— Таким образом, этот ее проект — попытка подлизаться к нему?
— Нет, но он породит разговоры в шоу-бизнесе. Вот в чем ирония. А Син нужны такие разговоры, которые привлекают внимание к тому, что она делает. Это для нее очень важно.
Брайан прикинулся незнающим.
— Из-за того, что она такая молодая?
— В основном из-за ее родителей. Стоит парням из Голливуда услышать слово «Джимсон», как они начинают вспоминать, что преуспевающие деятели шоу-бизнеса достигают этого за счет авторитета ее отца.
— Подобно Фрэнку Синатре-младшему или сынку Ринго, — кивнул Брайан.
— Правильно. Следуя по пятам звезды, нужно выбираться из-под отпечатков ее ног.
— И сколько артистов она произвела на свет? — усмехаясь, спросила я.
— Пять или десять. Это простые ребята. Они записывали не целые альбомы. Я хочу сказать, что у нее нет звукозаписывающей фирмы. Она берет начинающих артистов и регистрирует их в компании «Эй-энд-Ар».
— А подписывают ли ее артисты договоры на звукозапись?
— Это занимает слишком много времени. Надо знать, с кем следует заводить знакомства.
Я согласно кивнула.
— Кто финансирует проект Шона?
Он пожал плечами.
— Я?
Он притянул к себе гитару, словно стараясь укрыться за ней.
— Извини. Я имею в виду: не финансирует ли этот проект Эван Делани? Ты знаешь, кто открыл мошенническим путем счет до востребования в банке «Эллайд Пасифик»?
Он покачал головой.
— Это человек, который ограбил несколько бедолаг из группы «Авалон» и сказал им, что расплатиться с ними должна я?
— Не понимаю, о чем ты…
— И не рассказывай мне, что ты пошел на все это ради Шона.
Пи-Джей промолчал.
— Синса попросила тебя об этом ласково? Расскажи все о том, как ей нужны были деньги и как она искала простой и безопасный способ получить наличные. — Я подошла к нему. — Дело в том, что, как мне кажется, это каким-то образом связано со смертью Бриттани.
Он сжал губы и качал головой.
— В полиции полагают, что Бриттани, возможно, являлась членом воровской шайки. Похоже на то, что в это дело вовлечены и вы с мисс Джимсон.
Он продолжал качать головой.
Я помолчала.
— Прекрати. А не делает ли Синса альбом для семейства Минг?
Вошла Пэтси с сигаретой «Мальборо».
— Патрик, я услышала, что ты говоришь об этой бедной девочке. — Она посмотрела на Брайана. — Он так переживает.
Пи-Джей встал.
— Эван, давай выйдем.
— А вы не хотите остаться на десерт? — спросила Пэтси.
Пи-Джей направился к парадной двери. Пока мы шли за ним, Брайан кивком показал на семейные фотографии и, склонившись к моему уху, проговорил:
— Сомневаться в том, кто здесь любимый сынок, не приходится, правда?
Я зашипела на него.
— Похоже на то, что Джесси как бы вообще не существует. Они что, стыдятся его?
Выйдя на улицу, Пи-Джей сунул руки под мышки и начал ходить кругами по подъездной дорожке.
— Джесси посвятил тебя в это. Так ведь?
— У тебя что, уши ватой забиты? Речь идет не о Джесси.
— Я сожалею, что Шон попал в это дело вместе с ним, но не искажай факты. Ты поняла все неправильно.
— Тогда скажи, как сделать, чтобы мое представление было правильным.
— Син работает над проектом во всю силу, по-настоящему. Сочинитель песен и продюсер — это очень трудное дело. Она нанимает музыкантов, сочиняет песни, бронирует студию и все такое прочее.
Постепенно я начала понимать, что собой представляет новая компания Синсы. Она не производила ничего, кроме обещаний, но требования предъявляла большие. Вместо того чтобы работать над контрактами звукозаписи, она тратила деньги на себя и на Шона.
Стоп. Музыканты.
— Она нанимает музыкантов для музыкального сопровождения песен, записываемых Шоном?
Пи-Джей кивнул. Он был похож на человека, сходящего с ума от любви.
— В общем, сейчас никому ничего не говори. Но похоже на то, что я буду солировать на гитаре.
Я едва удержалась от того, чтобы не скривить лицо.
— Ничего себе.
— Это будет здорово. У нее интересный материал.
Он все еще продолжал кивать с энтузиазмом, присущим щенку, когда полицейская машина без специальных опознавательных знаков остановилась у дома. Из нее вышли детективы Зелински и Родригес.
Родригес подошла по подъездной дорожке.
— Патрик Джон Блэкберн?
Пи-Джей молчал. Он не двигался. Он вновь стал похож на застывшего бурундука. Родригес подошла к нему.
— Мы хотели бы задать вам несколько вопросов, — сообщила она.
Пи-Джей стрелой сорвался с места.
