Топо пришел в половине десятого. Заклеенный конверт в размере Дин-А4 с фотографией он повесил на эту черную доску. В качестве адреса он написал большими разборчивыми буквами «Signori della Roccia».
Потом он сел в углу под телевизором. Отсюда ему была хорошо видна доска, и он мог проследить, чтобы конверт не попал не в те руки. Кроме того, его очень волновало, что будет, когда Магда и ее спутник откроют конверт и увидят фотографии. Его сердце бешено билось, словно у биолога, который неподвижно сидит перед террариумом, чтобы понаблюдать, как змея проглотит мышь.
Он заказал два круассана, капучино и большой бокал минеральной воды, взял в руки газету и стал ждать.
Магда и Лукас появились в двадцать минут одиннадцатого. Поскольку они сразу же пошли к стойке бара, то не заметили Топо, сидевшего в углу.
— Я больше не выдержу, — прошептала Магда. — Мне срочно нужно в туалет, а то я лопну!
Они подошли к левому углу стойки, чтобы попросить ключи от туалета и заказать два café latte. Поэтому получилось так, что они стояли рядом с черной доской, и, пока Магда брала ключи, Лукас заметил конверт.
— Это еще что? — спросил он настороженно. — Здесь какое-то письмо для нас!
— Не представляю. Открой и посмотри. Я скоро вернусь.
Магда бросилась в соседнее помещение и побежала по направлению к туалету.
Топо внутренне возликовал. Все складывалось великолепно.
Лукас взял конверт и сел за свободный столик рядом с дверью. Он разорвал конверт и вытащил оттуда фотографию.
И от ужаса чуть не умер. Он почувствовал, что его сердце остановилось. Все расплылось перед глазами, а в голове начало шуметь и греметь, словно она была наполнена жуками, которые борются за жизнь в закрытой банке. Он перестал даже слышать гул голосов в баре и поспешно перевернул фотографию изображением вниз.
В этот момент хозяйка бара принесла два café latte. Она или действительно ничего не видела, или сделала вид, что ничего не заметила. Как бы там ни было, она только сказала «prego» и пошла назад за стойку.
Лукас поспешно засунул фотографию обратно в конверт и свернул его пополам. Потом встал, положил конверт в задний карман брюк, прикрыл его сверху футболкой и уселся на место.
Сердце его едва не выскакивало из груди, лицо горело.
Мужчина был в шоке, это очевидно. Прекрасно! Топо наслаждался своим ловким ходом, тем, что использовал уникальную возможность отправить взрывоопасное письмо и даже присутствовать при открытии конверта и наблюдать за реакцией получателя.
Магда, улыбаясь, вернулась назад.
— Теперь мне лучше. — Она откинулась на стуле и с наслаждением принялась пить кофе с молоком. — Прекрасный день! — сказала она. — Так что? Может, мы что-нибудь придумаем? Куда-нибудь поедем? Так хочется чего-нибудь интересного! У меня нет желания просто сидеть в саду.
Лукас слышал все, что говорит Магда, но был не в состоянии ответить. Лицо мертвого брата стояло у него перед глазами, и он не мог думать ни о чем другом. Даже прикинуть, куда можно поехать, было выше его сил.
Поэтому он молча сидел за столом, уставясь на бутерброды в витрине. Не мигая, словно парализованный.
Топо улыбнулся. Он не показал ей фотографию и, похоже, не покажет и дома. То, как он себя вел, означало, что он пытается взять чувства под контроль.
Он был убийцей. Это однозначно. А именно — убийцей-одиночкой. Она совершенно точно не была его сообщницей и не имела представления о том, что ее муж мертв. Если бы они оба не были виноваты, то вместе рассмотрели бы фотографию и обсудили это чудовищное послание. И прямо на месте приняли решение идти с фотографией в полицию.
Так, как этот мужчина, мог вести себя только виновный, который переживает страшный момент, поскольку понимает, что его разоблачили.
— Что с тобой? — прошептала она и сжала его руку. — Тебе что, плохо?
— Нет, ничего, — запинаясь, пробормотал он, — но что-то сердце дает сбой. Пожалуйста, закажи мне еще стакан воды.
— Да, конечно.
Магда встала и всего лишь через пару секунд появилась с водой.
Лукас одним глотком выпил все.
— А что было в письме? — спросила Магда.
— Ничего особенного.
Ему стало легче. Во рту уже не пересыхало, и он чувствовал, что паника постепенно стихает.
— Приглашение на ужин в Сан Панкрацио, — ответил он. — Меню за пятьдесят евро. Выручка уйдет в дом престарелых в Бучине. Извини, но я его сразу выбросил.
Магда засмеялась.
— Оʼкей. У меня тоже нет никакого желания идти туда. Похоже, эти объявления рассылаются людям, от которых организаторы ожидают, что они пойдут туда ужинать. Некоторые чувствуют себя польщенными, а другие обязанными, и народу приходит больше. Думаю, все именно так и обстоит. Ну, что будем делать? Поедем куда-нибудь?
— Не сердись, Магда, но только не сегодня. Мне что-то нехорошо.
Он просто хотел выиграть время, чтобы спокойно подумать о том ужасе, который был спрятан у него под футболкой. Хотел решить, что теперь делать. Хотел избавиться от страха, который ледяной рукой сжимал горло, и понять, в какую игру он оказался втянутым.
Топо был в восторге и чрезвычайно доволен собой. С помощью этой маленькой умной операции он узнал больше, чем полиции удалось бы добиться путем продолжительных допросов.
Счастье охватило его. Он был гением!
Топо встал и подошел к столику Магды и Лукаса.
— Buongiorno, — сказал он. — Как прекрасно, что мы снова встретились! Кстати, я пару дней назад заезжал в Ла Роччу, но вас не было дома.
— Да, я знаю. Я нашла вашу визитную карточку и очень обрадовалась, что вы о нас не забыли. Мы ездили в Рим.
— О, как здорово! Но не слишком ли жарко для экскурсий по городу?
— Вовсе нет. Я люблю тепло.
Лукас встал.
— Хотите кофе?
— Нет, спасибо. — Топо изобразил на лице свою самую очаровательную улыбку. — Это очень мило с вашей стороны, но мне пора уходить, у меня назначена встреча.
— А если вы на днях предпримите вторую попытку и заглянете к нам еще раз? На бокал вина? Мы будем дома.
— С удовольствием, синьора, с большим удовольствием! — Он слегка поклонился. — Я рад. До свидания.
Он вышел из бара легкой и одновременно гордой походкой победителя.
Лукас отправился прогуляться, а Магда устроилась с книгой на террасе.
Он дошел до Мончиони и теперь сидел под огромным старым кедром. Отсюда открывался вид на всю долину. Лукас глубоко вздохнул.
Несколько минут он внимательно рассматривал фотографию. Его брат мертв. Это ясно. Это не был фотомонтаж, это несомненно снимок трупа. Самым невыносимым на нем были черви, выползавшие из носа Йоганнеса, разложившиеся губы, напоминавшие обуглившийся лист бумаги, и мертвые впадины, которые когда-то были его глазами. И веки над ними слегка дрожали, когда он бывал в хорошем настроении.
У Лукаса на глазах выступили слезы.
Что же происходит?
Существовало лишь две возможности. Например, кто-то случайно обнаружил труп и сфотографировал его. Но вместо того чтобы идти в полицию, прислал фотографию ему. Может быть, потому что знал, что он — брат Йоганнеса. Или же принимал его, Лукаса, за убийцу.
Вторая возможность заключалась в том, что фотографию прислал сам убийца. Это объясняло его нежелание вмешивать в это дело полицию. Но почему он тогда вообще дал о себе знать? В этом было мало смысла. Убийство без трупа было в тысячу раз лучше, чем если труп будет найден.
Его жизнь с Магдой только начиналась, но кто-то уже пытался влезть в нее. На конверте не было почтовой марки. Его оставили на доске объявлений. Рискованное дело. Конверт легко мог попасть в чужие руки.
Информация о том, что брат уже никогда не вернется, придала Лукасу определенную уверенность, но проблема была в том, что он не мог сказать об этом Магде, потому что она будет считать, что убийца — он.
Если он не хочет потерять ее, придется скрывать все это.
Он еще раз внимательно посмотрел на фотографию, пытаясь определить место, где был сделан снимок. Но не нашел ни единой зацепки.
Buongiorno, мой воробушек!
Представляешь, мы с папой ездили на три дня в Рим! Это было как в чудесном сне! Мы жили в прекрасной гостинице. Ужасно дорого, скажу я тебе, но мы подумали, что на три дня можем себе кое-что позволить! Мы были в соборе Святого Петра, в замке Святого Ангела, в Колизее, возле фонтана Треви, на римском форуме, в Пантеоне… И конечно, мы посидели на Испанской лестнице. Но все равно, что бы мы ни делали — ходили ли по городу или сидели в ресторане, мы все время думали и говорили о тебе. Было бы просто великолепно, если бы ты был с нами!
Мы обязательно должны когда-нибудь все вместе поехать в Рим! Я уверена, что город тебе понравится. Тебе ведь когда-то очень понравились Афины, а мне кажется, что Рим еще красивее. Когда ты будешь здесь, мы можем запросто собраться и поехать туда. Или же запланируем поездку на следующий год. Как ты захочешь.
