Он стал призывать Сатану и моментально услышал успокаивающее жужжание. Рой налетел в секунду, облепляя тела охранника и льва. Вскоре трупов стало не видно. Одна клокочущая чёрная жужжащая биомасса. Мух стало много, невозможно дышать. Они лезли в рот, в ноздри, в глаза. Принц не испытывал дискомфорта, он понимал, что Дьявол выгоняет ненужных свидетелей встречи. Охрана приняла это за очередное чудо, проявление божественного начала. Принц отпустил охранников, те с радостью выбежали из ужасного места. Из небольшого пролома в стене появился «монах». В полумраке подвала его горящие под капюшоном глаза выглядели особенно ярко, словно два еле заметных луча прицела снайперской винтовки.
Юродивый действовал по плану. Как только Михаил Георгиевич обнялся со своей матерью и все в зале сосредоточили на них своё внимание, он незаметно вышел из зала и запустил трансформацию, становясь невидимым. Проник в яму к зверю, который нервно реагировал на голоса из зала, размахивая хвостом и принюхиваясь к верху. С его появлением лев насторожился и обвёл глазами «пустое» пространство перед клеткой. Невидимка прошёл через клетку, приблизившись к нему вплотную. Лев прижал уши и угрожающе оскалил пасть навстречу невидимой угрозе.
Невидимка, преодолевая страх, оскаленные клыки и когти зверя, которыми тот рассекал воздух перед собой, стал проникать в его тело, растворяясь в нём на молекулярном уровне, но сохраняя своё сознание. В этот момент раздался звук механизмов, которые стали опускать пол. Человек попытался дать команду своему новому телу, но звериная суть сопротивлялась и помимо его воли огласила подвал раскатистым оглушительным ревом. Пол опустился, раздался щелчок, а человек всё продолжал невидимую борьбу со зверем. Инстинкт голодного льва толкал его из клетки. Его глаза видели жертву, а слюнные железы и желудок начинали вырабатывать секреции.
Сопротивлялось этому человеческое сознание и воля. Юродивый заставил «льва» выйти из клетки и теперь с трудом сдерживал его тело от броска в сторону Екатерины Александровны. Сверху раздавались крики публики, желающей увидеть представление, она мешала сознанию человека контролировать инстинкты голодного зверя. Юродивому казалось, будто он сидит внутри гоночной машины, стоящей на ручном тормозе, которая, того и гляди, сорвётся с места с безумной скоростью и в непредсказуемом направлении. Он заставил льва стоять в ожидании того момента, когда спрыгнет Романов. Им предстоит разыграть схватку, тем самым усыпить бдительность и переместиться вне зоны видимости, а оттуда к решётке и в пролом, ведущий к самому побережью. Однако всё пошло не так. Бутылка из-под коньяка больно ударила в височную область. На долю секунды сознание человека потеряло контроль над инстинктами зверя. Лев был готов к смертельному броску. Сознание человека отказывалось остановить происходящее, поскольку включилась память зверя, работая подсознательно. Юродивый силой воли успел только перенацелить хищника наверх, откуда был нанесен удар бутылкой.
Остальное сработало автоматически. Лев прыгнул и, уцепившись за край каменного пола, стал скрести когтями, стараясь спастись от падения вниз. «Животное» с огромным удовлетворением наблюдало бледные, перекошенные от страха лица людей, в первую очередь Антихриста. Юродивый успел подумать, что было бы неплохо вскарабкаться и кинуться на главного врага рода людского. С его смертью, может, и не было бы Апокалипсиса, несущего человечеству страшные муки. Он собрал все силы и уже уцепился когтями своей задней лапы, как увидел среди перепуганных людей чёрного монаха. Он схватил самого крупного охранника и швырнул его прямо на Юродивого. Человек растерялся, а инстинкт зверя, напротив, отреагировал быстро, и он обхватил человека передними лапами.
Вес охранника и сильный толчок сделали своё дело, и лев с человеком сорвались вниз. Сознание человека не успело отреагировать на новую ситуацию, челюсти животного, ведомые всё тем же инстинктом убийцы, сомкнулись на сонной артерии жертвы. Вскочив на «лапы», Юродивый увидел, что Романов с матерью, воспользовавшись суматохой, уже открывают решётку и выходят к пролому в стене. Романов оглянулся на льва и перекрестился. На его лице не было испуга. Только немного растерянности. Глаза человека и «зверя» встретились.
