Такер покачал головой. Он не испытывал симпатии к этому человеку — особенно после того, как тот выстрелил в Кейна, — но Радич мог оказаться полезным позже.
И кто-то другой тоже мог.
Дверь спальни распахнулась. Похищенная женщина выбежала из комнаты, ее глаза гневно сверкали, щеки пылали. Ботаник была все в том же комбинезоне. Тыльная сторона ее ладони кровоточила - должно быть, она вырвала капельницу. Она быстро заговорила по-русски, явно почувствовав, что с нее хватит и, желая чтобы ее отпустили.
Доктор и медсестра последовали за ней, уговаривая ее вернуться мягкими словами, но она отмахнулась от них. Она окинула комнату подозрительным взглядом.
Хорошо это или плохо, но Такер преградил ей путь и поднял ладонь. - Доктор... Штутт, мне жаль, - извинился он.
Она бросила на него разъяренный взгляд.
Он надеялся, что она говорит по-английски.
- Мы тоже пытаемся разобраться во всем этом. Мы следили за человеком, который встречался с напавшими на вас.
Она поднесла палец к багровому рубцу под глазом.
- Его наняли, чтобы он доставил вас в Москву.
- В Москву? Она нахмурилась, затем глубоко вздохнула. - Почему?
- Я не знаю. Мы считаем, что происходит что-то важное. Если вы вернетесь домой, боюсь, вы останетесь в опасности.
Мышцы ее челюсти напряглись, пока она обдумывала его слова. - Тогда что мне делать?
- Вы можете остаться здесь, - предложил Богдан. - Вы будете в безопасности.
Она огляделась по сторонам, казалось, что эти слова её не сильно утешили.
Такер предложил другой путь.
- Должна быть причина, по которой вас схватили. Что бы это ни было, это может быть важно. Сегодня днем в Москву прибывает наша команда. Если вы согласны, они могли бы помочь нам определить вашу роль во всем этом.
Она нахмурилась, явно недовольная этим планом. С другой стороны, почему она должна доверять кому-то из них? Все они были ей незнакомы.
Такер уставился на нее.
- Если вы пойдете с нами, я обещаю, мы сделаем все возможное, чтобы вы были в безопасности, чтобы вы вернулись к нормальной жизни как можно скорее.
Ее глаза сузились. - Кто это - мы?
Такер махнул рукой Ковальски, который слегка склонил голову.
Богдан сделал знак своему начальнику службы безопасности. - Юрий тоже. Вам может понадобиться его опыт.
Такер согласился с мудростью этого предложения.
Доктор Штутт оставалась напряженной, явно все еще не уверенной в своём выборе.
Наконец, двое последних членов команды присоединились к Такеру. Кейн лег на правый бок, Марко - на левый. Такер рассеянно провел кончиками пальцев по их затылкам. Это был рефлекторный жест привязанности и братства.
Женщина перевела взгляд с собак на него. - Они тоже пойдут?
Такер ухмыльнулся. – Они всегда со мной.
Она обдумывала вопрос еще два вдоха, затем кивнула.
- Я встречусь с остальными. Но если у них не будет ответов, на этом все закончится.
Такер кивнул в знак согласия. - Спасибо, доктор Штутт.
- Зовите меня Эллен? - Затем она уточнила это предложение. - Пока.
Ботаник повернулась к врачу и быстро заговорила по-русски.
Богдан воспользовался моментом, чтобы отвести Такера в сторону.
- С этим все улажено. Нам нужно решить другой вопрос. Если я одолжу тебе Юрия...
- Это нарушит равновесие между нами, - сказал Такер.
- Да, но есть простой способ исправить этот дисбаланс. - Богдан опустил взгляд. - В прошлый раз, когда ты был здесь, ты пришел только с одной собакой. Теперь у тебя две. Может, оставишь одну. Так мы будем в расчете.
Ковальски подслушал это. - Приятель, тебе повезло бы больше, если бы ты попросил у него яйца.
Богдан усмехнулся: - Мне они больше не нужны.
