штук, – с сарказмом ответил ему Дэн. – Как-то раз одна наша актриса предложила на Новый год сыграть сцену из ее любимого романа, и знаете что? В нем не было ни одной страницы, где бы кто-нибудь не… – Он громко прочистил горло. – Я удивляюсь, что за ерунду нынче выпускают на публику, да еще и экранизируют. А вот почему-то достопочтимую Сильвию Плат и ее «Под стеклянным колпаком» до сих пор отметают!
– Сильвия Плат? Эта та дамочка, что засунула голову в духовку? – уточнила я, пытаясь вспомнить, откуда мне знакомо это имя.
– Да, она покончила с собой. Вам, кстати, стоит почитать…
– Сам читай этот бред, – перебил его Тони: мы все знали, что он (как ни странно) любит читать исключительно историческую литературу.
– Сам ты бред, а эта книга – шедевр американской литературы! – Кажется, Дэн даже обиделся высказыванием нашего друга об этом «литературном чуде». – Да что с вами разговаривать! Вы даже «Над пропастью во ржи» не читали!
– Куда нам до тебя, о, прекрасный мудрый Ахиллес! – тонким голоском воскликнул Тони. – Да ладно тебе обижаться.
– Все, заткнись. – Дэн откинулся на спинку стула и стал молча прихлебывать чай.
Мой рот раскрылся в широком зевке, и я поспешно прикрыла его ладонью.
– Не выспалась? – спросила меня Джесси. – Не забудь лед прикладывать: у тебя лицо распухает, не забыла?
Я тут же приложила полотенце со льдом к ушибленной скуле.
– Все время забываю… – Я опять зевнула. – Да что ж такое?
– Иди, приляг, вот что. Плохо выглядишь. Просто ужасно. И непривычно видеть тебя в очках, – сказала Джесси.
– Спасибо, подруга, ты как всегда очень мила. – Я не хотела возвращаться в свой номер. Нет. Никогда. Лучше заснуть прямо за столом, чем там!
– Дай мне ключ от вашего номера, – попросила я Тони, надеясь, что он согласится.
– С чего бы это? – недовольно спросил он.
– Хочу поспать на вашей кровати.
– Зря: на ней нужно поменять простыни.
– Тогда я посплю на диване.
– Тебе что делать нечего? У тебя в номере стоит шикарная кровать.
Я готова была вспыхнуть от раздражения: вот упрямец! Жалко дать ключи?
– Тони, пожалуйста, дай ключи от вашего номера! – еще раз, но уже настойчивей, попросила я.
– Дай ей ключи, она ведь не отцепится! – со смехом сказала Джесси своему парню. – Мы все равно собираемся здесь сидеть. У нас, между прочим, покер.
– Ага, классно, но я все-таки лучше посплю, – сказала я ей.
Тони достал из кармана джинс ключи и кинул их мне. Я ловко поймала их.
– Спасибо! Все, меня нет! Можете не будить меня на обед! – сказала я, поднимаясь из-за стола.
– Тогда твоя порция – моя! – бросил мне Тони. – И второе, и десерт!
– Договорились!
Торопливо поднявшись на второй этаж, я открыла номер сладкой парочки и с удовольствием бросилась на узкий твердый диван. И тут же заснула.
Мне снилось, что я сидела в кресле, а напротив меня стоял человек в длинной черной робе: его лицо было закрыто тенью, и он протягивал ко мне свои руки в кожаных черных перчатках. Я отчетливо понимала, что была крепко привязана к креслу веревками и не могла пошевельнуться. Вокруг стояла абсолютная темнота, но эта фигура словно светилась изнутри белым светом. Он протягивал ко мне свои конечности, а я молча наблюдала за этим.
– Энни! – сказало Оно тем голосом, что я слышала ночью в своем номере. – Энни!
– Нет! Не подходи ко мне! – хотела сказать я, но не могла издать ни звука.
– Энни!
