Полицейским занялась леди в лифчике.
— Такую затею разрушили! — в голосе бородача явно слышалась досада. — Нам нельзя никого отсюда выпускать!
— Дык, понятное дело, — ответил второй стрелок.
Я начинал понемногу приходить в себя, Лена испуганно осматривалась, видимо, в поисках второго выхода.
Помещение, в котором мы прятались, было небольшим, но именно здесь, судя по всему, находился центр управления все игрой. Как в хорошем фильме про маньяков-компьютерщиков, посреди стоит аппаратура. В частности штуки четыре разнокалиберных монитора, пара серверов под столом. На столешнице сиротливо лежит мышка на пару с изогнутой клавиатурой. Это дизайн такой. Скромно устроились. Можно подумать, что большая часть средств ушла на оборудование камер, а сюда уже не хватило.
И еще не понятно, зачем, все же, все это было затеяно.
Тем временем события развивались. Что порадовало, капитан Свиридов тоже начал приходить в себя. Сначала он мотнул головой, пристально уставился на леди в лифчике, фокусируя взгляд. Та перестала бить его по щекам, отодвинулась в сторону. Тут полицейский услышал то, что происходит в коридоре. С удивлением он обнаружил, что господин Павлов собирается давать вооруженным бандитам отпор. Интеллигент бросил быстрый взгляд на полицейского и взглядом попросил присоединяться.
Свиридов успел вовремя: в комнату заглянул боевик в свитере, выставив перед собой винтовку. Почему-то подумалось о спортивном оружии, что, собственно, дела не меняло. Пуля, выпущенная из такого, особенно с близкого расстояния, вполне смертоносная штука, что и было доказано только что в коридоре.
Я застыл. Дуло оружия, казалось, смотрело прямо на меня. Еще мгновение, и выстрелит. Лицо бандита расплылось в оскале. Правда, ненадолго. Господин Павлов быстро схватился ладонями за дуло, опустил его вниз и дернул на себя. Бандит в свитере этого явно не ожидал и, вместе с тем, не хотел расставаться с оружием. Так и влетел в комнату, где наткнулся на кулак. Вот тогда он и отпустил винтовку. Сам же попал под обработку полицейского. Тот, стараясь не мешать Павлову, схватил бандита за свитер и резко дернул на себя, в сторону от выхода в коридор. Это было легко. После чего занялся обработкой противника.
— Гена! — крикнул напарник схваченного бандита и тут же обстрелял вход.
Господин Павлов отпрянул на шаг, быстро перевернул оружие стволом от себя. Пригнулся. Впрочем, он был прикрыт стеной, а пули не могли ее пробить.
— Боевики косорукие! — взвизгнул бородач. — За что вам деньги платят? Не вздумай попасть в сервера!
Этот обидный выпад остался без ответа. Сделав несколько выстрелов, боевик в джинсах затих. Мы, когда вбежали в комнату, отпрянули чуть в сторону. Причем так, чтобы нас сразу и не увидеть. Для этого нужно встать напротив дверного проема или перебежать на ту сторону. Теперь, когда мы обзавелись огнестрелом, делать это было опасно. Теперь попробуй нас отсюда выкури.
Патовая ситуация, если вдуматься. Прямо как в шахматах, когда ни одна из сторон не может больше ничего сделать. В тех же шахматах, в этом случае, противники расходятся, чтобы встретиться в следующей партии. У нас же такой возможности не было.
Пока суд да дело, я смог подняться, и все мое внимание обратилось в сторону столика с мониторами и серверами. Интересно, сколько там информации, и какой. Может, можно определить, где мы находимся, как отсюда выбраться и вообще, зачем все это затеяно. Одна беда — столик находился напротив входа и, соответственно, я буду у всех на виду. При этом что-то делать надо.
Капитан Свиридов заметил мое состояние. Я стоял на месте и порывался рвануть к привычным мышке с клавиатурой. В следующий миг возвращался обратно. Все же там опасно: простреливаемая зона. Полицейский кивнул, мол, иди. По крайней мере, я так понял. На живца хотят поймать бородача и оставшегося стрелка. Я медленно выдохнул. Не каждый день приходится изображать из себя мишень, причем на добровольной основе.
