Мы свернули на нашу улицу. Я увидел клены перед домом, фургон и карету скорой помощи, а на обочине – автомобиль полиции Денвера. Поодаль стояли остальные машины, в том числе местных телевизионных каналов.
Я вышел из автомобиля и сразу узнал репортершу с микрофоном, которая устремилась ко мне. За ее спиной маячил оператор с камерой на плече. Телевизионщик из конкурирующей с ними фирмы значительно отстал. Из остальных машин тоже валом повалили ловцы сенсаций.
– Черт возьми, как они обо всем узнали? – пробормотал я.
– Пройдемте в дом.
Расставив руки, патрульный постарался сыграть роль барьера, пока я пересекал газон. Брюки и рубашка, которые одолжил мне доктор (мои собственные превратились в лохмотья), оказались очень велики и усиливали ощущение дискомфорта.
Мне удалось заскочить в дом и захлопнуть дверь перед носом многочисленных репортеров, громко выкрикивавших мое имя. Но спокойнее от этого не стало. Полицейский офицер, несколько мужчин в спортивных костюмах и какие-то люди с лабораторным оборудованием стояли в зале, что-то живо обсуждая.
Ко мне подошел какой-то усач.
– Мистер Дэннинг?
Кивнув головой, я почувствовал тошноту.
– Я лейтенант Уэббер. А это – сержант Пендлтон. Он указал на мужчину помоложе, худощавого и чисто выбритого.
– Мы проверили чердак, подвал и посадки позади дома. Никаких следов вашей жены и сына, – сообщил Пендлтон.
Мгновение я не мог сообразить, о чем говорит детектив. Офицеры, проникшие в дом предыдущей ночью, уже сообщили, что Кейт и Джейсона здесь нет. Если Пити увез их на "вольво" Кейт, то зачем полиции проверять чердак и...
Когда я понял, что они ищут спрятанные трупы, мне стало совсем нехорошо.
– Вы неважно выглядите, мистер Дэннинг. Присядьте-ка лучше.
Уэббер повел меня в большую комнату, и находившиеся в ней люди расступились в разные стороны.
– Сейчас принесу воды.
Несмотря на докторову капельницу, мне все еще было довольно плохо. Когда детектив вернулся с полным стаканом воды, я на мгновение потерял ориентацию, почувствовав себя так, словно находился не в своем доме, а где-то далеко-далеко.
Кое-как зажав стакан в перебинтованных ладонях, я сделал глоток. Желудок не хотел ничего принимать, даже воду.
Я с трудом произнес:
– Значит, вы понятия не имеете, где находятся мои жена и сын?
– Пока нет, – ответил Уэббер. – Полиция штата работает с информацией, которую вы уже сообщили, но нам необходимо задать вам несколько вопросов. – Он взглянул на мое исцарапанное лицо. – У вас хватит сил на них ответить?
– Чем быстрее отвечу, тем скорее получу назад свою семью.
Детективы переглянулись. Только позже я понял, что означал этот взгляд: в отличие от меня они не были уверены в благополучном исходе дела.
Пендлтон посмотрел на кончики моих пальцев, выглядывающих из бинтов.
– Не помешало бы... Короче, нам нужны отпечатки ваших пальцев.
– Отпечатки пальцев... Но для чего?
– Чтобы мы не спутали их с отпечатками человека, похитившего вашу семью. В какой комнате он спал?
У меня перехватило дыхание.
– Наверх по лестнице и налево. Комната в конце коридора. Справа.
– Это та, в которой на кровати лежит бейсбольная перчатка, – сказал Уэббер одному из экспертов.
– Бейсбольная перчатка? – вмешался я. – На его кровати?
Пендлтон нахмурился.
– Да. Это важно?
– Она принадлежала Пити много лет назад.
– Не понимаю.
– Этим он хотел сказать, что ему больше не нужна эта рухлядь. Потому что он получил кое-что получше.
– Помедленнее, мистер Дэннинг. Мы не улавливаем смысла.
Пока эксперт накладывал мои пальцы на подушечку с чернилами и наносил отпечатки на разграфленный лист бумага, я попытался изложить им суть дела как можно доходчивей.
– Давно пропавший брат?
– Господи, ну да...
– Но почему вы уверены, что это именно ваш брат?
– Он рассказал мне о вещах, которые мог знать только Пити.
Детективы снова переглянулись.
– Что-то не так? – спросил я.
– А вы подумайте сами, – отозвался Уэббер. – Может быть, вы услышали то, что и хотели услышать от него. Некоторые мошенники превосходно владеют да ром убеждения и могут заговорить кого угодно. И люди, которых они решают одурачить, легко клюют на приманку.
– Нет. Я его проверял. Он не ошибался даже в мельчайших деталях.
– Встречаются невероятно умные аферисты...
– Тогда я ничего не понимаю. Цель мошенника – грабеж. Ему просто следовало дождаться, когда Кейт и я уйдем на работу, а Джейсон – в школу. В его распоряжении был целый день, чтобы вынести из дома все, что угодно. Для этого не требовалось меня убивать. Здесь что-то личное. Это мог сделать только Пити!
Пендлтон сделал успокаивающий жест:
– Мы просто пытаемся понять человека, которого должны разыскать.
– Да послушайте же, жулик не может быть настолько глуп, чтобы усугублять простой грабеж убийством и похищением людей!
– Если только он не склонен к насилию.
Взгляд Уэббера заставил меня вздрогнуть. До сих пор мне удавалось убеждать себя, что Джейсон и Кейт живы. Теперь впервые я вынужден был допустить, что Джейсон мог погибнуть еще в горах, а тело Кейт покоится в какой-нибудь яме.
Я чуть не зарыдал.
Кажется, Пендлтон решил отвлечь меня от дурных мыслей; видимо, он заметил, что я близок к истерике.
– У вас случайно нет его фотографии?
– Нет.
– Вы так радовались воссоединению с братом, что даже не снялись вместе?
– Вот именно.
Мне хотелось кричать. Если бы только я не впустил в дом чужака...
Но ведь он не чужак, твердил я себе.
Что, черт возьми, со мной происходит? Двадцать пять лет прошло, и Пити стал чужим?
– Мистер Дэннинг!
Я взглянул на Пендлтона и сообразил, что тот уже несколько раз позвал меня по имени, пытаясь привлечь внимание.
– Если вам не трудно, обойдите дом и скажите, что пропало.
– Хорошо.
Они дали мне перчатки из латекса и сами надели такие же.
Неверными шагами я пошел по комнатам первого этажа и сразу заметил, что исчезло столовое серебро, которое Кейт унаследовала от бабушки, – раньше оно всегда стояло в шкафу в обеденном зале. Пропал и серебряный чайный сервиз. Не оказалось на месте видеоплеера и DVD-плеера, а также дорогого аудиовидео-ресивера.
– Телевизор он тоже забрал бы, – с горечью сказал я. – Но у него диагональ сорок шесть дюймов, так что в "вольво" не затащишь... Не понимаю, почему он не уехал на моем "форде"? Там салон вместительнее. Мог бы украсть побольше вещей.
Уэббер пристально посмотрел на меня.
– Мы поговорим об этом позже. Давайте закончим осмотр дома.
В кухне не оказалось микроволновки и кухонного комбайна. Из гаража исчезли все компактные электроинструменты. Из моего кабинета пропал ноутбук.
– Как насчет огнестрельного оружия? – спросил Пендлтон. – Оно было в вашем доме? Этот человек что-нибудь забрал?
– Оружия не было.
– Даже охотничьего ружья?
– Нет. Я не охотник.
Поднявшись по лестнице наверх, я замер на пороге комнаты Джейсона. Шкафы открыты, ящики выдвинуты, одежда разбросана по полу...
Мне потребовалось собрать всю оставшуюся волю, чтобы зайти в комнату сына и обвести ее взглядом.
– Сын хранил свои сбережения в коробке на столе.
Денег там не оказалось.
В нашей с Кейт спальне мне стало еще хуже. Перешагивая через платья жены, я подошел к встроенному шкафу.
– Пропало четыре чемодана.
Истина постепенно доходила до меня, и ноги настолько ослабли, что пришлось прислониться к дверному косяку.
Раньше я думал, что Пити перевернул весь дом в поисках ценных вещей, но теперь увидел, что вещи Джейсона и Кейт не просто разбросаны – некоторые из них пропали. В душе затеплилась надежда.
– Если бы Кейт и сына не было в живых, он не стал бы упаковывать их вещи, – сказал я детективам. – Они живы. Они должны быть живы.
Как в тумане я продолжал обход дома. Исчезли некоторые мои вещи. Пропала заначка в пятьсот долларов, которую я хранил на всякий случай в ящике с бельем. Не оказалось на месте коробки с ювелирными изделиями Кейт и моих золотых часов "Ролекс", которые я надевал по особым случаям.
Но все это не имело значения. Главное – Кейт и Джейсон живы...
Эксперты тем временем фотографировали хаос, царивший в комнатах, и искали отпечатки пальцев. Чтобы не мешать им, детективы увели меня вниз. Снова возникло чувство, будто дом принадлежит уже не мне.
– Так почему же "вольво"? – снова спросил я, слыша свой голос будто со стороны. – Вы обещали, что мы поговорим об этом. На "форде" он смог бы увезти больше вещей.
– Это так, – неохотно подтвердил Пендлтон. – Но у "вольво" есть одно преимущество перед вашей машиной.
– Не понимаю, что вы имеете в виду.
– Багажник.
От неожиданности я сел.
– Багажник?
– Может, не стоит вдаваться вдетали?
