Он проверил ее пульс и обнаружил, что он сильный. Проведя фонариком по ее глазам, он обнаружил, что они остекленели, зрачки расширены.
Под действием наркотиков...
Он взглянул на рубец у нее на щеке.
- Вы сопротивлялись, - пробормотал он. - Рад за вас.
Но кто вы, леди?
На женщине был серовато-зеленый комбинезон. Даже несмотря на мешковатую одежду, она выглядела подтянутой. Он направил луч фонаря на бейджик с именем, прикрепленный к нагрудному карману.
“Доктор Эллен Штутт”, - прочитал он и, прищурившись, посмотрел на русскую кириллицу под надписью.
“ботаник-исследователь”
Ковальски пожал плечами, ничего не понимая, но на время отбросил эту загадку.
Он выскользнул из кузова грузовика. Он уже оттащил два мертвых тела в кусты за воротами, но с лужами крови ничего нельзя было поделать. Он нахмурился, увидев запасное колесо, прикрепленное к задней двери внедорожника.
Вероятно, следовало бы заменить лопнувшее колесо.
Радич бросил машину, оставив ключи в замке зажигания. Если они собирались увезти эту женщину с собой, машина могла бы пригодиться.
Тем не менее, он улучил минутку, чтобы заглянуть в свой планшет. Он следил за продвижением Такера по ботаническому саду. Светящаяся вспышка, которая отслеживала микрочип Кейна, исчезла.
Они наконец-то поймали этого ублюдка?
Если так, то это еще одна причина подготовить транспорт к поездке. Вздохнув, он пересек улицу и сел за руль. Он завел двигатель и выехал задним ходом на улицу. Затем он обыскал внедорожник, нашел набор инструментов и принялся отвинчивать запасное колесо. Болты упали на землю, затем он снял запаску и бросил ее на тротуар.
Он сделал передышку, чтобы еще раз проверить планшет.
Точка Кейна по-прежнему не двигалась.
Ковальски поморщился, заподозрив неладное. - Они должны были уже вернуться, - пробормотал он.
Он посмотрел на сломанную секцию ограждения, затем снова на женщину, распростертую внутри. Она, должно быть, была без сознания несколько часов. По крайней мере, так он предположил. Он не был врачом.
- К черту все это.
Он вытащил свой "Дезерт Игл" из кобуры. Он терпеть не мог, когда его отодвигали на второй план. Если миссия проваливалась, он не мог рисковать, просто присматривая за этой женщиной, потерявшей сознание.
Кроме того, я уже достаточно долго играл в няньку.
Он хмуро посмотрел на своего маленького напарника, который молча стоял рядом.
- Да ладно, - проворчал он. - Пойдем.
4:33 УТРА.
Такер медленно направился вглубь дендрария. Он достал из рюкзака очки ночного видения, но солнце взошло несколько минут назад. Яркий свет, проникавший сквозь стеклянные стены, стал невыносимым. Он угрожал ослепить его.
Чтобы сохранить зрение, он переключил линзы в инфракрасный режим, который позволил бы ему распознавать тепловые сигналы. Но изображение оставалось мутным из-за насыщенного парами тепла этой тропической оранжереи. Со всех пальмовых листьев вокруг него медленно капала влага. По его лицу ручьями тек пот.
Поморщившись, Такер, наконец, сдвинул защитные очки на лоб, осознав их бесполезность. Он продолжал двигаться вперед, напряженно прислушиваясь к любым признакам присутствия Радича. Он боялся, что ублюдок уже пересек дендрарий и разбил окно на противоположной стороне. Если это так, то цель, скорее всего, была для них потеряна.
Такер отодвинул в сторону ветвь огромного папоротника. Перед ним открылся вид на обширный пруд, занимающий центр оранжереи. Темную поверхность покрывали огромные листья кувшинок, некоторые достигали целого метра в поперечнике. Несколько кустов подлеска поменьше цвели, поднимая стебли белых и желтых цветов. Воздух был напоен их мускусным, сладким ароматом.
Такер остановился и осмотрел дальний берег пруда.
