Мне страшно.
Что будет потом, после того, как я умру?
Возможно я зря это делаю? Зря жертвую своей жизнью?
Думать поздно.
Мои волосы загорелись, кожа на голове начала плавиться, а на глаза выступили слезы. Я зажмурилась, заставляя себя уйти, и секунду спустя была на бескрайнем поле, устланном цветами. Мой разум перенес меня на поле, которое принадлежит Рэну.
Однажды я уже умерла здесь. В прошлый раз это поле спасло меня от дождя и смрада переулка, в этот раз – от запаха горящей плоти. Это хорошее место; здесь нет боли, здесь я не слышу собственный крик, наполненный отчаянием. Меня просто нет в этой затхлой печи для мусоросжигания. Я есть на поле. Я не падаю на пол и не чувствую, как легкие наполняются дымом, не слышу, как Изабелла зовет меня по имени, не слышу ее плачь. Я не осознаю, что дыхание становится прерывистым. Ведь я на поле, утопаю в высокой, изумрудной траве, которая приятно щекочет локти. Я вдыхаю цветочный аромат и смотрю на чистое, притягательное небо.
Оно говорит мне:
«Все хорошо, Аура, тебе нечего бояться».
Скоро все закончится.
Еще секунда. Еще немного.
Нужно просто потерпеть.
В голове наконец-то наступила полная тишина. Хотелось вновь о многом подумать, но мысли разбежались. Видимо их тоже захватил огонь; он окутал мое тело, ласкает каждую клетку, целует в лицо.
Тик так…
А я не сопротивляюсь. Я принимаю в дар от него спокойствие.
Глава 59
Наконец-то мне удалось освободиться от тяжести, которая много лет давила на грудь, словно огромный кирпич. Я ощущала себя такой легкой и призрачной, что, казалось, могла воспарить к небесам.
Я возликовала.
Я смогла! Наконец-то я сделала то, что было правильно! Я сделала то, что приказывал рассудок и сердце, − смогла уйти, оставить позади себя мрак и пустоту. Больше не будет боли и напрасных опасений. Теперь я в безопасности – там, где никто не сможет меня преследовать.
…
От удивления я распахнула глаза, потому что в мой тихий мир, наполненный покоем, вторглись какие-то звуки. От увиденного у меня отвисла челюсть, потому что ясно одно: так не должно быть.
Рэн не должен здесь находиться. Но, тем не менее он находится; стоит напротив меня, а между нами мое бездыханное тело. Вокруг – поле. Мое любимое. Рэна здесь быть не должно хотя бы потому, что это совершенно невозможно! Оно в моем сознании.
Рэн, не отрываясь, разглядывал мое тело. Я лежала на спине. Ни ожогов, ни ран. Куртка расстегнута, из-под нее торчит одежда. Она должна была сгореть в огне, но все так, как и было до того, как я умерла. Лишь не дышу – хоть это верно и не смущает.
Почему Рэн так смотрит? Наверное, думает над очередным планом, пытается найти лазейку и заставить Лиама вернуть меня. Даже если это случится я не вернусь. Не смогу. Я не вынесу повторения того кошмара, через который мне пришлось пройти. Больше никаких ошибок!
− Нормальные люди, − вдруг произнес Рэн, и я вздрогнула. Сердце превратилось в ледышку от страха. Что, если мы здесь не одни? Возможно, я нахожусь между мирами? Вокруг духи?
− Нормальные люди, чтобы сменить обстановку едут в путешествие, а не убивают себя.
Я нахмурилась и тут же уставилась Рэну в глаза, когда тот вскинул голову. Он смотрел прямо на меня. На меня же?
Я обернулась. За спиной никого нет. Сглотнула и вернулась в прежнее положение. Рэн продолжал смотреть. Он со мной разговаривает?
− Аура, − подтвердил он мою догадку, − я знал, что в итоге ты это сделаешь.
Я быстро взяла себя в руки.
− Ты меня не вернешь, Рэн.
Ну и жуть. Я умерла, но все еще могу говорить с ним. Надо воспользоваться шансом! Сказать все самые важные слова! О том, как я люблю его, как дорожу нашей дружбой, что благодарна за все, что он…
− Я и не стану.
Мои мысли споткнулись одна об другую, а сердце тревожно сжалось. Рэн опустил взгляд на мое тело и произнес:
− И никогда не собирался.
Я тоже посмотрела на себя. Я не дышала, но выглядела вполне нормально. Стало обидно. Мне даже не пришлось переубеждать Рэна, говорить, какой у него безумный план! Я посмотрела на него, и он встретился со мной взглядом.
− Рэн?
