— Бородач, — усмехнулся я. — Но я бы ему не верил.
— Еще кто-нибудь? — спросил полицейский.
Потеющий толстяк, несмотря на то, что ему становилось все хуже и хуже, проявил интерес к вопросу. Он поднял голову к видеокамере.
— Ходите d2-d3, — тоном, словно делает одолжение, посоветовал Михаил. — У меня в запасе есть еще пара ходов без жертв. Но вы меня, — он усмехнулся, — конечно же, теперь и слушать не будете.
— Еще кто-нибудь? — заинтересованно поинтересовался полицейский.
Люди, что интересно, адекватно оценили свои способности в шахматах. Никто не бросился подсказывать вариант хода. Только толстяк еле-еле поднял руку и пытался удержать ее в этом положении, пока на него обратят внимание. Его жест не укрылся от внимательного взора капитана Свиридова.
— Все тихо! У нас есть мастер!
— Делайте ход, как он сказал, — чуть не прошептал толстяк и, чтобы его услышать, пришлось попросить сделать полную тишину.
Рука толстяка упала, он был уже не в силах держать ее. Этому человеку с каждой минутой становилось все хуже и хуже.
— Что с вами? — поинтересовался капитан. — Вы неважно себя чувствуете.
— Обо мне не беспокойтесь. Делайте ход.
— D2-d3, — напомнил я. — Лена?
Осталось уговорить только ее. Если это условие не изменилось, то ход должна сделать королева. Остальные могут только советовать.
Лена все также сидела в углу своей камеры, заткнув уши, и старалась не смотреть на мониторы.
— Лена, отзовись! — закричал я.
И снова никакого отклика. Между тем криком привлек внимание остальных.
— А может, если мы все попросим, ход будет сделан? — спросила домохозяйка. — Давайте все вместе. D2-d3! D2-d3!
Ее инициативу подхватили только двое, да и то без энтузиазма. Пожилой человек с седыми волосами и седой же бородой клинышком. Явно конторский. Одет в домашний халат. Интересно, в какой момент его похитили: из дома, или когда мусор выносил. И парень, чуть постарше меня, с виду явно не работник умственного труда. Остальные выглядели как-то кисло. До кого-то еще не дошло, куда они попали, другие, наоборот, понимали это очень хорошо.
Между тем времени оставалось совсем мало. Несколько минут и жиденькая просьба сделать ход пропала втуне.
— Ход должна сделать королева, — сказал Михаил. Он продолжал ухмыляться. Конечно, что мы ему можем сделать, ведь не добраться. — Я же говорю: из-за нее мы сюда попали, из-за нее все тут и умрем. Скажите спасибо Королеве. Ее зовут Елена Быстрова. А этот парень — ее дружок.
— Заткнись, гнида! — меня распирал гнев. Откуда только взялся. Любой звук, исходящий от этого бородатого типа приводил меня в бешенство. Неконтролируемое. Думаю, если бы между нами не было преграды, я бы его уже давно… По крайней мере, состояние именно такое. Выключить монитор что ли, на котором маячит эта рожа?
— Заткнуться? — захохотал Михаил и выставил вперед кулак с оттопыренным средним пальцем. — Выкуси, молокосос! Ха-ха-ха!
— Смейся, ага. Я до тебя еще доберусь.
— Кончай базар! — командным тоном приказал Свиридов. — Надо делать ход.
— Без королевы — никак, — бородач подошел к стене, уселся, прислонившись к ней спиной и начал делать вид, что дальнейшее его не интересует.
— А какая, собственно, разница, кто будет делать ход? — неожиданно спросил мужчина, примерно того же возраста, что и полицейский. — Конец один, все равно.
Род занятий этого кадра я определить не смог. В свитере, джинсах, без обуви. Даже и не поймешь, из домашней обстановки его похитили или когда мусор выносил? Потому что прогуливаться по городу в свитере и босиком, я бы сказал, не очень удобно. Впрочем, были тут персонажи, одетые и более экстравагантно. То есть, раздетые. Вот, скажем, дамочка в клетке g2, вернее, теперь уже на g3. Наверняка пыталась лечь спать, когда все произошло. Кроме лифчика и трусиков на ней нет ничего. Между тем она никого не стеснялась и с интересом изучала новые лица. Правда, и в общем обсуждении, осуждении и прочее, тоже не особенно участвовала. Блондинка, короткие волосы всклокочены. Я не особо разбираюсь, но, похоже, что она, перед похищением, еще и душ принимала. Похитители не церемонились, забирали людей в том, что есть.
— Правильно, всё равно все умрем! — подначил бородач.
