки прорезала четкая вертикальная морщинка, словно девушку обеспокоила какая-то неприятная мысль.
- И когда он вернется? - спросила у нее Мариша.
- Сегодня уже вряд ли, - посмотрев на часы, заверила их девушка. - Приходите завтра.
- Да как же так! - заволновалась Юля. - Мы договорились с ним на сегодня. Специально приехали.
- Ничем не могу помочь, - ответила секретарша, и морщинка на ее лбу стала глубже. - Если честно, то не вы сегодня первые интересуетесь Иваном Петровичем. Он всю запись на сегодняшний день отменил. Кое-кому из его клиентов я успела перезвонить и сообщить, что визит к нотариусу переносится на другое время. Но до некоторых я дозвониться не сумела. Странные люди. Сами отключают телефоны, а потом удивляются, что им не звонят.
- Нелепость какая! - поддержала ее возмущение Юля. - Безобразие!
- Вот-вот, - кивнула секретарша. - И некоторые клиенты Ивана Петровича все равно приезжали в контору. Скандалили даже, А я чем виновата?
- И их тоже можно понять, - вздохнула Мариша. - Люди готовились, собирались, рассчитывали. И такой облом.
- Почему же облом? Могу записать вас на сегодня к Александру Викентьевичу, - предложила им девушка. - Он сразу после обеда начнет прием.
Но не на тех напала. Подругам нужен был их Иван Петрович, и точка! Зачем им кто-то другой?
- И когда он уехал?
- Почти с самого утра, - ответила девушка. - Только одного клиента успел принять, а потом эта женщина его увезла.
- Женщина? - переспросила Мариша. - Как она выглядела?
- Дорого, - меланхолично проронила секретарша.
Затем глаза ее затуманились мечтательной дымкой, и она с легкой завистью охотно принялась перечислять:
- Палантин на ней был такой, кожаный, очень красивый. Светло-светло-серебристый. И сапоги. Чудо, а не сапоги! Лаковые с жемчужным отливом. И еще шаль! Мечта!
- Брюнетка или блондинка?
- Этого не знаю, - ответила секретарша. - Не видела.
- Как же так? - растерялись подруги.
- Так говорю же, у нее на голове шаль была, - пояснила им девушка. - Тоже светлая, большая, из какой-то очень мягкой струящейся ткани. А на лице огромные темные очки. Очень стильно выглядела.
- А на какой машине она была? Вы не заметили?
Почему же не заметила? - даже обиделась девушка. - Я очень даже хорошо заметила. На такси она приехала. Потом договорилась с другим водителем. Они сели в его машину. И на этой машине они с Иваном Петровичем и уехали.
- Номер этой машины вы не запомнили? - тоскливо поинтересовалась Мариша.
Секретарша молча покачала головой и, словно извиняясь, сказала:
- И куда точно Иван Петрович уехал с этой его госпожой Макеевой, я тоже не знаю.
Подругам показалось, что они ослышались.
- Как?! - первой пришла в себя Мариша. - Как вы сказали?
- Как звали клиентку, с которой уехал Иван Петрович?! - затрясла за плечи обалдевшую секретаршу Юлька. - Ну-ка, быстро!
- Да что с вами? - отбивалась секретарша. - Случилось чего?
- Повтори, как звали эту тетку?
- Ну, Гризетта Михайловна Макеева, - пролепетала секретарша, всерьез растерявшись от такой бурной реакции. - А в чем дело? Вы что-то знаете о ней?
И секретарша всерьез разволновалась.
- Вообще-то Иван Петрович уже должен был бы вернуться, - со слезами в голосе произнесла она. - И вообще, он так встревожился, когда увидел эту женщину. И у него вещи в конторе остались, а у нас обед скоро. Трубка у него выключена, так что я не понимаю, почему он задерживается.
И, переведя дыхание, секретарша снова спросила:
- Вы что-то знаете про эту женщину? Ивану Петровичу что, может угрожать какая-то опасность?
Но подругам было некогда отвечать на ее вопросы, к которым подключились и другие нотариусы. Выяснилось, что оба адреса госпожи Гризетты Михайловны имеются в нотариальной конторе. И секретарша вызвалась их раздобыть для подруг. Но зачем им это? Адреса у них и так были.
- Что в них толку? - лихорадочно сжимая и разжимая руки, бормотала Мариша. - Гризетта там не появится. Это уж точно. Она не такая глупая гусыня, чтобы связываться с недвижимостью, когда ее в любой момент могут привлечь за убийство.
- Думаешь, что это она Аньку кокнула? - ахнула Юля. - На родную сестру руку подняла?
- Боже мой! - воскликнула Мариша. - Она эту сестру знать не знала. А теперь поставь себя на ее место. Живешь себе припеваючи, надеясь на богатое наследство от бабушки. И вдруг буквально с неба тебе на голову падает какая-то незнакомая баба, с которой, оказывается, этим наследством надо делиться. Как бы ты поступила в таком случае?
- Не знаю, - ответила Юля. - Наверное, поделилась бы, раз бабушка так хотела. Точно бы поделилась!
- Это ты такая добренькая! - воскликнула Мариша. - А Гризетта, я уверена, решила иначе! Отравила сестричку, и дело с концом.
- Но ведь она должна была понимать, что ее в первую очередь и заподозрят менты, - возразила Юля.
- Да, должна, - задумалась Мариша. - В самом деле странно, как же она собиралась избежать ответственности?
- И ты сама сказала, что она не станет связываться с недвижимостью, - добавила Юля. - Квартиру продать время нужно.
- Да, очень странно, - пробормотала Мариша. - Неужели она решилась бросить две квартиры? Ради чего? Не понимаю.
Помнишь, Анька проболталась своему другу детства Коле, что ее бабушка оставила ей и сестре какие-то драгоценности, которые ей, в свою очередь, достались от родственников из Америки, - вспомнила Юля. - Возможно, Гризетта сочла, что их стоимость выше, чем общая стоимость двух ее квартир? И решила рискнуть?
