Ознакомительная версия.
– Ты еще спрашиваешь! Сижу я на лужайке кампуса с Бетти…
– С кем?
– С Бетти Корнелл, так и знал, что ты не поверишь… Представь, после стольких лет случайно столкнулись в кино! Я немного тебе изменил, не надо было убегать, вот так-то! Не мог же я пропустить «Птицу» Клинта Иствуда? Я мечтал увидеть этот фильм на большом экране. Форест Уитакер в роли Чарли Паркера – это что-то невероятное! Бетти тоже смотрела фильм, мы с ней столкнулись на выходе. Она сильно изменилась, больше ничего из себя не строит, стала такой, знаешь… настоящей женщиной! Она изучает музыку. Мы договорились попить вместе кофе и вчера встретились.
– Джо, пожалуйста, переходи к сути. При чем тут я?
Джо замолчал, и Милли стало стыдно, что она повысила голос.
– Извини, я не выспалась, поэтому раздражена. Продолжай, я не хотела тебя перебивать.
– Извинения приняты, я не сержусь. На чем я остановился?
– На Бетти Корнелл, с которой ты флиртовал на лужайке кампуса.
– Ну так вот. Мы с ней увлеклись разговором…
– Как она была одета?
– Красное платьице с глубоким вырезом, белый свитер – было немного прохладно, мягкие туфли… А почему ты спрашиваешь?
– Просто так.
– К нам подошли двое в черных костюмах, спросили, я ли Джонатан Малоне, и предъявили удостоверения. Федеральные агенты! Они спросили меня, кому принадлежит «олдсмобиль» и знаком ли я с тобой. Не бойся, я разыграл комедию еще лучше, чем в прошлый раз, когда мне звонил полицейский. Я рассказал им, что мы с тобой обсуждали твой автомобиль и ты даже меня на нем прокатила, но мы толком не знакомы и что я давно тебя не видел.
– Они тебе поверили?
– За кого ты меня принимаешь? Когда они показали мне твою фотографию, я и глазом не моргнул.
– У них была моя фотография?
– Даже несколько. Изображения с камеры наблюдения на заправке – увеличенные, немного расплывчатые, но тебя можно узнать.
– Бетти тоже меня узнала?
– Да, но она молодец, ничего больше не сказала – во всяком случае, при федералах. Когда они ушли, она спросила, почему я соврал и продолжаем ли мы с тобой видеться.
– И что ты ей ответил?
– Ничего. Я не стал это обсуждать и заговорил о другом, а она не настаивала.
– Что потом делали федералы?
– Слонялись по кампусу. Я хотел за ними увязаться, но решил не пугать Бетти. Что вообще происходит, Милли? Мне все это совершенно не нравится. Если у тебя проблемы, я готов тебе помочь. Мне неприятно, что ты все от меня скрываешь. Ты же знаешь, что всегда можешь на меня рассчитывать. Скажи мне, где ты, и я за тобой примчусь.
– Успокойся, Джо, неприятности не у меня, а у моей пассажирки. Это долгая история, вот вернусь – все тебе расскажу.
– Когда? Когда ты вернешься? Я здесь места себе не нахожу!
– Если я задержусь, можешь сводить Бетти в кино, уверена, она только об этом и мечтает. Обо мне не беспокойся, я тебе позвоню, когда вернусь в Филадельфию.
– Милли, это не то, что ты думаешь… – начал было Джо, но Милли уже отсоединилась.
Через несколько минут ее телефон снова зазвонил. Она не сразу ответила на звонок.
– Прости, – сказала она, – кажется, связь оборвалась…
– Вряд ли, – ответил голос Фрэнка. – Во всяком случае, не со мной.
– Я как раз собиралась тебе позвонить… – спохватилась Милли, густо покраснев.
Судя по тону голоса, Фрэнк пребывал в неважном, даже сварливом настроении.
– Ты где, Милли?
– Я тебе уже говорила, еду домой.
– Я думал, что твой дом – это место, где мы с тобой спим вместе.
– Я не об этом, а о том…
– Хватит мне врать, ладно? Сколько можно? Вчера двое типов донимали меня вопросами о тебе.
Милли, побледнев, оглянулась на Агату, наблюдавшую за ней через стекло.
– Федералы?
– Откуда я знаю? Они подозревают, что ты помогаешь сбежавшей заключенной. Тебя разыскивают, Милли!
– Что конкретно их интересовало?
– Я думал, ты спросишь: «Какая еще заключенная?» или «Что ты такое говоришь?». С кем ты там болтаешься?
– Не говори со мной таким тоном, Фрэнк, я не девочка и вольна поступать так, как хочу. Лучше бы ты просто за меня беспокоился, а не читал нотации.
– Я и так беспокоюсь с тех пор, как ты пропала, и еще больше после визита ФБР.
– Что они хотели узнать? – повторила Милли жестким тоном.
– Они опасаются, что тебя удерживают в качестве заложницы и что ты не знаешь, что за человек находится рядом с тобой.