Такер хмуро посмотрел обоих. - Мои яйца и мои собаки останутся там, где они есть.
- Тогда знай, что я готов заплатить... очень хорошо.
Такер подозревал, что Богдану редко отказывали в его желаниях, но на этот раз ему придется пережить разочарование. - Сделки не будет.
Лицо Богдана потемнело, а губы сжались, но он просто отмахнулся от Такера. - Мы еще поговорим.
Такер протиснулся мимо, надеясь, что он не испортил их отношения или, что еще хуже, не нажил врага. Он наклонился и погладил бока двух своих собак. Чего бы это ни стоило.
Я никогда не расстанусь со своими братьями.
Такер подошел к ботанику, когда она закончила разговаривать с доктором. - Нам нужно двигаться.
Она кивнула, но, нервно сжимая руки, последовала за ним.
Такер подал сигнал Кейну. Овчарка повернулась к женщине, виляя хвостом и растопырив уши. Он слегка подпрыгнул на лапах.
Эта выходка вызвала у неё легкую улыбку. Она высвободила руку и потянулась погладить его по шее. Когда она это сделала, напряжение в ее плечах ослабло.
Наблюдая за ней, Такер заметил бейджик с именем на комбинезоне женщины. Это напомнило ему о вопросе, который не давал ему покоя и который он так и не задал.
— Доктор Штутт, вы ботаник—исследователь в городском саду. Но что вы там изучали?
Она просияла, когда повернулась к нему, явно радуясь возможности поговорить о своей работе.
- Это мой особый интерес.
- И что же это такое?
Она улыбнулась. - Плотоядные растения.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
7
11 мая, 17:07 по Московскому времени
Москва, Российская Федерация
Грей проехал на своем мотоцикле по заброшенной строительной площадке на берегу Москвы-реки. Группа гонщиков, на мотоциклах и квадроциклах катались по кучам песка и камней, используя местность в качестве импровизированной трассы для мотокросса.
Он сделал все возможное, чтобы не выделяться из толпы, катаясь на "Урале" российского производства. Мотоцикл повышенной проходимости был разработан для пересеченной местности. Он выбрал его и по другой причине. "Уралы" обычно оснащались колясками.
- Впереди нас, - предупредила Сейхан с соседнего сиденья. - Слева.
Грей тоже заметил это и прибавил скорость. Он отвернул от реки, подняв за собой облако пыли. Сейхан скорчилась под ветровым стеклом коляски.
Лесистый склон окаймлял дальний край строительной площадки. Над линией деревьев виднелись полуразрушенные остатки старой крепостной стены из красного кирпича. Над всем этим возвышалась массивная круглая башня, увенчанная высоким шпилем. Это была одна из сохранившихся башен монастырской крепости XVI века. Симонов монастырь пришел в упадок столетия назад. Все, что осталось от него, - это участки разрушающихся стен, три башни и несколько хозяйственных построек. Попытки реконструкции и ремонта носили спорадический характер. В конечном итоге это место было передано Русской православной церкви, где они отремонтировали небольшой уголок обширной территории, превратив одно из зданий в храм, посвященный Тихвинской Богородице.
Эта церковь и была их целью.
Это совпадало с адресом, который Такер узнал от одного из похитителей, что не имело никакого смысла. Почему именно церковь? Но это место все равно нужно было проверить, а время поджимало, если они еще не слишком опаздали.
Два часа назад команда Грея приземлилась в Москве. Находясь в воздухе, Грей договорился с Сейхан о том, чтобы они прочесали этот район. Согласно тому, что услышал Такер, ботаника должны были доставить сюда сегодня в полдень.
Это было четыре часа назад.
Так что, даже если адрес был точным, тот, кто заказал похищение, скорее всего, давно уехал.
И все же...
Грей направил мотоцикл вдоль края поросшего лесом склона, затем свернул в лесополосу. Он заглушил двигатель, который щелкал и постукивал, остывая. Он снял шлем и повернулся к Сейхан.
