Девять экранов показывали разные планы студии.
— Пять секунд до конца рекламного брейка, — предупредила Катерина по громкой связи:
— Четыре, три, две, одна, мотор!
— Наташа! — громко позвала Алена. Катька вздрогнула и резко развернулась. Глаза ее не пылали страхом. Она оставалась спокойна:
— Когда ты это поняла?
Алена шагнула через порог и прикрыла за собой дверь.
— Только что.
— И что теперь? — подруга прищурилась. Алена развела руками:
— Не знаю. Зачем ты убила Андрея Титова? Катька вздохнула и тут наконец побледнела.
— Ален, — устало проговорила она, — я так больше не могла. Я любила его слишком сильно. Я не понимала, что делаю. Целый год я глядела на него каждый день. Изо дня в день, понимаешь?! Целыми днями! А ночами рыдала, как идиотка, и ничего не могла с собой поделать. Можешь ли ты понять силу такой пытки?!
— И ты стала Наташей, чтобы заполучить Титова?
— Однажды ночью я вдруг поняла, что просто не выживу, если не добьюсь его. И тут способы уже не имели никакого значения. Я хотела его все равно как, все равно каким, лишь бы он был мой. Не могла я больше прятать взгляд, когда сталкивалась с ним в коридоре. Это потом все стало плохо. А поначалу он даже не заметил нашего сходства. Просто подцепил еще одну потрясающую девицу на тусовке. Потом влюбился. Я, конечно, переработала Маринкин опыт, как могла…
— Вышло очень удачно, — заметила Алена.
— Да, но чем дальше заходил наш роман, тем больше усложнялась моя жизнь. А потом превратилась в настоящий кошмар. С ним я чувствовала себя женщиной. Истинной женщиной, я вертела им как хотела, он готов был на меня молиться. Я и не представляла, на что способен по-настоящему влюбленный мужик.
Ведь до него меня никто так не любил. Но я не могла быть просто женщиной. Я безумно люблю свою работу, и кинуть ее под ноги даже Андрею… Нет, я бы не смогла! Я понимала, что пройдет совсем немного времени, и я опять начну выть по ночам.
— И поэтому ты перешла на двойной образ жизни?
— Я чуть с ума не сошла. Ты не представляешь, как это тяжело быть сразу двумя людьми в одном теле. Ведь на телецентре мне нужно было менять все: не только прическу и одежду, а все, понимаешь?! Привычки, манеры, образ мысли.
Теперь каждый раз, когда мы сталкивались с ним в «Останкино», я тряслась от страха. Я боялась выдать себя жестом. Да не передать мне этого!
— Господи, Катька, большинство женщин так и живет. Любовь и работа…
Почему нельзя было признаться, кто ты на самом деле. Почему ты заранее решила, что он не поймет? Он же тебя любил!
— Не мели чепуху! — Катерина мотнула головой. — Андрей Титов ненавидел работающих баб. Максимум, на что он бы согласился, так это если б я пошла рассказывать про погоду. Да и то вряд ли. Ему в женщине нравилась только женщина. Иного он не признавал. А обмана не потерпел бы. Не простил. И я знала, что если он раскроет, в чем дело, то позаботится о том, чтобы ноги моей не было в «Останкино». Да и вообще на телевидении, даже на кабельном. В этом плане он был злым и мстительным. Да какой мужик простит, что его так долго водили за нос? Не знаю, что со мной тогда произошло. Я измоталась, наверное. Эти его вопросы, его постоянная ревность. Он же в последнее время хотел знать про меня абсолютно все: что со мной, где я поминутно. Проверял. Я три месяца жила словно в аду и при этом должна была сохранять видимость счастья. Он же собрался разводиться. Представляешь, что со мной стало бы, переберись он ко мне насовсем? Он меня издергал. Я боялась абсолютно всего. На работе — что он узнает во мне Наташу, дома — что вдруг увидит во мне Катерину. Просто кошмар!
Наверное, я помешалась со страха. Не могу иначе объяснить. Вот тут появился Зюзя.
— Знаешь, я пока поднималась по лестнице, многое вспомнила: тебя у Налимова, твой мобильный. Это ведь Зюзя тебе названивал, а ты прямо при мне с ним разговаривала?
