будет не до чего.
Марс выплюнул:
– Пошли.
Пострадавшая осторожно кивнула. А затем, толком не разобравшись, пожалеет ли она о своем решении, Аврора вытащила из мха большую палку, которую приметила сразу же, как только они здесь остановились, и со всей силы, будто шла на рекорд, ударила отвернувшегося от нее Марса по голове.
– Раз не хочешь слышать, то и не надо, – прошипела Аврора и отскочила в сторону, когда Марс упал ей под ноги, как кукла. Марионетка, которую вдруг отпустили, потому что больше не нуждались в ней.
Сначала ошарашенная собственным поступком Аврора хотела немедленно убежать, но потом вспомнила про ключи от машины. Вслух выругавшись, она бросилась к Марсу, то ли живому, то ли не совсем. Два кармана в пальто. Четыре кармана в пиджаке. Еще четыре кармана в брюках.
И никаких ключей.
Выкинул, мелькнула мысль.
Абсурд, последовала вторая.
Скорее всего, Марс отдал ключи Диане, что означало только одну отвратительную вещь: придется вернуться к друзьям, от которых хотелось убежать как можно дальше.
Бросив последний взгляд на заслужившего наказание Марса, Аврора поспешила в обратном направлении.
И не напрасно.
Картина перед ней развернулась чудная. Сильван подозрительно катался по заваленной листьями и иголками земле, Веспер с видом творца складывал из лопат пятиконечную звезду, а Диана гладила руку скелета и что-то шепотом ему рассказывала на английском с все теми же латинскими вставками, громкими и, если честно, не всегда понятными.
– Ты вернулась? – когда Сильван увидел запыхавшуюся Аврору, он мгновенно перестал вести себя как половая тряпка и сел.
Аврора подошла к подруге. Та лежала на боку возле могилы со слегка прикрытыми глазами, а ее рука пыталась втереться в доверие к Цезарю с помощью мягких и ласковых круговых движений по косточкам.
– У тебя ключи от машины?
Диана отрицательно махнула головой.
– А где же они?
– У Марса. А он сам где? – Диана оглянулась в надежде увидеть, как среди деревьев мелькнет знакомый силуэт, но этого не случилось.
– У него их нет. Неужели потерял? – Аврора закусила губу. Она поняла, что в таком случае ей придется возвращаться в Кембридж пешком. В холодной темноте. Голодной и сонной. Но здесь она точно не останется. Точно.
Диана отпустила Цезаря и поднялась на ноги. Ее взгляд с единственным вопросом остановился на Авроре, но та молчала, и в этой тишине чувствовалось неладное.
– Где Марс?
– Идет.
– Где идет? – Диана почему-то решила, что ей стоит пойти навстречу и убедиться, что с Марсом все хорошо. Она то ли случайно, то ли специально оттолкнула Аврору, и та еле устояла на ногах, чтобы не свалиться к пугающему скелету и по-прежнему лишенному чувств Ноксу.
Как только Диана скрылась в темноте, Веспер отвлекся от своего произведения искусства и бросился к могиле. Он затормошил Нокса так сильно, что у того могла отвалиться голова.
– Вставай. Нужно отсюда сваливать. Ну же! – Веспер ударил друга по лицу, потому что так делали в фильмах. Не в документальных, а художественных.
– Что ты делаешь?! – Аврора с испугом одернула Веспера.
– Он притворяется. Давно уже очнулся и наблюдает за нами. Я понял это, когда он схватил меня за руку. Интересную позицию выбрал, конечно. Только наблюдать больше нечего, пора ехать домой.
– Чем ты слушал? Я же сказала, что…
– Они у меня. Вытащил, когда мы вместе с Марсом ковырялись тут.
Аврора не поверила своему счастью. Но на метнувшееся вверх настроение тут же опустилась новая туча.
– Как мы его потянем? Идти часа пол.
– Сам пойдет. Нокс!
К ним подполз Сильван. Почти как змея. Слабоумная змея.
– А что насчет Дианы?
– Ты же знаешь, ее волнует только этот псих, – с раздражением фыркнул Веспер и снова крикнул Ноксу в самое ухо, что им пора сваливать.
Весперу нужно было только одно. Диана. И сегодня он убедился, что она никогда не выберет его.
– Думаю, тебе показалось, – вздохнула Аврора и стряхнула с ноги цепкие руки Сильвана. Она не знала, что так он пытается подняться.
– Нет! – аж крикнул Веспер. – Не показалось.
Однако Аврора больше не собиралась выслушивать этот бред, она схватила Нокса за одну руку и приказала Весперу взять за другую. Так они вытащили друга из чужой колыбели.
– Пошли, нельзя, чтобы Диана нас увидела.
– Почему? – Сильван все еще пытался подняться, но его почему-то снова и снова бросало на землю, будто у него выросли крепкие корни.
Авроре хотелось скорее выйти из грозного леса и уехать из противного Келшалла, чтобы лечь спать, проснуться в обед и подумать, что вся их поездка оказалась лишь дурным сном. Она выпалила, даже не подобрав менее тревожных слов:
– Потому что Марс теперь тоже без сознания.
– Что случилось? – Веспер не на шутку испугался. Он мог и обрадоваться, но его не отпускала мысль, что им точно придется скрываться, если еще и с Марсом приключится беда.
– Долгая история.
На самом деле история была слишком короткой, Аврора просто не собиралась ею делиться.
Сильван сел возле Нокса и погладил его по мягким волосам.
– Идите без нас.
– В смысле? – Аврора никого не хотела бросать. Никого, кто этого не заслуживал.
– Он, кажется, мертв, а я, кажется, разучился ходить. Так что идите, я вернусь в Кембридж позже.
– Он не мертв, болван! Лишь притворяется, – Веспер топнул ногой и гневно посмотрел на Сильвана. – Но если так ему больше нравится, то хорошо, пусть остается, я по двести раз упрашивать не буду.
Где-то хрустнула ветка. Такая же большая и тяжелая, как та, которой Аврора воспользовалась, подкрепившись обидой, болью и ненавистью, чтобы отомстить Марсу за попытку убить ее.
– Бежим! – Аврора мгновенно позабыла обо всем, сейчас ее волновало только собственное благополучие, поэтому она дернула за собой растерявшегося Веспера, и они вдвоем пустились в противоположную звуку сторону.
Веспер, конечно, мечтал оказаться в теплой комнате и не особо желал видеть своего врага с всецело отданной ему Дианой, но убегать, как преступники, он точно не планировал. Всего лишь уйти, пока ничего не мешает. Однако Аврора так занервничала, что Веспер и сам заразился этим чувством, и поэтому он не шагал, а мчался, быстро, целеустремленно, без оглядки, как будто не хотел, чтобы его поймали.
Пока двое уносились в даль, Сильван безо всяких сомнений сбросил Нокса обратно в могилу и принялся засыпать его землей. На мгновение он подумал, что и самому следует укрыться, все равно он уже не поднимется из-за непослушных ног. Виновными в этом деле оказались две таблетки из пакетика Нокса. Сильван принял их, а они решили разыграть его. И теперь наступили последствия.
Снова послышался треск, уже намного ближе, однако Сильван не обернулся, он знал, что идет кто-то из друзей и беспокоиться не о чем. Этой ночью хитрый лес затянул, как Бермудский треугольник, только одну невезучую компанию, и чем дольше они здесь возились, тем лучше Сильван понимал, что необдуманное приключение не завершится благополучно.
Он не ошибся.
К могиле подошел шатающийся Марс.
– Где
