Он в нетерпении схватил меня за руку и торопливо повел к морю. Я побежала рядом с ним, переполняемая теплым, странным чувством, которого никогда раньше не испытывала в обществе мужчины.
— Если ты боишься темноты…
— Когда я с тобой, Адриан, я ничего не боюсь!
— Впереди свет! Видишь? Хотя я не возразил бы против полночной темноты! Сейчас она наш друг, потому что мы увидим любого, кто сюда войдет, а он нас не увидит! Слышишь море?
Я слышала его отдаленный шум.
— А если мы не сумеем пройти по пляжу? — спросила я.
— Коттрелл сказал, что должен встретиться с Фелтоном в четыре. Он, видимо, имел и виду четыре часа пополудни. Прилив будет еще не очень сильным. Мы сможем пройти по пляжу, хотя это нелегко. Если бы мы уходили по ходам, собаки наверняка учуяли бы нас по запаху, а здесь мы пойдем по воде и они потеряют наши следы. Потом прямо по мысу мы пойдем к твоей машине.
— Адриан, у меня нет ключей от машины!
— Об этом мы подумаем, когда доберемся до машины. А теперь тихо. Здесь сильное эхо!
Пока мы торопливо бежали к маленькому кружочку серого света, никто из нас не проронил ни слова. Наконец показались воды бухты, а за ними, в отдалении, и Грэнит-Айленд. Я старалась не думать о том, что; нас, возможно, ждет на выходе из пещеры.
Когда мы почти дошли до выхода, Адриан остановился и сжал мне руку.
— Оставайся здесь, Гейл, — прошептал он, — а я посмотрю, что там делается.
— Не оставляй меня одну! Я пойду с тобой!
Адриан чуть заметно улыбнулся:
— Хорошо. Иди за мной, но держись немного сзади и молчи.
Я кивнула и медленно пошла за ним к свету. Мы низко пригнулись и держались как можно ближе к каменным стенам. Когда мы пробирались вперед, я увидела, что Адриан идет медленно не только из-за осторожности. Для столь тяжело раненного он держался очень хорошо, но устал, а худшее было еще впереди. Он остановился, выглянул в отверстие и поманил меня. Я осторожно подобралась к нему.
— Не вижу, что делается за скалами, — прошептал он. — Но тропинка свободна. Коттрелл, наверное, еще на судне. Собак нет. Быстро спускаемся по лестнице и бежим между скалами к пляжу! Там еще песок, так что пробраться будет не так трудно. Готова?
Его брови были тревожно сдвинуты.
— Еще одна мелочь, Адриан, — сказала я, обняв его за шею и поцеловав.
Он отреагировал мгновенно: отложил железный прут и заключил меня в объятия.
Я вырвалась, не дыша.
— Почему ты это сделала, Гейл? — тихо спросил он.
— А разве девушке нужна причина?
— Для девушки твоего круга, может быть, и нет, — медленно произнес он. — Но для меня — нужна! Если это красивая, ветреная девушка с большими деньгами и массой свободного времени, чтобы…
— Значит, вот как ты обо мне думаешь! Ветреная? А кто предложил тебе каблук своей туфли, чтобы открыть этот проклятый замок?
— Я не это имел в виду. Но когда мужчина влюбляется, он… Если ты не можешь понять это не важно!
— А по-моему, это очень важно, Адриан, — сказала я. — Но на этот раз я не была эгоистична. По крайней мере, мне так кажется. — Сказать это было нелегко. — Я просто подумала о том, что может нас ждать. И подумала… Нет, что-то побудило меня поцеловать тебя, чтобы… чтобы, пока не поздно, показать тебе, как я отношусь к тебе!
Он глубоко заглянул мне в глаза и улыбнулся:
— Понятно!
— Не уверена я, что тебе понятно, — усомнилась я. — И что ты там рассказывал о влюбленном мужчине?
— Об этом мы с тобой поговорим как-нибудь в другой раз, — усмехнулся он, обнимая меня. — Идем! — Он взял меня за руку и выглянул. — Все чисто, — сказал он. — Пусть только эти парни попробуют нас остановить!
Держась за руки, мы сбежали по лестнице. Насколько я могла видеть, на тропинке к причалу никого не было. Мы забежали за огромные скалы и с опаской вгляделись в сторону пляжа.
— Быстрее, Адриан, быстрее! — прошептала я.
Я низко пригнулась на заднем сиденье «камаро», а Адриан растянулся на переднем, сунув голову под приборную панель. Он шарил там минут десять, а я тем временем пыталась одновременно следить и за домом, и за пляжем.
До «камаро» нам удалось дойти незамеченными, но, когда мы уже садились в машину, я заметила белую яхту, обогнувшую Грэнит-Айленд и вставшую на якорь прямо перед пляжем. Адриан чертыхнулся:
— Нас кто-нибудь видел?
— Нет, не думаю. Но яхта встала на якорь, а от нее в сторону пристани отходит лодка.
