— Давненько у нас такого не было, а?
— Угу. Хорошего нам почина. Ну и что скажешь по поводу Дерека Ваймена?
— Редкий зануда. Подвинут на своем хобби.
— У тебя любой человек с хобби непременно зануда, — улыбнулся Бэнкс.
— А разве не так? Хобби — это такой примитив. И выпендреж.
— А когда я был маленьким, у всех имелось хобби. По-другому было нельзя. В школе устраивали клубы по интересам — коллекционировали марки, клеили модели самолетов, играли в шахматы, ловили головастиков, выращивали салат. Я тоже кое-чем увлекался.
— Это чем же?
— Да так. Собирал всякие штуки. Монетки, картинки-вкладыши, ну, которые суют в сигаретные пачки. Птичьи яйца. И еще записывал номера проезжающих машин.
— Ты серьезно? Номера чужих машин?
— Ага. Мы с ребятами усаживались возле дороги и переписывали номера, кто сколько успеет.
— Зачем?
— А просто так. Это же хобби. Какие тут могут быть причины?
— И что вы потом делали с этими номерами?
— Да ничего. Когда в тетрадке не оставалось места, я просто начинал новую. Иногда заносил туда марку машины, если успевал ее рассмотреть. Знаешь, если бы побольше чудиков занимались такой вот ерундой, наша с тобой работа была бы куда проще.
— Нет, сейчас это уже не нужно. Повсюду ведь камеры, — напомнила ему Энни.
— Какая ты не романтичная!
— А зачем ты птичьи яйца собирал?
— Ну-у… мы выдували из них содержимое. А то они быстро портятся и начинают ужасно вонять. На собственном опыте это знаю.
— Выдували? Правда, что ли?
— Истинная правда. Булавкой делаешь с обоих концов по крошечной дырочке, а потом…
— Фу, не хочу даже слушать, — прервала его Энни.
— Ты же сама спросила. — Бэнкс посмотрел на нее.
— Как бы то ни было, — отмахнулась она, — ты этим занимался лет в десять-одиннадцать. А Дереку Ваймену, между прочим, уже за сорок!
— Положим, театром увлекаться — это нормально. Все лучше, чем глазеть на поезда и записывать их номера, стоя на продуваемой ветрами платформе и отчаянно щурясь, чтобы их разглядеть. Есть ведь и такие любители.
— А что, весьма героическое хобби. Требует ловкости и выносливости. Разве нет? — с невинным видом спросила Энни.
— Издеваешься?
— Чуть-чуть. — Она улыбнулась.
— Очень весело. Хватит уже, лучше скажи, что на самом деле думаешь о Ваймене? Как считаешь, он врет?
— По-моему, врать ему ни к чему, — пожала плечами Энни. — Он ведь понимает, что мы можем проверить его алиби. К тому же он передал нам все чеки и корешки билетов из той поездки.
— Верно. Как кстати он их сохранил, а?
— Да просто завалялись в бумажнике, вот и все. Вечно там всякий хлам скапливается.
— Что, и корешки от билетов в кино?
— Наверное, некоторые их хранят.
— Ну да, конечно.
— Да что с тобой такое?
— Ничего. Просто даже мой старый шрам зазудел от нехорошего предчувствия.
— Какой еще шрам? Откуда?
— Может, между Вайменом и Хардкаслом и впрямь что-то было? — проигнорировал ее вопрос Бэнкс. — Как думаешь?
— Вряд ли. Мне кажется, он насчет него не врал. Да и жена никак не отреагировала на эту часть допроса. Если бы она его в чем-то подозревала, то вряд ли сумела бы это скрыть. К тому же не все гомосексуалисты неразборчивы в связях. Думаю, среди них распутников не больше, чем среди натуралов.
— Почти все мои знакомые частенько заглядываются на женщин, которые вовсе не являются их женами, — заметил Бэнкс.
— Это ничего не доказывает. Кроме того, что мужики — сволочи, а твои знакомые в своем развитии застряли на уровне средней школы.
— Да они ведь ничего не делают! — возмутился Бэнкс. — Просто смотрят. Что тут такого?
Энни отвернулась:
— Не знаю. Спроси Софию. Интересно, что она скажет.
Бэнкс на секунду умолк, но потом спросил:
— Ну а что насчет Дерека Ваймена и Лоуренса Сильберта?
— В смысле?
— Сама понимаешь.
— Сомневаюсь. Сильберт, похоже, был разборчив, да и слишком замкнутый был тип.
— Но что-то мы все-таки упустили. Вот только что? — задал риторический вопрос Бэнкс.
К их столику подошла официантка. Она так торопилась, что чуть не опрокинула тарелку Бэнксу на колени. Смутившись, девчушка покраснела и бросилась прочь. Бэнкс принялся счищать с брюк капли соуса.
— Что-то помощницы у Сирила с каждой неделей все моложе и моложе, — заметил он.