Его взгляд был тем самым – отвлеченным, бесстрастным, но сосредоточенным. От этого стало больнее, но я лишь хотела думать о том, что Рэн – прекрасен. Если он не собирается меня возвращать и я умру, я хочу думать о том, что он – лучшее, что со мной случилось. Я люблю его. Не важно, что он сделал. Не важно потому, что скоро мне придется уйти, а тратить последние минуты на переосмысление чувств я не хочу. Все не важно, но…
− Ты пришел к Кристоферу и Изабелле, чтобы рассказать о Кристине.
− Да.
Мои глаза распахнулись так сильно, что заболели веки. Хотя я же умерла.
Что значит «да»? Да и все? И он не собирается ничего объяснить?
Я уже ничего не понимаю, вновь нахлынуло ощущение беспомощности, осознание собственной глупости. Рэн вновь использовал меня.
− Ты специально натравил их на меня? – на последнем слове голос сел.
− Да.
Это больше не Рэн Экейн, это безжалостный ангел, который вершит человеческие судьбы, правит миром. И не важно, какую правду он мне откроет, ничего не изменится. Я буду собой и буду любить его несмотря ни на что. Это чувство – единственное, что от меня осталось, и я не могу им пренебречь.
Я судорожно вздохнула и попыталась проанализировать ответ. Нахмурилась.
− Разве ты не должен был защищать этот мир? Господь велел тебе спуститься, чтобы защитить от меня людей.
− Никто не повелевал мной, Аура, − безжалостным тоном ответил Рэн. – Никогда.
Это неправильно.
Я совершенно ничего не понимаю.
О чем он говорит?
− Но разве?..
− Нет, − отрезал Рэн. – Вы сделали вывод, а я просто не стал разубеждать.
Его ответ отразился в моем сердце беспокойным, тревожным стуком.
− Тогда… − я с трудом сглотнула, и продолжила спустя секунду: − Тогда чему мне верить?
Рэн неспешно обошел мое бездыханное тело, покоящееся в высоких зарослях благоухающей травы, и остановился в нескольких сантиметрах от меня. Пришлось вскинуть голову, чтобы видеть его выражение лица и то, что я увидела в его глазах, наполненных звездами, меня немного успокоило. Рэн лишь издали казался бесчувственным болваном; когда он приблизился, я увидела это – его спокойное лицо, чуть приоткрытые губы, открытый взгляд. Он прошептал:
− Я пришел сам, Аура. – Когда Рэн назвал меня по имени внутри все перевернулось. – Отец увидел, во что превратился мир. Увидел, что едва ли не каждый греховен и, оборачиваясь на соседей и убеждаясь в том, что сидящий рядом такой же грешник… Аура, − я непонимающе моргнула, потому что не могла взять в толк к чему он ведет.
− А…
Рэн не дал мне продолжить:
− Он позволил тебе родиться затем, чтобы ты наказала каждого из них, − с горечью произнес он. Я наконец-то почувствовала, что он на моей стороне. Нет, он не обманщик – он сожалеет, что все случилось именно так.
− Когда я увидел, какую Отец уготовил судьбу для мира, созданного с такой заботой и любовью, я решил… решил… я должен был.
Что. Происходит?
Почему Рэн заикается? Сам на себя непохож.
Он опустил взгляд нам под ноги, и я тоже посмотрела вниз и увидела землю, проглядывающую сквозь изумрудного цвета траву. Почувствовав на плече ладонь, я резко посмотрела на него, но он продолжал пялиться вниз, избегая моего взгляда.
− Я знал, что если ты родишься… если сдашься, то всему придет конец. Земле. Все погибнут. Ты погибнешь.
Мое дыхание перехватило так стремительно, что я едва сдержала резко нахлынувшие слезы. Губы задрожали, в голове стремительным потоком пронеслись воспоминания.
Ты жестокий…
Тебе нет дела до людей…
Ты должна быть осторожна рядом с ним. Рэн имеет привычку быть холодным и отстраненным, а потому он относится к людям… с неким предубеждением. Я не хочу…
Я непроизвольно отступила от стыда, и рука Рэна скользнула с моего плеча вниз. Он поднял голову и встретился со мной взглядом.
Мы обвиняли его. Думали, он недолюбливает людей, что не понимает их, лично я считала его безжалостным ангелом Судьбы. Тут же вспомнилось, как Лиам сетовал на то, что людям не повезло, что их жизнями распоряжается именно он.
Мы, как обычно, сделали неправильные выводы, а Рэн и не подумал нас исправить, ведь у него есть план. У него всегда есть план, в который он не посвящает других.
− Почему ты плачешь, Аура? – Он осторожно вытер слезинку с моей щеки. Его взгляд смягчился. Я недоверчиво качнула головой, пробормотав:
