Автор сделал вывод, что привлекательные девушки, оцененные в других исследованиях как высокодоминантные по признаку лидерства, фактически склонны к самопожертвованию и физическому риску, а равно к работе, встречам, сексу и воспитанию детей. Отсюда заключение автора, что привлекательные черты лица – это фактор выживания у взрослых.
*
После обеда в ресторане Фрэнки вернулся домой и стал ждать Терри. Он пролистал множество журналов. Посидел у телевизора. Через каждые пять минут вскакивал и смотрел на часы.
Прошел час, потом другой. Он долго расхаживал по комнате. Посмотрел на часы в кухне: половина седьмого. Выждал еще пятнадцать минут, потом накинул пиджак и вышел.
Фрэнки сел в метро до «Вирго», без четверти восемь был уже на месте. В баре, как обычно, было сильно накурено и шумно, мужчины толпились у платформы и возбужденно выкрикивали что-то старательно танцующей девушке – совсем молоденькой, моложе той, что Фрэнки видел здесь раньше. Чтобы не попасться на глаза мужчинам, Фрэнки сразу прошел к стойке бара. Бармен – седой, на щеках лопнувшие капилляры – обслуживал клиентов.
– Рад снова видеть тебя здесь, – приветствовал бармен. – Я хочу сказать – рад, что у тебя все в порядке.
– Ты – Тед?
Бармен поднял глаза. – Так зовут меня с рождения.
– Маленькая проверочка, – отшутился Фрэнки. – Люди меняются так быстро в последнее время.
– Да, любой старикан скажет то же самое.
– Это истина, независимо от того, молод ты или стар.
– Неужели? – засмеялся Тед. – Тебе если дать еще пару выходных – вернешься и будешь учить старика жизни.
– У тебя есть виски, Тед?
– В этом-то баре?.. – Тед плеснул в стакан и отвлекся на других клиентов. Фрэнки пил понемногу, вскоре вернулся Тед.
– Я ищу Кокса.
– Тут он где-то. А ты разве не встретилась с ним, когда вошла?
– Гм-м…
Тед привстал на цыпочках и посмотрел поверх голов у стойки. – Да он там, у двери.
Фрэнки из-за маленького роста ничего не увидел. Поставив стакан, он пошел искать Кокса.
Найти его оказалось несложно. В дверях стоял мужчина, его грудь и плечи были шире и мощнее, чем у любого из гостей. Яркий галстук, сшитый на заказ костюм, коротко стриженные волосы, ровная густая борода и не сходящая с лица полуулыбка…
– Фрэнки! – воскликнул Кокс, увидев ее. – Я по тебе скучал. Рад, что ты опять здесь.
– Ты Кокс?
Он рассмеялся. – Ну, выпьешь чего-нибудь?
У стойки Кокс заказал ей и себе.
– Как ты, отдохнула немного?
Фрэнки пожал плечами. – У меня чуть чердак не поехал.
– Да, – вздохнул Кокс. – Мне тоже не легко. – Он поигрывал стаканом. – У нас сейчас сложности, девочка Фрэнки. Розалина уже не выступает. – Он кивнул на платформу. – Шоуна вот только. Нам нужна помощь.
Фрэнки кивнул.
– Я знал, что ты не откажешь.
– Ты просишь меня помочь?
Кокс осмотрелся. – Здесь кто-то еще есть?
Фрэнки это показалось очень странным, он даже не поверил. – Забудь об этом. Я пришел из-за тебя, Кокс. Больше мне здесь ничего не нужно.
– Из-за меня, Кокса? – Он положил ладонь ей на загривок. – Я Джерри, Фрэнки. Для всех девочек.
– Ну хорошо, Джерри. Послушай, Джерри. Мы можем уйти отсюда? То, что я хочу тебе сказать, это личное…
– Конечно. – Оставив нетронутым виски, он обнял Фрэнки за плечи и повел в глубь бара. Они шли беспрепятственно, толпа расступалась, все понимали, кто здесь кто и кем владеет. За это Фрэнки был ему благодарен и, хотя Терри предостерегал его, находил Кокса приятным.
В комнате, скрытой от посторонних глаз, Фрэнки сел на стул. Взвинченные нервы незаметно обмякли – влияние алкоголя. – Мне нужна твоя помощь, Джерри.
Кокс прислонился к закрытой двери.
– Ты помнишь ту ночь, когда у меня был обморок? – спросил Фрэнки. – В бар тогда пришел один мужик, он тоже упал, почти в ту же минуту.
– Ты была пьяна.
– Да, возможно. Мужик тоже был пьян. Мне кажется, он что-то мне подбросил.
Кокса это рассмешило. – Ну совсем как в кино.
– Мне надо найти его, Джерри. Я хочу отплатить ему тем же.
– Да? А как ты собираешься отплатить?
– Еще не знаю. Найду – видно будет.
Кокс оценивал ситуацию. – Ну, и зачем нужен я?
– Ты всегда стоишь на входе. Знаешь, кто пришел, кто ушел.
– Ну и?..
– Я думаю, ты сможешь его узнать, если он еще появится. Позвонишь мне?
– Позвонить тебе?
– Да. Я хочу поговорить с этим сукиным сыном.
Кокс задумался. Чего-то он здесь не понимал, но, может, это и не имело значения. Не знаю, о чем она говорит, но с выгодой использовать это можно.
– Давай нюхнем кокаинчику, – предложил Кокс, оттягивая время. Он вытащил из кармана все необходимое, насыпал восемь дорожек и быстро втянул четыре носом. Потом протянул Фрэнки маленькую стеклянную трубочку. Фрэнки замер, не зная, что делать.
– Ну, давай, – буркнул Кокс. – Эта штука – высокий класс.
– Что это?
– А ты как думаешь? – Кокс почесал нос. – Чистое, сладкое. Ну, давай.
Он настойчиво размахивал трубкой, и Фрэнки почувствовал – что-то в его жизни поставлено на карту, лучше согласиться: он втянул носом кристаллы, как только что делал Кокс. В носу обожгло, сразу вся чувствительность исчезла. Через минуту стало пощипывать во всем теле.
– Отличный, да? – Кокс зашел за стеллажи с алкоголем и принес бутылку «Джонни Уокера». Налил рюмку и протянул Фрэнки.
– За счет заведения.
Удивительное ощущение, если пить алкоголь после кокаина – будто глотаешь воду. Фрэнки еще пару раз приложился к бутылке и заметно опьянел.
– Я вот о чем думаю, Фрэнки, – продолжил разговор Кокс. – Голос его казался непривычно оживленным и убедительным. Ты нуждаешься в моей помощи, я нуждаюсь в твоей. Вот и поможем друг другу, идет?
Фрэнки нравился Кокс, хотя он понятия не имел, о чем тот говорит. Ему было хорошо, и он согласно закивал.
– Я буду искать того мужика, никаких возражений. Как только он появится у нас, я сразу дам тебе знать.
– Он у меня что-то забрал, – сообщил Фрэнки. – А я заберу у него… Я не знаю… Что-то тогда произошло… Это несправедливо. Ты понимаешь, о чем я?
– Думаю, что да. Мы найдем того мужика и разгадаем твою загадку. – Он положил руки на стул, на котором сидела Фрэнки, и посмотрел на нее сверху. – А сейчас поговорим о другом: ты должна мне помочь.
– Ну конечно, Джерри.
– Ты нам станцуешь. – Он посмотрел на часы. – Через пять минут тебе выходить на сцену.
Фрэнки засмеялся шутке, но, подняв глаза, увидел, что Кокс серьезен.
– Так ведь сказано уже, я здесь не для того, чтобы танцевать.
– Это было тогда. А сейчас ты станцуешь. Мы же договорились. Разве не так?
– Ты не предупредил.
– Не обостряй ситуацию, девочка Фрэнки.
– Но я не танцовщица, – голос его прозвучал жалобно.
– Кто это тебе такую байку рассказал? Ты самая лучшая, моя девочка. Лучшая из лучших. – Он легко поднял ее за руки и оставил стоящей. – Тебе помочь одеться?
– Я в одежде. – Из живота накатывал хохот. – Это глупо.
Кокс расстегнул ей пиджак. – Моя работа – присматривать за людьми. Твоя работа – танцевать. Подними руки. Не заставляй меня просить дважды.
Фрэнки не подчинился, но сопротивляться Коксу было бесполезно, и свитер легко упал на пол. В теле от алкоголя и кокаина растеклась слабость. Чувствовал он себя свободно, легко, раскованно. Но он мужчина, а не танцовщица-стриптизница.
Он отшатнулся к стене и, прижавшись спиной, решительно скрестил руки. – Я готов на предложение, – пробормотал он пьяным голосом. Но не на принуждение.
– Я предлагаю тебе снять одежду и надеть вот это. – Кокс снял с вешалки тонюсенькие трусики-шнурочки.
– Я не о том говорю.
Кокс взглянул на часы. – Осталось три минуты.
Фрэнки сел, скатившись по стене, и притупленным рассудком отчаянно пытался соображать. Но не получалось. Более того, все казалось не таким уж важным.
Кокс разбросал в стороны ее руки и с треском рванул кофточку – полетели пуговицы. Он заулыбался, увидев свободно колыхавшиеся груди.