Шум, гвалт. Каждый, за некоторым исключением, пытался что-то говорить, предлагать. Кто-то в отчаянии заплакал, хорошо, единственный из всей нашей компании. Остальные, вроде как, пока не теряли присутствия духа. Я молчал. Капитан Свиридов тоже. Наверное, как и я, следил за камерой Лены, надеясь, что она, все же, очнется от прострации и что-то начнет делать.
— Лена! — наконец, не выдержал я, когда отсчет времени пошел уже на секунды. — Скажи ход и у нас будет целых полчаса, чтобы найти выход из этой ситуации! Давай, Лена! Мы выберемся отсюда. Обещаю!
Ага, герой нашелся. Представления не имею, как это сделать. К тому же, среди нашей компании есть люди покруче, которые реально могут что-то сделать. И меня, заодно, спасти. Если захотят. Но надо разбудить Лену.
Она подняла голову и, наконец, посмотрела на экраны. Все это время девушка плакала. Под глазами заметные разводы туши, нос красный и вообще, сейчас она выглядела страшновато.
Остальные тоже увидели изменения, происходящие с Леной, и в камерах установилась тишина.
— Что нужно делать?
— D2-d3! Скажи это, Лена, — в образовавшейся тишине Ия говорил тише. — Пожалуйста.
— D2-d3, — повторила Лена. — Доволен?
И снова отвернулась от экранов.
Я невольно покосился на таймер. Секунды продолжали убывать, словно ничего не произошло. Словно организаторы этого дьявольского шоу не услышали слова королевы.
Пять, четыре, три, два… один. Таймер, отсчитав последние секунды, пропал. Я обеими руками схватился за голову, собрал в кулаки волосы. Неужели все напрасно? С другой стороны босой мужик прав — какая разница, кто будет делать ход: мы или организаторы? Конец один. Партия будет идти, возможно, по другому.
«Ваш ход засчитан! Ждите хода противника», — внезапная надпись на мониторах заставила сердце на мгновение остановиться.
— Ура! — закричал парень в клетке b2, и его крик подхватили остальные. Создалось ощущение, что это была полная победа, и сейчас нас всех отпустят. Про Лену, казалось, все забыли. Честно сказать, сам чуть было не поддался эйфории всеобщего ликования.
Не поддался ему и капитан Свиридов. Он дождался, когда ликование пойдет на убыль, и стал общаться с потеющим толстяком:
— Вам же плохо, — полицейский не спрашивал — утверждал. — Сможете дотянуть хоть немного? Кроме вас вести партию больше некому.
— Ничего страшного, — ответил толстяк. — Я выдержу…
Он достал из кармана брюк ингалятор, пару раз пшикнул в рот. Закрыл глаза и, не прошло минуты, снова заговорил:
— Астма. Еще и клаустрофобия.
— Дикая смесь, — покачал головой капитан.
— Я постараюсь продержаться.
— А вы, вообще, кто?
— Кстати, да, — встрял в разговор мужчина с бородой, — мы же еще не представились друг другу. Сейчас появилось время, чтобы это сделать. Я — Геннадий Петрович Павлов. Доктор.
— Я вас помню, доктор, — тут же отозвалась домохозяйка. — Вы мне в прошлом году пломбу на зуб ставили!
— Э-э… — растерянно пробормотал доктор и улыбнулся. — Не помню. Извините. Столько пациентов…
— Ой, ничего страшного, — отмахнулась домохозяйка. — Я Ираида. Мне тогда вас посоветовала подруга. Я уж было хотела идти в поликлинику, но попала к вам. Зуб до сих пор не беспокоит, доктор. Я уж и знакомым вас посоветовала.
— Рад… рад… — док, похоже, уже сам был не рад, что затеял знакомство.
Я же, как и капитан Свиридов, ждали ответа от толстяка. Впрочем, основное уже знали: астма, клаустрофобия, способности к игре в шахматы. Он может подсказывать очередные ходы… да что там: ему предстоит в одиночку вести нашу партию. Бородачу доверия не было никакого совершенно.
Знакомство меж тем продолжалось. Я не особенно прислушивался к этому гомону. До нас очередь, кстати, подошла в последнюю очередь. Наверное, потому что все это время молчали и думали свои невеселые думы.
Как отсюда выбраться? Вариант первый — доиграть партию до конца, желательно с минимумом жертв. Минимум жертв с нашей стороны может быть только при условии, если играет профессионал против дилетанта. Судя по ходам, что делали черные — против нас играет профессионал. Вариант второй, выбираться отсюда силовым методом. Стены, хоть и крепкие, где-то изъян должен быть. Как-то организаторы игры планируют пробираться к нам. Впрочем, присмотревшись к Свиридову, стало понятно, что он второй вариант тоже отрабатывает. Вон как внимательно оглядывается вокруг. Еще немного, и начнет простукивать стены, пол, потолок.