Прежде, чем сделать решительный шаг, я посмотрел на Лену. Та ободряюще улыбнулась и, неожиданно, приблизилась ко мне и поцеловала в губы.
— Для храбрости, — прошептала она и отпрянула в сторону.
Вау!
Нет, с женщинами дело имел, просто не ожидал такого хода от Лены.
Ну и отправился. Сначала старался держаться в стороне, постоянно оглядываясь назад, чтобы не попасться на глаза бандитам. Там, в коридоре, только тени колыхались. Бородач и стрелок тоже стояли на месте и чего-то выжидали. Оттуда после последнего возгласа бородача не доносилось ни звука. Хотя уверен, что господин Павлов и капитан Свиридов прислушиваются более внимательно и улавливают каждый звук.
И на линию огня пришлось выходить все равно. Шаг, еще один, и еще… И вот уже между лопатками зачесалось. И оглядываться уж боялся.
Два выстрела прозвучали почти одновременно. Слились в один. Я мгновенно сжался, втянул голову в плечи и накрыл макушку руками. Пуля впилась в край столешницы и отколола от нее хорошую такую щепку. Как не наделал в штаны — не знаю.
— И не думай об этом! — услышал за спиной голос капитана Свиридова.
Обернулся. Мужчин в комнате уже не было, оба выскочили в коридор. Женщины успели прижаться друг к другу и, как близнецы, с одинаковым выражением лица, смотрели на выход.
— Стрелок готов, — сказал господин Павлов. — На повал.
— Отлично, — откликнулся капитан Свиридов. — Давай, топай, мертвец ходячий!
Последнее, конечно же, относилось к бородачу. Мы все видели, как он погибал, так что… И он буквально влетел в комнату, видимо, полицейский придал ему ускорение. Буду думать, что пинком. Это приятно, так думать. Бородача пихнули в сторону, к стене, где тот упал, обернулся, напряженно всматриваясь в наставленный на него ствол. Подниматься не спешил.
— Ну-с, теперь рассказывай, — сказал полицейский.
— Что рассказывать? — буркнул бородач.
— Все. От начала и до конца. Можешь начать с того, кому в голову пришла эта идея, устроить дикий турнир?
— Не мне, — после небольшой паузы ответил Михаил и покосился в мою сторону. Только чуть выше, насколько успел заметить.
Я тут же обернулся. Если смотрел не на меня, значит на аппаратуру. А это, в свою очередь, значит, что здесь есть что-то интересное.
— Ну конечно, — усмехнулся господин Павлов. — Давай теперь все свалим на покойников.
— Они тоже здесь ни при чем.
А вот и видеокамера. Небольшая, прилепленная к монитору в центре хай-тек композиции. И через нее за нами, наверняка, кто-то наблюдает.
— Однажды мы с Василием были на шахматном семинаре. Там и получили предложение сыграть партию. Отказаться было невозможно. Весь вопрос был только в подборе участников.
— И как же выбирали?
— Разве теперь это важно?
Я слышал только голоса, потому что занимался видеокамерой. Провод от нее шли к одному из серверов, значит, если за нами наблюдают, где-то в логах должны остаться следы. Я их найду. Обязательно. Только сначала лишу возможности неизвестного злодея наблюдать за нами. Хватит, налюбовался…
Внимательный взгляд наблюдал за происходящими в главной комнате событиями. Они были интересны не меньше, чем реакция игроков в процессе игры, как на первом этапе, так и на втором. Пожалуй, даже более интересны.
Игроки взбунтовались, вырвались из камер. Пожалуй, в следующий раз нужно что-то сделать по-другому, чтобы исключить возможность побега. Потому что игра должна быть доиграна до конца.
Вскоре стало ясно, что завербованные люди проигрывают, через пару минут наблюдающий в этом убедился окончательно. И, когда один из игроков обнаружил видеокамеру, он решил, что пора заканчивать. Повторить игру не представляло трудностей.
Как только было принято решение, по проводам к бункеру понеслась команда самоуничтожения…
В произведении использованы элементы пятой шахматной партии между Р. Рети и С. Тартаковером, сыгранной в конце января 1919 года в Вене.
Е.Д.Боголюбов, «Избранные партии. Сборник шахматных партий, игранных в 1919–1925 гг. с подробными примечаниями».
