Повисло молчание.
– Джерард?
Джерард подмигнул камере.
– Да, губернатор?
– Я хочу, чтобы вы их отпустили.
– Поправьте меня, если я ошибаюсь, губернатор, но, по-моему, вы это уже говорили. А я, кажется, уже сказал вам, так не пойдет. Только если вы отпустите моего брата.
– Я не буду обменивать заложников.
Джерард снова обратился к камере:
– Ну, люди, вы сами все слышали. Губернатор не будет обменивать заложников. Надеюсь, вы понимаете, что это означает?
– Но вот на что я согласен, Джерард. Я отложу казнь на двадцать четыре часа. И мы можем поговорить о смягчающих обстоятельствах и новом процессе.
Джерард улыбнулся в камеру и покрутил пальцем у виска, показывая аудитории, что губернатор, похоже, спятил.
– Это лучшее, что вы можете мне предложить?
– Это лучшее, что я могу вам предложить, – подтвердил губернатор.
Джерард ухмыльнулся телефонной трубке, поднес ее к аппарату и разжал руку, позволив ей упасть на место.
Затем он снова посмотрел в камеру:
– Пришло время голосования. – Улыбка не сходила с его лица. – Я же говорил, что вечер только начинается. Ну, вот видите, я вас не обманул.
В коридоре толпились люди. По большей части они концентрировались в районе режиссерской комнаты, так что Шоу мог спокойно видеть мониторы по другую сторону стеклянной перегородки.
Ему нужно было молча все обдумать. Он ударился в панику, и это никому не помогло, особенно Бодену, руководившему всей операцией.
– Можно задать тебе вопрос? – сказал Райан.
– Конечно.
– Ты раньше был алкоголиком, так?
– Ну, да, – пожал плечами Шоу.
– Я бы хотел, чтобы ты поговорил с мужем моей сестры. У него та же проблема, я так думаю.
– Пусть как-нибудь позвонит.
– В том-то и проблема.
– В чем?
– Он никогда тебе не позвонит. Он, как вы это говорите…
– Ушел в отказ?
– Именно.
Шоу перебирал в руках два маленьких розовых листочка с телефонными номерами, которые упали с его стола. Он даже не заметил, что взял их с собой. Даже не поинтересовался, кто ему звонил.
– Я думаю, он иногда ее бьет.
– Твою сестру?
– Ага.
– Это она тебе сказала? – спросил Шоу.
– Нет. Но в прошлый раз, когда я ее видел, у нее под глазом был синяк.
– Ты не спрашивал ее об этом?
– Да, я спрашивал… только она его покрывает. Я слышал, такое часто случается с женами алкоголиков.
– Да, это называется совместная зависимость.
– Ага, в точку! Это про Марту.
На первом розовом листочке было написано имя: Боб Адлер. Его старый друг, они вместе начинали карьеру в Милуоки. Сто лет ничего о нем не слышал. Сейчас Боб жил в Денвере. При других обстоятельствах Майкл бы наверняка обрадовался весточке от него: Боб был замечательным человеком. Шоу надеялся, что с ним ничего не случилось.
– Может, он еще и наркотики употребляет.
– Муж твоей сестры?
– Да.
– С чего ты взял?
– Нос, – Райан прикоснулся к своей правой ноздре, – постоянно красный.
– Кокаин?
– Возможно.
– Гремучая смесь – кокаин и выпивка.
Шоу продолжал наблюдать за происходившим в студии, глядя в монитор напротив.
– Он большой человек. Банкир. Выпускник бизнес-школы в Гарварде. В общем, полный набор. И все коту под хвост.
– Да, жаль.
Шоу прочел имя на второй бумажке: Милт Саймон, старый знакомый по обществу анонимных алкоголиков. Он уже виделся с ним на собрании в подвале синагоги сегодня днем.
– Ну, я боюсь, ты тоже не станешь ему звонить.
– К сожалению, так ничего не получится.
– Он должен позвонить сам, да?
– Да, – кивнул Шоу. – Он должен захотеть позвонить.
– Да уж, но у него гордыни вагон и маленькая тележка.
– Может, твоя сестра попробует поговорить с ним?
– Ну, можно попробовать. – Ладлоу чуть помедлил. – Ты извини, что я к тебе пристаю со своими проблемами. Тебе тоже есть о чем беспокоиться.
– Все в порядке. Ты сильно выручил Бодена, уведя меня сюда. – Шоу провел ладонью по лицу. Сейчас его злость вдруг сменилась усталостью, хмурые предчувствия – оптимизмом. И появилось еще одно чувство… Он не мог пока понять, какое определение ему дать.
– Да, надо с ней поговорить, – сказал Райан.
– Что?
Райан вдруг усмехнулся:
– Знаешь, я вот тут стою и разглагольствую о муже моей сестры, а знаешь чего мне сейчас по-настоящему хочется? Выпить пивка.
– Да, но это разные вещи.
– Почему?
– Ты не алкоголик.
– Надеюсь. Но иногда я слегка перебарщиваю.
– Ну, на наших корпоративных вечеринках я никогда не видел тебя пьяным.
– Серьезно?
– Пьешь ты очень умеренно, будь спокоен.
– Приятно слышать. Ты же вроде как специалист в этом деле.
– Да, одна вещь у пьяниц получается очень хорошо, – сказал Шоу. – Замечать других пьяниц.
– Слушай, а если ты встретишь мужа моей сестры, ты, если что, сможешь определить, пьяница он или нет?
– Вполне вероятно.
– Слушай, а ты не будешь против, если я приглашу тебя к себе, когда он будет дома? Или тебе эта идея не нравится?
– Помогу, чем смогу.
– Очень мило с твоей стороны.
В этот момент взгляд Майкла снова упал на розовый листок с именем Милта Саймона, и Шоу понял, что нашел решение своей проблемы. Сейчас главное – не выдать себя. Если Боден поймет, что задумал Майкл, он, несомненно, помешает ему.
– Ну, пойду обратно к студии, – будничном тоном сказал Шоу.
– Я думал, ты хотел немного передохнуть и расслабиться.
Шоу скривился.
– Как я могу успокоиться, когда Джессике угрожает такая опасность?
– Да, я тебя понимаю. – Райан вздохнул. – Посижу, допью кофе.
Шоу кивнул:
– Спасибо, что побыл со мной. Я хоть немного пришел в себя.
Но, когда Шоу вышел из коридора, от его деланного спокойствия не осталось и следа. Он пулей влетел в пустой кабинет, отыскал в записной книжке телефон Милта Саймона и набрал номер.
Вот он, выход! Милт Саймон мог ему помочь.
В трубке послышались короткие гудки – занято.
Дэвид Джерард не поумерил пыл, продолжая свое «шоу» все в той же манере истинного хозяина положения. Расхаживая перед заложниками, он наигранно выбирал из них первую жертву.
– Я бы с радостью дал нашим дорогим телезрителям проголосовать у экранов своих телевизоров, по увы… У нас совсем нет для этого времени. Так что придется нам тут как-нибудь проголосовать самим, не так ли?
Двое его подручных смотрели на происходящее без всякого выражения.
– Итак, кандидат номер один!
Он сделал несколько шагов.
– Или же кандидат номер два?
Снова несколько шагов. Подойдя к Джессике, он сделал паузу и добавил:
– К сожалению, кандидат номер три пока не будет участвовать. Прибережем ее на потом. – Он осклабился. – В конце концов, у нее же бомба. Кроме того, она уже являлась окружным прокурором, когда вынесли приговор моему брату.
Неожиданно он схватил Джессику за волосы, жестко наматывая их на руку. Она приподнялась на несколько сантиметров, стараясь не закричать, глядя на него со страхом и отвращением.
– Но не думай, что я забыл о тебе, крошка, – добавил Джерард. – Понимаешь, о чем я? Я все время держу тебя в голове.
Он толкнул ее обратно на стул. И снова начал прохаживаться.
– Итак, у нас кандидат номер один и кандидат номер два. – Он посмотрел на своих подельников. – Кого прикончим первым, ребята?
Он подошел к Уильяму Корнелллу и положил руку ему на макушку. Тот чуть не разрыдался. Учитывая его комплекцию и переживаемый стресс, телеведущему было недалеко до сердечного приступа.
– Номер один?
Светловолосый подручный кивнул.
– Или номер два?
Другого подручного больше устраивал такой расклад событий. Бандиты теперь с нетерпением наблюдали за происходящим.
Джерард взглянул на Корнелла:
– Ты хочешь, чтобы я пристрелил святого отца первым? На этот раз вместо тебя, конечно же. – И он проделал с отцом Джозеком то же, что и с Джессикой до этого: схватил его за волосы и поднял со стула.
– Интересно, падре, видит ли сейчас все это Господь? – продолжал глумиться Джерард. Он прищелкнул языком и усилил хватку. – Жаль, что Он в это время занят Своими собственными делами, Таков уж промысел Божий. Может, нам пора переизбрать такого занятого Господа? Подумайте об этом, падре!
И он толкнул отца Джозека обратно на стул. Потом посмотрел в камеру и осклабился.
– И знаете, что у нас тут произошло, дорогие друзья? Ничья. Первый и второй кандидаты набрали одинаково: по одному голосу. Не представляю, как же мы это разрешим?
У Корнелла начались непроизвольные нервные судороги. Это было наблюдать так же ужасно, как ранее предсмертные судороги Рибикоффа.
– Знаете что? – сообщил Джерард в камеру. – Я знаю только один способ, как мы можем все разрешить. – Он порылся в правом кармане брюк. Нащупал что-то и извлек нечто маленькое и блестящее. Потом положил предмет между большим и указательным пальцами и показал его в камеру: – пятьдесят центов.