– Они сказали тебе, кто она такая?
– Да. Некая Агата Гринберг, сбежавшая из тюрьмы. А теперь отвечай, давно ты меня обманываешь? Я думал, что у тебя нет близких родственников…
Вопрос Фрэнка остался без ответа: Милли упала перед рестораном без чувств. К ней бросились прохожие, Агата выскочила из ресторана и принялась ее тормошить.
* * *
Выбежавший следом за ней Сесар предложил вызвать «скорую помощь».
– Думаю, это лишнее, – сказала Агата. – Она уже открывает глаза.
И она осторожно вытерла Милли лоб протянутой Сесаром влажной салфеткой.
– Ты оживаешь, а то была бледной, как труп, – прошептала она ласково. – Ничего страшного, просто небольшое недомогание. Внутри прохлада, снаружи нестерпимый зной… Ерунда, почувствуешь, что силы вернулись, – попробуй встать.
Милли покачала головой и оттолкнула руку Агаты.
– Все нормально, – буркнула она.
Сесар помог ей подняться и, придерживая за плечи, заставил ее немного пройтись.
– Простите меня, – сказала она ему.
– Брось! Ты нас здорово напугала. Ждешь счастливого события?
– Нет, просто солнечный удар. Боюсь, я немного переела – уж больно у тебя вкусно!
– Возвращайся, тебе надо посидеть в холодке.
Не отходившая от Милли Агата хотела ей помочь, но она, не обращая на нее внимания, оперлась о руку Сесара.
Они долго сидели в зале, прихлебывая холодный мятный напиток с сахаром – лучшее, по заверению Сесара, тонизирующее средство. Главное, утверждал он, – не допустить обезвоживания.
Благодаря его снадобью и прохладе в зале лицо Милли наконец опять порозовело.
– Все прошло, – проговорила она, – можно ехать.
– Ты уверена? – спросила Агата.
Милли, не удостаивая ее ответом, встала, обняла хозяина ресторана, пообещала ему больше не пропадать так надолго и вышла на улицу.
Озадаченная Агата поблагодарила Сесара и поспешила за ней.
– Лучше поднять верх, – сказала она, садясь в «олдсмобиль». – Солнце печет немилосердно. Наверное, ты перегрелась.
– Мой обморок никак не связан с перегревом.
– На тебя так подействовал телефонный разговор?
– Да! – отрезала Милли морщась.
– Кто это был?
– Джо. Вчера к нему пожаловали федералы. Нас разыскивают.
– Ничего удивительного, это должно было случиться, – проговорила Агата со вздохом.
– Они знают, кто я, у них даже есть моя фотография. Чудо, что нас до сих пор не сцапали, на такой-то заметной машине!
– Федералы ни за что не уступят местной полиции честь меня арестовать. Те, кого они сажают, принадлежат им. К тому же нас ничего не стоит поймать, это дело времени.
Милли достала свой телефон и на глазах у пораженной Агаты швырнула его в окно.
– Нечего упрощать им задачу, – холодно сказала она.
– Я дам тебе денег на новый. Если мы хотим незамеченными добраться до границы, надо бы пересесть в менее заметную машину.
– Вы что, передумали?
– Мне стало казаться, что до Сан-Франциско нам не добраться. Жаль, придется любоваться океаном с мексиканского берега.
Милли направлялась к выезду из города.
– Причиной твоего обморока стало известие, что нас преследуют федералы?
Милли молчала, уставившись на дорогу. Она избегала взгляда Агаты.
– Что еще стряслось? Джо наговорил тебе неприятных вещей?
– Сказал, что, когда к нему явились федералы, он был с Бетти Корнелл.
– Что еще за Бетти?
– Старшеклассником он был в нее без ума влюблен. Просто девушка, то есть теперь уже женщина.
– Если вы с ней ровесницы, ее нельзя в этом упрекать.
– Согласна, нельзя. Но вы бы слышали, как Джо ее расхваливал!
– Понимаю.
– Ничего вы не понимаете!
– А вот вообрази, понимаю! Если ты испытываешь к Джо чувства, то лучше не тяни, признайся ему. Ты тоже в свое время станешь женщиной, знающей, чего тебе надо. Нельзя бесконечно обманывать саму себя.
– А других обманывать можно? Много пройдет времени, прежде чем обман вскроется?
– Бывает по-разному, зависит от обстоятельств. Бывает ложь во благо.
– Вы сели в мою машину не потому, что я оказалась в неудачном месте в неудачный момент.
– Поездка настолько тебя замучила?
– Хватит этих игр. Я не идиотка, в конце концов!
– Что происходит, Милли?
– Вот вы и объясните, что происходит. Как вышло, что мы с вами носим одну и ту же фамилию?
Агата долго на нее смотрела, потом ответила:
– Потому что твоя мать приходилась мне родной сестрой. Я твоя тетя, Милли.
Милли обеими ногами ударила по тормозам. Покрышки взвизгнули, машину занесло.
Ознакомительная версия.
