Забавно, но лица людей, сидящих в соседних машинах, сливаются в одно общее лицо, лишенное ярко выделяющихся черт. Просто лицо, хмурое и радостное одновременно. Прекрасное и отвратительное. Асимметрию, доведенную до идеального вида, с определенной долей уверенности можно окрестить симметрией. Так уж получается, что все, от чего мы бежим, что пытаемся вывернуть наизнанку, в итоге перерождается и возвращается к нам в новом обличии.
Думая обо всем этом, я стучал по стеклу костяшками пальцем и смотрел на номера впередистоящей машины. Конец пробки терялся из вида, и надежды на то, что вскоре можно будет вдавить педаль газа как положено, не оставалось совсем. По крайней мере, я заставил себя не думать о Лиле.
Несмотря на то, что на улице все еще властвовала ранняя весна, в салоне моего седана становилось душно. Не спасали даже приоткрытые окна. Похмелье хватало меня за жабры, душило, но понемногу отступало, так что я мог немного отвлечься от своего состояния и смотреть на лица людей.
Среди них были лица знакомые. Для некоторых это прозвучит странно, но во многомиллионном мегаполисе у вас есть все шансы случайно встретиться с приятелем (или неприятелем) на улице, которая никоим образом вас не связывает. На ней нет офисов, в которых вы работаете, нет ресторанов, в которых вы любите просиживать свое время в компании жены (мужа) или любовницы (любовника). Просто так случается.
Мимо меня на небольшой скорости проехал в своем длиннющем универсале мой университетский приятель, с которым мы не общались уже добрый десяток лет. Я хотел было махнуть ему, но он унесся прочь со своими заботами и желаниями. Спустя пятнадцать минут я увидел сидящей на пассажирском сидении одного из внедорожников бизнес класса старую знакомую, с которой я флиртовал еще до встречи с Лилей. Она не узнала меня, и этому я был по-своему рад.
Все эти люди были в моей жизни когда-то. Теперь от них остались лишь воспоминания да старые аккаунты в социальных сетях. Список друзей с каждым годом пополнялся все новыми и новыми именами полузабытых мною и когда-то интересных мне людей. Не хотел бы и я сам попасть в этот список.
Увидев, что светофор снова загорелся красным, я закрыл глаза и потер пальцами виски, дабы хоть как-то снять напряжение. Открыв глаза, я заметил, что по правую сторону от меня остановился седан небесного цвета. Абсолютно такой же, как и у меня. Повернув голову, я посмотрел на лицо водителя и от испуга широко открыл рот.
Одетый в черный классический костюм, за рулем сидел похожий на меня как две капли воды мужчина. Он подпевал музыке, доносящейся из динамиков. Я сразу же узнал эту песню. «Maybe Tomorrow» британской группы Stereophonics. Песня, которая звучала на нашей с Лилей свадьбе. От подступившего напряжения у меня зарябило в глазах.
Я хотел было выйти из машины и преградить дорогу своему двойнику, да вот только светофор в самый неподходящий момент загорелся зеленым, и поток машин тронулся. Мне стали сигналить, и я хлопнул дверью, включил передачу и двинулся вперед. Машина двойника была на три корпуса впереди моей. Расстояние между нами неумолимо увеличивалось.
В конечном итоге двойник уехал далеко вперед и растворился в бесконечном потоке машин. Я же был в той полосе, по которой машины передвигались медленнее всего из-за дорожно-транспортного происшествия. Мне казалось, что все это неспроста. Мне казалось, что случайности остаются случайностями только тогда, когда не пытаешься углубиться в изучение деталей. Эта мысль захватила меня.
Остановив свой седан прямо перед машинами участников ДТП, я заглушил двигатель и включил аварийный сигнал. Покинув машину, я направился прямиком к двум мужчинам, которые решали свои страховые вопросы в неожиданно спокойной беседе. Завидев меня, они выдержали паузу.
— Неужели он все это спланировал? — с ходу спросил я.
— Кто? — ответил вопросом на вопрос один из участников, что показался мне постарше. Его волосы отливали сединой, а глаза были выразительны.
Второй участник, что был моложе и свирепее видом своим, пристально посмотрел на меня, будто бы оценивая заранее шансы на победу в случае потасовки.
— Мой двойник, — кинул я. — Только не надо говорить, что вы не знаете, кого я имею ввиду!
— По правде говоря, с трудом понимаю, о чем выговорите, — ответил тот, что постарше. Он посмотрел на второго участника. — А вы понимаете?
Тот лишь пожал плечами, не сводя с меня взгляда. Я почувствовал себя полнейшим дураком, но останавливаться на половине пути не желал.