Он заметил отражение окон в просветах между пальмами и кустами, отмечавшими противоположную сторону дендрария. Такер двинулся вдоль воды, стараясь держаться под прикрытием листвы. На дальнем берегу кусты внезапно задрожали. Такер замер, но тут из разбрызгивателя вырвались струи воды и залили все вокруг, застучав по поверхности пруда мелкими капельками.
Он тихо выругался и продолжил движение.
Он добрался до противоположного берега и пригнулся ниже. Он пробрался через последние заросли тропического сада. Оказавшись достаточно близко, он остановился в зарослях папоротника и осмотрел все окна.
Насколько он мог видеть, ничего не было сломано.
Такер оглянулся.
Радич все еще прячется где-то здесь?
В ответ раздался пистолетный выстрел. Пуля попала ему в плечо, развернув его. Еще несколько выстрелов просвистели сквозь листву, но Такер уже упал ничком. Он спрятался за ствол пальмы. Он вздрогнул от боли в плече и попытался понять, где прячется Радич. Такер выстрелил в листву, предупреждая Радича, что он тоже вооружен.
Затем кусты слева от него взорвались.
Такер нырнул в сторону, когда мимо него промчался темный силуэт.
Кейн.
Собака, должно быть, услышала выстрелы. Его напарник никогда бы не нарушил последнюю команду ОХРАНЯТЬ — без крайней необходимости.
Застигнутый врасплох, Радич запаниковал. Его первая пуля пролетела рядом с боком Кейна. Пес увернулся, но слабеющая передняя лапа подвела его. Кейн поскользнулся на мокром покрытии и повалился набок.
Такер высунулся со своим "Макаровым", готовый защитить напарника, несмотря на то, насколько незащищенным это сделало его.
Он был слишком медлителен.
С позиции Радича прогремел выстрел.
Нет...
Такер съежился, но Кейн остался цел. Позади Радича разбилось стекло.
Этот ублюдок использует момент, чтобы сбежать?
Такер поднялся еще выше. Снаружи за стеклянной стеной возникла огромная тень с поднятым пистолетом в руке.
Ковальски.
Крупный мужчина выкрикнул оттуда единственную команду: - ОТБОЙ!
Радич выскочил из укрытия и побежал к Кейну — не для того, чтобы напугать собаку, а чтобы спастись от другой. За ним, пригибаясь к земле, мчался темный силуэт, который только что выпрыгнул из окна, разбитого Ковальски.
Радич добрался до края пруда, когда его ударили сзади. Массивная фигура врезалась в него и опрокинула мужчину головой вперед на мелководье. Собака вцепилась ему в предплечье. Когда они вынырнули на поверхность, зверь набросился на Радича, как акула на тюленя.
Серб закричал от ужаса.
Такер поспешил к нему, прицелился из пистолета и что-то крикнул собаке. - ОТПУСТИ.
Большая овчарка прекратила трепать жертву, но руку Радича не выпустила. Клыки вонзились глубже, рычание переросло в непрерывную угрозу.
- ОТПУСТИ, - повторил Такер.
Пес наконец отпустил его, встряхнул мокрой шерстью и выскочил из пруда.
Ковальски подошел к ним, стряхивая с куртки осколки стекла. Он направил пистолет на Радича, но тот больше не оказывал сопротивления.
Серб стоял на коленях на мелководье, прижимая к груди разорванную руку. Обильно текла кровь, в ране виднелась белая кость и разорванные мышцы.
Охраняя мужчину, Такер повернулся к собаке с окровавленной мордой. Молодая овчарка — еще один бельгийский малинуа — тяжело дышала и расхаживала взад-вперед, борясь с бушующей в ней яростью.
Такер опустился на колено и протянул руку. Молодой пес задрожал всем телом. – Иди ко мне, - прошептал он. - Ты молодец, Марко.
Его спокойный голос успокоил дрожащего пса и пригладил вставшую дыбом шерсть.
Овчарка подошла, желая еще раз убедиться в этом.
Кейн, слегка прихрамывая, присоединился к ним.
Такер погладил морду молодого пса и притянул его к себе. Он коснулся носом пса, давая ему понять, что все в порядке. - Хороший мальчик, Марко.
Тот неуверенно завилял хвостом.
Кейн шагнул вперед и толкнул бедром своего младшего брата.
Марко взмахнул хвостом еще шире.