— Так у него же бешеная текучка. Кто же захочет, проторчав неделю в школе, в выходные еще и работать? Зарплата у новеньких мизерная, и чаевых им не дают. Неудивительно, что официантки тут не задерживаются.
— Это точно. Хватит о них. Вернемся к Дереку Ваймену.
— Мне он показался вполне нормальным. Не думаю, что мы упустили что-то важное. Он — обычный зануда, помешанный на своих увлечениях. Наверняка запросто легко назовет по именам всех осветителей и монтажеров в любом виденном им фильме, но убийцей это его еще не делает.
— Я и не говорил, что он убийца, — прожевав, возразил Бэнкс. — Но есть в этом деле что-то такое, что не дает мне покоя.
— Прекрати. Обычный суицид после совершенного убийства. Тебе не кажется, что мы чересчур серьезно ко всему относимся? Ты разозлился, что тебя вытащили с романтического свидания, вот и пытаешься выискать что-то особенное, несуществующую тайну. А то ведь обидно.
— И что, ты бы на моем месте не разозлилась? — Бэнкс холодно на нее глянул.
— Наверное, разозлилась бы, — пожала плечами Энни.
— Очень уж многое здесь неясно. Был Хардкасл расстроен чем-то или нет. Кто-то утверждает, что был. Например, Мария Уолси. А Ваймен с ней не согласен и при этом уверен, что Марк комплексовал и ревновал Сильберта. Не знаю, что и думать. Сплошные вопросы. — Бэнкс отложил в сторону нож с вилкой и принялся считать по пальцам: — Почему Сильберт, уже выйдя на пенсию, постоянно бывал в разъездах? Ссорились ли они с Хардкаслом или нет? Изменяли ли друг другу или нет? Кто такой Джулиан Феннер и почему у него отключен телефон? Зачем Сильберт поехал в Амстердам?
— Вопросов действительно многовато, — согласилась Энни. — Может, Эдвина ответит на часть из них?
— Не бывает такого, чтобы человек вот просто так, без малейшей причины, избил до смерти своего возлюбленного, а потом взял и повесился.
— Поводом мог послужить какой-нибудь пустяк, — заметила Энни. — Хардкасл мог убить его из-за ссоры, которая вспыхнула случайно, кто-нибудь из них что-то неосторожно ляпнул. Сам знаешь, какие пустяки способны разбудить в человеке зверя. Скажем, Хардкасл слишком много выпил, и Сильберт принялся его отчитывать… иногда и такой ерунды достаточно. Никто не любит, когда его называют пьяницей. Или это… Хардкасл был на взводе, разозлился, и вот Сильберт уже лежит на полу мертвый. Помнишь показания Грейнджера из магазина? Он сказал, что Хардкасл был пьян, когда покупал у него веревку.
— Или… или Сильберта убил кто-то еще.
— Это ты так считаешь.
— А ты вспомни, сколько ударов убийца нанес уже после смерти. Сколько там было кровищи!
— Хардкасл вошел в раж, совершенно потерял голову. А когда увидел, что натворил, пришел в ужас. Когда покупал веревку, он выглядел отстраненным и безразличным — потому что уже решил покончить с собой. Ну а потом поехал в лес и…
— А как же изуродованные гениталии? Тут же явно прослеживается сексуальная подоплека.
— Возможно. — Энни отставила полупустую тарелку в сторону. — Но опять-таки, мы такое и раньше видели, верно? Если мотив убийства — ревность, убийца часто концентрируется на части тела, символизирующей для него измену. Может, они поругались из-за того, что Хардкасл поехал в Лондон с Вайменом? Или из-за того, что Сильберт улетел в Амстердам? Возможно, мы никогда этого не узнаем. Но это еще не значит, что Хардкасл не убийца. Каким бы ни был мотив — ревность ли, измена, обвинение в пьянстве или какая-нибудь разбитая Хардкаслом антикварная ваза, — результат налицо: ссора перешла в драку, ставшую для Сильберта роковой. Тот же, кто вышел из драки живым, не выдержал мук совести и покончил с собой. Ничего странного или непонятного тут нет. Как ни печально, вполне распространенный сценарий.
— Наверное, ты права. — Вздохнув, Бэнкс снова отложил нож с вилкой. — Наверное, я и впрямь хочу убедить себя в том, что выходные пропали не зря. Или ты хочешь побыстрее закрыть дело, чтобы сконцентрироваться на расследованиях поважнее? Например, на пропаже парковочных конусов с рыночной площади.
— Знаешь, ты не так далек от правды, — рассмеялась Энни.
— Ладно, — решил Бэнкс, — поедем глянуть на дом Сильберта. Криминалисты там, наверное, уже закончили. А потом еще разок поговорим с Эдвиной. Есть у меня подозрение, что она не все нам рассказала. Посмотрим, удастся ли нам хоть немного разобраться во всей этой путанице.