Михаил, зная о планах помощника, смотрел на льва, пытаясь найти в нём признаки человеческого существа. Он не закрыл дверцу, словно приглашая смотрящее на него животное проследовать за ним к спасительному пролому. «Лев» помотал головой и рыкнул на него, заставляя поскорее уходить. Получилось, наверное, забавно, только не для данного момента. Романов понял и поспешил укрыться с матерью в проёме скалы.
В потолке наметилось какое-то движение. Юродивый выскочил в центр подвала, пытаясь своим устрашающим видом как можно дольше сдержать преследователей. Он успел увидеть направленное на себя дуло автомата и попытался отпрыгнуть в сторону, но не успел. Тело в пяти местах пронзила ужасная боль. Юродивый сразу включил трансформацию, стараясь как можно быстрее выйти из умирающего зверя. Теперь он переходил в свою обычную внешность церковного сторожа и поспешил вслед за Романовыми. Протиснувшись в расщелину, ощупал землю и нашёл одну из трёх заранее приготовленных свечей. То, что двух других недоставало, говорило, что тайник был обнаружен предыдущими беглецами и они не разобьют себе головы о нависающие скальные уступы. Вскоре он услышал голоса и увидел мерцающее пламя двух свечей. Екатерина Александровна шла очень медленно. Переживания и стресс негативно сказались на её здоровье, но она не подавала виду и старалась из последних сил.
— Соболев, Юра? Ты? — Романов услышал шаги позади.
Он всё не мог запомнить, как зовут его спасителя, путая старое и новое имя.
— Да, Михаил Георгиевич, это я.
Романов поднёс свечу, осветив лицо подошедшего мужчины. Его лицо сменило тревожное выражение на неподдельную радость.
— Ну вот, теперь человек, как хорошо. — Он перекрестился. — Неужели всё получилось со львом?
Несмотря на опасность, Романову не терпелось получить подтверждение о творящихся на его глазах чудесах.
— Что значит «человек»? — подала голос недоумевающая Екатерина Александровна, которая так и не узнала всех тонкостей драмы. — И что со львом? Это кто, дрессировщик?
— Нет, это, мама, наш ангел-хранитель, — улыбнулся Романов.
— Не знаю, я его не видела в яме со львом, — проворчала старуха, не понимая, почему её сын так превозносит заслуги незнакомого ей человека.
Вскоре блеснул свет, и они вышли из подземного тоннеля. В тот же момент значок на лацкане пиджака Романова стал издавать тихонькое пиканье.
— Помощь рядом! — обрадовался он. — Это маячок подарил Президент для моей безопасности. Я его ещё вчера активировал, посылая сигнал о спасении. Как говорил Президент, с его помощью происходит моментальное обнаружение местонахождения и высылка помощи спецподразделения. А когда помощь рядом, они дают о себе знать, посылая на приёмник звуковой сигнал. Наши ребята где-то рядом.
Они вышли на слепящий свет, жмурились, привыкая к свету рядом с ними. Им навстречу вышли несколько симпатичных и крепких парней в камуфляжах.
— Михаил Георгиевич, — обратился один из них, видимо старший группы, к Романову, — группа экстренной помощи прибыла для вашей эвакуации.
— Но как вы это видите? — удивился и обрадовался наследник.
— У берега нас ждёт катер, а чуть подальше от берега под перископом стоит подводная лодка, на борту которой мы уже завтра утром будем в Мурманске.
— Тогда чего мы ждём! — просияла Екатерина Александровна, которой не терпелось побыстрее покинуть эту опасную территорию. — Нечего болтать понапрасну.
Все улыбнулись и тронулись в сторону береговой линии.
— Я должен остаться, — неожиданно для всех, и в первую очередь для Романова, заявил Юродивый.
— Как? Почему? — удивился тот.
— Алёна. Я должен вырвать её у принца Харольда, — напомнил Романову про свою прошлую жизнь его помощник. — Вы с Екатериной Александровной теперь в полной безопасности, я теперь смогу попытаться помочь и ей.
— Может, мы обратимся к Великобритании с официальным требованием на уровне российского правительства? — предложил Романов. — Я уверен, что Президент мне в этом не откажет.
— Это не поможет, — покачал головой Юродивый — Даже может навредить.
В этот момент один из бойцов караула у выхода из подземного хода доложил, что в тоннеле слышны голоса преследователей. Прощались быстро, по-военному. Проводив удаляющуюся группу взглядом, Юродивый снова вернулся к невидимому состоянию и пошёл навстречу погоне.
…Как только принц Харольд остался наедине с Сатаной, рой мух тут же исчез. Лица Дьявола под капюшоном было не видно, и всё же принц сразу почувствовал, что тот чем-то озабочен.