В ней четыре человека, и…
— Один из них крупный малый со светлыми волосами?
— Да.
— Тот же, что вчера вечером. Что-нибудь еще видишь?
— Нет, но стоит поторопиться.
— Сейчас дорога каждая минута! Значит, вот почему Коттрелл был там! Деловое совещание на судне, пришедшем за дополнительными запасами! Из-за нас все ускорилось, как тебе сказал Фелтон. У них, должно быть, большие запасы в камерах под домом. На материке они передают товар посредникам, которые продаю его толкачам, а те…
— Перестань болтать и работай! — Я была так напугана, что мой голос звучал неоправданно резко и повелительно. — Обнаружив наше исчезновение, они в первую очередь кинутся искать нас здесь! И может быть, очень скоро! Как только люди с яхты встретятся с Фелтоном! Как только они обыщут ход и обнаружат, что нас там нет, можешь незамедлительно ожидать здесь собак!
— Собаки не открывают двери, — ответ Адриан. — Наберись терпения, я думаю, может быть… да! Сейчас я попробую этой проволокой…
Я подскочила, когда мотор взревел во весь голос.
— Если бы ты зарабатывал на жизнь кражей машин, ты бы умер от голода! — ехидно заметила я.
— Я чист и честен, милая! — хихикнул он. — Но мы это сделали! Теперь они нас не остановят! Во всяком случае, не на таком роскошном автомобиле!
— Мне холодно, — пожаловалась я. — Пожалуйста, Адриан, когда мы поедем, включи обогреватель и давай скорее трогайся! Ты когда-нибудь водил такую машину?
— Нет, — весело ответил он. — Но я научусь!
— Проезжай в ворота на предельной скорости, а я буду следить за домом! Посмотрим, кто еще заодно с Фелтоном!
Адриан кивнул, и «камаро» на огромной скорости покинул поместье, оставив за собой облако пыли и гравия. Я перебралась на переднее сиденье и встала на колени, продолжая смотреть в заднее стекло.
Кто-то выскочил из двери дома и остановился там, что-то крича нам. Я оглянулась на бухту. Лодка исчезла. Вероятно, она уже подошла к причалу.
— Думаешь, кто-нибудь заметил? — спросил Адриан.
— Если они глухие и слепые, то нет, — ответила я. — Кто-то кричал нам из дома. Может быть, Доминик.
— Или Коттрелл, который тоже хочет поскорее спастись бегством!
Я помотала головой:
— Нет, это не Коттрелл. Он еще там. Если Фелтон обнаружит, что он нас выпустил, ему не поздоровится.
— Это верно, — согласился Адриан. — Гейл, я не думаю, что мы остановимся в Шаранте. Мы поедем прямо в Галифакс. Ближайший полицейский участок находится на шоссе. В Галифаксе ты будешь в безопасности. В Шаранте я заеду и Мари Бель только для того, чтобы позвонить я полицию Галифакса и забрать наши вещи. Свою машину я оставлю у Мари. Вот и ворота поместья! Хочешь сесть за руль?
— Нет. Ты отлично ведешь.
Что-то застряло у меня в горле. Я почувствовала, что у меня на глаза навертываются слезы, и выглянула в боковое окно. Меня начало трясти.
— Ну вот, ты прямо как девочка. — В голосе Адриана звучало нечто среднее между нежностью и неприязнью. — Там ты была настоящей тигрицей! Без тебя я не смог бы пробраться по пляжу. Ты смело противостояла Ньюману, и Коттреллу! Ты фактически плюнула в глаза Фелтону и его собакам! А теперь, когда все позади, что ты делаешь? Ты начинаешь плакать!
— Полагаю, я, в конце концов, не такая тигрица, — призналась я. — И кто говорит, что все позади? Если я перестану трястись прежде, чем мы попадем в Галифакс, это будет преждевременно!
— Потому что все еще идет дождь? — Лицо Адриана снова стало серьезным. — Ты боишься, что нам из-за болота не проехать в Шаранту?
— Да.
— Мы это сделаем, — уверенно произнес он. — У нас по-прежнему есть наш талисман, — он бросил взгляд на лежащий рядом с ним железный прут.
— Пока мы доберемся до болота, уже стемнеет, — нервно заметила я.
— У нас есть свет, Гейл.
Все его внимание было приковано к дороге, потому что ворота поместья остались далеко позади, и мы уже ехали вдоль утеса. Адриан ехал гораздо быстрее, чем я вчера утром, но и дорога была гораздо хуже. Впрочем, думала я, пока все хорошо, а Адриан отличный водитель.
Я тревожно оглянулась через плечо, но дорога за нами была пуста. Пока, во всяком случае. Начинало темнеть, и я заметила огни, мерцающие в окнах Грэнит-Фолли. Я поклялась, что вижу этот проклятый замок в последний раз! Если наш побег удастся, я никогда туда не вернусь!