Он бежал в сторону парадного подъезда, намереваясь скрыться в доме. И делал это достаточно быстро. Но детективы оказались еще быстрее. Они настигли его у самого входа, а через десять секунд надели на него наручники и уже вели к своей машине. На шум все присутствовавшие на застолье вышли к дверям.
Пэтси схватилась за сердце:
— О Боже!
Родригес зачитывала Пи-Джею его права, поясняя, что во время допроса он может потребовать присутствия адвоката.
— Вы понимаете?
— Да. — Он шел к машине, опустив голову, а растрепанные волосы ниспадали ему на глаза. — Эван — мой адвокат. Можно ей поехать вместе со мной в тюрьму?
Лицо у меня словно застыло.
— Пи-Джей, я не могу быть твоим адвокатом.
Пэтси заломила руки. Позади нее в дверях толкались Диди, Чак, Дэвид и Каролина.
Сквозь образовавшуюся толпу протиснулся Кейт.
— Что здесь происходит?
Пи-Джей откинул с глаз волосы.
— Эван, ты обещала. Пожалуйста, я хочу, чтобы ты присутствовала на допросе. — Он посмотрел на детективов: — Позвольте ей поехать со мной.
— Черт побери, Пи-Джей, нет.
Зелински отпустил руку Пи-Джея и подошел ко мне.
— А я настаиваю.
— Простите?
— Вы поедете с нами в участок на допрос.
Если и существует что-нибудь хуже желания убежать от полицейских, так это бросить им вызов. Именно так и поступил Брайан.
— Вы не имеете права задерживать мою сестру, — сказал он Зелински.
— Брай, не нужно, — взмолилась я.
Но он уже завелся:
— В чем вы ее обвиняете?
Я быстро встала между ними. Но возмущение и инерция сделали свое дело. Брайан столкнулся со мной, а мой локоть — с ребрами Зелински. И вот я уже стояла, положив руки на свою машину, широко расставив ноги, а Зелински ощупывал меня сверху донизу.
— Вы арестованы за нападение на полицейского, — сказал он, доставая наручники.
Брайан развел руками:
— Вы не имеете права делать это. Уберите руки.
— Брай, перестань, — умоляла я. — Позвони Джесси.
Зелински защелкнул наручники и повел меня к машине. Брайан взъерошил на голове волосы, плюнул и пнул ногой колесо моей машины. Кейт стоял на подъездной дорожке, бессильно опустив руки. Пэтси мяла свой свитер.
— Ты слышал, что она сказала? Позвони Джесси. Он знает, что делать. Позвони Джесси.
В окружной тюрьме Зелински снял с меня наручники и сообщил мое имя.
— Она адвокат. — Это было сказано с таким выражением на лице, словно он хотел добавить «так сказать». — Ее клиент едет с Лили.
— Он не мой клиент, — ответила я.
Дежурный полицейский был счастлив проводить меня в камеру.
— Сюда, пожалуйста, госпожа советник.
Он сфотографировал меня, взял отпечатки пальцев, шнурки от ботинок и поместил в камеру предварительного заключения. Вместе с женщиной, которая гордилась своей победой в драке с поножовщиной. Она весила 220 фунтов, а на ее бицепсах была татуировка: «Мэри и Нолинда». Это могло означать либо ее имена, либо имена побежденных ею соперниц. Запястья у нее были такие же толстые, как у Мерфи Минга. Они могли бы составить хорошую танцевальную пару. Я сидела, прижавшись спиной к стене, в течение часа, пока полицейский не вывел меня на допрос.
Кабинет окружного шерифа находился рядом с тюрьмой. Полицейские ожидали в комнате допросов. Зелински снял с меня наручники. Родригес молча показала на пластиковый стул.
— Вы и ваш брат всегда такие раздраженные? — спросила она.
— Нет. Могу я извиниться за него?
Нападение на полицейского — совершенно абсурдное обвинение. И они это знали.
— У меня не было намерения толкать детектива Зелински.
Зелински стоял в углу, опершись о стену, и посмеивался. Я рассчитала, что способна произнести еще одну фразу прежде, чем мои глаза нальются кровью от злости и я выброшу свой язык-жало через стол и проколю обоих насквозь. Поэтому я промолчала.
— Что произошло? — спросила Родригес. — Бриттани оказалась слишком жадной?
— Я не понимаю, о чем вы говорите.
Она открыла папку.
— Не знаю, проверяли ли вы, но ваш отчет о кредитных операциях был обновлен. Пришло еще больше счетов. Кто-то хорошо повеселился в течение последних двух недель. — Она провела пальцем по записям. — Нигде иначе, как на Родео-драйв. «Прада», «Хуго Босс», «Маноло Бланик»… Спа-курорт с минеральными водами под названием «Уединение». Бог мой, Гари, тебе известно, что можно потратить тысячу долларов на ароматерапию, массаж и медово-огуречную маску?