— Так. Давайте не ломать здесь комедию. Он сидел в машине, абсолютно такой же, как и у меня, — я ткнул в сторону седана. — На нем был такой же костюм, как и на мне в день свадьбы с Лилей! И еще. Он напевал песню… да это и неважно! Что он хотел этим сказать, черт возьми?!
Оба участника лишь смотрели на меня с явным непониманием. Оттого и злоба во мне закипала еще больше.
— Да, я понял… конечно… Лиля?! Может быть, это она решила проучить меня? Пошутить, да?! Так вот: шутка явно неудачная! Твою мать…
Я со всего маху врезал ногой по отбойнику, что разделял встречные полосы. Движение мое, видимо, со стороны выглядело забавным, потому что старший участник еле сдержал улыбку. Второй лишь нахмурил брови.
— Вы не в себе, — сказал он грубым голосом. — Садитесь в свою машину и езжайте прочь, пока не началось что-то нехорошее…
— Да? Что ж это получается у нас? И бить меня тоже будете взаправду?! — разразился я истерикой. — Ну, давай, чего же ты стоишь? Бей меня, если это часть спектакля! Да все это чертовски нереально и глупо! Все подстроено — это видно с первого взгляда. И ваша авария… Да я даже царапин не вижу! Поставили две машины рядом и думаете, что обманули меня? Ну, уж нет! Бей меня!
Я пошел прямиком на того мужчину, что был помладше. Помню, как он сжал кулаки, готовясь ответить мне. В тот момент я почти потерял контроль над самим собой. Да вот только вид полицейского, появившегося будто из неоткуда, заставил меня вернуться обратно.
— Старший лейтенант Стругацкий, здравия желаю. Что здесь происходит? — представился он и задал вопрос спокойным, но твердым голосом. — Кто из вас владельцы этих автомобилей?
— Мы оба, — сказал старший мужчина, указывая пальцем на себя и на того, что был помладше. — А этот человек… даже не знаю. Просто подошел и стал кричать.
— Что вам здесь нужно? — спросил, взглянув на меня, полицейский.
— Я подумал было, что это все подстроено, — ответил я и попятился назад. — Черт возьми…
— Попрошу ваши документы.
Мои глаза забегали, как у мелкого воришки, пойманного с поличным. Первой моей реакций стало желание убежать, но я чудом заставил себя остановиться. Дрожащей рукой я полез в карман пальто, но, к своему удивлению, не нашел там свои документы. Проверил другие карманы, но все мои попытки потерпели крах. Документы пропали.
— Я… похоже, я потерял их вчера вечером. Я возвращался домой, а по дороге… черт, как же так?
— Попрошу вас пройти со мной для выяснения обстоятельств, — твердым голосом сказал мне полицейский, делая уверенные шаги в мою сторону.
— Вы не понимаете. Я спешу на работу. У меня важная работа. Я работаю в компании… ну, вы знаете… мы предлагаем людям эмоции и чувства.
— Попрошу вас, — повторил полицейский. Рука его потянулась к кобуре. Я застыл. — Без лишних глупостей. Ладно?
Теперь я точно понимал, что все, что произошло — лишь случайность, которую я попытался проверить на наличие неопределенных моментов. И сделал это зря. От меня разило алкоголем за версту, и полицейский не мог не заметить это.
— Да вы пьяны, — сказал он, не меняя интонации, когда мы сидели в патрульной машине. — А за руль садиться пьяным нехорошо… нехорошо…
— Я пил вчера вечером. Просто это похмелье. Я в состоянии управлять машиной.
— А ваши документы? Без них тоже управлять можно?
Все складывалось против меня. Выдохнув, я откинулся назад. Пути назад не было. Только вперед, понимая, что может статься еще хуже.
— Сколько? — спросил я.
— Сколько чего?
— Сколько стоит услуга «Отпустите меня домой»?
Полицейский широко улыбнулся мне, и на какое-то мгновение показалось, что он заинтересовался моим предложением. Я крепко сжал кулак, предвкушая, что вскоре он назовет точную сумму и я, открестившись от беды, смогу пойти спокойным шагом к своей машине и уехать прочь.
— Взятка, значит… Что ж, будет, о чем поговорить в отделении.
Тут-то я и понял, что, поставив на черное, проиграл все. Протокол был составлен, моя машина эвакуирована на ближайшую штрафную стоянку, ну а я сам, не веря в собственное невезение, на заднем сидении патрульной машины отправился в отделение полиции.
Телефон разрывался от звонков. Могу представить себе гнев Геральдины, когда я в двадцатый раз не взял трубку. Что могла она подумать в тот момент? Явно не то, что меня кинули за решетку на сорок восемь часов до выяснения обстоятельств.