Я попыталась встать с кресла, но веревки больно впились в мое тело.
– Энни!
Оно подошло ко мне и схватило рукой мое плечо, впившись пальцами в кожу.
– Энни! – вдруг сказало Оно голосом Джесси. – Энни!
Оно затрясла меня.
– Паркер, ты вдруг решила умереть?
Я в ужасе открыла глаза: рядом со мной стояла Джесси – ее лицо было весьма испуганным. Она трясла мое плечо.
– Ну, наконец-то! Ты меня чуть в могилу не свела! – недовольно воскликнула она. – Выспалась?
– Да уж… – пробормотала я и потерла пальцами глаза, чтобы прогнать страшный сон. За окном было темно. – Ого, уже вечер?
– Вот именно. Поэтому прошу покинуть наш дворец: мы ложимся спать.
«Нет, я не могу вернуться в свой номер!» – с ужасом подумала я, и по моей коже пробежал мороз: приснившийся мне кошмар подстегнул мой страх, и теперь я думала, что меня преследовало именно то чудовище, которое я увидела в этом сне.
– Я могу переночевать у вас? – робко спросила я подругу, не поднимаясь с дивана.
– Что? Ты опять об этом? – Она поморщилась. – Энн, ты же взрослая девочка и понимаешь, чем мы тут ночью занимаемся.
– Но, может, одну ночь вы потерпите?
– Нет, не потерпим. Что ты как маленькая?
– Ну пожалуйста, мне так не хочется ночевать одной!
– Почему?
– Мне страшно, – призналась я. – Я посплю здесь, на диване… Обещаю, вы меня даже не услышите!
Джесси рассмеялась и взмахнула руками.
– Да, но ты будешь слышать нас!
– Ну, Джесси! – заканючила я. – Умоляю!
Она задумалась, что до чертиков меня обрадовало.
– Будь у нас две комнаты, я бы впустила тебя, но у нас она одна… Так что, сама понимаешь… О, точно! Если тебе страшно, попросись к Дэну – он все равно один в номере.
– Да, но… Джесси, боюсь, это будет слишком…
– Да брось ты! Он же не такой зануда, все поймет.
«Не думаю» – подумала я.
– Ну, чего разлеглась? Вставай! – Джесси стала поправлять свою кровать. – Сейчас Тони придет. Иди уже!
Я горько вздохнула и поднялась на ноги.
– Знаешь, если тебе не хочется спать одной, позови Каспара! – вдруг со смешком сказала Джесси. – Он с радостью составит тебе компанию!
– Ну и фантазии у тебя, мисс Пошлость! – огрызнулась на это я и поспешила покинуть подругу.
Выйдя в коридор, я в нерешительности остановилась и с тоской смотрела на дверь номера Джесси и Тони. Затем перевела взгляд на лестницу, ведущую на третий этаж, и мое сердце заныло. Я прижалась спиной к стене и скрестила руки на груди.
«Что же делать? Джесси так ласково выставила меня за дверь! Ну, да, у них с Тони сейчас будет веселенькая ночка. А может, все-таки попроситься к Дэну? Я объясню ему свою ситуацию, и он обязательно поймет. Да. Ведь в этом нет ничего такого. Мне просто нужно переночевать у друга. Ну же, Энн Паркер, вперед!» – подумала я, в который раз подтянув на переносицу вечно соскальзывающие с нее очки, медленно подошла к двери номера Дэна и тихо постучала.
Никто не ответил и не открыл дверь.
Я постучала громче, но в ответ была лишь тишина.
«Должно быть, он еще внизу» – подумала я и решила посидеть на лестнице, чтобы дождаться прихода друга.
Но вдруг дверь резко открылась, и передо мной предстал Дэниэл.
– А, это ты? Что-то нужно? – торопливо спросил он.
Он был очень взволнованным и даже немного покрасневшим.
– Да нет, я просто хотела… Дэн я могу… – начала я, но вдруг услышала, как в его номере что-то