— Ты уже знаешь финал наших отношений, — Катькины глаза метнули злые искры. — Дурацкий финал, да и начало было ничем не лучше. Андрей купил «Тойоту» на меня, не хотел делить машину с женой при разводе. Впрочем, квартиру тоже. Но не в вещах дело. Все эти бирюльки, которые ты на мне у Налимова видела, тоже он подарил. Как же я перепугалась тогда, плела чушь, а ты верила, — проговорила она это совершенно равнодушно, не было в ее голосе ни нотки самодовольства. Она просто констатировала факт: Алена все эти месяцы была слепой дурой, ничего не замечала вокруг себя, работала на износ, увлеченная идеей покарать Горина. Как выяснилось, пустой идеей. — А Зюзя на меня запал сразу. Мы с Андреем приехали ставить машину на профилактику в тот самый сервис, где он работал. Наверное, это судьба. Зюзя подошел. Мы с ним парой фраз всего и перекинулись. Я и не догадывалась, что этот идиот примется меня выслеживать. Он узнал о моей работе и наконец догадался, что я вру Андрею. Начал меня шантажировать. Вот мне и пришлось взвалить на плечи еще и эту проблему. Держала его на коротком поводке — заигрывала, соблазняла, словом, влюбила в себя. На свою же голову. Но знаешь, что самое потрясающее? Зюзя полюбил во мне вовсе не Наташу, а Катерину. Уж не знаю почему. Может быть, чувствовал, что Наташа для него недоступна… Потом он начал меня уговаривать расстаться с Андреем, опять пригрозил, что все ему расскажет. Останавливало его только то, что если Титов узнает о моем обмане, то попрет меня с телевидения, а для меня лишиться любимого дела — просто смерть. И все-таки Зюзя хотел изгнать из меня Наташу, чтобы я навсегда осталась Катериной. Я подозревала, что он подумывает об убийстве. Как могла, уговаривала его не делать этого. А потом Андрей пригласил меня в свою команду. Как раз на «Политический ринг». И тут я оказалась перед выбором. Любовь или работа.
Смешно?
— Ничего веселого, — грустно заметила Алена.
— Вот и я о том же. Не знаю, как Зюзя узнал об этом. Только он принял решение. Я виновата лишь в том, что вовремя не порвала с Андреем. Может быть, сейчас он был бы жив.
— А Зюзю-то ты зачем раздавила? Катька опустила голову:
— Все покатилось по наклонной. Конечно, я Зюзю ненавидела. Просто так ненавидеть человека невозможно. Поверь мне, я испытала настоящее физическое удовольствие, когда размазала его по стене. Он же после всего, что со мной сделал, желал еще и продолжения наших отношений. А отказать ему я не могла, он шантажировал меня тем, что теперь мы с ним на всю жизнь повязаны кровью. Когда понял, что я не собираюсь с ним жить, совсем голову потерял. Говорил — я себя загубил и тебя с собой потоплю. Я все надеялась, что он передумает, не станет рассказывать тебе обо мне… Но ошиблась, он все-таки приперся на встречу.
Деньги какие-то запросил, идиот. Думал, что так он солиднее будет смотреться.
— А я-то подумала, что его последние слова были обращены ко мне. Он мне прохрипел перед смертью:
«Слишком красивая», — совершенно некстати вспомнила Алена.
— Когда Андрея не стало, потерялась и я, — Катька вздохнула. — Я уже не была Катериной, но не могла быть и Наташей. Словом, болталась, как дерьмо в проруби. Ухватилась за «Политический ринг» потому, что тут я все еще чувствовала себя хоть кем-то. На работе душой отдыхала. Ну а история с Гориным…
— Это можешь не объяснять. Ты за нее так ухватилась, что я удивилась поначалу, с чего бы это, И когда у меня появились сомнения в его причастности к аварии, ты переполошилась. Странно, что мне это не показалось подозрительным.
— Я все еще надеялась, что выгребу из этой истории. Что все спишут на политику, а меня оставят в покое, и я стану прежней Катериной — увлеченным режиссером. Конечно, «Политический ринг» без Андрея — уже не то, но что поделаешь. Я хотела забыть эту историю с Наташей. Я даже все ее шмотки запихала подальше в шкаф. Но ничего не вышло. Вот так! — Катерина посмотрела на нее в упор. — Загнала я себя в ловушку, да?
— И как теперь быть?
В этот момент в глазах Катерины вспыхнули холодные искры. Алена ощутила знакомую по прошлым попыткам покушения на нее слабость в коленях и поняла, что сейчас ее снова попытаются прикончить. Ожидать такое от Катьки, с которой вместе ходили в школу… да что там в школу, неделю назад кофе за одним столом в «Антраците» пили!
Та дернулась к сумочке и, прежде чем Алена успела что-либо сообразить, нацелила на нее дуло настоящего пистолета.
— Я ведь режиссер, — прозвучал стальной голос, такой непохожий на голос Катерины, — я всегда простраиваю мизансцену. Наташей я ведь стала не с бухты-барахты, я все подготовила: и документы, и базу — не подкопаешься. Я надеялась, что ты ни о чем не догадаешься, но все-таки предполагала, что когда-нибудь ты можешь прозреть. Знаешь, на приеме у Налимова я поняла, что должна подстраховаться. На следующий день я подала документы на шенгенскую визу. Так, на всякий случай. Разумеется, на паспорт Наташи. Не получилось выгрести малой кровью, ничего. Оказалось, что этот кусок жизни я безнадежно загубила, когда впервые вышла из комнаты в образе Наташи. Но тем не менее нужно как-то продолжать свою биографию. Теперь я покончу с Катериной. Пожалуй, навсегда. Зюзя был бы недоволен.
